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二手徵求有驚喜
疼痛是我們日常生活中的一部分；尤其，疼痛在孩子的生活中扮演著重大的角色。當孩子在學習走路、跑、爬和騎腳踏車時，他們往往會跌倒或是擦傷；他們會在家中、公園、車內或是學校裡的操場上發生意外，當他們在牙醫診所內補牙、醫師診所內打針時，或者有些孩子在對抗疼痛的疾病和住院治療時，都可能會經歷到疼痛。家長與從事孩童照謢的專業人員都有責任，教導孩子如何了解他們疼痛的經驗，以及如何處理他們的疼痛。
疼痛的保護價值性
在健康的狀態下，短暫的疼痛是具有保護性的，尤其在防止傷害和痛苦上。四歲半的大衛已經胃痛、胃痙攣和嘔吐五天了，他直接從自己的經驗學到這個道理，大衛的發現是：「當你胃痛時，你必須要去傾聽你的胃所發出的信號，因為你不這樣做的話，你的胃會很不舒服。」這個疼痛的信號，讓他學習到，如果他再繼續吃媽媽好意為他做的鮪魚三明治的話，他的胃可能會把三明治再回送給媽媽！
大衛從胃腸濾過性病毒恢復後，變得很重視從他的胃所傳送出來的信號與感覺，這些信號與感覺，幫助他只吃他的胃能接受的食物，並告知他什麼時候該停止吃東西了。因為他聆聽自己身體信號的行為，幫助了他平穩自己的疼痛與噁心感；也因為他的話都被傾聽了――雖然他才四歲半，他學習到如何處理他自身不舒服的痛苦的經驗。
當我們鼓勵和教導孩子注意他們自己身體的信號和感覺時，孩子學習到有關他們的身體，尤其是有關疼痛，孩子必須學習如何詮釋不同的疼痛信號，這樣才能決定什麼是最好的舒緩疼痛的形式，這變成了整個生命中微妙的學習。即使是年紀很小的孩子，也應該被教導對疼痛信號敏感，知道怎麼樣會痛，並且告訴一個肯傾聽的人，然後和這個人一起決定什麼會幫助舒緩疼痛，讓疼痛消失不再來。
我們都會想要避免疼痛，在我們的社會裡，疼痛被視為與恐懼和恐怖的事情有關，疼痛讓我們覺得無助、沒有能力和脆弱，我們通常寧可不要去處理它，我們想要把它關閉，讓它消失。有時候我們會低估疼痛，當疼痛喚起了我們的注意力時，我們變得害怕，好像它是沒有權利在這裡，它不該是身體和生活中的一部分似的。
然而，疼痛提供重要的訊息，引導我們去好好使用自己的身體，告訴我們有關自己身體的狀況，也幫助我們存活下去。它是人體生理系統自然運作的一部分，我們必須予以尊重，並學著與它一起生活。它是我們私人的安全警報系統，經由我們的頭腦快速地以錯綜複雜的方式詮釋，疼痛信號快速地告訴我們有關自己器官、肌肉、骨骼、韌帶和組織的狀況，所有的一切都和神經纖維交織混合著傳送出疼痛訊息。
當您細想一個天生下來就沒有疼痛感的人會是什麼狀況時，你就會看出疼痛的重要性了。這樣的人很罕見，他們有著不尋常的高度忍痛力，終其一生，這些人老處於高度危險、容易損壞自己身體的狀態中，因為缺乏保護性回饋給身體的疼痛信號，無法告知他們組織的損害程度，以致隨時暴露在嚴重併發症和損傷的危險下。這些人沒有疼痛來給予保護，沒有疼痛來堅持讓自己停止會造成傷害的行動，或是在他們因身體內部問題，如盲腸炎而感到疼痛的初期時，迅速地尋求幫助。
疼痛的類型
疼痛有許多不同的形式，例如：大衛的疼痛是種警訊不明顯的疼痛，疼痛廣泛性地被分類為劇烈的、慢性的或復發性的疼痛。
