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＜第十案之一‧花開＞
枯櫓老街的梔子花開。凡經過之人，必聞其香味。
古力今年考上大學，由於抽不到學校宿舍，因此搬到離學校五十公尺遠的住宅區。經過枯櫓老街時，聞到梔子花的香味，忍不住停下腳步。回頭望去一片籬笆，不知籬笆後是哪位住家。這梔子花種得還真好。香氣逼人。
古力托了托手上的箱子，裡面是些文具用品等等的簡單行李，雖說簡單卻十分沉重。多看兩眼大片梔子花，最後忍不住手痠，離去。
當天古力忙著整理新環境，一直到很晚才完工，累得他連澡都沒洗，倒在剛鋪好的床上沉沉睡去。迷迷糊糊間，隱約能聞到淡淡梔子花香，輕輕淡淡。
讓他睡得香甜，一夜無夢。
隔天睡醒，古力特別神清氣爽，早上梳洗也心情愉快。再過三天就要開學，得趁現在有空閒，趕緊認識環境才行。
古力拿出手機，撥了通電話給以前同校的、現在也剛好同校的學長。
「喂？學長，是我古力。」
「廢話我當然知道你是誰。」
「我已經到了，你方便帶我去認識環境嗎？」
「不方便啦。」
「那好，我這裡本來有＊＊真希的寫真集，想說當個伴手禮之類的──」
「你在哪裡，我馬上去找你。」
說了自己住的地址之後，學長嘖了一聲，念念有詞，掛上電話。古力坐在沙發上看著套房裡附設的電視，但只有三台。
看了一些無趣的社會新聞。直到學長到達。他才關上電視，匆匆下樓。
學長臉色極度不佳，一見面便數落他一番，「你幹嘛租這裡？」
「怎麼，這裡不好嗎？」當然是因為便宜又離學校很近才租這裡，學長說這種話，讓人不由得毛骨悚然。
學長撇嘴，不多說什麼。反而讓人更加在意了。這種不上不下的真討人厭。
看學長很想趕快離開的模樣，古力坐上學長的機車，發車離開不多作停留。
到底是為什麼呢？古力懷著疑問，一路上怎麼問學長也問不出個所以然。
四處兜兜就回家，很盡責地帶他認識環境。除了那件事以外，其他都算還好。
最後回家，已是傍晚時分，學長停在枯櫓老街外，不敢進去，支支吾吾地要他下車，「就這樣再見。你自己小心點。」待他下車，馬上離去，連再見都不說。
太詭異了。古力看他倉皇而逃的背影，第一次覺得學長甩尾很有模有樣。
「真正要小心的是你吧，小心出車禍。」古力呢喃著。很快就看不到學長的身影。
古力漫步回家，哼著不算新的流行歌曲，不大不小的音量，與其說是打發時間，倒不如說是要壯膽。畢竟學長那欲言又止，語焉不詳的話語，讓人很毛。
途中又經過那家梔子花盛開的籬笆。忍不住被花香吸引停下。
「怎麼會有這麼香的花。」多聞了幾下。讓他忘了剛才害怕的心情，頓時很安定。
回家，腳步不再沉重害怕，輕快許多。
新生報到，古力以一百八十七公分的身高技壓群雄，成為班上數一數二的高人。
傲人的身高、鄰家男孩的外表，以及還算不錯的交際能力，很快便交到新朋友。甚至有女生向他告白。和大家打成一片，處處吃香。這就是大學生活。
某天，上完選修的課程，某位不是很熟的女生靠了過來，與他搭話，「阿力，你身上好香喔，是用哪一牌香水？」作勢親暱地在他周遭嗅了嗅。
阿力！？我跟妳很熟嗎？古力覺得對方十分唐突，但卻依舊微笑地回答她，「很香嗎？可是我沒擦香水。」
