搭JR鐵道遊北海道．東北

北海道螃蟹「食放題」
　　層雲峽，是我第二次來到北海道的道央地區，想要停留的一個景點，或者應該說，有一半的因素是因為層雲峽，我又再度前來，只因為上次來時足跡未及。
　　另一個原因是溫泉。在一趟旅程中，通常我會安排三到四個溫泉旅館，一來因為自己是溫泉一族，來到日本不泡湯，真是所為何來？二來則是每天走走逛逛，把腳累翻，若能睡前泡泡溫泉，再加一夜好眠，隔日醒來疲累盡消，又是生龍活虎好漢一條。
　　如果要說第三個原因，那當然就是想要享用美食了，因為北海道號稱是日本的海鮮廚房，各類海味鮮活生猛，尤以帝王蟹、毛蟹和秋鮭馬哈魚最是動人食指。
在台灣，吃一頓日本料理，「青青菜菜」就上千元，還不見得吃得滿意。日本的溫泉旅館通常是一泊二食，晚餐有時是部屋食，有時是和洋自助餐，就看你自己的選擇了。
　　這次的層雲峽訂房，原先屬意的是朝陽Resoft，但是沒有空房，只好預約姐妹館朝陽亭。朝陽亭有個優點，它是和風傳統溫泉旅館，可以享受老式旅館的溫馨接待，而且立地較高，視野更好，離纜車站也比較近。朝陽Resoft的優勢則是新、溫泉設備更多樣。雖然這兩個旅館間每日運行許多班次的連絡巴士，以方便房客往來泡湯，但我還是在朝陽Resoft釋出空房時，連夜把它更換了。
　　預約這家旅館的最大原因是它有接送服務，可以在ＪＲ札幌站或旭川站搭車。我選擇在札幌上車，這樣，我的北海道Railpass就可以延後一天才啟用。哈，我來算算省下了多少交通費：札幌→旭川，ＪＲ車票四一七○圓，旭川層雲峽的來回巴士券三八○○圓，總共省下了七九七○日圓，可以買一件漂亮新衣了。
　　這班旅館的送迎巴士上午十一時三十分由ＪＲ札幌站北口開出，下午四點抵達旅館，中途會停靠砂川休息站午餐。這是個頗大的休息站，餐廳、農特產品及名物土產形形色色，舉凡北海道說得出名堂的伴手禮無不齊備，六花亭、北菓樓……要什麼有什麼，足夠掏空你的口袋。
　　休息時間大約只有四十分鐘，點個餐吃個飯，再上個廁所逛個店，時間實在是太趕了，所以我們就買了好吃的北海道特產玉米棒，再加上昨天在札幌大丸百貨超市買的蘋果和麵包，這樣的午餐經濟實惠又健康。
　　到達旅館辦好住宿手續後，可以搭乘聯絡巴士到姐妹館去泡湯，順便參觀一下另家旅館的設施、滿足一下「同場加映」「賺到了」的心態也是件有趣的事。現在有許多溫泉旅館為了招攬客人都會結合兩三家旅館策略聯盟，以便創造更大的商機。例如我投宿過的男鹿Grand、花卷溫泉紅葉館和奧入瀨Grand都有這樣的服務。
　　泡完湯躺在榻榻米上休息，或泡壺茶倚在窗邊欣賞滿眼楓紅或新綠，聆聽溪聲潺潺水流崢崢，足堪忘卻塵世紛擾。
　　晚餐是和洋自助餐。
　　一落座，服務生便要我們各選一杯酒，呵呵，這好像又賺到了，我們各點了威士卡、紅酒和朝日生啤。一般晚餐的酒精飲料都是要另外付費的，之前在定山溪享受了「飲み放題」，十幾種酒類任喝，結果也只一杯的量，沒有喝「通海」盡歡的勇氣，殘念。

北海道螃蟹「食放題」
　　層雲峽，是我第二次來到北海道的道央地區，想要停留的一個景點，或者應該說，有一半的因素是因為層雲峽，我又再度前來，只因為上次來時足跡未及。
　　另一個原因是溫泉。在一趟旅程中，通常我會安排三到四個溫泉旅館，一來因為自己是溫泉一族，來到日本不泡湯，真是所為何來？二來則是每天走走逛逛，把腳累翻，若能睡前泡泡溫泉，再加一夜好眠，隔日醒來疲累盡消，又是生龍活虎好漢一條。
　　如果要說第三個原因，那當然就是想要享用美食了，因為北海道號稱是日本的海鮮廚房，各類海味鮮活生猛，尤以帝王蟹...

