賢王府。
夏海冰走後，整個廳堂立即陷入可怕的窒息中。
「父皇，你好狠的心！你不僅要你兒子退出朝堂，還要他的手臂！」賢王跌跪在地上，揚聲大笑，將案上東西全部掃落在地。
因避諱夏海冰，郎相幾人剛剛皆退進內堂，此刻才全部從裡面走出來。
小廝攙扶著郎相，郎相長嘆一聲，苦笑道：「這成敗果都是命啊！」
皇后渾身顫抖，臉上一會兒露出狠色，一會兒又喃喃道：「羨兒是他的兒子，他怎能讓他自廢一手？不行，本宮這就回宮去求他……」
「四妹，事已至此，妳千萬莫要再多言，若將皇上徹底惹怒，羨兒的處境只會更糟！」郎將軍厲聲道。「羨兒得保性命，不怕無東山再起之日。」
賢王走到郎將軍面前，冷笑道：「東山再起？舅父，本王還有東山再起之日嗎？」他嘶吼著，突然目露凶色。「本來……本來八弟的計劃快成功了，是二弟，是他！他以為本王不知道，焉知天網恢恢，讓咱們的人聽到了！本王得不到的，他也休想得到！」
郎相和郎將軍聞言，俱生心驚肉跳之感。
郎相怒道：「行刺一禍還嫌不夠？你還想闖出什麼滔天大禍來才甘心！」
睿王府。
翹楚蹙眉，看著眼前仍舊幽暗的書房。
那人出去一天了，怎麼到現在還沒有回來？說是去賢王府，然郎霖鈴午間已經回府，他去了哪裡？正值新婚，理當不必處理任何政務才是。
今晚，王府似乎也有蹊蹺。她記得昨夜他帶她過來，四周都有護衛巡守，今晚書房周圍卻一個人也沒有，為什麼？族裡的事刻不容緩，她不得不找他。
正思慮著，卻聽到一陣腳步聲從院外迫近。
「小姐……」
那是香兒的聲音，似乎是郎霖鈴主僕。她一凜，若叫郎霖鈴知道她在此，並不是件好事。四處一看，左右無可躲藏的地方，她連忙推門進去，悄悄藏在門後。
「小姐，方才老鐵來報，說爺到宗大人家吃酒，爺喝醉了，今晚宿在宗大人那裡。這才是你們新婚第二日啊……」
「妳懂什麼？宗大人是行刺太子一案的主審，對案情最為清楚，爺在那裡也是應該。」郎霖鈴輕斥道。
「小姐，何以爺對行刺一案如此關心——」
「香兒，妳今晚的話有些多了。」郎霖鈴淡淡地打斷自己的丫頭，道：「既然路上碰著老鐵，這書房也不必再去了，我過來只是看看爺回來沒有。」
香兒哪裡還敢說什麼，低低應了一聲。
「翹楚一直在房裡嗎？」
「在。」香兒趕緊答道。「奴婢早按主子的囑咐，讓手下小婢留意，說是看到窗紗裡面吹熄燭火，已經睡下了。」
「嗯。」
「小姐，依奴婢看，她忌憚著妳，怎敢來找爺？」
「不能小瞧了她去。」
「小姐？」
「選妃賽那天，我觀察過翹容的言行，那女人空有一副皮囊，第一道試題，估摸就是翹楚破解出來的。」
「這……」
「走吧，這位翹主子，以後須緊盯著些。」
二人走遠，書房裡的翹楚搖頭一笑。郎小姐果然遠慮，只是今晚在她房裡歇下的是美人罷了，她早就吩咐美人替她引開香兒的注意力。
睿王關心刺殺一案，想來絕不因為太子是他哥哥，倒不知是為了什麼？她嘆了口氣，他今晚既然不回，她只能先回去了。
黑暗裡，足下微微一蹌，怕發出聲響來，她連忙伸手掩住嘴巴，卻見一道淺光從地上射來。
她一怔，低頭一看，只見地上靠牆處有個極小的雕花鐵架，架上放著一顆夜明珠。本來有塊褐紅色的絨布蓋在上面，她方才無意中將這絨布踢開了。她微覺奇怪，怎會在這牆角放夜明珠？