「喔，我知道了。一定是女朋友身上的香水味沾到你身上了。」那女生曖昧一笑。擺明是想試探他現在有沒有女朋友。
可惜古力現在的女朋友就是套房裡的那台筆記型電腦，＊＊愛與＊＊真希的套圖。畢竟這也是大學生活的一環。
但即使這樣，他也不想讓對方知道他目前空窗期，實在不想被莫名其妙的人糾纏。所以他說了謊，「真的嗎？那我下次會多注意。」假裝聞了一下身上的衣服，明明什麼味道都沒聞到。
對方一聽，臉色變得難看。古力暗笑心中。
當天回家，古力停在梔子花籬笆前，這幾乎變成他的例行公事，看花聞花。他從不知道自己是喜歡花的人。一時興起想養花的念頭，但又不知道怎麼栽培。
過沒幾天，他帶了一盆黃金葛回家。聽說黃金葛好養，他想先從好種植的下手。
但一學期過去，他的黃金葛真的變成黃金色，默默地枯萎了。
古力沒辦法，只能丟棄。但過沒幾天，發現梔子花籬笆的植物多了黃金葛，長出新綠的枝枒。他想那黃金葛應該是本來就存在，只是他現在才發現而已。
沒多久，古力又換了新的植物。當初覺得黃金葛好養，所以一直鬆懈沒去照顧，心想反正好養，沒想到就枯萎了。這次他要挑戰難養的植物，這樣他才會細心呵護。所以他買了向日葵的盆栽回家。
結果，這次更快，不到半學期向日葵就死了。死因是溺斃。古力只好難過地將向日葵丟棄。安慰自己，至少他的向日葵有開苞。
丟棄的翌日，在梔子花籬笆發現新的花，是他昨天丟棄的向日葵。
該不會不管他丟棄什麼植物，最後都會到這裡生長。他猜想。
為了證實自己的想法，他刻意買花丟棄。桂花的種子、玫瑰的種子。全都丟棄。
全都在丟棄隔天，在籬笆上發現新的花。
很神奇，很詭異，甚至有點可怕。古力驚奇地看著籬笆，久久不能動彈。
這戶人家，究竟是什麼妖魔鬼怪？
讓他想起那天學長欲言又止的模樣。難道這裡真的鬧鬼。越想越可怕。
那天起，他在學校四處打聽枯櫓老街的事情。
有人說，那裡是鬼屋，半夜有女子唱歌。馬上被古力推翻，至少他不曾在半夜聽過女子唱歌。有人說，那裡以前死過人，而前屋主很喜歡梔子花，所以那裡的梔子花一年四季都會開花。確實那梔子花開到現在他還沒看到花謝。有人說，那裡被詛咒了，凡經過那裡的人，都會被花香迷惑。最後一個是學長的說法。
「被迷惑？」古力詢問，「然後呢？會怎樣？」
學長一愣，驚呼，「我怎麼知道會怎樣？就被迷惑，神魂顛倒，什麼會怎樣。」
「被花迷惑或神魂顛倒也不至於會怎樣吧？那有什麼大不了？」古力反駁，「你要是說聞了那種花香會被詛咒，這才像個鬼故事。」
學長瞪大眼睛，像看外星人一樣看他。他問，「我說古力啊，你相信鬼神嗎？」
「我不相信。」
「你是無神論？」
「你相信人死後會有靈魂嗎？」古力反問。
學長搖頭。
「那你也是無神論。」古力白他一眼，「如果人死後沒有靈魂，那就不會有鬼產生。不是嗎？所以你也是無神論。」
「媽勒，什麼謬論啊？」
「這是邏輯思考。」古力說。
正確地說，古力是無神論。他不相信神，不相信鬼。不相信怪力亂神。
那天回家，梔子花籬笆變得很複雜，有玫瑰有向日葵有黃金葛有桂花有梔子花，全混在一起，意外地繽紛。
其實也不難看。古力心想。忽然驚醒，他該不會真的被這些花給迷惑了吧？
看著花，許久，猶豫地伸出手。想觸碰花，想知道碰了以後會是什麼下場。