劇烈的疼痛（Acute pain）
劇烈的疼痛，是指疼痛伴隨著短暫的組織損害或發炎，例如：因手術造成的疼痛、燒傷、骨折或切傷。劇烈的疼痛信號提供持續的、一秒接一秒的觸覺資訊；疼痛突然開始時，提醒你組織已經被破壞了，而且通常持續的時間很短。疼痛的感覺在生理和心理上觸動您，提醒您身體上有些不太對勁，大腦接收到了從受傷部位釋放出來的不同化學物質所產生的疼痛信號；然後，您的大腦釋放諸如腎上腺素和正腎上腺素的物質，讓您採取舒緩疼痛的行動，以恢復些許程度的平衡。例如：從危險中移動您身體的一部分，或是停止您正在做的事情，以減低更多的傷害。這些動作幾乎是不用思考，反射性地發生的，疼痛保護性地衝擊您，這是複雜微妙的體內生存系統的一部分，而且多數時候是非常有效的。
如果有劇烈疼痛的孩子――尤其當疼痛稍微令人不舒服時，可以鼓勵孩子，馬上說出他們的不舒服和疼痛，這樣一來疼痛就會更快地被舒緩。那麼，應該如何描述疼痛，才會讓疼痛的舒緩發生得更快些呢？那是一種被叮一下，或是刺痛的感覺？是持續性的疼痛，還是劇烈的疼痛？那種感覺是很痛？還是像是被夾到的疼痛一樣？孩子經由引導，可以更正確地描述疼痛，協助醫護人員更清楚了解導致疼痛的原因，讓治療更有效益。例如：肌肉疲勞般的疼痛，能夠藉由熱敷或來回地按摩、休息和服用止痛藥而得到舒緩；灼熱和刺痛般的疼痛可能是發炎和神經的損傷，通常在使用冰敷、冰敷袋和服用止痛藥後得以舒緩；劇烈疼痛是更嚴重的組織毀壞的信號，或者是表示肌肉痙攣，例如：典型的跑步時感覺到的「肋間疼痛」（stitch），可以藉由彎腰放鬆腰部的肌肉和深呼吸而緩解疼痛；折磨人的悶痛，可能代表著持續性的疼痛，這通常和韌帶或肌腱的損傷有關，復健治療或穿戴護木限制活動，可以緩和這類疼痛，給予身體組織時間痊癒。
劇烈的疼痛會吸引注意力，導致焦慮和消耗精力，你會持續感到不舒服和痛苦，除非疼痛充分且有效地被處理。如果疼痛被緩解了，您就知道自己的努力有收到成效。一般來說，劇烈的疼痛會在數天和數週後減輕，一段時間過後，疼痛將變得不再那麼劇烈；這種疼痛是短暫的，而且不太可能復發。但即使劇烈的疼痛消失了，卻會在人體的神經系統內產生改變，如果沒有好好地治療，這些受傷的神經會持續傳送信號，疼痛也會持續下去，變成週期性或慢性的疼痛。
慢性的疼痛（Chronic pain）
慢性的疼痛，往往對身體不具保護性或助益，而是遠超出它最初有幫助或保護性的功能，這類疼痛的例子有纖維性肌炎、風濕病的併發症，按其特徵可劃分為肌肉疼痛、骨頭疼痛和身體特定部位的疼痛；反射性交感神經調節失調、持續性神經疼痛和創傷後部分肢體敏感的經驗。特發性疼痛意指不明原因的併發症，會持續一段時間，而且遠超過最初的傷害或創傷。
經歷慢性疼痛是很累人且消耗精力的，疼痛再也不是像先前那樣告知您有危險。傳統上定義持續超過三到六星期的疼痛為慢性疼痛，但是，該定義並未說明慢性疼痛的性質。慢性疼痛通常是不間斷的，而且很少有不痛的時期；結果，疼痛變成了患者人生的一部分，慢慢會覺得疼痛永遠不會消失了，人也因而變得消極、絕望。在缺乏全面性治療的情況下，慢性疼痛患者總覺得自己絕無法讓疼痛消失，永不再回來。