夜明珠有照明之用，這珠子似乎之前就被放在這裡，她記得昨晚被那人抱進來的時候，隱約看見仕女圖下的地面有塊凸起，罩著塊絨布，原來蓋了顆夜明珠。
她彎腰正要將絨布蓋回夜明珠上，目光在仕女圖上掠過，又是一怔——這幅畫似乎有哪裡不妥。
她知道，不該有這好奇心，下意識地卻將夜明珠從鐵架上拿起來，放到畫像前照明。
天空、月光、遠處的屋舍、近處的花樹、落花、吹笛的仕女、仕女背後月光的暗影，她仔仔細細看了幾遍，仍找不出不妥的地方，不禁略有些焦躁，微微低下了頭。
夜明珠的光亮雖不強烈，但在這滿室黑暗裡，仍將她的背側拉成斜斜的影子。她一個激靈，突然意識到這畫的問題——畫上這道影子！
月亮所在的位置不該在仕女背後左側成影，應在仕女背後右側成影才對。
是畫師的筆誤嗎？只是，若這作畫之人連影子這等細微的地方也不忘渲染上，又怎會如此粗心，將影子的位置畫錯？
她不覺伸手撫上那道影子，隨即一驚，這個地方並不平整！她心裡一緊，緩緩將畫卷掀起來。
夜很靜，四周聽不到一點聲音，讓人覺得彷彿誰突然伸出手將你的心臟用力往上一提一樣。
她吸了口氣，借著夜明珠的光往牆上看去。牆上與畫中影子對應的地方有道凹痕，在那凹凸的地方鑲嵌著一枚翡翠葉子。那凹痕另一側竟還有另一道凹痕，然而，第二道凹痕上卻什麼也沒有。難道說這牆裡有什麼秘密？她越發緊張，捏著珠子的手甚至滲出汗來。
她知道，她該將珠子放回鐵架上去，將絨布蓋上，然後悄悄離開。然而，她卻鬼使神差地將畫放下，略一思索，在畫上仕女背後右側的地方摸索起來，果然隔著畫摸索到一處不平整的地方，她飛快將畫再次捲起，發現這不平整之處正是牆上並無鑲嵌翡翠葉子的另一道凹痕，而這道凹痕卻正好在仕女影子本來該在的地方，不偏不倚。
她心頭一跳，這時，她自不會再認為仕女影子的位置是畫師的失誤，而是這堵牆的秘密。
她握緊夜明珠，仔細想了想，伸手往那枚翡翠葉子摳去，一摳之下，那葉子果然從左邊的凹痕處應聲脫下，這似乎是類似磁石的東西。她屏息靜氣，將葉子放進右邊凹痕裡——即仕女影子本來應該在的正確位置。
一聲微響，腳下竟突然震蕩起來。雖已做好心理準備，仍嚇了一跳，幸好沒有叫出來。
只見她腳下旁側的地板往下降去，很快現出一個地穴，地穴下面一片漆黑，竟有種深不見底的感覺。
她壓著心底的震撼，將夜明珠攥緊舉高，往穴裡照去，入眼竟是一段石梯，除此之外，再深一點的地方再也無法看清。
她知道好奇心會害死人，更知道像這樣的王府，藏有秘密並不奇怪，她知道她不該再往前一步。可是，在意識到自己做了什麼之後，她已經進了地穴。
剛走了幾步，頭頂剛和地穴口持平，頭上轟隆一聲，地面重新合上。她深吸了口氣，明白這裡裝著極為精妙的機關。
她顫抖著往下走了數步，舉起夜明珠探照，待看清地穴裡的情形，她腳一顫，驚駭得差點從石梯上摔下去。
下面是一座鐵牢，牢門半開著，鐵柵上拴著根粗長的鐵鏈。鐵鏈已經斷開，一截掛在鐵柵上，另一截落在牢門外。
門外有桌椅，桌上的煤油燈已經熄滅，地上橫臥著兩個黑衣人。兩人一動也不動，胸前均破了一個血淋淋的洞，那洞呈五指形狀，竟像是叫人硬生生破的膛。
牢旁還有一扇鐵門，鐵門虛掩著。
空氣中血腥撲鼻，無陳腐之息，說明兩個黑衣人剛死不久。這裡原來似乎囚著一個人，用鐵鏈鎖著，而此刻這個人掙開鎖鏈，已殺人逃脫了。
