媒體推薦：

來自各界的讚譽
「每天和寶寶談話半小時成果驚人。」《英國快報》（Express）
「本書的方法能讓你與寶寶快樂共處。」《週日先鋒報》（Sunday Herald）
「莎莉‧瓦爾德博士擔任傑出語言治療師的多年經驗中，僅有少數父母未立即熱情地回應她研發的兒語潛能開發計畫。」《每日電訊報》（Daily Telegraph）
「作者依二十年語言習得研究所開發出的計畫，要求似乎很簡單：父母每天在安靜的環境中跟孩子一起玩半小時。」《英國衛報》（Guardian）
「本計畫將革新我們養育孩子的方式。」《週日鏡報》（Sunday Mirror）
「兒語潛能開發計畫充滿樂趣。」《泰晤士報》（The Times）
「運用簡單的原則，提供父母如何把孩子潛能發揮到極致的獨特見解。」《仕女雜誌》（The Lady）
「簡單易懂，對父母、照顧者或孩子來說都非常有趣。」《我的週報》（My Weekly）
「你的寶寶將成為語言大師。」《寶寶雜誌》（Baby）
「讀來饒富興味的絕佳兒童發展書，對孩子的發展有驚人成效。」《少年雜誌》（Junior）

媒體推薦：來自各界的讚譽
「每天和寶寶談話半小時成果驚人。」《英國快報》（Express）
「本書的方法能讓你與寶寶快樂共處。」《週日先鋒報》（Sunday Herald）
「莎莉‧瓦爾德博士擔任傑出語言治療師的多年經驗中，僅有少數父母未立即熱情地回應她研發的兒語潛能開發計畫。」《每日電訊報》（Daily Telegraph）
「作者依二十年語言習得研究所開發出的計畫，要求似乎很簡單：父母每天在安靜的環境中跟孩子一起玩半小時。」《英國衛報》（Guardian）
「本計畫將革新我們養育孩子的方式。」《週日鏡報》（Sunday Mirror）
「兒語...

作者序一天三十分鐘，把孩子的發展潛能開發到極致
我一向喜歡文字，這個愛好，連同我對語言及與人直接共事的強烈興趣，把我帶向口語與語言治療（簡稱語言治療）職涯。語言治療師治療的溝通障礙範圍包羅萬象，曾中風的成人到脣顎裂的寶寶都是我們的對象。我在倫敦取得治療師資格，婚後搬到曼徹斯特，然後在曼徹斯特取得聽力學相關資格。聽力學是關於聽力與聽能的問題診斷與管理。
不久之後，我有了自己的三個小寶貝，一個女兒和兩個兒子，他們在接下來的幾年教了我超多語言與溝通發展的知識！
我一九八〇年起在曼徹斯特工作，兼任服務於現稱為曼徹斯特社區全國健康服務基金會。當時我為聽障兒童成立了學齡前父母指導服務計畫，並在診所服務有各種口語及語言問題的孩子。後來我被任命為負責語言、聽力與學習障礙兒童口語及語言的主治療師，同時指導口語及語言治療師及其他專業團體相關專科領域課程。我另獲邀擔任英國皇家口語暨語言治療師學院發展語言障礙指導教授，得以為英國相關領域需要我協助的成員盡一己之力。
接著我獲得西北地區衛生局資助三年獎助金，讓我得以進修學習嬰兒出生第一年測得其語言遲緩風險的準確方式。此外，針對聽損、學習障礙與失聰、自閉兒童如何回應聲音的相關研究，讓我取得博士學位。隨後我被任命為基金會負責所有口語及語言障礙的主任治療師。
在這些工作經歷中，我對幼兒的聽力與注意力，以及它們跟語言發展的關係格外感興趣。接著我有幸與向來欽佩的傑出語言治療師迪德麗‧貝克特共事，為學齡前兒童進行例行看診。我與迪德麗共事，共同協助我們年幼患者說話與溝通的期間，從對方身上都學到不少。我們開發出一個極為有效的計畫，能賦予家長力量協助孩子發展。我們欣喜地發現，如果是與失聰、自閉或神經發展障礙無關的語言障礙或遲緩，不管多嚴重，只要父母能夠並願意一天花半小時遵循此計畫，孩子都能有長足的進步。他們常在短短數週或數月間，達到一般同齡孩子理解與運用語言的期待標準。父母看到自己孩子開始溝通時臉上所流露的喜悅，向來是我職業生涯中最有意義的部分。我們在曼徹斯特治療的孩子，許多來自社經背景較弱勢的家庭。但後來我得以把我們開發的計畫──現稱為兒語潛能開發計畫──用於全國各地、各社會階層的家庭，結果相當成功。