慢性疼痛往往涉及神經纖維生理上的變化，受傷的神經會繼續產生作用，或變得對觸摸或壓力感到敏感，即使原本受的傷已經痊癒了，慢性疼痛的狀態卻還未能得到充分的舒緩。由於所涉及的神經進行著物理和化學的變化，因此變得很容易感受刺激而非常敏感，它們往往對傳統的藥物或治療無法產生可預測性的反應。
很不幸地，因為持續性的慢性疼痛改變了疼痛系統的運作，這往往也引發更多疼痛。這種長期性有害的神經系統作用為以下問題提供了一個答案：為什麼有這種類型疼痛的孩子，必須及時並充分地得到治療和控制？有這種類型疼痛的孩子，或許也因為疾病和創傷所產生的身體限制，而全面性地影響和限制了他們的生活。當一個家庭裡有了一個患有慢性疼痛的孩子時，整個家庭必須適應孩子日益增加的需求，包括一筆巨大金額的必要支出，以及孩子和家人生活作息的干擾。
患有慢性疼痛的孩子，可以令人印象深刻地詳細描述有關疼痛的質量、強度、頻率和微妙的感覺差異。十六歲的裘蒂在過去五年裡，因為她的恢復非常緩慢，以致經歷了許多類型的疼痛，一直持續不斷地處在神經—肌肉抗爭的狀況之下。她變得對不同身體部位的感覺非常敏感，也學會了要密切注意從自己的肌肉和骨骼接收到的獨特疼痛信號，它們象徵著她的病情的重要變化，以及她將需要的治療。多年來，對於來到她的病房想要了解她的醫師們來說，她變成了一位優秀而有耐心的老師。她在十五歲時被問到：「你有任何疼痛嗎？」裘蒂就解釋，事實上她有三種類型的疼痛：「我有神經疼痛，那是偶爾才發生，不是常常存在的；一種是放射性劇烈尖銳的感覺；然後，我有肌肉疼痛――不能說那是（持續性的）疼痛，因為（持續性的）疼痛是你可以忍受的，但是肌肉疼痛的感覺就像有一個人在你的身體裡打你，這是一種劇烈的疼痛；我關節的疼痛就像關節炎的疼痛一樣，是一種骨質疏鬆般的疼痛。」後來她又補充了一句：「最令我難過的是，沒有人相信我所說的話！」
我們必須讓孩子知道，當他們疼痛時，我們「有聽到」他們所告訴我們的有關他們疼痛的資訊，也相信他們正在感受煎熬。身體的疼痛系統，提供有關身體健康狀況的重要訊息，我們必須學著去傾聽和相信任何人，尤其是孩子，他們正處於疼痛的煎熬中。基於一切理由，慢性疼痛的孩子需要一個涉及改變生活方式、心理治療、物理治療和藥物治療，專門而長期和深入的疼痛管理的整套計畫。
復發性疼痛（Recurrent pain）
復發性疼痛，是一種和沒有疼痛週期交替輪流的疼痛。對孩子來說，復發性疼痛比慢性疼痛更常見，發生在百分之五至十的所有學齡兒童身上。常見的復發性疼痛包括緊張和偏頭痛、腹痛、腸躁綜合症及肢體疼痛，這些將會在第八章充分地討論。復發性疼痛說明了那些許多學生無法出席到學校、請假的日子，如果不能迅速執行全面性的治療計畫，就可能造成這些健康的孩在學校和社會生活上的重大破壞。治療復發性疼痛時，與治療慢性疼痛的情形一樣，也需要兒童積極地參與以發展出應對的方法；經過一段時間的評估和處理疼痛，治療往往需要結合藥理和心理兩者協同作用，使整體治療所產生的影響發揮得更好、更大。
疼痛：心靈和身體
