第一章 恐怖協會
Ⅰ
我是一名作家，專門寫恐怖小說，我的暱稱叫作「暗子」，這不是我的筆名，很抱歉我不能公佈我的筆名，因為接下來要揭露的是，恐怖小說界的秘辛。
噓……看完請不要告訴別人。
開始寫恐怖小說大概兩年時，有一個叫「恐怖協會」的社團邀請我加入。
裡面的社員大多是恐怖小說作家，包括了大陸、香港、台灣三地作者，不過人數不多，才三十幾個人。
除了作家以外，成員還有一些研究幽浮、靈學的愛好者。
「恐怖協會」有不定期的網聚，因為大家都住得很遠，所以聚會時不會每個人都到。
聚會的方式是這樣，由其中一名成員舉辦主題性的活動，辦完後，下次改由下一位成員舉辦，大家接力進行，這樣每回的聚會就會有不同新鮮感。
協會成員多是作家，所以新鮮感很重要，可以刺激我們寫作的靈感。
不過有時候主題很無聊，例如讀書會我參加過兩次，之後再辦讀書會我就不想參加了。
其中一次讀書會辦在租書店，大家一起看恐怖小說和鬼漫畫，看完各自解散。彼此沒有討論劇情、也沒有多聊小說心得。
另一次讀書會更無聊，活動的主辦人在咖啡廳裡念完一本書，然後就結束了。
以上是無聊的聚會，我也參加過很匪夷所思的聚會。
例如那一次，輪到台灣很有名的一個作家主辦。
暫時稱他為Ａ君吧，他是台灣非常有名的恐怖小說作家，每回出版新書，必定會登上水果周刊排行榜前三名。
Ａ君的活動地點就在他家，時間是晚上九點。
大概是因為他的名氣很大，參加人數罕見地超過十人。
總共十二個人前往Ａ君家中聚會。
晚上九點，大家陸續到了，然後一起搭電梯到七樓找Ａ君。
Ａ君住在高級社區裡，果然很有名作家的氣勢。
我們到了門口，按下他家的電鈴。
嘟嘟兩聲，Ａ君很快就來開門。
誰知道大門打開一剎那，一股惡臭立刻撲向我們。
大家的表情驟變，沒人能忍受那股噁心的氣味。我無法形容那讓人反胃的惡臭，只能說直覺就想到屍臭兩字。
雖然寫的是恐怖小說，可是我沒有見過真正的屍體，也沒有聞過真正的屍臭。只是那股味道，就跟我描寫、幻想中的屍臭相似，而且更為可怕、噁心。
站在門邊的眾人下意識往後退開一步。
Ａ君戴著口罩出現，可見那股味道他自己也是知道的。
他看了我們一眼，淡淡說道：「進來吧。」他的聲音很平，沒有任何起伏，甚至給人一種死氣沉沉的感覺。
沒人想進去，太臭了，只怕進去會窒息或中毒。
Ａ君打開大門，見我們都不動，一會兒像是想起什麼，逕自轉身回到屋內，然後拿了一疊口罩走出來。
那是醫療專業用的口罩，很厚，很像女生的胸墊，就跟他戴的那個款式一樣。
Ａ君把口罩發給大家。
我們還是很猶豫，要進去嗎？
Ａ君的活動主題是「陰森」。
他沒有透露太多細節，只說要帶大家一起感受陰森、實驗陰森。
「進來吧。」Ａ君又說了一次。
忘了是誰先戴上口罩，然後走進Ａ君家裡的。
我也跟著戴上口罩，與其他人一起走進去。大家都進去了，而屋內的惡臭更嚴重，好像全身皮膚都會被這股味道給侵蝕似的。
Ａ君招待我們在客廳坐下，接著端出飲料。
只是在這股惡臭籠罩下，我們誰也沒敢喝半滴飲料，就連吞嚥口水都覺得有陰影，好像自己在吞的是濃痰或屍水。
Ｂ作家問Ａ君：「那是什麼味道？」
這也是我們都很好奇的問題。
Ａ君淡淡地看向冷氣：「是冷氣的味道。」
「冷氣怎會這麼臭？」Ｂ作家直接說道，他皺緊眉頭，似乎快受不了了。
「喔，這就是這次的主題，陰森呀。」Ａ君露出口罩外的眼睛在笑，瞇成一條詭異的細線，他解釋：「小說裡面常寫的，到了陰森的地方，氣溫都會下降個一兩度左右，所以我想做個實驗，看陰森的地方到底會不會比較涼。」
「所以呢？」Ｂ作家不解地追問。
Ａ君說道：「所以要先製作出一個陰森的地方，我想，有屍體的地方就算陰森了吧？我把一隻死老鼠放在冷氣孔裡，然後把冷氣調到二十七度，等一會兒我們來實際測量一下客廳的氣溫，看有沒有多降一兩度。」
冷氣孔吹出嗖嗖的寒氣，我看向正在運轉的冷氣機，原來裡面塞了一隻死老鼠，難怪會這麼臭。
我聞到的氣味果然是屍臭。
Ａ君拿出溫度計，看了一下，失望地說：「可能一隻死老鼠還不夠陰森吧，所以現在的室溫還是二十七度，沒有降到二十六或二十五。」
