第一章 桃花林
Ⅰ
「春風來、冬霜去，今年又把桃花栽；紅花開、白花開，桃花仙子快出來……」
幾個孩子在操場旁邊嬉戲玩樂，口中念唱的詞句是這裡流傳的童謠。我看著他們，不禁感受到孩童心裡的純真。
可惜我不是純真的人，我站在樓梯口點上一根香菸，吸著尼古丁，比起孩子們的純真而言，我更加喜歡煙暈帶來的塵世墮落感。
我經常在想：，為什麼我會當上老師呢？這個工作一點都不適合我，而且……還是個山上小學的老師，這個地方鳥不生蛋的，就算想要去7-11買罐啤酒回來喝，都要騎四十分鐘的機車才能找到7-11。
由於是山上的小學，所以學校的規模也不大，全校加起來不到一百人，學生人數不滿九十人，校長、老師加起來也不過七人，所以我們這些當老師的還得充當工友、保健室護士……套句台灣人常講的話，就是「校長兼撞鐘的」。
「唉。」我不由得嘆了一口氣，這樣的日子還要過多久才會解脫？我踢著地上的小石頭，只希望想這個學期趕快過去，然後我就要申調回到城市的學校裡去。
「花弧老師，你怎麼又在抽菸？」一道女高音傳過來，把我嚇了一跳。
我連忙把菸蒂往地上扔，迅速的踩熄它以消滅證物。
「呵呵。」我乾笑兩聲，看向那一道女高音的主人──吳采蘋老師。
吳采蘋老師是個四十多歲還沒有結婚的老女人，個性非常剛直，所以總是看不慣我在學校抽菸，搞得我每次抽菸都像是作賊一樣，沒想到躲到這處樓梯角落，還是被她給抓到了。
「花弧老師，我不是反對你抽菸，但是這裡是學校，讓小孩子看見你抽菸很不好，我們當老師的人，應該身教重於言教，你說是不是？」吳采蘋老師開始對我諄諄敦敦教誨。
我只能低著頭聆聽她的訓斥，「是是，我以後會注意。」
「嗯，我其實不是一個古板的人，只是覺得當老師就要有當老師的樣子，這樣子才能好好的教育我們的下一代……」吳采蘋老師沒有停下炮火，依然把我當成小學生一樣教訓。
這樣的戲碼似乎天天都在上演，可是我一點都無法習慣，每次被她一罵，我就覺得頭暈眼花加耳鳴，但是我知道她是好意，也知道她真的很喜歡學生，並且把當老師這件事情當作人生的使命，所以我並不會討厭她，只是有點害怕她而已。
吳采蘋老師罵了十幾分鐘，我也罰站了十幾分鐘。每次被她逮到的時候，我總會特別期待上課鈴聲響起，但是現在是午休時間，距離上課還有半個多小時的時間。
我正愁沒人來救我之際，校長喊了吳采蘋老師一聲：「吳采蘋老師，學生家長送了地瓜過來，妳也過來拿幾個回去吧。」
「好的。」吳采蘋老師轉身向校長答話。
我一逮到機會，馬上拔腿就跑，「吳老師，我想到還有一些作業沒有批改，我們改天再聊，我先去忙一會兒。」
我不敢多留片刻，隨即跑上樓梯，溜回二樓的個人宿舍。
因為這裡是山上，所以學校特別提供宿舍給老師們住宿。一樓是一排的教室，二樓則是老師的宿舍。
為了不再和吳采蘋老師碰到面，我中午躲在自己的房間裡面吃泡麵，也沒有出去和老師們一塊吃午餐。
一直到了下午的上課鈴聲打響，我才抹了抹嘴巴，回到我的班級去幫學生們上課。
我帶領的班級是小學三年級的班級，這間學校每個年級都只有一個班，而我這一班的人數是所有年級裡面最多的一個班級，但其實總共也才只有十七個人。
「老師，嘻嘻，你中午又被吳老師罵了。」我一進教室，學生們就傳來竊笑聲。
「唉，你們太沒義氣了，看到我被罵，怎麼不來救我呀？」我一邊翻開課本，一邊反問他們。
「哈哈，你不要作壞事就好了嘛。」山上的學生特別活潑，早在我來的第一天，就已經和我打成一片了，因此對我說話就像是和朋友一樣，不過這群小孩的心思也很精明，所以他們從不敢這麼和吳采蘋老師說話。
「好吧，那我們今天來考試。」我說道。
「為什麼？」學生們一片哀號。
「因為你們沒來救我呀。」我又闔上課本，對他們說道：「好了，快把課本收起來，現在要考試了。」
這大概是當老師的唯一樂趣，可以用臨時考試來欺負學生。
