第一話 遍地開花
I
鎖國五年六月。
月黑風高，枝影搖曳得沙沙作響，兩名巨人站在瞭望台上，繼續著夜間警戒的工作，兩隻紅毛狼趴在瞭望台底下歇息，默默守衛著上頭的主人。
從瞭望台俯瞰西方，隱約可見十公里外的的肝付城縮小為點點篝火，照亮了黑暗的一角，也象徵著夜裡的安寧。
在獅子座的帶領之下，赤狼軍進攻九州的進度極快，除了初期曾經被金三軍打亂步調之外，之後便勢如破竹地連取人吉城、內城、肝付城、佐土原城、縣城和府內館，金三軍遇之即潰，完全不是巨人軍的對手。
現在，只要再攻下日出城，金三家便宣告滅亡，紅狼部落將會正式接掌九州，成為狼族最強的勢力。
「懂不懂地理真的差很多，你看，熟悉九州的獅子座一領軍，不到兩個月，我們部落就快滅了金三家。」
「跟地理沒關係，是對手的素質問題吧。」另一個巨人回道：「以前荻原家有今孔明，那個傢伙才難搞好唄，不管我們走到哪裡都會被伏擊，真是一點搞頭也沒有。現在的金三家就遜多了，隨打隨爆，根本沒有戰力可言，和荻原家根本不能比。」
「也是。除了立花山城打比較久之外，其他城池都是不到兩天就淪陷，真是一點兒挑戰性都沒有。」
「嗯，汗都來不及流就落城了，哈哈。」
「這麼說起來，厲害的應該是我們的首領藤野崎狼才對，你看人家魔界的妖怪還不是沒有投靠狼王赤兀台，一亡國就投奔我們紅狼部落了。大家的眼睛雪亮，誰強誰弱心裡都明白，良禽擇木而棲，獅子座和異魂鏡挑主子的眼力也算銳利。」
「我們紅狼部落被其他三個部落欺壓得夠久了，每次都被壓著頭打，好事沒我們的份，壞事都要我們出來收爛攤。現在難得出了一個英主藤野崎狼，如今又拿下九州，看來部落的聲勢會水漲船高。下次的狼王選舉，說不定就換藤野崎狼坐上狼王寶座了！」
「紅狼終於要出頭了。」
一想到部落的榮耀即將降臨，兩名巨人越談越是起勁，完全沒有察覺敵人趁著夜色的掩護，悄悄地入侵崗哨。
草叢傳來窸窣的聲響，引起底下兩隻紅毛狼的注意，牠們仰起鼻子嗅了一會兒，空氣中並沒有活物的氣息。
牠們相繼起身，緩緩靠近搖晃的草叢。
忽地，牠們的眼前一晃，黑暗中亮出一雙血色的妖異光芒。
嗷──
其中一隻狼想發出警告，未料黑暗中的人影竟然吐出一團渾濁屍氣，黑霧猛然撲上紅毛狼的面門。屍毒攻腦，兩隻紅毛狼登時人事不知地倒在地上，神祕人影也飛身躍向瞭望台上。
「有動靜！」察覺到底下戰狼的騷動，巨人正要向下探望。
同一時間，狄狄奇早已施展空遁之術，天降神兵般欺入巨人的懷內！巨人不防有此一著，只見銀光一閃，長刀割斷了他的喉管，鮮血噴泉般從傷口湧出。
另一名巨人見敵人襲來，立刻挺矛刺去。
狄狄奇舉刀正面格擋，不及巨人的怪力，登時被彈飛了出去。
敵襲！
巨人趁著空檔要燃放烽火，警告肝付城的駐軍有敵人入侵，忽然之間身子一個癱軟，整個人倒了下去。
金三抽出插在巨人後心窩的堅牢地矛，下一秒，空中多出一個人影，狄狄奇施展空遁之術，轉瞬來到金三的身邊。他不發一語，就怕壞了金三的好事。
金三蹲在地上，手掌貫滿青綠色的妖氣，他按著巨人碩大的頭顱，探測著對方斷氣的時間。
還沒腦死，時間正好！
「冥武奧義．拘魂提魄。」金三的手掌大放綠光，青綠色的妖氣溪水般流入巨人的眼、耳、鼻、口七竅，畫面竟有說不出的詭異。
當青綠妖氣順著經脈進入巨人體內，和大腦建立連線之後，巨人死前的最後一幕記憶便順著這些青綠色的幽冥網路，從大腦流入金三的手掌，然後貫入金三的毛孔，沿著經脈流入金三的大腦裡。
金三閉上眼睛，視野盡是一片青綠，無數暗號、密碼和旗語躍然浮現眼前。
約莫過了三分鐘，金三睜開了眼睛，手掌也離開巨人的頭顱，切斷了彼此的靈魂網路。
「老大，搞定了？」狄狄奇試探地道。
「我知道赤狼軍的暗號了，嘿嘿。」金三悠哉地從腰袋裡取了幾撮菸絲，慢條斯理地放入菸斗內，稍微壓平之後便點上了火，頃刻間，空氣中瀰漫著梅子清爽的香味。
原來，為了混亂獅子座的耳目，金三特別演出這齣戲碼。
他先安排高千穗黨躲在下風處，藉以閃避哨兵和戰狼的偵察，然後他吐出濁黑屍氣，迷暈底下的兩隻戰狼，緊接著由狄狄奇狙擊其中一名巨人哨兵，並且留另外一位哨兵活口。
然後，金三趁著哨兵要放烽火之際，以石筍貫穿了巨人的心窩，因為拘魂提魄之術必須親手擊斃對手才能施展。
