在黑暗迷濛的夜幕下，醫院的建築如龐然的怪物般聳立，幾盞不熄的燈光像是怪物身上無數的眼睛。
其中一間燈火通明的房間是醫院的病房，這間T綜合醫院的特色之一就是提供所有病患有如自己房間般的單人病房。
靠坐在病床上的女子正翻閱著手上的雜誌，即便是深夜卻絲毫沒有睡意。
「叩、叩！」敲門聲很輕，但是在靜謐的夜裡依舊清晰。
「咦？這時間怎麼還會有人？是護士吧！」床上的連少崴闔上雜誌，稍微拉高聲音說：「請進！」
打開門進來的是穿著白色醫師袍、戴著眼鏡和口罩的醫師。他看起來有點年紀，頭頂光禿、稀疏的灰白髮全都往後梳。
「不好意思，有點緊急狀況。」醫師提了一個沉重的黑皮箱迅速地進來，並關上房門，「剛剛的檢驗報告發現您的白血球異常激增，必須做一些應急處理。」
「咦，負責的不是翁醫師嗎？你是……」少崴覺得意外。
「翁醫師現在不在，深夜狀況緊急，所以才請我處理。」醫師袍的名字寫著「外科——費陀倫醫師」。
「所以我到底怎麼了？」少崴擔憂地問。
「別擔心，可能只是有點感染。」費醫師放下皮箱，從側面夾層拿出針筒和一罐玻璃瓶。「先幫妳注射抗生素。」
「喔，好。」少崴覺得有點古怪，一般需要打針都是護士負責，而且醫生應該也不會從皮箱裡拿出針和藥。儘管充滿疑惑，她還是相信一切交給醫師就沒錯了。
「來。」費醫師連酒精棉都沒用，迅速地在少崴的手臂注射藥水。
接著費醫師收起針和藥瓶，把皮箱在茶几上掀了開來。
「咦？」就在這一刻，少崴覺得真的不大對勁，因為皮箱裡放了許許多多手術器械，還有各種大小的玻璃瓶。她仔細看了一個比較大的瓶子，裡面透明的液體裡泡著一團肉色的東西……就像心臟！
「這幾支就夠了。」費醫師拿了幾根銀白色的手術器械放在桌上，包含一把電動器械，上面有著一片小圓鋸。
「啊，你究竟想幹什麼？救……」少崴想叫出聲，卻發現幾乎發不出聲音，想下床也辦不到，身體完全失去了力氣，連小拇指都動不了。
「藥效開始了。」費醫師雙手戴上矽膠手套。
「那……不是抗生素！」
「是河豚毒素。別擔心，這劑量只會讓妳肌肉麻痺，這樣一來手術也可以開始了！」他邊說邊把圓鋸接上電源。
「不……」少崴發現自己意識還十分清晰，但是渾身肌肉都無法動彈。她想不透到底怎麼回事，眼前這位「醫師」究竟想對她做什麼事情。
「別擔心，相信我的技術，這手術幾分鐘就可以結束了。」費醫師打開圓鋸的開關，發出細微低沉的馬達聲，鋒利的圓鋸急速轉動。
圓鋸緩緩地接近了少崴的臉龐，接著對準了她的額頭。費醫師另外一隻手抓住她的臉，像是固定住頭部。原來那器械是外科手術使用的開顱圓鋸！
下一瞬間，開顱鋸落在少崴太陽穴的位置上，些許血沫飛濺，噴上了費醫師的口罩和臉頰。他不以為意，圓鋸繼續在少崴頭上移動。
少崴嚇壞了，幾乎就快要暈過去。她並沒有感覺到預期的疼痛，但是卻能隱約感受到堅硬的東西切割過額頭的位置，在骨肉間遊移，那種感覺讓她不相信眼前發生的事情是真實的。
開顱鋸持續在少崴頭顱上移動，到達另一側太陽穴以後費醫師調整角度，沿著戴髮箍的位置劃過頭頂，最後回到一開始下刀的太陽穴。
費醫師放下開顱鋸，被血染紅的手套拿起一根銀色的東西伸入頭顱的切縫……