實驗很快結束，我們也不願意多待，那次的聚會讓人印象深刻，也是大家最快解散的一次。
我們在Ａ君家中待不到半小時，就全落荒而逃了。
屍臭是種可怕的氣味，因為我直到回家後洗了三次澡，鼻腔還是能聞到那頑強的惡臭。
不過，真不愧是Ａ君，那場聚會確實激發了我很多靈感，嘻嘻。
Ⅱ
我不是每場聚會都會到，有時在趕稿、有時地點太遠，參加聚會完全要看緣份。
那時初加入「恐怖協會」，覺得每一場聚會都很有意思，所以初期參加了比較多場。
讓我印象深刻的還有一次，就是Ｚ哥主辦的那場。
Ｚ哥不是作家，他喜歡研究一些稀奇古怪的東西，也常在社團分享奇人異事的新聞。
例如，他分享過一則戀屍癖的報導，國外一名男子深愛自己的妻子，結果妻子早逝，這個男的因為忘不掉妻子，就把妻子製成標本放在家裡。這故事到這裡不稀奇，離奇的是這具標本竟然懷孕了。
沒人能理解那是什麼狀況，又或許根本就是則假新聞，不管怎樣，Ｚ哥不時會分享這類的新聞。
這次輪到Ｚ哥主辦了。
他的人氣不像Ａ君那麼旺，加上很少在社團裡跟其他人聊天，大多只是貼貼報導而已，所以參加的人數只有三個，包括了我。
三個參加者，加上Ｚ哥總共四人。
地點約在郊區一處廢墟。
Ｚ哥說話很直接，也非常得罪人，他說：「我不讓你們知道我家，你們都怪怪的。」
怪的人是他吧。
「這次的主題是食物，所以，也不能約餐廳，餐廳禁止帶外食。」Ｚ哥補充道。
因此我們約在廢墟碰面。
食物嗎？在前往聚會的途中，我不時猜想Ｚ哥準備了什麼。該不會是要我們吃老鼠肉吧？Ａ君給我的影響太深，以至我至今忘不掉死老鼠。
老鼠肉沒什麼特別的，菜市場還能買到青蛙肉。
我不禁又想，莫非是昆蟲大餐？大家一起吃炸蚱蜢或者是烤蜂蛹，我在電視上看過，東南亞國家會把昆蟲當零食來吃。
我吃過炸蝗蟲，因為炸得很乾，除了椒鹽的味道之外吃不出什麼特殊氣味。如果要吃蟲子，我倒是很想試試蜘蛛，據說吃起來和蝦子的味道相似。
該不會是要請我們吃蛇肉吧？蛇肉很貴，如果Ｚ哥真要請吃蛇，那也算大方了。
一路臆測著來到了廢墟。
它算是工地，Ｚ哥說，這裡自從發生凶殺案後就停建了，久而久之便成了廢墟。附近的人說這裡會鬧鬼，因此沒人會來。
我正要走進廢墟，Ｂ作家和Ｃ女就來了。
我們彼此點頭打招呼，沒有多說話，直接走進裡頭。
遠遠地，我們看見一處地方閃著燭光，有人在角落點了蠟燭。
那氣氛很詭異，我覺得自己真是來對了。
昏暗的紅色燭光晃動，簡直就像邪教儀式。
Ｚ哥站了起來，他站在蠟燭後方。可以感受得出來，這次聚會他用了不少心。
Ｚ哥作了個手勢，示意我們圍成圈圈坐下。
地上舖了幾張報紙，我們按照他的指令坐好，四個人圍成圓，包圍住中間的紅色蠟燭。
Ｂ作家開口問道：「主題是食物吧？」
「要吃東西嗎？」Ｃ女也問道。
Ｚ哥勾起嘴角，笑道：「別急。」說罷，他從一旁包包拿出四罐杯裝水。
「礦泉水？」我問道。
「對，礦泉水，要另外加點東西，這才是重點。」他又拿出一小袋東西，因為光線昏暗，我不是看得很真切，那東西像是棉球。
「是什麼？」Ｂ作家問道。
Ｚ哥把那袋東西打開，「棉球呀，用來擦藥的棉球。」他抓了幾顆，看起來髒髒的，是用過的棉球。
我皺起眉頭。
Ｚ哥表示，「我拜託朋友幫我弄到的，這上面是血，不是藥水。」
「要幹嘛？」Ｂ作家觀察那些棉球。
我覺得不衛生，所以不想摸。
Ｚ哥說：「泡在礦泉水裡喝。」
說罷，真的把棉球扔進水杯內。
這樣會有傳染病吧！我張大眼睛，看著Ｚ哥喝了一口。
Ｚ哥表示：「嘿嘿，血的味道，吸血鬼就是著迷這種氣味嗎？你們不要覺得奇怪，國外還有人吃蟲、吃泥巴，我們現在只是先嚐嚐血味而已。」
Ｂ作家竟然喝了。
我看向Ｃ女，她也在看我，似乎在等我的決定。
我搖頭，不打算喝。
「不喝嗎？」Ｚ哥直接問我。
「我很挑食。」我說道，「不喜歡這味道。」
「要多嚐試新事物，才能寫出更棒的作品。」他說。
我沒被說服。
Ｃ女猶豫著也喝了。
我難以想像這是什麼情況，但這也正是我在追求的──「恐怖協會」所帶來的衝擊、驚奇。
我忍不住微笑。
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