醞釀
想飛的心
「環遊世界」這四個字，向來都能讓人感到精彩，好像做了這件事，人生就沒有遺憾；好像這一件事，總被擺在夢想那個層次。出國去玩似乎被定義成是美好的、浪漫的，也是最能讓人幻想的。想像一下這個畫面吧……
在法國巴黎的午後，坐在街頭的露天咖啡座，微笑著說一句：「Bonjour」，然後與三五好友悠閒的享受咖啡香氣，感受摩登的街頭景致；
在義大利威尼斯的河道中，仰望藍天白雲，觸摸著淡淡溫柔的陽光。隨著船隻漂浮，遠眺麗都島上的建築，童話故事般的場景就在眼前；
嚐口紅酒，拿著籌碼，西裝筆挺的紳士模樣，從容不迫的在賭桌前一擲千金。一旁金髮美女誘人一笑，徜徉在拉斯維加斯這個慾望之都；
夏日午後，衝完浪，漫步在澳洲黃金海岸。熱騰騰的薯條、沁涼的啤酒，在夕陽的環繞下步入今晚的狂歡派對；
沙漠炙熱，豪邁的拿起水壺往口裡灌，野心勃勃的往遠方的乾枯死寂望去。在撒哈拉，成為出色的探險家。
想像總是美好，因為電影情節的夢幻，因為旅遊廣告的美妙，造就了我這樣愛作夢的男孩，好像即使是深陷荒涼沙漠之中，那故事也是耐人尋味。於是我埋進了書店的旅遊書籍中，愛上了電視上的旅遊節目，看著那麼多的旅人的故事，隨著他們一起想像，夢想著有一天，我也可以真真切切的觸及這世界的美好。
難道，我真的只能想像？
難道，安逸的生活可以禁錮著我？
機緣巧合下，我看到了打工度假前輩們的部落格，才發現，原來這世上有Working Holiday這件事！這一張簽證就可以讓你在異國遨遊一整年，有這張門票的存在，激發出我強烈的熱情與衝動，看著前輩們精采的生活，也燃起了我對打工度假的渴望。
打工度假簽證(Working Holiday Visa)是國與國間的協定，主要目的是讓青年在國外旅行並融入當地學習，而在旅行之餘亦可透過打工的方式賺取旅費──有了它，旅行的門檻變得平易近人，參觀「世界」的門票居然如此便宜！
行萬里路勝過讀萬卷書，現在有了如此便宜的門票，我還在等什麼？
沒錢出國、英文不好、事業太忙……我和大多數的人一樣，一直被這些無形的現實限制住，習慣性地走著大多數人要走的路，受教育、拿學位、找工作、成家立業，那沒什麼不好，但是難道我就不能為我的人生帶來一點戲劇性的衝擊嗎？
總是想體驗流浪的感覺，另一個環境、另一個文化、另一個語言、另一個角度，跳脫過去的生活，去看看另一個國度正在發生些什麼。而這些念頭，在我當兵的時候隨著被限制的自由被醞釀成了放手一搏的衝動。因此當時的我下了決定，退伍後，我一定要做些什麼，讓我的生命活得更用力──我決定要去流浪，當一個「背包客」！
伯斯
抵達澳洲第一天就被勒索？！
入境
一個人飛了這麼遠，終於來到這裡。載著滿腔的期待，從我踏起步伐開始，每一個行動都是我自己的選擇──我就是想要這麼做，進行我璀璨的冒險！
下午三點多，搭老虎航空從新加坡飛往澳洲伯斯，抵達時已經是當地時間晚間10點多了。心裡有點忐忑、有點期待，但是因為已經入夜，旅客不多，機場看起來有些稀落而不怎麼熱鬧，這讓我的興奮感降低不少；但隨處可見的英文標語、英文廣告，還是新鮮，好奇心驅使著我一直到處張望。
入境時，蓋章OK後，一位穿著像是警察的女長官把我叫到一旁去問話，叭啦叭啦地講了一大堆：「你為什麼選Perth？你為什麼來這裡？你從哪裡來？你打算住哪裡？你要待多久？你……」看她那超級臭臉，難道以為我是恐怖份子嗎？沒關係，你臉越臭，我的笑容會越燦爛，因為我要讓你體會台灣的熱情！背包客就應該這樣正向思考！我相信澳洲一定會喜歡我的！