一開始少崴不知道發生了什麼事情，直到她看到費醫師把一塊東西放在床邊，那是一片從額頭到頭頂，沾連著頭皮和頭髮，血肉糢糊的頭蓋！
連少崴驚恐達到極限，終於受不了，昏死了過去。
費醫師換成了剪刀和解剖刀，熟練地取下了粉紅色的大腦，放進最後一罐空玻璃瓶。
「完成了，感謝妳的犧牲了，連小姐。」費醫師擦拭著手術器械，看著躺在床上，頭顱被打開，腦子被取走的少崴。「妳消逝的生命將會延續新的生命，一切都是值得的！」
「呵呵呵……」費醫師闔上收拾好的皮箱，拉下口罩露出他瘋狂的笑容。
第一章 臍輪
午後陽光從落地窗灑入T綜合醫院的空中走廊，照亮了一名年輕人的側臉。男子約莫二十歲，穿著牛仔褲和白色針織上衣，不合宜地快步跑著。
「在醫院跑什麼跑！」坐在輪椅上的老爺爺看不下去。
「不好意思！」年輕人繞過了坐輪椅的老爺爺，腳步依然焦急。
年輕人直奔開刀房，正要走出門口的馮醫師一看見就把他叫住：「阿樂，你爸已經在恢復室了。別緊張，手術很順利，沒事的！」
「喔，好，謝謝學長！」柯黎樂開心地大大鞠躬道謝。雖然他還只是醫學系的學生，而馮立強醫師已經是外科主治醫師，不過醫院體制的倫理上還是稱呼為學長。
黎樂匆匆地跑到恢復室，看見了躺在床上的父親已經從麻醉中恢復清醒。
「爸，還好嗎？感覺怎麼樣？」黎樂上前握住爸爸的右手問著。
「怎麼樣嗎？」柯洛笛歪著頭思考，笑著說：「就像睡了午覺醒來吧！哈哈，看你這樣擔心，不過就是個胃繞道手術罷了啊！」
「對不起，今天的課太重要走不開，現在才能來看你。」
「沒關係啊，就算你不來外科的醫師們也會把我照顧得好好的。你又不是不知道，這種小手術沒什麼風險的，更何況是出自你那優秀的學長之手。」
「嗯，我相信學長的技術，畢竟他也是爸你教出來的啊！」黎樂看到父親蠻有精神的，安心了不少。
「倒是我自己不懂得節制，胖成這樣才得挨刀動手術。看來我也該常和其他的退休醫師一起去打坐、練瑜珈之類的，前天鄭醫師才在跟我說他已經練到可以運氣於身體的幾個『輪位』，現在身體多好。」洛笛喋喋不休地說，「你也該趁年輕多運動和練一些養生的功法之類的。之前車禍也讓你的身體變差，最近還會頭痛嗎？」
「還好啦，偶爾才會痛。」黎樂摸著自己瀏海遮蓋的前額，苦笑著說，「爸不用擔心我啦，那沒什麼的，我還年輕。而且那些故弄玄虛的什麼功的……實在引不起我興趣啊！我努力學習的是醫學，真切又實用的科學，實在不想相信那些說不清原理的旁門左道。」
「哈哈，你是說爸爸都相信旁門左道，有違醫師觀點嗎？」
「啊，也不是這樣說啦！但是對的就是對的，可以經過科學實證的。而那些不能證明的東西姑且說是胡說八道也不為過，太多人都是因為相信什麼民俗療法或偏方才會延誤正規醫療。」
「阿樂不愧是我的孩子啊，你和我年輕的時候很像。抱持這些信念很不錯，正規醫療無可取代，但是也不是唯一的道路喔！」洛笛的視線穿過了兒子，就像投射在遠方，「這世界很大，超乎我們的知識以外，還是有許多其他的可能性……啊，不說這個了！你現在課修得很多呢！」
「是啊，就是為了能夠讓自己有更多知識，也能夠對醫療以及病人的健康有更多貢獻啊！像爸一樣成為一個拯救很多人的偉大名醫！」黎樂笑著握緊了父親的手。