孩子不理解大人使用的語言，造成語言遲緩？
語言是區別人類與其他生物的特徵，語言對於社會與文化的重要性無庸置疑。雖然人類擁有說話的奇妙能力，互相溝通時仍常有極大困難。一位獸醫朋友一次向我說了一件有趣的事，她說飼主向她徵詢第二意見時，常常都不是因為診斷錯誤，而是因為與醫師欠缺溝通。我們接著揣測，有多少戰事與其他嚴重的紛爭都是因為誤解而起。
因此，讓孩子學會我們能教給他們最好的溝通技巧實在非常重要，話雖這麼說，語言發展遲緩卻是最常見的兒童障礙，估計影響多達百分之十以上的七歲兒童。
語言遲緩無可避免地與學習障礙、自閉症與聽障有關，也可能是特定神經發展問題如特定語言障礙、運動障礙與注意力缺乏過動症的結果（請見附錄一）。脣顎裂及嘴唇、舌頭、上顎等處神經受損也可能導致語音障礙。
但對於其他許多再正常不過，卻是口語與語言障礙大宗的孩子們，他們的語言發展遲緩是大人對孩子使用的語言，不符合孩子運用或理解語言（後者更常見）的實際程度所致。一般而言，成人通常會根據孩子的年齡與體型自動調整自己說話的方式，因此如果孩子落後同齡者，尤其是在理解方面，原因可能有許多種，這種不協調的情形很常見。舉例來說，鼻粘膜問題所導致的間歇性失聰在嬰兒期與幼兒期極為常見，可導致幼兒感覺聽力困難，並停止傾聽，因此影響理解。寶寶或母親長時間生病，還有許多生活的壓力與需求，如搬家到遠離家族支援之處，都可能是原因。
★我們需要釐清一件極為重要的事，除非是虐待或嚴重忽略孩子等極少數的悲慘狀況，否則我們永遠都不該說這種情況這是父母的錯。