不過一連串的詢問，由於是首次聽到澳式英文，那口音聽來還真是有點吃力，好險我還是勉強用破英文應付了過來，這位「澳客」的長官也終於放我入關。
好，中文先收起來，我已經做好準備。澳洲，我來了！
Bam’bu backpackers
不過心裡還正喊著「澳洲，我來了！」地往大門走去，沒想到一走出門我就愣住了──我要怎麼去市區啊？大門前方有很多計程車正等著，另外還有一台Shuttle Bus也停靠在一旁。既然是背包客，我當然就該選擇便宜的巴士囉！交通工具Got！
搭上Shuttle Bus後，我和司機閒聊了起來。他說我現在前往的地方離市區很近，走路很方便；但也特別叮嚀我，由於附近有幾家知名夜店，晚上可能會有人醉酒鬧事，要盡量小心。看他那說話的神情，好像我這隻小白兔即將要去住在大野狼的棲息地一樣。
懷著些許的忐忑，我終於到達第一天的落腳處，北橋區的Bam’bu backpackers。這是一家很有峇里島風味的背包客棧，網站上顯示的畫面非常正點，我在台灣的時候就已經先用網路訂好了房間，非常期待真正看到的這一刻。
不過或許是新手的好運吧，剛抵達Bam’bu的時候，櫃檯已經準備要關門了！幸好及時check in，否則我這個菜鳥背包客的第一天冒險就要流落街頭了。
如我所料，整間客棧非常地具有風味，傢俱與擺飾都充斥著竹子，給人渡假的感覺；但一進到我的八人房裡時，我卻被巨大的落差震撼住了──從來沒想過付錢投宿的旅店居然可以如此模樣，這根本就是個垃圾坑！震撼過後，我忍不住笑了出來，然後故作鎮靜地與室友打招呼。同房的室友一個是法國人，一個是巴西人，他們分別睡在左右兩張床上。毫無疑問的，這團混亂的幕後元兇就是這兩位「好」室友。
現實世界裡的山大王
夜色漸暗，當我前往公共浴室刷牙的時候，卻在走廊上遇到一群人擋住我的路──這下我果真成了小白兔！
這群人嘻嘻鬧鬧又醉醺醺的模樣，很明顯就是喝醉酒。擋住我之後，他們就像是抓到獵物的獵人，眼睛一直盯著我打量。
其中一人說：「如果你要通過這條路，這邊五個人，你每個人都要給點錢，才可以過去！」
其他人應聲起鬨，瘋癲地笑著。
電視劇裡那種「此路是我開，此樹是我栽，若要此路過，留下買路財」的畫面居然成了真實世界，原來背包客也有霸凌唷？
我試探性的回答：「你是認真的嗎？」
他說：「當然！」
我愣了一下：「……」接著卻傻笑著說：「喔！這麼好，那讓我加入你們，我也站在這收點錢好了！」
他們一聽，帶頭的那個突然從嚴肅變得隨和，大笑道：「哈哈！這傢伙好樣的啦。好！你可以過，你很好！」
急中生智地回答居然讓我脫離了險境，這還真是場意外的冒險體驗。事後回想起來，當時他們不論是想開玩笑、還是真的要欺負人，但透過這件事都讓我體會到一個道理：展開自己的心胸，開朗的面對一切，任何事都將可以迎刃而解！。
來澳洲第一個體驗就是被勒索，非常的特別；在異鄉的第一夜，房間跟垃圾堆一樣，也是種新鮮。面對未知，神經繃得緊，也累壞了，一躺下，我就迅速的昏睡過去。
明天，又有什麼在等著我呢？
Neo小手札
澳洲的治安其實一向很好，人們也都很友善，大量的外來遊客也都很親切，基本上不需要太惶恐。不友善的情況其實都是少見的個案，不用擔心太多。但是出門在外，總是會遇到各式各樣的人，害人之心不可有、防人之心不可無，只要放開胸懷，體驗人際的相處其實也是一種趣味，更能擴展自己的「國際觀」。
