夢幻導遊生活？
雪梨城裡馬路上的人潮逐漸增多，偶爾經過第一份打工的莫里的店時，幾個熟悉的面孔仍在裡頭忙進忙出的，城區酒吧的人潮也回來了﹣﹣假期過了，雪梨回復輕鬆模樣，而我卻回到斤斤計較、小心算錢的時光。
不知不覺間，我失業近三個禮拜了，「應該不怎麼樣吧！」原本這樣想，但當我把錢包和存摺詳細加總時，卻發現事態嚴重。總以為掌控好吃住支出，應該還可撐上一兩個月，但卻忽略了跨年期間的龐大玩樂費用。
這事實同時警告我，如果扣掉回台機票，就算再節儉過活，要撐上三星期恐怕也有困難。這讓我越來越覺得對不起父母了，如果他們知道我的生活，一定會既生氣又擔心；然而另一面，我卻發覺因而升起了一股鬥志，這種鬥志，成為我繼續在雪梨生活的毅力。接下來的日子裡，徒步登門拜訪、搜尋人力網站、報紙廣告欄和背包客網站??這些事情，我每天都做上一輪，爭取任何一個可能的工作機會。
勤奮地付出終於有了代價。就在不久後的某天早晨，我在網路上看到一則旅行社徵召短期導遊的工作，「導遊！這種又有吃又有玩的工作，怎麼能錯過。」我趕緊抓了手機打電話詢問，期待撥通的電話，讓人覺得特別漫長，終於，一個聲音沉悶的男子應了話。
我之前以為導遊的生活是這樣的：當旅客來時，輕輕鬆鬆和他們談天說笑，講講雪梨生活，看看名勝古蹟，順便玩玩不需自己付費的觀光設施。行程結束，拿把有份量的銀子，等待下個旅遊團的到來。
當然，我沒把這番想法說出來，當那位名叫阿甘的男子在電話上問我來意時，我只是很緊張地回答：「是，我曾在台灣最大的旅行社工作，如果錄用我的話，一定很快就上手。」沒想到阿甘卻告訴我，培訓今天就開始了，如果要參加，現在還來得及。
於是照著說明，我以最快的速度來到離家半小時腳程的皇家植物園，抵達時其他甄選人員已經開始上課了。我靜下心來觀察現況，這才發現，這可是我第一次遇到這麼多台灣背包客呢。事實上，我來到澳洲後，便全力與同鄉隔離，當初只是害怕會怠惰英文，降低認識當地的機會，但當我看到這群新朋友時，心中還是升起了一股溫暖。團員中最熱情的鮑伯告訴我，今天的培訓就是走行程，預先認識客人即將拜訪的景點，建議做點筆記，以備未來派上用場。
因此今天的行程如同上課，老師﹣﹣也就是熟練的導遊先介紹了景點「麥奎理夫人石椅」，接著說明周遭環境，「順帶一提，許多知名影星如羅素克洛的千萬豪宅就在不遠處，這些軼事，總是能吸引團員。」當她說話的同時，每個同學都認真地抄著筆記。
以相同的形式，導遊又帶我們走訪了市區內的聖瑪莉教堂、海德公園、雪梨歌劇院等地，並再次說明客人常出現的問題、時間掌控、各景點重要的資訊，臨走前，還不忘跟每個人收十澳幣行程費。但是工作機會呢？
「旅行社今天只叫我來帶行程，沒說其他的。」這時候我傻眼了，難道今日的一切，只是個坑錢的行程嗎？
幸好回家等了幾天後阿甘就來電了：「公司最近接了大批的上海旅遊團，需要大家來幫忙，明天有空過來開個會吧？」
隔天我裝扮整齊地來到公司參加會議。原來因為春節近了，大量華語觀光客到訪時，旅行社原有導遊不足，因此需要像我們這樣的短期導遊協助。至於在還沒正式帶團前協助其他工作，則算是個暖身動作。
當日的會議很簡單，有去上課又來開會的人，都被分派到了工作。我和另一位背包客瑪莉被選到飯店組，接下來的七天，我們將在雪梨的希爾頓等頂級飯店內接待團員。工作坦白說有點乏味，但每次協助客人離開飯店後，我們都可以吃上一頓美味的飯店早餐，這可是天上掉下來的禮物。另外，我也很開心有瑪莉相伴，許久沒能用中文暢快聊天的我，總是和幽默的她，互講一些台灣人才懂的笑點，讓這段日子過得很愉快。
