第 1 章死亡是新的開始──生與死的故事
人何時會死？
每個人都會在死期到來時死去，只是自己不知何時罷了。
人可以活多久，並非偶然，而是在某處早已決定好了。人在某處知道這件事，因而有了壽命這個詞。所謂的壽命，便是指上天所賜予的生命長度。
你是否因「死亡」等同於「結束」，所以感到害怕？
你是否因自己會消失不見，所以心生恐懼？
你錯了。死亡是畢業，死亡是新的開始，不是讓人如此畏懼的東西。
我認為人各有命。換言之，每個人都有一套人生劇本。當上總理大臣的人，就是為此而生；成為舞孃的人，也是如此。
請你過著最適合自己的人生，這就是幸福。請你活出自己真正的命運。事實上，或許每個人都已清楚知道自己的命運何在，並照著劇本活出屬於自己的命運。
一生波瀾萬丈的人、世界鼎鼎有名的人、靠著自己特有的資質或工作的成就而聲名大噪的人、得到諾貝爾獎的人、成為著名演員或歌手的人，以及平凡安穩過一生的人，無論什麼樣的人都是按既定的命運來活，活出由自己所決定的命運。
聽我如此說，可能有人會反駁：「若說命運是預先決定好的，就算努力打拚，也是一場空。」
不，我並不認為努力毫無意義。只是相信人之所以能夠朝著目標努力前進，正是命運使然；能夠順利達成目標，也是命運使然。
✴心想事成就是你的命運
請你試著窺探自己的內心深處。
你也早已覺察到自己的命運吧？
請抱持自己擁有無限可能的想法。人生很奇妙，人怎麼想，就會怎麼成。人可以按自己心裡所想的來成就，這便是你的命運；成為你想成為的人，這便是你的命運。
常言道：「衷心許願，希望就會實現。」也有句話說：「心想事成。」
這些不單只是樂觀的推測，也蘊藏著命運的真理在其中。
獲得成功和實現願望是人與生俱來的命運，正因為靈魂對此有所自覺，人才得以做到強烈祈願，並付出為了實現夢想的確切努力。
由命運決定的事，不僅如此而已。
壽命與死法也是其中之一。
說是死亡，其實也只有肉體毀滅，靈魂將永遠存在。無論是停留在肉體裡，還是離開肉體，寄宿在其中的靈魂都有其目的與決定。
當中，或許也有計畫「想嘗試瀕死體驗」的靈魂。
那麼，這個人生來的任務，便是要透過瀕死體驗窺視另一邊的世界，然後向人們傳達自己在另一邊的所見所聞。
✴靈魂為學習而來，達成目的而去
肉體只不過是靈魂的載具。我們的靈魂，會藉由累積各種經驗，不斷地學習與理解，真的很勤勉。而當靈魂在今生的學習告一段落，肉體的死就會來訪。因為，靈魂已經可以畢業了。
身為旁觀者，對於死得很突然的人，可能會抱有「他明明還有很多事想做，想必心中充滿遺憾」的想法。我倒認為，人在達成今生的目的後才會死去。即便於人生的中途不幸離世，也是為了達成向周遭人們傳達某項重要訊息的目的。從我們的角度來看，或許會認為「他明明還想多活久一點」而深覺遺憾，甚至難以接受。然而，人死亡的真正理由，唯有宇宙之神與當事者的靈魂知曉。我想所有一切，都是在偉大的計畫下正當執行的。
這個世界是按「不抵抗，試著接受」的原則，建構成讓人能夠在世上活得更安穩的模式。你的我執（ego）勢必會認為：「這下可糟了。」而極力抵抗。對於我執的抵抗，不妨視之為「可愛的一面」。
那麼，靈魂究竟是在何時決定肉體的死？—就在達成今生的目的，學習終了之際。我認為這是在人出生前便已決定好的。
因此，用不著對他人的死過度感到悲傷或同情。
或許也沒有必要「隨便」延長人的壽命。生命是有尊嚴的，能否抱持珍惜生命的態度長命百歲，十分重要。
在這世上，死亡被視為不好且想迴避的事，請大家對於「死亡被視為不好的事」，給予尊重。不過，真正說來，「死亡」無法避免，要是活到百歲，死亡搞不好反倒成了可喜可賀的事。