走在街上，我也曾遇到過幾個無聊的外國路人言語挑釁，他們為了想要引起我的注意，刻意一直衝著我喊：「Hey！Bruce Lee(李小龍)！」、「Ninja(忍者)！Yo！Ninja！」這些帶有種族歧視意味的言語，聽著讓人又好氣又好笑，當下我就模仿李小龍對著他們喊：「哇達！」，然後笑著說：「Oh！Come on！I am not Bruce Lee.」結果對方也被我逗笑了。
當然，我不是說遇到挑釁就要學我這樣搞笑或無厘頭，只是有的時候，一笑置之是無傷大雅的；淡定中帶點開朗，很多麻煩事或許就這樣迎刃而解囉！
SMTM－誰說瘦皮猴不能做苦力？
SMTM──SHOW ME THE MONEY
打工度假，當然就不是一直度假，有工作才有收入，度假起來也比較愉快；所以找到工作，賺到自己的旅遊基金，在這趟旅程中非常重要。
在澳洲找工作，除了碰運氣地在路上找店家貼的誠徵告示去丟履歷外，透過澳洲人力網站、Job shop、人力仲介或是透過朋友介紹都是不錯的管道。
在一個母語不是自己慣用語言的國度，要找到工作，進而賺到錢，想像起來似乎很困難。懵懂的我，只好胡亂嘗試。
找工作就是要大膽，要表現出自己想要的態度。所以即使我想應徵的店沒缺人，我也會去找manager談一下，爭取我想要的工作；而若是丟過履歷的店，如果當時manager不在而只留下了履歷，隔天我就會再去一次，一定要跟manager親自談過，留下我那自以為讓人印象深刻的笑容。
但即使如此，一連找了幾天還是沒有下文，最後是Job shop通知了我一個好消息──他幫我在伯斯東北邊的遙遠Wiluna找到沙漠飯店的工作，供吃供住，是個存錢的好地方。雖然大多數的人一聽到沙漠，往往就馬上選擇放棄，但我想的卻是：「我沒去過沙漠耶！」只是這個挑戰雖好，但考慮到必須離開我在這邊認識的好朋友，也會偏離我原先的規劃，因此決定先繼續找別的工作，若真的走投無路再去沙漠跟太陽做朋友。
第二個找到的工作是養雞場──抓雞或是撿雞蛋，有一個缺。本來我想和兄弟Jamie一起去，但既然只缺一個人，也只好放棄，轉而把這個工作機會送給另一個蘇格蘭男孩Ryan。
連續放棄了兩個工作機會，也不知道當時為什麼要跟錢過不去。不過大概是因為剛找到了同伴，不願意形影單支的ㄧ個人；心理也覺得，既然陸續都找得到工作機會，看來找工作這件事情並沒有想像中的難嘛！
雞場飛了！機場就來了！
果然，才剛放棄雞場的工作，馬上又有個機場的工作找上門，共有5個名額。不過這個工作必須要有藍卡──藍卡是西澳類似工安（Worksafe）的憑證，許多工地工作都必須有藍卡證明才可以做（編按：但現在大多已由白卡取代藍卡。）
而Jamie原來早就考到藍卡了，因為他老知道自己的塊頭很適合做工地粗活，所以剛到澳洲就已經準備起來了。也因此，Jamie很快就得到了這個工作。
至於我呢，為了要得到這張卡，必須去上課4小時並通過線上考試。為了能和我的兄弟Jamie一起到機場打拼，藍卡我一定要拿到，而且要快，不然5個名額很快就沒了。
當天晚上，我就直盯著電腦進入線上課程並開始考試。全程英文的考試一開始讓我有點吃力，很多複選題，根本不能猜，一答錯，該題的影片課程就要重頭看過一遍；而雖然可以請考過了的Jamie幫忙，但由於整個線上系統考試時間超過4個小時，我也不想麻煩他。經過了8個小時的奮鬥，凌晨5點，藍卡終於到手！