智力天註定？
人類智商究竟是基因屬性或受後天經驗的影響，自十八世紀以來一直廣受爭論。科學家們現在同意，寶寶並非出生基因已預設的自動裝置。科學家正研究基因與環境因素的互動方式。我們現在已知道，受精的十二週後，神經元已經顯示出協調的電波活動，而這些電波甚至可改變大腦的形狀。這個嬰兒出生前連結大腦的過程，隨後將驅動嬰兒驚人的快速學習。嬰兒的大腦出生時已具備所有終其一生將擁有的神經細胞，但當時連接模式尚未確立。嬰兒經由感官所接受到的訊息產生神經活動，並建立起無數的連結，這個過程在嬰兒出生後不久已開始。因此，孩子出生的前幾年，尤其是前三年，為其發展可塑性最大的時期，這段期間大腦神經迴路需要適當的刺激來完成。這種刺激對於形塑孩子未來的發展非常關鍵。兩歲之前，幼兒的大腦神經元突觸是成人的兩倍，所消耗的能量也是成人的兩倍。當時所形成的連結若未使用，十歲後就會逐漸消失。
因此，當許多證據指出缺乏刺激跟感官剝奪一樣，對孩子的發展有毀滅性的影響，亦是意料中事。許多羅馬尼亞孤兒的悲慘遭遇顯示，剝奪刺激對智力有不可逆轉的影響。人們在本世紀稍早時發現這件事，當時兒童照護的知識較為不足，一些被收容的嬰兒雖然生理上受到良好的照顧，但與成人互動相對較少，這些孩子從三個月開始就出現不可逆轉的發展落後現象。
其他研究結果也指出早期刺激對智力發展有強大影響，於是連帶促成美國啟蒙計畫與英國類似計畫的成立，這些計畫都是為了輔導欠缺文化輸入的孩子而設。這些托兒計畫從三歲開始，提供孩子豐富的遊戲機會與語言輸入，很多孩子都表現出明顯的智力增長。有趣的是，許多這些計畫的參與者現在則持這種觀點：從三歲才開始是否幫助太少且太晚了？
每個人天生的智能毫無疑問從一出生就有差異，畢竟，不是人人都是愛因斯坦。然而證據也清楚指出，智商並非固定或永久的，且在生命早期階段，環境刺激可造成極大的改變，最重要的改變可能就是提昇語言發展。語言是人類思考的主要工具，因此語言與思考是緊密相連的。再次強調，心理學家們針對此關聯的程度與性質並沒有絕對的共識，但大家都同意其中關聯十分重大。
這兩個領域關連為何，引發許多研究的熱潮。多數理論家都認為智力與語言發展都由孩子探索環境中的人事物而來，兩者明顯互相依存。舉例來說，幼兒需要達到特定的智力發展階段才可能學會一些詞語。他在稱呼物體的名稱前，必須先了解物體在離開視線後仍持續存在。反之，語言能大力促進智力發展。想像一名很小的幼兒想搞清楚幾片拼圖該怎麼拼，一名成人告訴他「翻過來」或「這片太小了」，使他得以把學習轉化至另一個情境中。加入語文標記極有利於刺激孩子形成概念。例如，寶寶最初只把「貓」這個詞語跟家裡養的貓連結在一起，但在其他情境中運用「貓」這個詞語，將很快使寶寶概化「貓」的概念，並用於任何情境中的貓。緊接著，孩子將可在進行某事前先以語言計畫並討論他們的活動。例如，你可以聽到四歲的孩子說：「你先玩，然後換我玩。」「我們去了公園以後，我想跟我的天竺鼠玩。」
語言能協助我們記憶、給予並接收資訊。孩子四歲半的時候，語言已完全內化，可用來取代行動，如成人一樣，把語言當作解決問題的捷徑。例如，孩子真正動手拼拼圖前，會先想怎麼拼，在心裡思索要怎麼處理並移動拼圖。語言成了他理解世界的關鍵，且終其一生都是如此。