通常，我們之所以不相信另一個人的疼痛的部分原因，在於認為疼痛可分為肉體的和心理的痛苦。身為作家和醫師的大衛‧莫里斯，將之稱為兩種疼痛的迷思。根據迷思，有兩種完全不同類型的疼痛：身體的和心理的，我們被教導這兩種形式的疼痛不同之處，就好比陸地和海洋。莫里斯詳細闡述說：「當您的手臂折斷時，您的身體覺得疼痛；如果你的心碎了，您感覺到心裡痛苦。在這兩個不同的事件之間，我們似乎可以想像一個又寬又深的海灣，將兩者阻隔了，難以橫越溝通。」事實上，越來越多的證據顯示，在我們生理和心理功能之間，一直存在著持續性的互動和溝通，生理和心理之間的分界線是人為的，這人造的分界線已經阻礙了我們了解疼痛的複雜性。
疼痛也是一種情感的體驗，根據國際疼痛研究協會提供的官方定義：「疼痛是一種不愉快的感覺和情感的體驗，結合實際的或潛在的損傷組織，或是對這種損害的描述。」疼痛是情感的或精神的折騰經驗，也是一個令人痛苦的身體感覺，而且這是主觀的經驗，是私人的和完全個人化的。依照裘蒂處理因神經失調造成的嚴重疼痛的五年經驗，在十六歲的她的字句裡，因為她自己的經驗讓她有資格說明：「疼痛是一種沒有人可以分析的東西，你要如何才能感受到別人的痛？你無法在看到別人時，然後說他們的疼痛在十的級別中的八或十等級，你怎麼可能說得準呢？那是在身體內的，是單單存在於患者身體內的，只有患者本身才能說得清自己的疼痛是哪一個級別。」她說的是事實。我們必須問每個孩子，因為他們自身疼痛所產生的不愉快感覺和情緒經驗，引導和幫助他們評估、控制和減輕他們的疼痛；然而，與疼痛互相交戰並不簡單啊！
在每一個疼痛的處境裡，無論是輕微或劇烈的，我們的思想、信念、情感、態度與感受在我們身體裡相互作用產生疼痛的經驗，相同的心理和身體的相互作用，使我們能夠增強或減少疼痛的感覺。對於比較小的孩子，可以藉由計畫和關注孩子的需求，使疼痛得以減緩和改變。八歲大的西娜講述自己因癌症治療，接受定期且痛苦的點滴注射時是如何運作的：「我學會運用想像力，想像我去了我愛的地方――糖果世界，我集中所有精神在糖果世界裡發生的一切事情時，甚至不知道有一支針扎在我的手臂裡。這是如何發生的？很有趣，我其實只是專注在糖果世界裡，就感覺不到針的存在了！」並非所有的孩子都可以達到如此專注的程度而把疼痛完全摒除在外，但是定期地練習，的確可以增加孩子與生俱來的應對能力。西娜也說到在自己出院後，當爸媽在超市裡購物時，她會在車內一邊做練習一邊等待！
相對之下，十二歲充滿戲劇性的喬希是個想像力非常豐富的孩子，他非常厭惡到醫院，而且會集中精神在所有可能發生的可怕事情之上，然而，他的憂慮並沒有建設性地被解決；所以，當他經歷輕微的疼痛時，這輕微的疼痛很快地變成不可抵擋的疼痛。他的結論是：如果他為自己想像最壞的情況，那麼他對醫院裡任何可能發生的事情也比較有心理準備；所以他想像自己可能會死，讓自己達到最高度的焦慮狀態。對他、他的家人和工作人員來說，他那固定採集血液的經驗變得可怕而痛苦，他的心理給身體的指示是：「把疼痛關閉起來，這個疼痛還好。」但：「提高警覺！ 這可能是我的死期！」
我們的身體和心理也是透過天然的鎮靜劑――腦內啡的產生和釋放方式互動，不僅在我們的大腦裡，而是整個身體。我們現在知道每個主要的體內器官都有屬於自己的鎮靜劑感受體，這意味著，每一個器官，包括腸道內層，都能接收從大腦傳送出來的化學形式訊息，包括為了紓解疼痛與生俱來自然產生的鎮靜劑。雖然，現在我們知道體內紓解疼痛的物質，可以藉由運動釋放出來，但是，我們不知道這些物質是如何釋放出來的――或是經由放輕鬆、深呼吸或是經由藥物。八歲的西娜的身體內可能釋放了足夠的腦內啡，得以抵抗針扎進手臂的感覺；反之，喬希的體內只有釋放大量增加恐慌和內在的警覺性的腎上腺素。