對於死亡，若與他人的意見相左，只要保持沉默就好。不要將自己的想法強行加諸他人。
讀到這裡，或許有人會認為，這麼一來，自己的人生不就全憑命運與靈魂擺布了嗎？請這麼想：
縱使有令人感到悲觀的事發生，如覺得「自己的運氣很不好」或「為何自己非得受這些苦不成」，也用不著鑽牛角尖。一切發生的事都是必要的，都是自己必須去體驗的。別再抵抗，心懷感謝地接受它。因為，人的一生，是為了靈魂的學習而存在，這麼想，心情就會比較輕鬆。
不過，如果現在的你還無法接受這樣的想法，想極力反駁、抵抗也無妨。因為這正是你生來會碰上的經歷，不如盡情悲傷與掙扎吧。況且，人也有生來不幸的權利。人有時不也會以痛苦或恐懼為樂嗎？所以，恐怖電影和暴力電影的拍攝才會如此盛行，甚至蔚為風潮。人會去體驗自己想體驗的事。像我，最近就變得不怎麼想看到暴力的場面。
✴各項的考驗與困難都是自我設定的功課
今生的考驗，是為了去體驗前世沒有學完的事物、從中領受智慧，而排定的課程。透過各式各樣的體驗，逐步學習有關「我從哪裡來？為了什麼而來？我究竟是誰？」等課題。無論什麼事，一定都可以讓我們學到東西，靈魂也一定會有所成長。這世上沒有所謂無用的考驗。在心靈的苦痛與生理的病痛等體驗中，同樣能學習到不少事物。
試著想像，色調略顯混濁的靈魂，在通過考驗後，逐漸變得澄澈透亮，如此一來，心情也跟著舒坦許多。
無論是什麼樣的體驗，都能淬鍊你的靈魂。你的鑽石將越發綻放光芒。只要抱持勞苦磨練人的想法，就不會想逃避苦難，敢於正面面對，最後終將獲得極大的回報。
這世上凡有生命之物，包括人類在內，都抱有為了生存與繁榮而努力打拚的積極態度。因此，會對可能威脅到生命的痛苦與死亡感到恐懼。這是極為理所當然且正常的事。請不要責備自己是膽小鬼、是貪得無厭的人。要好好珍惜對待自己的那份溫柔眼光，原諒容易心生妒嫉的自己。
考驗的前方有著靈魂的成長，死亡的對岸則有另一個世界。不可思議的是，明白這道理的人，正在加速成長，並抱持珍惜生命的態度走完人生。在自殺人數節節攀升的當今時代，如何營造出一個可以讓人覺察到人生意義的環境更顯重要。一個有很多機會讓人學習珍惜自己的社會，或是一堂教導生命重要性的課程等，這些或許已成了不可或缺的一環。尤其若能建立起一個以認識自己為宗旨的小型同好互助社群，那就更讚了。各位身邊如果有這類的團體，不妨試著去參加看看。
第 2 章
老病都是人生的恩典──病痛與衰老的故事
病痛是改變人生的寶貴經驗
視病痛為不幸，是錯誤的想法。病痛或許是一種恩典。
病痛是改變生活方式的大好機會，
也是改變自己人生方向的契機，
又或許是暗示自己的生活方式有哪裡出了問題的徵兆。
人生中，不會發生毫無意義的事。
無論什麼事，都請視為寶貴的經驗，從中獲得重要的學習。
在完成《心靈之舞》日文版的翻譯後，我就病倒了。自此嘗盡彷如永無止盡的苦痛。
我的症狀是會突然覺得呼吸困難，快喘不過氣來。因為以前未曾有過這樣的經驗，起初也猜不透自己究竟得了什麼病。
我從孩提時代起便是過敏性體質，有一次入春後跑去山裡遊玩，不知是否在無意中碰到了漆樹的新芽，結果引起嚴重的過敏性皮膚炎。
過敏導致整張臉都腫了起來，甚至腫到連眼睛也睜不開。直到用添加硼酸的熱水清洗眼睛四周後，才能睜開眼。
我原本就是皮膚容易過敏的體質，因此，與其說我擁有個身強體健的童年，不如說孩提時代的我還比較像個典型的體弱多病的優等生。