一周後旅行團打道回府，我跟阿甘領了近五百澳幣的薪水。正擔心又得回到找工作的日子時，阿甘要我留下：「以你的表現和過去的經驗來看，我們預計你應當有能力帶團，如果你願意，後天就先去導遊小陳的團實習，順利的話，或許下個出團的就是你。」太好了！就讓我迎接下個任務吧。
讓我們「塞在一起 」
「嘿，我們這周末要去雪梨附近的藍山玩玩，有興趣的話，明晚六點到邦黛碰個面吧！」簡訊鈴聲在某個周五夜裡響起，今晚我沒有出去玩，事實上現在的每一天，我都因為工作累得只待在家。「有人要約我去藍山？」我疑惑地檢查一下簡訊，眼前出現的卻是一個陌生的名字馬帝歐，頓了一下，才想起對方可能是看到之前我登在gumtree找旅伴的訊息，為了避免又是怪咖，我傳了幾則訊息與對方做更多確認，確定無異，便決定會面看看。
隔天，這個名叫馬帝歐的法國男孩準時在邦黛的諾斯背包客棧（Noah's Backpacker）門口出現，他的頭髮微捲，雙眼明亮，熱情奔放的感覺，從他第一個擁抱就可以明顯感受。跟著他的腳步，我來到客棧內的酒吧，並在他的介紹下，認識來自英國的馬克，來自德國的湯尼，來自加拿大的丹米爾和來自耶路撒冷的夏倫。我跟他們一一握過手，心想終於遇到真正的背包客了。
在澳洲，背包客大致分成兩種，一種是中規中矩，選擇以規畫好行程，每個據點停留時間較長的方式旅行，例如我及共同租屋的夥伴們；另一種則是較隨性，選擇想走再走，就算明天要去哪都不知道也沒關係，例如我眼前的這些新朋友們。這就是我為何覺得有點興奮的感覺，因為從每個人臉上，我都可以嗅出一種冒險、自由不羈的氣味，這與我在雪梨重覆的死板生活，實在大不相同。
果真，這群人旅遊的經歷都相當豐富，除了才剛抵達澳洲的馬帝歐外，其它人都已玩過澳洲不少地方。最誇張的是馬克，他說他一年前先從英國來到南美，緊接著從太平洋群島旅行到澳洲，他最近買了一輛大箱型車，趁著在雪梨的這段時間進行改裝，如果明日的藍山行大家相處愉快，未來或許可以一起玩到澳洲最北端。
喝完酒後，這群人決定帶我到他們昨日的住宿點，也就是馬克的箱型車參觀。馬克的車就停在邦黛某條優雅的小巷裡，車身很高大，裡頭已改成上下舖，還有一些簡易廚房等設備正在架構中。我問馬克為何把車停在這，「你總要有點門路或運氣，找到一些不用付費的停車點，現在我都睡在車上，早上起床再偷偷混進去背包客棧洗澡，生活方便得很。」他說。
「我之前在南部公路旅行時，也常和旅伴混進一些櫃檯人員已經休息的鄉下飯店，在那軟軟的床睡上一覺，洗個香噴噴的澡，隔天早上趁員工上班前開溜。」湯尼接著說，滿臉驕傲。當然這都不是正規的好事，但聽著他們說這些別有冒險感的故事，竟有點佩服他們的勇氣。
我們就這樣聊到晚上，直到夏倫邀我們轉戰到另一間酒吧，「我有幾個耶路撒冷的朋友在雪梨組樂團，今晚在市區有表演，要不要去啊？」她問，大夥沒人說不。也託夏倫的福，我才有機會聽到這場精采絕倫的音樂會，或許是受了酒精影響，我把所有的力氣都用到跳舞上。包括吉他手、鍵盤手、鼓手、大小喇叭手及主唱等，一行超過七人的樂團，外加如癡如醉的樂迷吶喊的聲音，熱情到差點把酒館的屋頂給掀開來，夏倫和馬帝歐更是發瘋似的跳舞，從側彎拉腰到反轉扭身，兩個人就像被音符給吸走般，血液裡只剩節奏。
這樣一玩竟玩到凌晨，但大夥似乎有點意猶未盡，於是我們上街，搭訕正在唱歌的街頭藝人，在他的身邊合唱跳舞，會彈吉他的夏倫，最後甚至把吉他搶來彈。周六夜裡的街上人來人往，每一個閃過的現實，誇張得像夢。