近在咫尺，很好奇，卻又害怕。就要碰到了。
「不要碰。」
聲音突然響起，嚇得古力收回手，東張西望尋找聲音的主人。卻什麼也沒看到。
奇怪奇怪，是幻聽嗎？古力在籬笆前站了許久，始終沒有再聽到聲音響起。
搖搖頭，甩掉碰花的奇怪想法，收回視線，回家。
回家之後才覺得恐怖，明明是空蕩蕩的老街，卻聽到人的聲音，還阻止他碰花。
怎麼想，怎麼詭異。偏偏他又不信這套。
還是得再去確認一次。古力打從心底不相信。
那天他做了個夢，夢中一片梔子花築成的籬笆。還有一些曾被他丟棄的花草。鼻間似乎還能聞到花香。好香好香。
翌日，照常上學，經過籬笆時僅看一眼不停留，等他回來再來做實驗。匆匆離去。
奇怪的是，這次他走了很遠都還能聞到花香。
剛開始還以為是錯覺。直到同學頻頻說他身上好香，才驚覺不是錯覺。
實在太詭異，他翹掉下午的課，早一步回去，他想去看看那詭異的梔子花籬笆。
濃烈的花香，和往常不一樣。十分不一樣。他忍不住伸手。猛地被人抓住手腕。
古力嚇了好大一跳，跌坐地上。慌張地看著抓他的那個人，確定他是人類後，迅速站起身，拍拍狼狽的一身。虧他還一直嚷嚷著自己是無神論，沒想到還是會怕那些怪力亂神的東西。古力頓時覺得自己很糗。
「你沒事吧？」那人擔心地看著自己，溫和的模樣。
「沒事。」古力搖一搖手，表示自己沒事，將地上的包包撿起，邊說，「你從哪冒出來的？」他剛剛明明沒有看到有人經過。心想該不會等一下他抬頭，人就不見了吧。深吸口氣，做好心理準備抬頭。事與願違，人還在。
「抱歉嚇到你了。」那人和煦地微笑，溫和極善的模樣。
「沒關係。」古力說著，表示不會放在心上。他詢問，「昨天叫我不要碰花的，該不會是你吧？」聽聲音很耳熟，跟昨天的聲音很像。
「沒錯。是我。」那人移開視線不再看他，反而看著梔子花，遠遠觀賞。
「我明明有聽到你的聲音，但我一回頭，根本連個影子都沒有看到。」古力說著，稀奇地看著他，放大膽問他，「你真的是人類嗎？」
對方明顯一愣，收回看花的視線，盯著古力看，詢問他，「難道我看起來不像嗎？」
倒也不會。古力十分疑惑，「那麼你是裝神弄鬼，耍我當好玩？」
「我沒有耍你，也沒有裝神弄鬼。」那人再度揚起微笑，轉回視線，靜靜看著梔子花，「這些花開得很旺盛，也開了很久。」他說。
「是啊，確實很旺盛，從我搬到這邊到現在，還沒看過它凋謝。」古力說著，總覺得話中似乎有點不對勁。
「你有沒有想過，」那人指著梔子花，點出詭異之處，「為什麼這些花不會凋謝呢？」地上連個落葉也沒有，綠意盎然得十分不自然。
正常的梔子花盛開季節，應是五六月那段時間，但現在都是十二月了，怎麼還會開花，從不凋謝。這詭異的現象，古力居然都沒有發現。
「是因為屋主保養得好吧？」古力解釋，「只能說屋主很會種花。」
那人搖搖頭，推翻他的說法，「這裡已經三年沒人居住了。這些花根本沒人照顧。」
「嘖，」古力咋了一聲，他說，「你是靈媒嗎？」在他面前說這些怪力亂神的話，該不會是想騙他錢，要他買東西消災解厄吧？
那人輕笑，「我不是靈媒。我只是普通的過路人。」
「普通的路人不會問東問西吧？」古力瞇眼仔細打量對方。對方所散發出來的氣息，誠如他所說，是個普通人。但卻又有那麼一點說不出來的違和感。