他會往哪裡逃？通過石梯回地面，從睿王的書房逃出去，還是穿過前面這扇鐵門出去了？這虛掩著的鐵門到底通向什麼地方？這個被睿王囚禁在書房地牢裡的到底是什麼人？
從眼前兩個黑衣人的死相來看，這人只怕極為殘暴。若他往上逃，已經從睿王的書房逃了出去還好，若他是朝牢裡這扇鐵門後面而逃，除非這扇鐵門能通向外面的世界，否則也就是說，她和那個人還處在同一個幽閉的空間裡！
念及此，翹楚不寒而慄，捏緊夜明珠轉身便往回走。
實際上，如果是往常，她必定不會下來，方才竟鬼迷心竅地來到了這裡，這見鬼的好奇心！
將裙子微微往上撩起，好讓自己儘量走快一些，終於走到最後一級石梯時，她將夜明珠湊過去照明。然而，將頭頂石板、腳下石梯看了個遍，就是沒有找到任何類似開關的東西。難道這開關竟在牢裡？
她一咬牙，快步走下去，儘量不去看地上那兩具屍首，在四周的牆壁敲打查看起來。
突然，一陣低吼夾雜著類似水浪的聲音傳進耳裡，她頓時心驚肉跳，差點沒失聲叫喊出來——聲音是從鐵門後面傳過來的。
她將夜明珠放進懷裡，不假思索返身再往石梯上走去。雖然前無去路，但牢裡黑暗得幾乎不可視物，她興許能在梯頂陰暗處躲一陣子。
走到一半，較方才更低沈幾分的嘶吼聲、水浪聲又從鐵門後面傳進來，聲音裡似乎飽含著巨大的痛苦，她原要往上邁去的腳步便這樣驀然停了下來。
那聲音有絲熟悉，卻說不上哪裡熟悉。她突然想起一個人，可怎麼會是他？郎霖鈴不是說他到宗大人家吃酒去了嗎？
當她意識到自己做了什麼時，已傻了一般原路折回，走到那扇鐵門前面，緩緩將虛掩的門打開了。
她很害怕，體內卻似乎有股強烈的力量在驅使著她。她突然發現，她竟然聽不得這些痛苦的聲音。渾身顫抖中，她微微探出身去——
睿王府，一處院落燭火微晃。
這正是王府總管方明的臥室，燭光將幾個男人的臉色映照得很難看。
「都半個時辰過去了，怎還不見有人來報爺的情況？」出聲的是方明，他為人持重，這時卻再也坐不住，猛地站起來。
景清也急道：「我過去看看爺——」
「不行！」老鐵隨即打斷他。「爺進去前便交代過，明天午前，誰也不能進去。」
景平雖也已擔憂到極點，卻仍保持著幾分冷靜，道：「爺既如此交代過，咱們便照做。據我猜測，兩名暗衛過了時辰仍沒來報，很可能已經被爺殺了。若咱們此刻貿然過去，也只有死路一條，爺絕不願見我們出事。」
老鐵沒有出聲，卻緩緩點了點頭。
景清卻「呀」的一聲驚叫出來。「那是鎖魂鐵，那鐵的韌性即便是上好的寶劍也斬劈不斷，爺怎麼可能……」
「我前些天與他試招，他的武功又進了一層。」老鐵苦笑。「這是好事，只怕那根鐵鏈也困他不住了。我們既無法可想，只能讓他受一晚的罪了。」
景清埋怨道：「鐵叔，你不是說清苓姑娘今兒與爺見面了嗎？怎不將她帶回來？」
老鐵微微嘆了口氣。
景平道：「爺必定不允清苓姑娘過來。你該知道，這對清苓姑娘來說是件多危險的事。」
景清不敢辯駁，點了點頭。
方明低聲道：「如今看來，咱們只能靜待天明了。也罷，爺武功高，密室裡也沒有什麼機關，我們倒不必過慮。明日正午一到，我們到書房恭候爺便是。」
景清想了想，仍有些憂慮。「地底有兩眼深泉，萬一爺掉進泉裡去怎麼辦？」
倒是景平唇角一揚，笑著說：「爺的水性要你操心？」
2024專利防護中