所幸在成長過程中沒生什麼大病，就這樣平安無事地長大成人。之後，便一直過著跟普通人沒兩樣的生活。但是，當我在華盛頓特區的三年生活即將結束之際，卻發生了以前從未有過的呼吸困難。
一開始，我根本不知道自己發生了什麼事。在美國去了一趟醫院，醫生開一種黑色小藥丸給我服用，想不到呼吸立即順暢許多。這簡直就像是我的特效藥。事後我才知道，那藥丸原來是類固醇。因為效果奇好，我錯把它當做很好的藥物，後來才曉得類固醇是有副作用的危險用藥。起先自己什麼都不懂，甚至還誤以為開給我類固醇處方的醫生是位名醫。我對自己的病，就是如此蒙昧無知。
✴一場幾乎致命的大病
回到日本後，我做了大藏省的課長，而呼吸困難的症狀仍會偶爾發作。有一次，由於發作得很厲害，最後被救護車送去醫院。我抱著彷彿從身體外側看著躺在救護車上的自己般的心情，一面聽著救護車的鳴笛聲，場面著實悲戚。我的病是支氣管性氣喘，當時便馬上緊急住院。情況真的相當危急。
之後，雖然暫且獲得出院的許可，但回到家後，氣喘依舊頻頻發作，使我飽受折磨。到最後，連大藏省課長的工作也受到影響。我去韓國出差時，氣喘也曾在工作中，甚至是夜裡的宴會上發作過，教人苦不堪言。大藏省不可能將極為重要的工作交給生病的人，因此，在接下來七月的職位調度，他們便讓我調到工作較為輕鬆的部門，即便氣喘發作，也可以好好休息。
不過，症狀卻每況愈下。不僅惡化到有薪假眼看就要請完，無法工作的日子也越來越多。待請完有薪假後，再來就得扣薪了。到後來，我也不得不有了差不多該辭去工作的覺悟。當時的我才四十多歲，正值工作活力旺盛的年紀。在這之前，如大藏省的工作等，也做得很充實，身為公務員的我，已可勝任許多重要的工作。
我先後曾在馬來西亞的日本大使館工作、在夏威夷與芝加哥等大學研究所進修，以及在華盛頓特區的世界銀行工作過。有了這些海外的經驗，我覺察到自己很適合做與國際關係有關的工作。自認很適合在海外居住的我，更曾擁有過這樣的夢想：期望自己將來能成為國際機構的日本代表，在國際舞台上大顯身手。對於公務員的工作，我仍有眷戀與執著。做為世人眼中的菁英，要是身體健壯，將來必定還有許多有趣的工作等著我去做。因為有日本政府這個強大後盾在背後撐腰，在海外總能謀得相當不錯的職位，根本就是前途似錦。很明顯的，我對世俗的名利仍有眷戀。
✴放棄菁英工作，專心投入翻譯
話雖如此，若沒有健康的身體，有大好的前途也沒有用。一日，看到要去上班的我連車站的階梯也爬不上去，妻子也開始覺得我還是辭掉工作比較好。
向大藏省傳達自己想辭職的念頭後，他們雖然再三慰留，但我心意已決。甚至還有同事跑來關切，問我是否在職場的人際關係上有什麼不愉快。當然，性情古怪的上司隨處可見，不過，我並不是因為人際關係的緣故而辭職的。表面上說是生病，事實上，因為生病而馬上辭職的例子似乎極少。再怎麼說，這裡可是被稱做菁英路線的特別職場，即便想到此就職的人數眾多，也不是只靠成績的好壞等就能進來工作。
大藏省很關心我們夫妻倆的將來，還把妻子叫到人事課去，想幫我們打點今後的生活。
妻子則回答他們說：「我們都會英文，要求溫飽應不成問題，因為我們也沒有孩子，就只有夫妻兩人而已。」
再說，我曾通過司法考試，就算辭去大藏省的工作，如果能當律師，生活應該也還過得去。
於是，自從辭去大藏省的工作後，我便開始過著與不知何時才能治好的氣喘纏鬥的生活。
那時，我在內心深處的某個角落，也抱著如此的期待：只要辭去公務員，神便會赦免我。相信我的病很快就能治好了。之所以會有這樣的想法，有可能是出自對行公務員菁英路線之便的自己的罪惡感。