「玩不就是要盡興嗎！嘿，桑妮，要不今晚就跟我們塞在一起吧。」說話的是馬帝歐，所謂的塞在一起，就是和大家一起睡在馬克車上。此刻已是凌晨兩點，大夥剛結束對街頭藝人的騷擾，而我則猶疑著夜歸走哪條路才安全。其實我也沒確定要不要和他們去藍山玩，因為理性告訴我，周末只剩一天，要養足精神才有辦法工作，但情感卻反駁：你來澳洲，不就是要多體驗一些事物的嗎？
「有何不可？」我說，大夥嘻嘻哈哈笑了。於是那一晚，我跟著大家回到馬克的車上睡覺，身材較嬌小的馬帝歐睡駕駛座，湯尼和丹米爾睡上舖，我則和夏倫及較瘦的馬克睡下舖。老實說，六個人塞一台車的睡眠品質不太好，雙手無法自由張開，身下的床墊過薄，半夜要起身上廁所，還得小心別撞到施工中的櫃子。但這一切都太奇怪太有趣了。我在黑暗中傳了個簡訊給朵兒，告訴她：「嘿！我今晚不回家啦，要的話你可以睡我的床，我正和其他五個人睡在一起。」不知她收到簡訊時，有沒有跌到床下。
超前衛的鄉村雅痞同志
離開雪梨，才發覺澳洲真的好大，上回從黃金海岸坐飛機到雪梨只需一小時，但這回坐火車從雪梨到距離較近的巴拉巴（Barraba），竟要花上八小時。幸好我還有本日記，正好在車上的大把時間裡，紀錄下澳洲美好秋日的鄉村景觀。
巴拉巴牧場是我第一個WWOOF地點。主要因為他們最先回覆我，其次，農場主人哈登在WWOOF名錄的簡介裡，就表明他們歡迎同性戀，如果時間允許，他們每天都會和志工一同靜坐，追求生命的平靜美好。此外，他們家中還有一座漂亮的泳池，聽起來簡直是度假小屋！
真正來到哈登家後，我發現一切比書上寫的還要美好。如我預料，哈登本身就是同志，他的細膩表現在我即將住上兩個星期的小房間，在這裡，放了兩張舖上粉紅碎花床單的小床，小床上方掛了浪漫的紗帳，門邊櫃子則擺了一束剛採下的鮮花。
正當我放下行李時，屋內這時突然一陣騷動，我先是聽到一陣啪搭啪搭聲從遠處傳來，緊接著兩隻狗衝進來對我又叫又舔的，「是阿菲和小奧，我用了我祖先的命字艾爾菲（Alfred）和奧古斯塔斯（Augustus）幫牠們命名，以玆紀念。未來的這幾天，牠們將是你最好的夥伴喲！」接著男主人現身。他叫安卓。長相清秀，眼睛迷人，雖然是走動在鄉下的百年農屋內，但他的舉止，卻優雅得像是王公貴族，原來安卓過去是劇場導演兼演員，作品還曾在雪梨歌劇院上演。
「但我現在卻是個需要煮飯、洗衣、打掃兼放電影的旅館長工。」安卓說。
「他的意思是老闆。」哈登回嘴，然後哈哈大笑。
和他們一家子碰面的感覺很好，而且我都還沒開工，就有派對可以參加。由於隔天剛好就是哈登的生日，應他們的邀請，我來到安卓的戲院飯店（Playhouse Hotel）。抵達時一群人已經在那裡等待了，他們分別是昨日哈登在火車站遇到的露比老奶奶、全村最大商場IGA（其實也只有一家）的老闆賽門、飯店清潔婦安妮、村裡經營背包客棧的老闆安迪和開有機鮮果店的湯尼。
然後我發現了一個共同點：這群人顯然都不年輕了，事實上，有不少人甚至已白髮蒼蒼，不過他們好像都忘記自己的年紀了。一開始品嘗前菜時，大家還很文雅地低聲交談，但不知何時開始，全場變得鬧轟轟。很多時候，他們的澳式笑話我都聽不懂，但他們聽完後咯咯咯地笑到狂咳，咳到似乎要斷氣了又還在笑的樣子，倒是嚇了我好幾回。更誇張的是，餐桌上竟然出現了一件男性內褲，然後這群老人輪流把它穿在頭上假扮修女，餐會的尾端，則由壽星哈登大方露出小屁屁，大喊「我愛自然」做結束。