考試一過，我馬上mail聯繫仲介，把藍卡卡號先寄給他，也順利搶到了工作。工作有了著落，也拿到來澳洲的第一張憑證，更順便學了不少英文──機會果然隨時隨地都會發生，沒到最後，就絕不該喪氣。
真正的第一次
有趣的是，事情到這邊好像應該告一段落了，但其實我的第一份工作並不是機場工作唷！
幫我安排機場工作的仲介，對於我當天就積極考取藍卡的幹勁留下了極好的印象，因為他的弟弟在水管工廠工作，臨時盤點需要人手，於是他就詢問我是否有意願幫手。為了感謝他這麼快就幫我找了個好工作，我也馬上一口答應。
所以我真正第一次在澳洲上工，是到倉庫搬水管！
剛到公司倉庫進行盤點，只見到處都是工業用水管以及水管的轉接頭，每隻管子裡面都有鑲鐵絲，雖然非常堅固耐用，但是另一個意思是，它們超級重！
工頭是個澳洲人Gordon，他不斷用推高機搬水管過來，而我跟另一位同事就負責一直搬運下來盤點，推成堆，並把沒有標籤的水管攤開來量長度。
這些水管啊，攤開是容易，但要捲收回去，就像是抱著一個隨時會解散的大輪胎，邊滾邊整理，可不是個簡單的活。連粗壯的澳洲工頭也必須很努力地搬，對體力是極大的負荷。
稍晚，Manager Gary問我是否願意加班？對澳洲人來說，可是非常重視休假與休閒的，要求加班這樣的問題當然也是非常慎重；可是我當下卻想都沒想地馬上就說：「Yes！」惹得大家都笑了出來。
第一天上工，工作時數12.5個小時。晚上搭車回家時，真的是全身痠痛又狼狽，但是辛苦勞力之後喝一瓶可樂，爽！
不過這麼辛苦，最重要的還是不免要提一下……「錢」。
從小到大，大家都覺得我很瘦，澳洲工頭也是這樣認為。這幾天我為了要證明我也辦得到，所以搬運時絕對是卯起來拼，連續三天的搬運，痠痛過後肌肉都長出來了，感覺就像是回到當兵新訓的時候，但是不同的是，這邊給的錢會讓人微笑──三天的工作，賺進台幣一萬一左右──才一天的工作就可以支付我在這邊一週的房租，還真是讓人開心！
辛苦工作之後吃東西與喝飲料都格外暢快，工作會讓人更加珍惜，休假的時候玩樂也會更加開心。
在這邊，我很高興能認識Philip、Jason、Gary與Gordon，感謝他們！
在水管工廠工作讓我體會到一件事情──澳洲人願意給任何人機會，只要你願意付出。以我這種瘦皮猴身材的男生，在台灣要找到粗活做多半都會被拒絕，就算可以做也一定會懷疑我是否能夠勝任。在那座工廠裡待辦公室的人，每個都比我還要壯碩，卻讓我這個瘦皮猴去執行搬水管的工作，工作結束的時候，我帶著我的疑惑去問Gary：「僱用我這樣的瘦皮猴來搬水管不是很沒效率、很不值得嗎？」Gary想都沒想的說：「你做得很好啊！不是嗎？」
很高興，我竟然在澳洲嘗試做了苦力，還得到肯定。
Neo小手札
跟我一起工作的同事Jason，平時開著一台很破舊的小汽車來上班，而這邊的老闆跟工頭開的都是BMW。
一天，Jason發現他的車子會漏油，打算下午請假去修車。老闆Gary很熱心的打電話給他的BMW車廠請人過來公司幫忙修理；中午休息時，車廠的人就把車子修好了。當Jason問他多少錢的時候，那位修車的先生面帶微笑的說：「沒關係！我知道你總有一天會換開BMW的，等你開BMW的時候，記得要找我保養就好了！」
或許他是給Gary面子，或許只是因為簡單的調整不需要什麼成本，但是我永遠也忘不了，他不只是把車子修好，更給我們年輕人這麼一句充滿希望與鼓勵的話。
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