「哈哈……老爸我才不是什麼大名醫呢！」洛笛笑得很開心，「有遠大的志向與單純的理想再好不過了。但是記得醫生終究只是醫生，我們能夠幫助不少人，但是也很多人是我們救不了的。如果期待可以拯救每個人，那會讓自己陷入很大的痛苦，也可能會反而誤入歧途的。」
「這我當然知道。」黎樂笑著回應父親，「但是要盡可能多幫助一些人，現在就要多努力一些啊！」
「是啊，幫助人……也許我們天生就是生來幫助人的，你遺傳到我RH陰性O型的救人血型，也同樣傳承我年輕以救人為己任的心呢！」洛笛接著說，「我們這種血型可以捐助給任何人，只要持續捐血給血庫就是持續在幫助人啊！」
「爸說得沒錯耶！擁有不到這種千分之五機率的血型，我們果然注定就是為了救人而生，不過還要更努力！也就是如此我才會去修那些實驗課。」
「啊，對了！你不是說要跟吳醫師拿病人血液的檢體去做分析，後來他給你了嗎？」
「沒有。」黎樂搖頭，「吳醫師說血液遺失了。」
「遺失？那不是應該會妥善保管的嗎？」
「應該是如此啊，所以吳學長也很訝異，怎麼可能會有人拿走。無論是如何能夠進入放檢體的房間，還是拿走血液的目的，都很令人匪夷所思，幸好那些不是什麼很重要的血，是沒太要緊。」
「這樣子啊，真是奇怪！」
「反正你不必操心啦，現在你只要好好休息，多照顧好自己的健康就好了。」黎樂燦爛地對著父親微笑。
「哈哈……有你這善良又懂事的孩子真是太好了！」洛笛也摸著兒子的手，「看著你，老爸我都覺得人生最重要的事情已經完成了，就算現在了結此生也毫無遺憾。」
「爸，別這樣說啦！你還要看著我成為和你一樣的名醫呢！」聽到父親忽然這樣說，黎樂心裡瞬間閃過一陣不安，但是隨即消逝。
「阿樂，這個送給你，讓它保佑你一切順利吧！」洛笛遞給兒子一條銀質項鍊，鍊子是細緻的兩股交纏，銅板大小的墜子上面有著一條蛇攀附在木棍上的「蛇杖」圖案。「蛇杖」就是代表「醫療」的符號，只不過項鍊上的蛇較特別，兩端都是頭部。
「爸，那不是你隨身攜帶的東西嗎？自己留著吧！」
「我也用不到了，這種東西不適合我老人家，還是要趕緊傳承給你。雖然說保平安什麼的對你來說一定覺得是無稽的迷信，不過作為一個家族傳承的紀念，你還是乖乖地戴著吧！」
「好吧！」黎樂接過了項鍊，不是很甘願地掛在脖子上。
「很好看啊！」父親稱讚著。
「只希望實驗的老鼠不要看到『蛇』就嚇跑了。」黎樂苦笑。
「哈哈！」
※※※
父親回到病房以後，柯黎樂陪到他入睡，才離開病房出來走走。
窗外已經夜幕低垂，醫院走道也比白天安靜了不少。黎樂漫無目的地走著，一手不自覺摸著胸前的墜子，他腦袋裡想著父親走過的路，也思考著自己的未來。
柯洛笛曾經是這間T綜合醫院外科的權威，和當時的外科主任一同完成許多連大醫院都不敢接的高難度手術，而且成功率極高。他們兩人把這間醫院帶到了高峰，成為地方最知名、評價最高的醫院。
不過洛笛在人生巔峰卻相當不戀棧地急流勇退，十年前就以自己年紀大、手術操作不如往年的理由，把機會讓給年輕醫師，自己提早退休。而同樣技術高超的外科主任卻也差不多在同一個時間點離開醫院，據說是因為喪妻之痛讓他無法再操刀，從此消聲匿跡。
自從他們兩人離開醫院以後，T綜合醫院的光輝似乎也不如往年了。
