保母包萍（5）：瑪麗．包萍與櫻樹巷18號

名人推薦：保母包萍要離去的時候，我更像班克斯一家的小孩子一樣，心中湧起不捨和感傷。《保母包萍》真是一本令人難忘的故事書。
——林良/知名兒童文學作家

瑪麗‧包萍照顧的孩子，會多一雙翅膀。
——林文寶/臺東大學兒童文學研究所榮譽教授

保母包萍是童書的經典形像之一，也是跨世代的共同回憶！
——林世仁/兒童文學作家

包萍像風一樣吹進心頭，翻攪出所有天真的夢境……
——宋珮/中原大學人文教育學院講師

有魔法能看穿孩子心思，帶給孩子開心驚喜的保母包萍，像極了現代另類「巫婆」。
——洪文瓊/臺東大學語文研...

瑪麗‧包萍與櫻樹巷18號
　　匡啷！茶杯在肥皂水裡碰了一下。布禮兒太太沾了一手亮晶晶的泡泡東摸西找，從肥皂水裡撈起兩塊碎片，「算了。」她想拼回去卻沒有辦法，「我想是別的地方需要它吧！」於是布禮兒太太把這兩片瓷塊扔進垃圾桶。上面有著交纏的玫瑰和勿忘我草圖案。
　　「哪裡？」麥可問，「哪裡會需要它？」他心想，哪會有人需要破杯子啊？真是愚蠢的想法！
　　「我怎麼知道？」布禮兒太太嘀咕，「不過是套句諺語罷了。好了，快去完成你的事。坐下來，免得摔壞東西。」
　　麥可坐在地板上，接過布禮兒太太遞過來的盤子。一邊嘆氣，一邊用茶巾擦乾盤子。
　　「不必擦到發亮，我們可沒這閒工夫。只要把盤子擦乾，疊成一堆就行了。」布禮兒太太建議麥可。
　　麥可坐在堆積如山的盤子旁邊，不得不做好這件事，心情一點也好不起來。
　　過了一會兒──麥可覺得像過了好幾年似的，大家出門回來了，又笑又叫，當然還一邊舔著甘草棒。珍遞給麥可一根，上面還有珍手心的餘溫。
　　「老板特別要我帶給你的。還有，路上有人把可可粉搞丟了。」
　　「有人？」瑪麗．包萍尖酸的說，「珍，提網袋的人是你呀！有人？還可能是誰呢？」
　　「或許，只是掉在公園裡。我去找找看，瑪麗．包萍。」
　　「不用了，丟就丟了。有人弄丟，就有人會撿到。再說，喝茶的時間到了。」瑪麗．包萍把孩子們趕下嬰兒車，催他們上樓。
　　一下子，孩子們已經圍著小孩房的桌子坐好，等著熱騰騰的吐司和蛋糕上桌。除了甘草棒以外，今天和往常大同小異。瑪麗．包萍的鸚鵡頭傘、一頂別著粉色玫瑰的帽子，和她的手套、手提包全都整齊擺好，孩子們乖乖的各就各位。瑪麗．包萍忙著打理她的午後差事，忙碌的身影像道有條不紊的旋風。