此招冥武奧義甚是陰毒，可以憑藉妖氣建造的靈魂網路，將死者生前殘存的少量記憶傳輸到術者腦中，藉以竊取死者的記憶。為了取得赤狼軍的軍事暗號，金三特別選擇哨兵要放烽火之際才下手擊殺，為的就是要讓哨兵的腦中保留著對烽火暗號的強烈印象。
除了要親手擊斃死者之外，還得在死者斷氣的一分鐘內速速施法，否則大腦缺氧太久便不新鮮，使用術法竊取情報的效果也會大打折扣。正因為拘魂提魄之術的使用時機太過侷限，所以除非必要，金三幾乎不輕易使出此招。
見金三悠哉的模樣，狄狄奇好奇問道：「烽火的暗號是什麼？」
「附耳過來。」
狄狄奇靠了過去，金三對他說了悄悄話。
「我還以為多難呢，明明很簡單嘛。」狄狄奇摸著下巴說道。
「再來，我們就依計行事了。嘿嘿。」
「出來吧。」狄狄奇一腳踏在瞭望台的欄杆，伸臂做了個手勢。
不久，草叢裡冒出許多妖怪，鶴天狗赫然也在其中。
他們是高千穗黨，原本是金三家最忠實的私家眾，後來不知為何，逐漸演變成狄狄奇的親衛隊。
鶴天狗踩著白靈鳥，翩然來到狄狄奇的身旁，兩人默契地相視而笑。
狄狄奇騰空一躍，消失在夜幕裡，鶴天狗則是踩在鳥背上，優雅地朝著肝付城滑翔而去。地面的高千穗黨一見首領離開，紛紛尾隨她的身後，浩浩蕩蕩地朝向肝付城前進。
金三拍了兩下手掌，十公尺的底下應聲噴起漩渦狀塵沙。未久，眼前生起一陣旋風，赤鬼已經來到跟前，迅速猛利不改急腳鬼本色。
「赤鬼，附耳過來。嘿嘿。」
「是。」
「赤狼軍的軍事暗號是……明白了嗎？」金三慎重地道。
「明白了。」
「赤鬼，聽令。」
「是。」
「我命你將敵軍暗號通報給上泉信綱知曉，並且傳我口諭，要他依計行事，不得有誤。」
「得令。」
「去吧。」金三揮手道。
赤鬼不敢擔擱，腳下一陣旋風，不久已經從瞭望台上離開，消失在黑暗之中。
等到狄狄奇和赤鬼接連離開了瞭望台，金三徐徐抽了口菸，這才從十公尺高的瞭望台一躍而下，接著身子如箭離弦般，直奔北方的九州山脈。
獅子座，好戲才正要開始呢，嘿嘿。
II
當獅子座攻下府內館時，並沒有為輕易陷城感到開心，反而一股不安的預感襲上心頭。
過去，他征討南九州各城之時，皆未遭遇金三家的主力部隊抵抗，別說是金三本人，就連他麾下大將狄狄奇和上泉信綱也未露臉。
原本，獅子座推算金三家之所以不派主力部隊抵抗，必然是以某座堅城為據點，決定進行要塞戰。隨著人吉城、內城、肝付城、佐土原城和縣城的陷落，他也更加認定金三收束兵力要防衛的要塞就是府內館。
不過，隨著府內館的輕鬆手入，獅子座對於金三反而感到不解。
直到最後，金三家的主力部隊還是沒有出現，難不成金三真的放棄了府內館，改以日出城那個小支城為最後的據點？
獅子座搖搖頭，粉碎了所有的遐思。
他還記得，當他率軍攻陷南九州各個城池，意外發現官倉內的糧餉全都不翼而飛。他估計金三必是將這些物資搬運到某個據點，準備長期抗戰之用。
所以，金三遷移部隊、搬運糧餉、又不提出停戰和投降之議，肯定是在背後醞釀什麼狡詐的陰謀……。
獅子座除了在九州各城池都佈下駐軍防守之外，還封鎖了門司港、博多港、油津港、佐伯港等港口，為的就是不讓金三渡海，要他插翅也飛不出九州。
如今，府內館城內的糧餉也被搬運一空，看來金三軍必定是在日出城了。
夜已深，獅子座望著北方黝黑的別府灣，日出城就在海灣的北岸。
黑夜裡，蔚藍海洋化為一眼望不盡的黑暗，只要越過那潭黑暗，就能將金三剝皮抽骨了。
按捺住澎湃的殺意，獅子座決定今晚在府內館過夜，讓大軍好好休息，待明日一早，便要揮軍日出城，結束這場漫長的復仇之路了。
忽地，一道赭紅的烽火直沖天際，劃破了漆黑的夜空，隨即一紫一綠兩道烽火接連而上。
肝付城受襲了！南方的烽火傳達著這樣的意思。
莫非，金三的主力部隊之所以一直神隱，為的就是在此刻狙擊肝付城？
最讓他不解的是，金三是否天真地以為奪下一個肝付城就能扭轉戰局？
一收到烽火警告，獅子座立刻召集部隊，在留下少許駐軍之後，便領著大軍前往南方的肝付城勦賊。
另外，獅子座還撥了一個支隊給異魂鏡，要他繼續北上攻打日出城，確保金三家不會再有任何據點。
在長生天的加持之下，狼族部隊的爆發力驚人，能以時速三十六公里的速度進行為時十分鐘的衝鋒；若是急行軍，部隊也能發揮驚人的耐力，以時速十八公里的速度日行兩百公里。府內館距離肝付城約莫兩百八十公里左右，赤狼軍再怎麼快，也得要走上兩天才能抵達。
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