餐畢，安卓帶我們到飯店專屬的小劇場看片，當天他們選了部一九七一年的老片《哈洛與茂德》（Harold and Maude），這部被美國電影協會評為百大經典的電影，是部乍看有點詭異，實際上卻相當幽默有智慧的片子。黑暗中，坐在身旁的哈登和我聊起天，「我二十多歲時是個留了一頭金色長髮的嬉皮，常常和朋友混在一起哈草、聊藝術、看些精神電影。真可惜，我現在頭都禿了。」我心想，天啊，這鄉下生活真是前衛極了！
度假般奢華的農場打工
經過昨日狂歡，澳洲鄉村生活正式到來。我八點起床時，哈登已經在戶外餐桌旁等我，「烹飪、打掃、拔草及照顧花園、農田，你的工作大多就是如此，基本上我們的生活很彈性，隨時可以調整。」他說，並邀請我在樹下和他共享早餐，和悠哉的生活。
待在巴拉巴的這段時間，我一點也不像志工，反倒像是來訪的客人，生活相當悠閒。例如煮飯，我本身就是個實驗派廚娘，喜歡中西菜混搭，善用香草蔬菜，所以我每天都會到菜園裡東拔西挑，然後用愉悅的心情開始做菜。我的料理深得哈登一家人胃口，也因此三不五時，哈登便會邀一些朋友到家作客，除了上回那群摩登老人外，我又認識了天體營愛好者莎妮一家人，和專畫裸體的畫家葛瑞斯。
打掃更難不倒我，維持家裡整潔本身就是個令人神清氣爽的工作，況且這間鄉野間的百年老屋，有著濃濃的鄉村風，我邊工作還可邊幻想：未來搞不好可以經營一間老屋民宿，最好也像哈登家一樣，有廣大的庭院草原花圃和泳池??
對了，泳池。哈登擁有一個超夢幻的鄉下泳池，以水藍色瓷磚為基底，四周圍繞著丘陵與花園。泳池邊躺著一張老舊的鐵椅，素雅，卻浪漫有如電影場景。在打掃和做菜之餘，我若不是和狗兒們玩耍，就是去泳池游泳，每當我浮到水面上換氣時，便有種生命正被這一口口新鮮空氣洗淨的感覺。
當然，鄉下日子總得做點農事流點汗，但在哈登家出勞力，卻出乎意料的充滿哲理。哈登對於農事有許多不同的見解，好比說每回要我幫忙做田裡的除草動作時，他便會說：「今日將是你學習『禪』的時候。」又有一次我正揮著鋤頭使勁翻著泥土，他卻拿了把小鏟子來到我身邊，告訴我：「泥土也是有生命的，你這樣大力翻土，她可是會痛的。」
於是之後，我都會溫柔地翻土，並試著了解哈登帶領我從土地上學習的智慧：「今日我們擁有這畝田，在她身上播種育苗，日日照顧她，終有一天她也將回饋給我們新鮮蔬果，土地的心胸就是這麼寬厚，那我們呢？」連務農都可以學習到新想法，讓我發現農村生活比我想像中的還要珍貴，再加上哈登和安卓對於生活品質的高要求，於是第一次的WWOOF 之行，意外成為我在澳洲最奢華的時光。
兩星期的美好時光風一般快速溜走了。接下來，我得回到雪梨準備兩個採訪。離開巴拉巴的前一天，哈登帶我到此地最高的艾登暸望台（Adam Lookout）欣賞風景，「這個瞭望台是以我祖先艾登命名的喔，一八六二年的一場大洪水，把這群第一批開墾者蓋的建物沖垮後，艾登就是站在這裡找尋一個新的，永遠都不用再擔心洪水的地點重建。想想還真該感謝他，這一百多年來，房子果真就這樣屹立不搖，迎接我們一代又一代的後輩。」映著橘紅色的夕陽，哈登臉上的笑容看起來十分滿足。
「那我要感謝的則是你，我有幸與你們一同住在這個好似童話的鄉村老房裡，吃了這麼多健康蔬菜，還認識這麼多有趣的人，尤其是你，哈登，怎麼都六十歲了，還會在派對上露出小屁屁呢。」我們回想起兩星期前的生日會，又咯咯咯的開始笑不停。
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