　　「每天都一樣嘛！」十七號房子一邊聽著熟悉的聲音、感受著熟悉的動作，一邊對自己說。
　　但是十七號房子錯了，因為在此同時，門鈴忽然響起來。
布禮兒太太手裡拿著一個黃色信封，急急忙忙衝進起居室，「有電報！」她激動的對班克斯太太宣布，「大概是你們的佛洛絲姑姑摔斷腿了，或者是什麼更糟的消息吧！我這個人就怕收到電報。」
　　班克斯太太用顫抖的雙手接過電報，她也怕。電報似乎專門捎來壞消息。她把信封翻過來翻過去。
　　「你不打開來看嗎？」布禮兒太太急著想知道最糟的答案。
　　「喔，我想我沒辦法一個人看，」班克斯太太說，「還是等我先生回家再看吧。再說，收信人寫的明明是他。你看──『櫻樹巷十七號，喬治．班克斯』。」
　　「萬一，信很緊急，你會後悔的。這封電報可能和大家都有關係。」布禮兒太太心不甘、情不願的走出去。她實在很想聽聽究竟是什麼壞消息。
　　那封電報倚著一張照片立在壁爐上，冷靜的守著自己的祕密。
　　班克斯太太看看信封，「說不定，」她信心滿滿的對自己說，「其實是好消息。布禮兒太太又不是什麼神算。」暗地裡，她實在希望班克斯先生今天能提早下班。
　　結果如班克斯太太所願，班克斯先生這天很早就回來了。
　　「我有消息要告訴你。」碰到在門口迎接的太太，班克斯先生沉重的說。
　　「我也有消息要告訴你。」班克斯太太說，「壁爐上有封電報。」
　　班克斯先生拿起黃色信封，立刻撕開來看。讀完上面的訊息，他忽然僵住了。
　　「別光顧著站在那裡呀，喬治！說話呀！是佛洛絲姑姑出什麼事了嗎？」班克斯太太忐忑不安的問。
　　「不是佛洛絲姑姑，她不發電報的。我念給你聽：『即將入住十八號，明天四點半抵達。帶魯堤一起。無須幫忙。』」班克斯先生停了一下，「最後一行署名──尤費米亞．安德魯。」
　　班克斯太太微微發出尖叫，「安德魯小姐！喔，真叫人不敢相信。我親愛的十八號哇！」
　 對班克斯太太來說，這個消息讓她終於要獨自面對所有的難題了！「還有魯堤！」她大喊，「是誰呀？」
　　「恐怕不是誰，而是什麼東西。大概是她的瓶瓶罐罐的藥吧。」班克斯先生在一張椅子上坐了下來，把頭埋進手裡。安德魯小姐是他小時候的家庭教師，雖然看上去和駱駝一樣壯碩，卻是個藥不離口，嚴厲又嚴格，規矩一大堆的女士，大家都叫她「恐怖至極的惡魔」。隔壁空房子曾裝滿他的夢想。現在，千萬人之中，即將要搬進來的人，竟然是她！
　　班克斯先生再看看電報，「無須幫忙。嗯，這倒幫了點忙。這樣就不必像上次那樣，才來住一下又忽然跑去南海，我們還特別為她在臥室裡生火。」
　　「真希望她待在那裡南海就好。」班克斯太太說，「但是，過來吧，親愛的，我們得把這個消息告訴孩子們。」
　　「真希望去南海的人是我。只要人不在這，哪裡都好！」
　　「喬治！別悶悶不樂了！」班克斯太太說。
　　「為什麼不行？要是一個男人不能在自己家裡悶悶不樂，請問他要上哪裡去悶悶不樂？」班克斯先生一邊重重嘆氣，一邊跟著太太走上階梯。這男人看起來，似乎是──他熟悉的世界頓時在他身邊開始崩毀。
　　小孩房正熱鬧沸騰。安娜貝爾拿著湯匙在餐桌上敲敲打打，約翰和芭芭拉這對雙胞胎努力想把對方擠下椅子，珍和麥可互搶最後一片吐司。
　　「這裡是小孩房還是猴子籠？」瑪麗．包萍用最嚴厲的聲音問。
　　「猴子……」麥可正準備要冒死回答，門突然打開了。

瑪麗‧包萍與櫻樹巷18號
　　匡啷！茶杯在肥皂水裡碰了一下。布禮兒太太沾了一手亮晶晶的泡泡東摸西找，從肥皂水裡撈起兩塊碎片，「算了。」她想拼回去卻沒有辦法，「我想是別的地方需要它吧！」於是布禮兒太太把這兩片瓷塊扔進垃圾桶。上面有著交纏的玫瑰和勿忘我草圖案。
　　「哪裡？」麥可問，「哪裡會需要它？」他心想，哪會有人需要破杯子啊？真是愚蠢的想法！
　　「我怎麼知道？」布禮兒太太嘀咕，「不過是套句諺語罷了。好了，快去完成你的事。坐下來，免得摔壞東西。」
　　麥可坐在地板上，接過布禮兒太太遞過來的盤子。一邊...

