一、壁上的美人
有一位叫孟龍潭的江西人，和一位姓朱的舉人○1，都在京城裡客居。有一天，他們兩人忽然動了遊興，到一所寺院去走走。這所寺院的殿堂和禪房都不太寬敞，只有一個老和尚住在裡面。他看見客人來了，便整理了一下衣服，出來迎接，領著他們到各處看看。
他們走進大殿，看見裡面供著誌公○2的塑像，那誌公臉色瑩徹，手腳都長得像鳥爪一樣，很是奇怪。東西兩面牆壁都畫著圖畫，筆法細膩，構思巧妙，畫中的人物，就像真的一樣。東面的牆壁上畫的是「天女散花圖」，裡面有一位少女，長髮披肩，手裡拿著一朶花兒，含羞地笑著，那櫻桃小口彷彿要講話似的，兩個水汪汪的大眼，像是含蓄著無限的深情。那美麗動人的姿態，把朱舉人看呆了，不覺心神蕩漾，起了遐思。忽然，他的身體輕飄飄的，就像駕著雲霧一般，走進壁畫裡面去了。
朱舉人看見殿閣重重，美麗得像仙境一樣。有一個老和尚，斜披著袈裟，正在座位上說法，圍在四周聽講的人很多。朱舉人站在擁擠的人群裡面伸長著脖子聽講；他聽了一會兒，好像覺得有人偷偷地拉了一下他的衣服。回過頭去一看，竟是那位長髮披肩的畫中少女。她對他深情款款地一笑，掉頭就走了。也不知道怎麼一回事，朱舉人竟不由自主地跟隨著她。
他們穿過了一座彎彎曲曲的欄杆，轉入一間小屋，朱舉人停下腳步，不敢向前走。少女轉過頭來，看見朱舉人還站在遠處，便舉起手裡的花向他招手，朱舉人這才壯起膽子趕上前去。
他們進了屋子，深情地依偎著，廝磨了許久，少女才關上門離開。她臨走的時候，告訴他不要出聲，說她到了夜晚，還會再來看他。這樣過了兩天，她的同伴終於發現了他們的秘密。她們搜出了朱舉人，便起鬨說：「已經有情郞了，還冒充小姑娘，也不害臊！」
說著，便妳拿簪子、我拿耳環地把她打扮成少婦的模樣，那少女竟一時羞得說不出話來。她們鬧了好久，有一個少女忽然頑皮地提醒大家說：「姊妹們！識相點兒，別緊耗在這兒，惹人討厭！」經她這麼一說，大夥兒便嘻嘻哈哈地走了。
朱舉人這才有機會端詳一下那少女的打扮：髮髻梳得高高的，髮鬟垂得低低的，比秀髮披肩時的模樣豔麗多了。他四顧無人，便又和她纏綿起來。她身上散出來的幽香，使他陶醉極了。
正當他們互相依偎，渾然忘我的時候，忽然聽到門外有馬靴走動的聲音，腳步非常沉重。接著又聽到鐵鍊子和鎖碰擊的聲音；不久，又有嘈雜的說話聲，像是在爭辯什麼。那女郞一驚，連忙推開朱舉人，躡手躡腳地由窗縫向外偷看，只見一個面孔漆黑、穿著金黃色盔甲的使者，左手握著一把鐵鎖，右手提著一個木槌，很凶惡地站在院子裡。
那些剛剛來過屋裡的姊妹們，都誠惶誠恐地圍繞著他。那金甲使者厲聲問道：「人都到齊了嗎？」那些女郞回答說：「到齊了。」那金甲使者向她們掃了一眼，又警告說：「要是藏了下界的人，就趕快招出來，可不要自找麻煩！」那些女郞又齊聲說：「沒有！」使者轉過身來，眼光銳利地向小屋子看，像是要搜索似的。那女郞嚇得不得了，臉色像死灰一般。她神色倉皇地告訴朱舉人說：「快點躱到牀下去！」說完，便打開壁上的小窗，慌慌張張逃走了。
朱舉人躱在牀下，不敢出一點兒聲音。不久，便聽到靴聲來到了房內，只繞了一圈，又走了出去。過了一會兒，嘈雜的聲音漸漸遠了，心裡才稍微平靜下來；可是窗外仍然有走路和談話的聲音。朱舉人在牀下悶久了，只覺得耳朶裡像有蟬叫，眼睛也直冒金星，那情況實在忍不下去了，可是又怕惹禍上身，只好仍然伏在牀下，靜靜地等那女郞回來，一時竟忘記了自己到底打那兒來的。
那時，孟龍潭在大殿裡觀賞，一轉眼的工夫，便失去朱舉人的踪影，心裡覺得有些納悶，就問那引導的老和尚。老和尚微笑著說：「他聽法去了。」孟龍潭又問：「在哪兒？」老和尚說：「就在跟前。」過了一會兒，老和尚用手指彈著牆壁叫道：「朱施主，怎麼玩了那麼久還不回來？」不久，那壁上便現出了朱舉人的形象，只見他歪著腦袋側著耳朶站著，好像聽到了什麼似的。那老和尚又叫道：「你的遊伴等你很久了！」朱舉人聽了，便恍恍惚惚地從壁上降了下來。落到地上以後，就像一根木頭似的直挺挺地站著，眼睛睜得圓圓的，雙腳一點勁兒都沒有，好像靈魂已經出竅了。
孟龍潭看他那副模樣，嚇了一大跳。過了一會兒，才追問他到底是怎麼一回事，朱舉人這才恢復了神智。他說：「我正伏在牀下，忽然聽見敲門的聲音，就像打雷一樣；便走出來瞧瞧，也不知怎麼的，又回到這地上來。」他們向壁上一看，那手裡拿著花的少女，髮髻已經梳得高高的，不是先前長髮披肩的打扮了。朱舉人驚詫地拜問老和尚，這是怎麼一回事？老和尚宣了一聲佛號，慢條斯理地說：「一切的幻象都是由人自己腦子裡發出來的，我老和尚哪裡知道是怎麼一回事呢？」
朱舉人和孟龍潭聽了老和尚的話，一個是悶聲不響，一個是疑惑不解。於是兩人便起身告辭，步下大殿的臺階，匆匆地離開了那座寺院。（改寫自〈畫壁〉）
【註釋】
○1舉人：清代科舉制度，每隔三年，朝廷便特派官員到省城考試諸生的四書經義和策問等等，凡是及格的考生就叫舉人。
○2誌公：指寶誌禪師，俗姓朱，又稱保誌、誌公，人稱誌公禪師，為梁武帝時的佛教高僧。
【短評】
心不動念，一切的幻境便無由產生。朱舉人的心裡先有了淫褻的念頭，所以便自然產生了淫褻的幻象。人的迷惘，都是由於不能消除自家心裡的魔障。
老和尚回答朱舉人的話，真是不解之解啊！
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