第一章 寒儒
Ⅰ
鬱鬱蔥蔥的山坳處，煙嵐環繞。
梧桐村就座落於此處，說大不大、說小也不小。人口約莫五百人，但鄰里間見面又能喊出彼此的名字。
這裡距離城裡二十公里遠，村裡的人大多是種茶為生的茶農，又或者養養放牧的牛、羊，男耕女織非常純樸。
平凡的梧桐村中卻有個特殊的人物，人們稱他為「說書先生」，他則叫自己「寒儒」，究竟真實姓名為何，經過十幾年的時間，大家已經不記得了。
寒儒不是村裡的人，聽一些年紀較長的老人說，寒儒是個窮秀才，年輕時候被稱為才子，以小小年紀就中了秀才。
然而名氣不復長久，「小時了了，大未必佳」就是寒儒的寫照。中了秀才的寒儒在故鄉親友的期盼下赴京趕考，沒想到卻落榜了。
第一回落榜，親友們雖然失望，但還是安慰他：「年紀這麼小，還有機會的。」
沒想到，倒楣運從此跟上寒儒。
他前後總共進京趕考了八次，卻都沒能成功，在第八次考試落榜後，寒儒的盤纏用盡，年紀已然老邁的他也無顏再回鄉面見江東父老，索性就躲到這個位處山坳的梧桐村過著隱居生活。
寒儒開了個私塾，可是梧桐是個窮村子，孩童們不是玩樂就是幫忙種茶，因此私塾生意冷清。
不過寒儒是村裡唯一的教書先生，也是唯一識字的人，因此村裡人覺得光榮，也覺得有趣，所以時常會送些青菜、蘿蔔給寒儒，讓他得以溫飽。
他就這麼靠著大家的救濟，成為梧桐村裡的一員。過年時節到城裡寫寫春聯，偶而替人撰筆書信，就是他唯一的收入來源。
寒儒因為是秀才出身，所以識字、會看書，常常談起以往趕考時遊遍山水的經歷，也會說說京城的奇遇。
他的見聞是村裡人不曾想過的事，因此大家不叫他教書先生、也不叫他秀才，而是戲稱他為「說書先生」。
老一輩人在猜，也許寒儒說的不是他的經歷，而是從書中看來的，至於真相究竟為何，並沒人會真的去追究。
Ⅱ
起風了。寒儒拿著草繩將竹籬笆圍牆綁緊。
小顏有點想笑，寒儒已經年近六十歲，動作不怎麼靈巧，綁籬笆的樣子更是笨拙，看起來像是一頭母豬在搖屁股，模樣十分滑稽。
小顏和寒儒住在一起，侍候寒儒磨墨寫字，說起來應該算是小廝吧。
他已經忘了跟在寒儒身邊有多久時間，打從有記憶以來就和寒儒生活在一塊，寒儒既是他的老師，也像父執一般。
寒儒喜歡說書，也會把他所說的故事寫下來。小顏知道，寒儒說的故事不是抄來的，不是從別人的書裡看來的，都是寒儒自己想的。
對，是想出來的。
因為寒儒所說、所寫都是和妖怪有關的記事，但是這個世界上根本沒有妖怪呀！
寒儒常說他看見妖怪，而且每回都是不同妖怪，他總是說得言之鑿鑿，並對此深信不疑。
村裡的人都當寒儒是在說書，「又在編故事了，那個說書先生，哈哈哈。」
無論被取笑多少回，寒儒還是堅持，「真的有妖怪，這村裡也有妖怪。當年我會找到這個村裡來，是一隻鳳凰帶我來的，飛到這裡之後牠就不見了。鳳凰只會棲息在梧桐樹上，這裡雖然沒有梧桐樹，不過卻叫梧桐村，這肯定不是巧合，我知道那隻鳳凰還在這裡，我會找到牠的……」
寒儒總是這樣說，他會留在這裡是為了找到當年他看見的那隻鳳凰。
寒儒說鳳凰很美，他這輩子一定要再看一次，這樣就死而無憾了。
寒儒試了幾回，籬笆仍是歪歪扭扭，就像早晨的一頭亂髮。一會兒，隔壁家的楊月回來了，看見寒儒在綁籬笆，立刻過來搭把手。
楊月三兩下就把籬笆重新架好，她笑道：「先生，以後這種事情你吩咐一聲，我們來幫忙就好了。」
楊月是個年輕姑娘，就住在寒儒家隔壁。她二十多歲，是寒儒看著她長大的。
自從幾年前楊月的母親死後，楊月就一直是一個人住。村裡不少男人前來提親，楊月都不願意嫁。
寒儒抹了把額頭，累得上氣不接下氣，「綁個籬笆沒想到這麼難。」