有關疼痛的混淆信息
我們的社會試圖處理疼痛，當在它影響我們對疼痛的態度和決定如何處理疼痛的同時，也給出了許多相互衝突矛盾的信息，這混淆了原本的問題。
疼痛是場戰役
我們的社會給出的信息之一是：要不惜耗盡所有經費來對抗疼痛。因為許多廣告都發出「對抗疼痛」這樣的指令，導致我們與疼痛變成了敵對關係，其根本但無益的理由是這樣的：「疼痛是我們的敵人，一定要將它打敗，要在我們與疼痛抗爭的身體裡，加強和繃緊這些內在感覺。」
因為疼痛被當作敵人看待，恐懼戰勝了我們，到處瀰漫著恐慌的氣氛，我們隨處都可聽到這樣的可怕哀號：「痛死我了！」突顯恐怖和威脅生命，看來是我們常常賦予疼痛的特質。有時，疼痛提醒我們有關自己的脆弱，甚至我們的死亡率。可以說，在我們的身體企圖毀滅疼痛的抗爭中，我們總是讓心靈去對抗身體。以這樣的態度，我們並沒有明智而富有同情心地與自己合作，也沒有好好運用我們心靈和身體的工作網來提升舒緩疼痛的能力。
經常用來形容疼痛的語言是抗爭性的語言，我們很少聽到人把疼痛視為朋友、情報提供者或是指導者的想法。但事實上，疼痛幫助我們去傾聽自己的身體，並且更溫和、明智地運用身體。反之，我們被教導把疼痛看作是個侵略者和敵人。為了舒緩疼痛，我們被「施打」（shots）藥物，施打一詞源自槍枝這個會使人聯想到受傷和疼痛的字詞――難怪孩子們不想和打針扯上任何關係！有些家長還會利用「打針」來威脅孩子，強迫他們服從；在病房，醫護專業人員也常聽到家長沮喪地對扭動著身體，設法掙脫父母懷抱，不願意順從的孩子說：「注意你的行為，如果你再不聽話，醫師會給你打針喔！」大部分的醫護專業人員會立即反駁道：「不是的，我們是在這裡幫助你，不是來處罰你的！」然而，孩子已經對此後一說法半信半疑，因為他們逐漸被灌輸了恐懼―—這些都是抗爭和威脅殘留的一部分。
在對抗疼痛的抗爭裡，電視、雜誌和報紙傳遞著「你可以靠身體以外的東西武裝自己」的信息：一瓶止痛藥！廣告中看到的是一張痛苦得到了紓解的臉。該廣告想要說服您：伸手去拿止痛藥！這是您僅有的選擇。實際上，您很少被鼓勵或教導去做其他選擇。如果有，頂多是教導一個被疼痛折磨的人，可以使用想像力或聽使人放輕鬆的音樂罷了。但藥品廣告會說：這並沒有多大幫助，您還得另外再服用止痛藥，才能有效地控制疼痛，真正變得舒服。
疼痛對你是有好處的
我們的社會給出的另一個信息是：當我們疼痛時，我們需要壓抑、忍耐。依照這個學派的想法，疼痛對你是有好處的，疼痛建立力量和特質，而且「疼痛讓你變得勇敢」，就像古老格言所說的：「不經一事，不長一智。」反映出人們應對疼痛時的硬梆梆的態度。事實上，忽視疼痛只會加劇緊張，而且耗盡一個人的能量、生氣與活力。因此，每當疼痛的時候，盡力去緩和疼痛才是比較好的方法。在孩子的成長過程中，疼痛是沒有立足之地的，不需要苦忍著疼痛來達成勇氣、成長或好成績。
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