前 言：
Gustav Mahlers Kunstschaffen gehört meines Erachtens zu den bedeutendsten und interessantesten Erscheinungen der heutigen Kunstgeschichte. [...] Die Plastik seiner Instumentationskunst insbesondere ist absolut vorbildlich.
— Richard Strauss, "Gustav Mahler", 1910 —
在我看來，馬勒的藝術創作屬於今日藝術史最重要也最有意思的現象。……特別是他的配器藝術的型塑是絕對的模範。
──理查．史特勞斯，〈馬勒〉，1910 ——
在短短半個世紀的生命裡，馬勒（Gustav Mahler, 1860-1911）在多方面有著驚人的成就。出生於哈布斯堡王朝捷克區的德語猶太家庭，馬勒在家中十二個（有人認為十四個）小孩裡，排行老二，如此的家庭背景也顯示了物質生活上的困難。馬勒的家庭背景裡並沒有音樂，但是他在發現自己的音樂才華後，掌握各種機會，充實自己，發展自己，「音樂」成為他的信仰，也成為他的生活來源。由廿歲開始，馬勒就以樂團指揮的工作，維持著生計。十一年後，他就到重要的漢堡劇院任職。再過六年，1897年，馬勒三十七歲，不僅得以成為維也納宮廷劇院指揮，並同時接掌劇院總監，意興奮發。他任維也納宮廷劇院總監的十年時間裡，將劇院的各方面成就都帶到最高峰。
外表看來，馬勒的職業生涯一帆風順，令人羡慕，也令人妒忌。馬勒自己卻並不滿意，因為，他對當時德語區劇院運作的不重視藝術成就，無法讓精緻的歌劇藝術展現全貌，一直抱怨連連。更重要的是，馬勒在乎的，其實是自己的音樂創作，它們卻一直難以找到知音。和理查．史特勞斯（Richard Strauss, 1864-1949）相比，兩人不僅年齡相近，音樂生涯也類似，值得注意的是，馬勒的指揮生涯遠遠比史特勞斯來得快速和順遂，但是，史特勞斯成為知名的交響詩作曲家時，馬勒的作品幾乎都還躺在自己的抽屜裡。史特勞斯稱自己是「第一號馬勒迷」，有機會就設法安排演出馬勒的作品，可惜的是，一時半刻裡，史特勞斯找不到幾位同好。
由下面這段鮑爾萊希納（Natalie Bauer-Lechner）記下的馬勒話語，可以看到這份遺憾；時間是1898年四月：
當年音樂院的評審，其中包括了布拉姆斯（Johannes Brahms, 1833-1897）、郭德馬克（Karl Goldmark, 1830-1915）、漢斯利克（Eduard Hanslick, 1825-1904）和李希特（Hans Richter, 1843-1916），如果他們那時將六百金幣的貝多芬獎給我的《泣訴之歌》（Das klagende Lied），我今天的生活會完全不同。我那時正在寫《呂倍察》（Rübezahl），我就不必去萊巴赫（Laibach），很可能就不必忍受這些不入流的歌劇院生涯。結果是黑爾茲費而德（Viktor von Herzfeld, 1856-1928）得作曲第一獎，若特（Hans Rott, 1858-1884）與我空手而回。若特大受打擊，不久後，發瘋過世。我呢，被詛咒要過劇院的地獄生活，很可能一輩子都得這樣過。
馬勒的確這樣過了一生。在劇院夏天休息期間，他不必指揮，全心全力作曲成了生活的中心。幸運的是，這些作品在他過世後，終於征服了全世界古典音樂愛樂人的心靈。馬勒的作品不多，也只有兩大類：歌曲與交響曲。這些音樂乍聽之下，都很吸引人，每個人都可以在其中找到似乎熟悉的聲音。但是，再進一步接觸時，似乎熟悉的聲音又似乎陌生了。事實上，馬勒的音樂在很多方面反映了他的時代，也就是十九世紀後半到廿世紀初的歐洲德語區的藝文世界，那是歐洲文化的一個高峰，也是個轉捩點。對這個時代有所瞭解，才能真正深入馬勒的聲音世界。
基於這個思考，本書以十九世紀德語文學界的歌謠集《少年魔號》開宗明義，以馬勒的歌曲創作和早期作品為核心，期能在已有的馬勒研究基礎上，簡明扼要地說明聆聽馬勒應有的背景和期待，企盼能對中文世界的馬勒認知，添加一份藝文氣息。〈馬勒的「魔號」〉之篇名即具有多層意義，不僅介紹歌謠集，也反映了它在馬勒創作天地的多元意義。馬勒的藝術歌曲都使用了樂團，但是，直至今日，樂團歌曲的特質、樂團於其中扮演的角色，甚至對後世音樂發展的影響，都還是一個開發中的議題；蔡永凱的文章呈現了歷史背景，也提出了各式論點。〈馬勒的世紀末〉出自今日馬勒研究泰斗達努瑟教授之手，他感性地提醒讀者，馬勒的人生有著不同的階段，不可一概而論，馬勒的作品固然反映了不同的階段，要瞭解「如何」反映，則得深入作品，才能得其精妙。梅樂亙的兩篇文章分別以馬勒的樂團歌曲和第一交響曲為對象，探討馬勒樂團配器法的獨到處，也間接點出當時人們無法接受馬勒作品的原因。全書以達爾豪斯的短文〈馬勒謎樣的知名度〉收尾，該文雖檢討著四十年前歐洲的馬勒風潮，在四十年後歐洲以外的世界，卻依舊有其適用的觀點。
感謝NSO邱媛執行長和呂紹嘉音樂總監提供做這本書的靈感，讓我們悠遊在德語文學的浪漫天地裡。感謝Prof. Helmut Schanze和Prof. Hermann Danuser提供文章，感謝達爾豪斯教授遺孀Annamaria Dahlhaus同意翻譯該文。感謝沈雕龍幫忙翻譯、校對及整理許多資料等瑣碎工作。高談文化許麗雯總編和同仁們的大力相挺，自是催生這本書的功臣。
有關馬勒的中文書，雖不能說多如牛毛，亦可稱車載斗量。這一本小小的馬勒書不談八卦，不提個人感觸，以音樂藝術觀點，切入馬勒作品，這亦是馬勒當年的音樂藝術觀所在，應也是眾多的馬勒迷一生的共同追求。希望它不僅能陪大家走過馬勒誕生的一百五十週年，也能一直陪大家聆聽馬勒的音樂。
羅基敏
2010年7月7日於柏林
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