「先生，您的手是用來提筆的，不是用來綁籬笆的，如果你又會寫、又會綁籬笆，那樣還給不給其他人飯吃。」楊月笑道。
寒儒笑了出來，「妳的小嘴就是甜。」
「再甜也說不出好聽的故事呀！」楊月總能哄寒儒開心。
寒儒喘吁吁地走回院裡休息，他坐在矮窗臺前，搧著茅草編成的扇子，說道：「想聽故事嗎？昨晚我家才發生了一起怪事。」
「什麼怪事？」楊月挑著細長靈秀的眉毛問道。
小顏抿著嘴巴竊笑，寒儒又要拐小孩了，不過昨晚家裡真的發生怪事，可真要說起來的話，怪的就是寒儒自己呀！還有誰比他更怪。
「我昨晚和書吵架了。」寒儒嘆了口氣。
楊月聞言，倒是記起來了，昨晚確實聽見窸窣的爭執聲，只是一會兒就安靜了，她也就不在意。
寒儒經常和人吵架，爭辯著村裡有沒有妖怪一事，所以就算聽見吵架聲，大家早已見怪不怪。
這回不一樣，寒儒不是跟人吵架，竟然是跟書吵架。
「你和書吵什麼架？」楊月問道。
「書也變成妖怪了。」寒儒說道：「我的書也變成妖怪了，我是在和妖怪吵架。」
「書也是妖怪？」楊月笑了出來。在寒儒眼中，好似沒有一樣東西是正常的，每件物品都是妖怪。
以前寒儒就說過村裡有樹妖，也說有山童子，還說老李家的掃把是妖怪，把老李氣得拿掃把將他掃出門。
「對，我拿給妳看看。」寒儒就怕楊月不相信，連忙走進屋子裡，從斗櫃裡面拿出一本書。
他將書遞給楊月。
「先生，我不識字。」楊月尷尬地說道。
「不是叫妳看字，是叫妳看妖怪，這本書就是妖怪。」寒儒嚴正地表示。
楊月接過那本書，大概是不識字的關係，她對書本又敬又畏，就怕把書給摸壞了。
楊月小心翼翼地翻開書本來看，裡頭有仕女圖、有字，但就是不懂它在說什麼。
楊月雖然不識字，不過這本書怎麼看都不像妖怪，妖怪不是有眼睛、有手、有腳嗎？聽說還會講人話。
「它是妖怪？」楊月皺皺眉頭。
「對，它就是妖怪，昨晚還跟我吵架。」寒儒把書拿回來，翻了一頁，那頁是空白的，什麼都沒有，「喏，妳看。」
「看什麼？」
「什麼都沒有了，對吧？」寒儒氣沖沖說道。
「對。」楊月愣愣的點頭。
「它本來有的，這一頁本來是畫西施。對了，還有這一頁，這裡原先畫得是貂嬋，這一頁是畫王昭君，現在沒全了！」寒儒說道：「我就和這本書妖吵架，我問它，它把我的圖都弄去哪裡，是不是被它吃掉了，如果是的話，我就一把火燒了它。」
「後來呢？」楊月問道。
「後來它說不是。」寒儒洩了口氣說道：「我又問它，難不成是圖自己跑了？它也說不是。」
「那圖到底去了哪裡？」楊月不禁好奇。
「妳看，整本書就剩這張圖了。」寒儒翻開楊月先前看見的那張圖畫，「就剩下她了，楊貴妃。書妖說，它愛楊貴妃，心裡不能再擺下其他女人，所以就把其他的圖都趕跑了。我聽完就覺得沒辦法怪它了，它也是個痴心漢呀！」
「噗。」楊月笑出來。
一本書也能變成痴心漢。
「妳怎麼笑了，妳不信我？」寒儒抖了抖手上的書，對著書說道：「你昨晚不是還跟我吵架嗎？快說話呀！快點替我作證。」
楊月見狀更是笑得彎下了腰，她揮揮手說道：「先生，我先回家作飯了，就不打擾了。」
「我還沒說完呢！」寒儒想叫住楊月，可楊月已經一溜煙走了。
「唉，又不相信我。」寒儒頓感無奈。
小顏也看得無奈，寒儒又被笑了。
雖說，小顏也記得昨晚寒儒房內有爭執聲，但書是妖怪？這太離奇了，寒儒究竟是怎麼想出這些故事的，連圖畫也會被書妖給趕走？
小顏也不給面子地笑出來，「呵。」
他一笑，立刻引來寒儒的白眼。
「真的有妖怪，連你也不信我？」寒儒指著小顏抱怨。
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