「想要和父親一樣。」這樣的想法總是出現在黎樂的腦海中，他幻想著也許有一天自己可以像父親一樣，不但帶給醫院榮耀，也能救助許許多多的病人。
黎樂走進電梯，打算到一樓去買點食物，但是腦袋顧著想事情，按錯樓層卻不自知。
「叮！」電梯門打開，他驚覺門後是漆黑一片。
「啊，按錯樓層了！」黎樂發現電梯顯示著地下二樓，這樓層除了病歷室和存放研究用檢體的冷凍庫，就只剩下往生室了。
他趕緊連按兩下關門鍵，門開始緩緩地關閉。就在門完全緊閉前，黎樂瞥見一個人影從黑暗的走廊閃過。
「咦？」他改按開門鍵把門打開，探頭出去。不過走廊太過昏暗，離電梯較遠處都是一片黑。
他猶豫著是不是應該別理會，趕緊關門上樓。但是卻又想到了稍早和父親聊到的血液遭竊事件，懷疑起那鬼鬼祟祟的身影就是竊賊。
如果是別人大概還是會覺得與自己無關而離去，頂多到一樓通知保全人員。不過黎樂的正義感驅使著，加上擔心竊賊逃掉，決定邁開步伐走進漆黑的長廊。他從口袋中拿出LED筆燈照亮地面，小心翼翼地前進。
黎樂經過病歷室的門口，門緊緊鎖著沒有被破壞的痕跡。接著他走到走廊轉角，一轉過來就看見在安全門樓梯口有個人影。
「喂！」黎樂對黑暗中的身影喊。
下一瞬間那個人影閃進了樓梯口，當黎樂追過去，只見空蕩蕩的樓梯間。他快步跑上樓，一路跑到一樓都沒看見任何人。
「可惡，被他跑了！」他嘆了一口氣，從樓梯間走到醫院大廳，打算向保全人員報告。
「綠色九號。519病房呼叫綠色九號。」就在這時響起了廣播。
黎樂很清楚醫院的廣播代號，綠色九號指的是呼叫急救小組，也就是有人病危。這種廣播在醫院並不罕見，他一開始聽到也沒太在意，但忽然像是觸電一樣，腳步停了下來……他想到爸爸病房的號碼就是519！
「怎麼可能？一定哪裡弄錯了吧！」黎樂接著拔腿衝向電梯，心急地不斷按著上樓鍵。
「快一點！」電梯遲遲不來，他決定回到安全門衝上樓梯。
黎樂一口氣從一樓飛奔上五樓，即使氣喘吁吁也不敢放慢腳步。走廊上他看見了急救小組已經在519病房門口，這讓他本來抱持弄錯房號的希望破滅了。
「爸爸！」在到達病房前，他很疑惑為何急救小組以及護士呆然站在門口而不進房。他想如果真的有什麼緊急狀況，為什麼不趕快去急救呢？
「爸爸！爸爸他怎麼了？明明剛剛還好好的！」終於到了門口，黎樂停下腳步，卻被一位急救人員攔住。
「請別過來！」急救人員不讓他往裡面看。而其他人臉上充斥著訝異、痛苦、恐懼等複雜的表情。
「為什麼不行？他是我爸！」黎樂激動地大喊，用力掙開急救人員的手。
「不，別看！」護士也高聲阻止。
當黎樂看到病房內的狀況時，他覺得那根本不是剛剛才待過的病房。一股酸味充斥在空氣中，躺在病床上的「應該」就是洛笛，不過此時卻很難看出來……床上的人體腹部被開了一個大洞，裡面血肉糢糊、腸子糾結，但是腹腔裡被攪亂的器官中缺少了胃臟。屍體全身沾著透明黏膩的液體，皮膚被侵蝕溶解得軟爛變形，像是煮過頭爛掉的肉湯。
「不可能！爸爸！」黎樂嘶聲地吼叫，跪倒在地。他在昏過去前腦袋中只有一個想法：「這一切不可能是真的！」
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