「我是多管閒事的過路人。」那人輕笑說，眼睛依舊盯著梔子花籬笆。
「對了，忘了問你。到底為什麼不讓我碰花？」古力突然想起。
那人的表情突然變得悲天憫人，難過地說著，「因為這些花極為脆弱。」
脆弱到一碰就會破滅嗎？古力只覺得這個路人太過誇張。突然覺得跟一個陌生男子搭話的自己有點白痴，雙手插進褲子的口袋，不想再理會陌生人的胡言亂語，「不跟你說了，我還是回家玩電腦比較實在。」
「古力！」
古力回頭，皺眉看他，「你怎麼知道我的名字？」太可怕了，他應該沒有自我介紹才對。他對陌生人根本一無所知，但對方卻知道自己的名字。
「你相信花的感情嗎？」
對方答非所問，古力怒答，「花哪會有什麼感情，花就只是花而已，倒是你怎麼知道我的名字？」
只見對方一臉遺憾，嘆口氣，隱約聽到他說，「那真是可惜。」
隨即狂風颳起，古力舉手遮了一下暴風捲來的灰塵與樹葉，手放下一看，人去無蹤。驚訝地左顧右盼尋找剛才的人。卻連個人影也沒有。
他本來是不信鬼神之說的人。但那個陌生人讓他開始懷疑鬼的存在。
到底為什麼不能碰花呢？那人（先假設他是人類）百般叮嚀要他不要碰花，到底是為了什麼。照他的說法，他應該只是路過的人，管這麼多。
太雞婆？還是別有用心。真是謎一樣的人物。古力是一頭霧水。
回家後，古力把這件事一直放在心上，他想了又想，那人的話和梔子花籬笆不斷在他腦海浮現，揮之不去，無法停止地思索。當天，古力做了個夢，夢中只一片梔子花籬笆，那大小比現實生活中看到的還要大上許多，周遭什麼景物也沒有。世界像是死亡般寧靜，連他自己都沒有存在的真實感。但他可以聞到極為濃烈的花香，濃烈至極，非比尋常。很真實卻不真切。
他就做著梔子花的夢一直到天亮，醒來，南柯一夢，其實什麼也沒發生。
突然一陣頭痛，抽口氣，扶著頭。十分昏眩。他呢喃著，「搞什麼鬼啊？」
那天因為頭痛的關係，翹掉了三節必修課，幸好教授沒有點名，不然就糟了。他趕到學校都已經是下午休息時段，正好遇到出校門的同班同學。
「嘿！古力，來得還真早。」同學反諷，和古力勾肩搭背。他像是聞到什麼一般，猛聞古力，驚呼，「哇古力，你好香喔。比我女朋友還香。你用哪一牌的香水？我要介紹給我女朋友。」
「很香？沒有啊。」古力聞聞自己的身體，聞不出什麼味道。
「哪沒有？香死了。」同學要其他同學一起聞，大家頻頻說香。
這就奇怪了，可他一點都聞不出來。
「我知道了，」同學靈機一動，「一定是你聞太久，習慣聞那個味道，所以就不覺得香了。」
「真的很香嗎？到底是什麼味道？」古力十分好奇。突然靈光一閃，想起夢中的梔子花。但那只是夢，不是嗎？他開始懷疑。
「真的好香喔──」同學貼近古力深吸口氣，倏地昏倒。
「喂喂喂！」同學們驚呼，一哄而上。
「該不會是被香昏了吧？」
「白痴喔？」
古力驚恐地看著昏倒的同學，恍然大悟，搞不好今天早上的頭痛，也是因為太香的原因。因為太香，所以導致頭痛。因為太香，所以昏倒。
「那個──我看我還是早退回家好了。」古力嚇得不敢留在原地，怕有更多同學會昏迷。被香到昏迷。
誇張誇張太誇張。若不是親身體驗，他才不相信會有這種事情。
他到枯櫓老街的梔子花籬笆等待，現在的他十分混亂，想找昨天那個神祕的過路人問個清楚，不管他是神是鬼是妖怪，無論如何都得找個人談談。不然他會發瘋。
