台灣的濕地(新版)

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台灣大學地理環境資源學系教授 王鑫 審訂

請保護濕地襲產
─王鑫 （台灣大學地理環境資源學系教授）

人類生存的基本需求中，「水」一直是最重要的一環。大海孕育了無數的生命。如果追溯生物的演化史，那麼，證據告訴我們，海裡先有生命，陸地上出現生命是很久很久以後的事。
陸地上的生命也靠水來維繫。「大河文明」、「大海的子民」…，在人類歷史上，人和水的緊密關係一再留下動人的故事。
我們生活的土地，也依賴水的滋潤，才帶來生氣。水太多，有水災；水太少，有旱災；水太髒，沒法利用。水太多的地方，例如孟加拉，常有大水災，可是人口卻十分密集。水太少的地方，例如新疆、蒙古，只要有水就是綠洲，就是人類聚集、生物繁榮生長的地方。
「水」滋潤了大地，水災過後的大地，仍然是耕作的良田，說不定更肥沃呢？埃及的尼羅河，在古代也年年氾濫，但卻帶來了肥沃的土壤，持續地灌注生命力進入土地。
「濕地」的特徵就是常被水淹，因此提供了水分充足的環境，孕育了屬於它們的生物群落。科學家長期研究濕地的結果，發現它是地球上基礎生產力最高的地方，換句話說，它是供應生物生存必需品的倉庫。「濕地」幾乎都是賞鳥的好地方，因為鳥兒們都到這些地方尋找食物。鳥的多少，幾乎反映了自然環境的品質。
「濕地」是許多生物營生的家，當然不能被人類獨占了。不幸的是，人類一直以開發土地為志業，毫不憐惜地把萬物的家都據為己有。因此地面上的「濕地」已日益減少，生物的生育、棲息地大量地被破壞。
台灣是一個地狹人稠、經濟活動發達的地方，因此「濕地的淪陷」更是嚴重極了。占濕地面積最多數的海岸地區，到處都是工業區。人不僅與其他生物爭地，人也與海爭地。台灣幾乎已被堤防包圍，殘存的沿岸濕地屈指可數。陸地上的濕地也幾乎都面臨著被消耗的命運，幸好政府劃設了一些自然保護區、國家公園…，才留下少數濕地。
《台灣的濕地》一書介紹台灣各地的濕地。每一處都是當地的珍珠，或者該稱呼它們是「地方襲產」，都是必須全力保護的自然環境。濕地是觀察大自然的戶外教室，不只是欣賞大自然的園地，更是我們認識大自然運作的地方。觀察自然、學習自然，不僅提昇我們的生活品質，也教導我們如何與自然相處，維繫人類賴以維生的大自然。
濕地的保護不僅是政府的責任，也是全民的責任。