兒語潛能開發計畫建立孩子日後學習的基礎
兒語潛能開發計畫依各年齡段詳細說明，內容包含：
如何創造對寶寶的發展最有利的環境。
該對孩子講多少話、講什麼話。
每天例行的半小時外要做些什麼。
兒語潛能開發計畫的目的是建立孩子日後學習的基礎。這些基礎不僅是理解並運用語言，還包括聽力、注意力與遊戲能力。許多人不了解這些技巧其實是逐步發展的，更不知道我們可以協助嬰幼兒輕鬆而有效率地日益進步。
兒語潛能開發計畫不僅適合孩子的發展，而且對父母與孩子雙方完全沒有任何壓力。這個計畫不僅完善立基於廣泛的臨床經驗、語言學理論與先進的研究，更穩固紮根於親子的自然互動。這個計畫不會設定虛假的教學情境，可用於孩子一天正常放鬆的模式中。
當前社會對於識字與計算問題的孩子人數持續增加相當關注。我最近跟一名綜合中學的老師談話，她很震驚地得知入學的十一歲孩子中，有超過半數閱讀能力低於實際年齡。一波浪潮因這個令人擔憂的問題而起──提早教導孩子數字、顏色、形狀與字母。這個浪潮引起極大的爭議，有些教育人士認為這麼做是錯的。但日益增多的跡象顯示，這種「密集超前進修」的方式不僅讓孩子倍感壓力，更讓許多尚未準備好接受這種教導的孩子產生不安與厭惡感，反倒引發了原本想預防的問題。
我在診所裡也看到類似的情況。許多在不適合的幼齡階段，尚不了解該怎麼做就被「教導」如何正確發音的孩子，只覺得自己試圖溝通的方式不被接受，導致他們變成煩躁不安、情緒低落且沉默寡言的孩子。
進行兒語潛能開發計畫的父母不需要因為必須工作而感到不安或有罪惡感，也不需要花費大量時間在孩子身上，以確保孩子有最佳發展。在孩子發展極敏感的早期階段，一點點「絕對正確」的刺激就能產生極大的效果。一天三十分鐘已然足夠，雖然你很可能發現，你可把一些計畫中的建議自然而然且毫不費力地轉換到其他日常生活場景中。
（★不要因為你必須去工作而感到有罪惡感！

不要忍不住「測試」孩子！
觀察、留意與存心測試有極大的差異。後者可能會讓你試圖去教孩子，而非創造孩子朝自己最大潛力發展的環境。
我們所討論任何發展層面的通則為：除非你發現孩子的落後程度如下，否則其實不必過於擔心。
第一年落後超過兩個月。
第二年落後超過三個月。
第三年落後超過四個月。
第四年落後超過六個月。
本書各章將詳細探討更多細節。然而，如果你對寶寶或家中幼兒發展的任何層面感到擔心，你可尋求口語暨語言治療師、保健巡訪員或醫師的意見。如果心裡感到不安，就很難全心享受親子之樂。
本書將納入兒童的正常發展指標，目的是讓你驚訝並欣喜於孩子發展的同時，判斷如何配合孩子已到達的程度，並非作為「測試」孩子用。所謂的正常發展變化性極大，原因可能有環境、寶寶的基因遺傳，以及各發展層面的交互作用等。例如，很早開始肢體活動的寶寶很可能較慢才學會詞語，也可能較慢出現某特定遊戲方式。你的孩子如同所有的孩子一樣，將出現自己獨有的發展模式。
你可能在孩子正脫離或已脫離嬰兒期時看到這本書。如果他曾經歷造成語言發展遲緩的原因，如耳朵方面的問題或長期罹病，你可能會注意到她的語言程度低於實際年齡。如果是這種情況，請翻到計畫中符合其理解程度的部分，從那邊開始進行。我希望你能如願看到孩子快速進步，但如果你有任何疑慮，請即刻請求轉介至口語暨語言治療。
如果你的寶寶或幼兒受學習障礙、泛自閉症障礙等涉及語言遲緩等問題影響，你應該已曾被轉介至語言治療。不管你正接受的協助為何，我相信兒語潛能開發計畫都能有效地助你一臂之力。請跟你的語言治療師討論這個計畫。在你等待治療的同時，這個計畫必定能幫上忙，至少不可能有任何反效果。