我在黑板上出了幾道題目，然後便讓學生們在空白紙上寫答案。趁著他們算題目的時候，我走到窗戶旁邊，看著外頭的風景。
學校旁邊的山坡上，有幾棵葉子快掉光的桃花樹，剛才學生們在操場上唱的，正是關於這些桃花樹的童謠。
「春風來、冬霜去，今年又把桃花栽；紅花開、白花開，桃花仙子快出來；長白裙、粉臉蛋，站在樹下把花看；閉眼睛，蹲下來，請問妳還在不在。」
我一邊低聲哼著這首童謠，一邊看著那些凋零的桃花樹，不期然的看見一個男孩背對著我，緩步的走進了樹林裡。
那男孩的身影很熟悉，只是因為太遠了，所以我一時認不出那人是誰，可是現在是上課時間，怎麼會有孩子還在教室外面？
我愣了一下，學生們忽然叫了我一聲。「老師。」說話的學生叫阿貴，一身黑黝黝的皮膚，是因為喜歡打球所晒出的顏色。
「考試不要說話。」我回頭說道，隨即視線又投向窗外，可是剛才那名男孩的身影已經消失不見。
我頓時感到心慌，有個不好的預感出現在腦海。
「老師。」阿貴又叫了我一聲。
「什麼事？」我不耐煩的問他，心裡仍在想著那個消失的男孩。
「何俊生不見了。」阿貴指著一張空桌椅說道。
「他去哪裡了？」我下意識的問道，猛然想起剛才那個男孩的背影，正是何俊生的模樣。
「不知道。」阿貴答道。
其他的學生也掀起騷動，大家七嘴八舌的討論起何俊生。
「會不會跑回家了？」
「我也沒有看到他。」
「老師，要我們去找他嗎？」班長向我問道。她是一名可愛伶俐的女孩，叫作林雅芳。
「不用，你們待在教室裡面不要亂跑，我去找找看，等一下就回來。」說完，我馬上跑出教室，往桃花林的方向前去。
何俊生是我的學生，平常的表現普通，但是他絕對不是會蹺課、惹麻煩的小孩，所以我不由得感到心慌，他為什麼會在上課時間一個人跑去桃花林。
我匆匆的趕到了桃花林，此時已經是秋末，所以桃花樹沒有開花，地上是滿滿的落葉，樹的枝葉並不非常茂密葉蔭不強，可是陽光到了這裡卻像是渙散了，讓這裡聚滿了陰氣。
我的體質比較敏感，所以一般而言，我不喜歡靠近桃花林。，就像是現在，我一走進桃花林就覺得後頸發涼，讓我全身都覺得不舒服。
桃花林再過去就是一片長滿雜草樹藤的山壁，這一塊地方非常潮濕，陽光被山壁擋住，完全照不進來。
「何俊生！」我對著周圍喊道，直覺何俊生應該就在附近，可是我沒有聽見他的回應，周圍只有秋風刮著林葉的沙沙聲響。
「何俊生，你在哪裡？」我又喊了一聲，不過仍然沒得到回應。
我在樹林裡面打繞，仔細的找著每個角落，但還是沒有找到那個學生。
十幾分鐘左右，一名男老師跑過來找我，他的身材微胖，我習慣叫他老張。
老張喘著氣問我：「怎麼了？」
「何俊生不見了。」我說道。因為學校很小，因此老師和學生們的關係都很親密，就算不是自己班上的學生，也能喊出對方的名字。
「什麼時候的事？」老張訝異的問我。
「剛才上課的時候，他沒有回來教室。後來我從窗戶看見他往這裡走了，不過現在還沒找到人。」我著急地的說道。
「他一個人跑來這裡？」老張疑惑的問我。
我也覺得這事奇怪，「嗯，是一個人沒錯。」
「要不要再等等，說不定待會兒就回來了，這裡的孩子比較頑皮，可能是看見兔子就跑去追了。」老張安慰我。
「哎，我擔心他會出事。」我直覺他不是貪玩的小孩，不可能為了抓兔子就蹺課。
「不管怎麼樣，你先回去上課吧，學生都在教室等你。何俊生要是晚一點還沒回來，我們再一起叫人來找。」老張拍了拍我的肩膀說道。
「好吧。」我說完，和他一起往教室的方向走回去。
教室的方向，有幾名老師也站在走廊上看我，似乎都在好奇發生了什麼事。
老張朝著他們揮手，那些老師才各自回去班上教書。
走到一半，我下意識的回頭看向桃花林，心想著：會不會這一回頭就能看見何俊生。
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