【繪者序】
十足的人性，加上十足的「仙女性」──瑪麗・包萍的不尋常魅力！
許書寧/作家‧本書插畫繪者

我相信，只要提起「保母包萍」四個字，許多和我擁有類似閱讀履歷的讀者們，一定會忍不住大聲尖叫。對於一群漸漸可以不靠注音認字，開始體會到閱讀樂趣的孩子們而言，有一套書，在他們的成長過程中扮演了相當重要的陪伴角色。寫到這裡，我幾乎已經看見許多宛如擣蒜般拼命點頭的可愛臉孔了。大家一定知道我指的是「哪一套書」，也就是國語日報於1960到80年代間出版、細長外型宛如外國再生紙平裝書的經典翻譯名著。那些美麗的小書有著微微泛黃的書頁，翻起來會發出好聽的聲音，更可以透過薄薄的紙背，依稀見到隔頁的油墨痕跡。他們的名字，有《柳林中的風聲》、《魔衣櫥》、《蟋蟀、老鼠、貓》，也有《小女超人》、《布娃娃漫遊記》、《巧貓童話》，還有《萬能車》、《大謊話》、《三個小精靈》……等等。當然，更不會有人錯過《保母包萍》！
「保母包萍」究竟是誰？
故事得從多霧倫敦的某戶人家開始講起。櫻樹巷十七號的班克斯家，竟然在四個月內走掉了六個保母。看來，沒有人受得了那戶人家的四個頑皮孩子，就連他們的媽媽都頭痛欲裂、舉起雙手投降。可是，正當班克斯太太坐在客廳裡，苦著臉構思求才廣告時，門外卻不請自來地出現了一個人影。那人來得無聲無息，簡直就像承載著她的東風般，來無影，去無蹤。她的名字，就叫做「瑪麗・包萍」……
珍和麥可看見客人有一頭烏溜溜的黑髮----「真像木頭做的荷蘭娃娃。」珍低聲的說。而且她很瘦，手腳也很大，還有一對清澈的藍色小眼睛。
這位長得像荷蘭木偶的保母於登場的那一刻起，就完全擄獲了孩子們的心。她坐著樓梯把手「滑上樓」，又從空空的手提包裡接二連三地拿出所有不可能放得進去的東西。最有趣的是，雖然包萍能夠實現任何她願意做的事，作者崔弗絲（P. L. Travers）卻沒有將她筆下的神仙保母，勉強壓進童書史中經常出現的慣例模子中。保母包萍之所以與眾不同，正因為她既不像傳統的老婆婆魔女般和藹可親又樂善好施，也不像幾乎透明的精靈小仙女般不食人間煙火。這位隨風而來的瑪麗・包萍就和每一個人一樣，會餓會渴會發脾氣，帶著無比的自信與一點點兒虛榮心，也會在工作之餘要求休假，生活得腳踏實地。
我想，十足的人性，加上十足的「仙女性」，應該就是構成瑪麗・包萍不尋常魅力的原因之一吧。這套兒童文學史上的經典名著打從1934年誕生開始，就讓全世界的小朋友由衷相信，世界上真有這麼一位乘風而來的神仙保母，只要自己「渴望」得夠深，誰也說不準哪一天，她不會提著地毯做的手提包，腋下夾著鸚鵡頭雨傘，忽然出現在你家門口！

【繪者序】
十足的人性，加上十足的「仙女性」──瑪麗・包萍的不尋常魅力！
許書寧/作家‧本書插畫繪者

我相信，只要提起「保母包萍」四個字，許多和我擁有類似閱讀履歷的讀者們，一定會忍不住大聲尖叫。對於一群漸漸可以不靠注音認字，開始體會到閱讀樂趣的孩子們而言，有一套書，在他們的成長過程中扮演了相當重要的陪伴角色。寫到這裡，我幾乎已經看見許多宛如擣蒜般拼命點頭的可愛臉孔了。大家一定知道我指的是「哪一套書」，也就是國語日報於1960到80年代間出版、細長外型宛如外國再生紙平裝...

第1章 魔幻之夜
第2章 隔壁的空房子

第1章 魔幻之夜
第2章 隔壁的空房子