聽力與注意力都是逐步發展出來的
我們住在一個日益吵雜的社會，我們成年人常把忽略背景音、專注於我們想聽的事，以及想維持專注多久就維持多久的能力視為理所當然。（你可暫時停下來，聽聽你所忽略的所有聲音。）這個能力如同控制與維持注意力的能力一般，都是逐步發展出來的，而現今有比從前更多的孩子無法學會這個能力。許多聽力完全正常的孩子都出現極大的聽力問題。許多臨床醫師與教師紛紛提出意見表示，許多孩子的學習及語言問題源自於無法傾聽。有個朋友曾告訴我，她的孩子十一歲，正準備上中學，校長在歡迎家長的致詞中說，他很確定所有的孩子都有一個共同的問題，那就是傾聽。
孩子需要身邊的成人來協助他們發展從周遭諸多聲音中選擇該傾聽什麼，以及想聽多久都能保持傾聽的能力。兒語潛能開發計畫會解釋該怎麼做到這一點。
本書納入注意力發展亦基於同樣重要的原因。許多人都認為孩子（還有成人！）不是專注，就是不專注。事實上，集中注意力、維持專注、視需要轉移注意力──尤其是在令人分心的環境中──在兒童期早期是以明確的階段逐步發展。然而，許多學齡階段的孩子皆未發展出注意力。老師日益抱怨孩子在進行課堂活動時無法維持專注，尤其是在吵雜、鬧哄哄的教室中。這種狀況顯然嚴重妨礙學習。在語言學習的早期階段，尤其是孩子開始連結詞語與其意義時，嬰兒與成人能共享專注焦點是很關鍵的一環。此外，對於注意力的控制傳統上被認為是成人智力功能的重心。證據顯示控制專注力不受無關或干擾的刺激影響，與成人智力強烈相關。設法讓孩子專注往往只會讓狀況變得更糟，孩子需要的是大人協助他們透過正常階段進步。
兒語潛能開發計畫將告訴你如何辨別孩子已到達什麼階段，接著如何使他們進步到下一個階段。

遊戲是語言學習的絕佳管道
遊戲在計畫中也扮演了很重要的角色。遊戲常被稱為「兒童期的工作」，因為遊戲是兒童學習相關世界知識的方式，也是孩子發展社交關係與表達自己的方式。遊戲和語言發展緊密相連，是增進語言的絕佳管道。孩子可透過遊戲探索物品與材質，身邊的成人在活動時提供相關的詞語將有助於孩子發現新想法。寶寶學會鬆開物體後，從高椅把物品鬆開落下時，大人帶著笑容說：「不見了！」，可讓這個遊戲更加好玩。
早期的親子遊戲很重要，因為可讓大人和小孩形成共有的經驗與想法，並建立未來共享記憶的基礎，成為對話的重要主題。在往後的階段，假想遊戲受語言的影響更為重大。某遊戲增加的複雜度與豐富度，將使得下一個遊戲的複雜度與豐富度再次擴展。隨著遊戲的發展，語言將使孩子得以演出許多日常活動，因此增進他對於世界如何運作的理解。在更往後的階段，孩子可運用語言來解決問題與發展創意想像。
創意活動是語言學習的絕佳管道，語言同樣有增進遊戲的功能。玩水時可順便跟孩子說滴答、嘩啦等詞。
遊戲是另一個按照明確階段（雖然有重疊）發展的領域。兒語計畫將協助你辨別孩子的階段，並教你如何運用遊戲作為語言輸入，於各階段開創更豐富有趣的遊戲。

本書將教你如何以極為簡單的方式把孩子的發展潛能開發到極致。你不需要花很多時間，一天僅三十分鐘就能產生巨大差異。最重要的是，你會發現遵循這個計畫完全沒有壓力，對你和孩子都充滿樂趣。你將心滿意足地發現你充分運用了這段發展的關鍵期，賦予孩子終生受益的優勢。
在兒童語言領域工作多年的經驗讓我相信，沒有比在孩子生命之初賦予他溝通能力更好的禮物。本書將教導你如何促進孩子這方面的發展，讓他擁有可能範圍內的最佳溝通技巧。
本書不僅為父母而寫，孩子的祖父母、延伸家庭的其他成員都適合閱讀。孩子的保姆、托兒所的護士與照顧者，基本上負責照顧幼兒的任何人，都是本書的對象。
隨著你繼續閱讀的同時，希望你能與我一樣對這個迷人的領域覺得有趣，最重要的是，衷心希望你在協助寶寶發揮最大潛能的同時，能享受其中的樂趣。