「喂！你在這裡嗎？」不知道怎麼稱呼對方，只能對著無人的老街呼叫，像個瘋子一樣，「快出來！不然我要碰花了。」威脅著，伸出手，就要碰。遲遲沒有反應。他大叫，「我要碰囉，我真的要碰了！」
其實本來只是說說，並沒有真的要碰。但身體無意識地越來越逼近，直到自己真的碰觸到花朵。他似乎看到梔子花在動，輕輕搖擺著散發淡淡清香。痴痴地看著梔子花，純白的色彩占據他的視線。直到狂風吹起，才驚覺自己離籬笆好近，古力後退一步，從迷障中清醒。
「我是怎麼了？」古力搖搖頭，讓自己清醒點。居然以為碰花能逼出那個過路人，對方都擺明自己是一個路過的人了，看來他也真的是鬼迷心竅昏頭了。
古力離開梔子花籬笆，那花還迎風搖曳著。古力走到枯櫓老街底，他驚恐地回頭。
猛地想起從剛剛開始，他的周遭並沒有吹起風。既然如此，花要如何迎風搖曳。
靈、靈異事件？古力充滿疑惑。
那天，古力又作了與梔子花有關的夢。夢境和昨天一樣，寂靜的四周，與長長的梔子花籬笆。像今天所見一樣，靜靜地搖曳，搖啊搖啊，落下一片一片花瓣。花瓣落在地上，立刻枯萎，化為塵土。就這樣，一片片凋落，直到謝盡。花與葉全化為塵土，只剩枯枝。
古力全程目睹。內心一股難以言喻的沉重感，從夢裡驚醒。他倉皇下床，一陣恐慌，鑰匙拿了就往外走，鞋也沒換外套也沒拿，急急地往枯櫓老街奔走。當時夜色依舊，晨霧吹來，冷得古力起一身雞皮疙瘩，但仍堅持前去。
他不知道自己想證明什麼。他不懂明明只是場夢，為什麼會這麼慌張。他不懂，只是梔子花謝了，為什麼會感到沉重？他內心有太多疑惑。
第一次覺得枯櫓老街好遠，他趕到梔子花籬笆前。眼前景象，和他的夢境一模一樣，梔子花全然散去，只剩枯枝。曾經依附的黃金葛向日葵玫瑰桂花全消失不見，唯有枯枝與滿地塵土。
花謝，僅僅一夜之間。
他無力跌坐在地，瞪大眼看著塵土，呢喃著，「怎麼會這樣？」
想起過路人的警告，不要碰花。是否因為他碰了花，而導致花謝？但他不是故意的。他不是有意讓花一夜謝盡。
此時，就算是無神論的古力，也開始相信這都是因為他碰了花。
他捧起塵土，對塵土輕輕唸著一句又一句對不起。唸著唸著，流出懊悔的眼淚。
為什麼人類總要到做錯事之後，才懂得後悔？為什麼人類總是聽不進勸？
身為人類的古力，此時此刻，打從心底憎恨自己的人性。
懊悔的眼淚一滴滴流入塵土之中，點點吸收，擴散直到溼重。
風微微地吹起，古力冷得打顫，隱約聽見空氣裡的聲音，不知道是誰在和他道別。
古力抬起頭，尋找聲音的方向，風溫和地拂過他的臉頰，吹乾他的眼淚。
然後，古力不哭了。
在那之後，不知道過了多久，一天古力打開陽台準備曬衣，感覺到陽台牆上長了些什麼東西，探頭一看，是黃金葛的藤蔓蜿蜒到他家陽台，他循根望去，找到小小叢的桂花與玫瑰。他很篤定，那是曾經被他丟棄、曾在梔子花籬笆生長過的植物。現在又回到他家生長。一股說不出口的喜悅。
古力開心地回房，拿出塵封已久的灑水器，對那些突來的訪客灑上點點水滴。
順著水落下的方向，出現一道小小的彩虹。
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