然而，原以為辭去工作後症狀應該會好轉的氣喘，反倒越發嚴重。一旦發作起來，幾乎快喘不過氣，猶如身陷地獄般。而每一次的發作形態，也越來越趨近於長達三十六小時的苦痛。
不可思議的是，我的意志並未就此消沉。大概是我將生病一事視為自己現在的工作，打從心底認定這是我個人必經的修煉的緣故吧。
高靈說：「我們絕不會讓你死，所以不可到醫院去，也不可吃藥。要大量喝水，改變自己的飲食習慣，不要再吃肉類或魚類等動物性食物。」
老實說，我不禁心想：「啥?!你不是在跟我開玩笑吧。」但為了治好病，也只能乖乖地照高靈說的去做。那時我們夫婦兩人已經非常相信高靈捎來的訊息。
就在妻子的協助之下，我們展開了與病痛之間的纏鬥。即便氣喘發作，我也不去看醫生、不吃藥，只是靜靜地等待發作的暴風平息下來。每天除了忍耐還是忍耐。我完全不知道這樣的作法要持續多久，在看不見前路的情況下，也只能熬過一天算一天。要是我因過於痛苦難耐以致喪失鬥志，忍不住脫口說出「我們還是去看醫生吧」的話，妻子便會激勵我說：「再忍耐一下就好了。你要加油喔。」她似乎已想清楚，如果我死了，自己也非死不可，因為我們連醫院也沒去，肯定會被當成案件處理。反之，要是妻子喪失鬥志，我則會鼓勵她說：「我會忍耐的。就照高靈所說的，我們別去醫院。」正因為有這樣的蹺蹺板關係，我們才得以長期奮戰下去。
對妻子而言，每天也像是活在地獄般吧。因為我們沒去看醫生，我若死了，她搞不好會被冠上殺夫之罪。
如同人間地獄般的日子，就這樣持續過了三年。不過，並非每天都是地獄。氣喘沒發作、可以安然過活的日子也不少。再加上，我們從美國帶回了兩隻白色的比熊犬，狗兒們也帶給我極大的安慰。雖然大家都說狗毛和灰塵是引發氣喘的原因所在，但我實在無法與狗兒們分離。
由於我身體過於虛弱，這三年間，除非有發生什麼重大的事件，不然我根本離不開床鋪。
這段期間，我們每天還是照常接收來自高靈的訊息，與看不見的世界進行交流。就在與病痛持續纏鬥長達三年多後，有一天，我和妻子不約而同地都認為現在已經可以去醫院了。夫婦兩人有了一致的想法與看法。
於是，我們前往專門治療氣喘的醫院就診，自此之後，氣喘的症狀便開始一點一滴地好轉。但是，縱使用藥起了作用，症狀仍是時好時壞。後來，又耗費了四年多的時間，才完全康復。也就是說，我一共耗費了七年的歲月才脫離病痛的折磨。
✴藉由病痛淨化身心
如今，我已明白病痛是身心的淨化。
在我心裡某處，似乎有個聲音自以為是地說著：「任職大藏省官員的我，可是被選上的菁英啊！」為了擊退我執，長達七年的苦痛經驗是必要的。
當時若馬上去醫院就診，借助現代醫學的藥劑力量，將病治好，自己就學不到任何東西，以致神氣依舊、傲慢如故。領悟真理所需的極大苦痛，或許就是神所賜予的。就結果而言，最後治好病痛的，竟是以科學製造出的藥物，這倒有點令人玩味。我想屬於科學的醫學，事實上也是神寶貴的道具之一吧。
「生病」是耳熟能詳的一句話。以生病為契機，我才得以拋開自己在無意間緊抓不放的老舊思維，進行不健康肉體的體質改善，進而重獲新生。
當極端我執的傲慢心，以及對世俗的執著心逐漸減少，現在的我已明瞭世上所有的人都是無法代替的平等存在，在宇宙下都是一體的。同時，也開始懂得溫柔待人。當然，健康的重要性，我也已切身體悟到了。
病痛在改變我們的意識上，扮演著非常重要的角色。
病痛絕不是我們該避之唯恐不及的可怕事情，反倒是一次難得的大好機會。
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