旅行是必須
我愛旅行。時時刻刻都準備著要出發去旅行。
去遠方，把自己放逐，然後隔著一段距離回望自己，燈影闌珊處的身影，有點陌生，有點熟悉，有點遲疑不敢相認，有多久，不曾這樣認真的省視自己了。
去遠方，是為了和自己再相遇。把在人海裡載浮載沈迷失方向的自己、把在十字路口徬徨困惑的自己、把日子過得胡塗眉目不清的自己，給重新喚醒、及時撿拾回來。
所以，旅行是必須。
去過二十幾趟日本，如果你問我，什麼地方最能夠療癒身心、寄託情懷？那麼我想就是北海道了。
我想念北海道，尤其是夏天。
夏天的北海道，甫自一場苦寒的冬夢裡蘇醒過來，勃發著旺盛的生命力。綠色的田野，開滿瑩白粉紫的馬鈴薯花，翻飛著麥浪，艷紫如夢的薰衣草，以及像痴情少女一般追逐著太陽的向日葵，都是很豪氣的一大片一大片，連緜到天邊。就連路邊的野花也開得熱熱鬧鬧萬紫千紅。天空是藍的，又高又遠，遊蕩著綣綣白雲。風微微輕輕，閉上眼，一呼一吸，一吐一納，花的香草的甜沁立時充滿胸臆，真是久違的大自然邂逅啊。
以往到日本自助旅行最大的挑戰是語言問題，但是靠著完善的網路資訊和漢字招牌，只要事先做好功課，自由行絕對是不成問題的。台灣旅人和日本商家，彼此也都習慣了比手畫腳的溝通，只要微笑和善意，便是最好的語言。
然而最近一次重遊北海道的經驗，卻讓我十分驚嘆。

首先接觸的是札幌車站的總合案內所，我一開口問不到兩句，立刻有中文服務人員前來協助；開架櫃上，中文說明的觀光資訊和地圖占了很大的份量，繁體簡體兼備。而且不管是案內所或旅館從業員，英語好像都是必備的了。在商店購物，冷不防還會來幾句華語應答，原來他正在學習中文哩。

最驚訝的莫過於在車站聽到中文廣播。
猶記當時我正坐在美瑛車站外的涼椅上等候觀光巴士，突傳來一串很標準的華語女聲：

「開往旭川方向的列車現在開始檢票，請各位旅客到第一月台候車。」

毫無心理準備的我真的差點驚跳了起來。
　　
以後的旅途，在很多車站都不斷的聽到華語廣播，也就很順耳不再覺得突兀了。在釧路溼原的觀光小火車上，我遇到的中文服務員是來自吉林的劉泓小姐，她說這項中文服務是二○○八年開始啟動的。除了巡迴車廂為中文旅客解答問題親切問候之外，還做問巻調查，收集應興應革意見，服務態度十分懇切。

日本東北，則是我的另一處祕密花園。

此次的旅行，我特意繞過青森，沿著日本海，搭乘JR五能線的休閒白神三兄弟列車。
新幹線已經來到新青森，由東京出發三小時可達，然後轉車去弘前。這是我第一次到弘前，一見竟十分傾心。我喜歡這個城市。

弘前是個具備迷人氣質的城市，而且有櫻花、有蘋果、有咖啡。在春天，滿城飛花，你可以坐在櫻花樹下啃蘋果，讓花瓣落滿一身。冬天就踏著雪去尋咖啡館，撫著凍紅的鼻子，投入那一室的溫暖，想必身與心都會得到撫慰安頓。

所以如果要我選擇一個居住的城市，我想弘前便是首選之一了。
我很能享受旅行時自在遊走的樂趣，漸漸的不再計畫得那麼周詳那麼鉅細靡遺，而留有許多的空白，許多的隨機，如此更會有許多意外的驚喜。北海道和東北，天寬地闊，彷彿在世界的盡頭，特別適合藏夢，適合這樣沒有大企圖的緩慢旅行。
希望你也喜歡。

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