第三十一章
林若拙吃驚的抬眼，說這種話，袁清波瘋了嗎？
又見早點攤的人都興致勃勃的圍觀，只得又垂了眼，輕聲道：「怕給你惹麻煩。」
中年女人第一個忍不住，快嘴快舌道：「袁大家，你認識秦姑娘？可是與她定親的未婚夫？」
未婚夫？袁清波一怔，隨即模稜兩可的接上：「妳怎麼就這樣出來了？」
林若拙暗讚一聲，不愧是演戲的老手，這話接得忒有水準，遂答道：「繼母欲將我嫁給她遠房的侄兒，我不肯依。想著上京來碰碰運氣，看能不能找到楊大哥。正巧兩個妹妹也要進京尋親，我們便搭夥一起離開了江寧。」
袁清波點點頭，道：「女孩子進戲班名聲不大好聽，妳有顧慮也是對的。只是我雖不才，替妳們張羅個落腳的地方還是行的，楊大哥的下落也可幫著打聽。」
兩人話一銜接，眾人立時明白了大概，也解釋出了為什麼三個年輕姑娘沒去戲班找人的原因。中年女人很有些遺憾：「袁大家，你不是她的未婚夫啊。」
袁清波笑笑：「秦姑娘自有婚約，我是早幾年去江南與她結識的。」與眾人打了幾聲招呼，領著三人離去。
走至無人處，林若拙開口問：「清波，你帶我們去哪兒？」
袁清波道：「戲班子不能去，妳的樣子幾個名角都能認出。我在外城有座私宅，地方不大勝在清靜，可安心住下。」又瞥了一眼畫船的腳，「還要請個大夫。」
林若拙這才無話。隨他走出幾個街道，來至一處僻靜小巷，綠竹森森探出牆頭，打開小小的清漆木門，是所一進小院。青石板鋪就的院中放著一張石桌，外有四個石凳。牆邊種了一叢竹子。木樁子間拉了繩子做晾曬用。正南三間屋子，內有簡單傢俱。東邊處是雪洞一樣的空屋。西邊則是廚房、水房、淨房。正房後有一片小小空地，稀稀落落爬了幾根扁豆藤。
袁清波道：「我平素少來這裡，故東西置辦得不大齊全，約莫要收拾一下，缺什麼我去買。這裡取水不大方便，井臺在巷子外頭。有專門送水的，只需與他們幾個錢。洗衣什麼的也可請人幫忙。」
錢她是不缺。林若拙苦笑，單挑水也罷了，請人洗衣便要上門，少不得應付打探閒扯，罷了，還是自己洗吧。左右現在穿的都是棉布，禁揉搓。
袁清波又道：「妳們先收拾著，我去請大夫。」
見他出了門，銀鉤猶豫道：「袁大家他會不會……」
畫船坐在石凳上休息，聞言也擔憂：「娘娘，您與他何時有往來？」
「叫姐姐！」林若拙正色糾正，道：「若事事都懷疑，做人未免太累。我自詡還有幾分眼光，清波目色清明，不是那等奸佞小人。再說，他連問都沒問咱們出了什麼事，要麼是早已知曉，要麼就是全然不在意。」末了又歎：「便是他真有二心，我們幾個傷的傷，殘的殘，能再去哪裡？別的不說，只要洗乾淨了臉，銀鉤妳出去走一圈試試，保管人人都盯著瞧。更何況還有那沿街巡查的，咱們在外城是生面孔，可禁得住詢問麼？」
大戶人家選丫鬟本就有平頭正臉的標準，林若拙又挑剔，非要素顏看著清爽才行。這一來，四個丫頭底子就都不錯，好吃好喝養成幾年，在靖王府那美人雲集的地方都能算中等姿容，更何況是這裡。
畫船歎了口氣：「小福姐姐說外頭營生艱難，果然如此。」
林若拙沒她們那麼多感慨，拎了包袱進屋，逕自安排：「三間正屋咱們盡夠住了，東廂就別管它。堂屋收拾出來吃飯起居，側間妳們兩個住一間，我住一間。這樣只需添一張床就夠，怎麼樣？」
畫船腳不便，銀鉤聽了她的話音進屋，道：「還得添張榻，奴婢晚間好給您值夜。」
「啊呸！」林若拙噴她，「奴婢？值夜？妳乾脆用大嗓門喊咱們這兒有問題算了！妳當挑水的是傻子？送米送家什的是呆子？假作真時真亦假！從現在開始，咱們三個就是同鄉！沒什麼主子奴婢的！那什麼口音給我帶上，尊卑放一放，把命保住是正經！」
袁清波帶著跌打損傷大夫進門時，銀鉤正在灶房燒水，裊裊白煙給小院添了幾分人氣。
畫船的腳沒傷著骨頭，但因為奔走整晚，傷勢加重，需休養三個月左右。老大夫言道這種傷敷幾次藥就行，主要在靜養，多吃點補身子的飯食。
大夫走後，送傢俱的上了門。架子床、梳妝檯、箱籠，衣架、水盆，一群人扛著東西，跟搬家的差不多。袁清波按照大戶人家規矩算，東廂布置成兩個丫鬟的住所，正屋一間做起居，一間做臥室，一間做繡房兼書房。
林若拙慶幸自己還沒洗臉，趕忙出來攔住，說她們姐妹三個住正房三間就行了，東廂沒必要收拾出來。
袁清波便道三人住一塊有個照應也好。退傢俱倒不必，那就索性將東廂收拾成一間書房、一間繡房。總而言之，東西買了不能退貨。
林若拙知道作為頂級旦角，袁清波不缺錢，他缺的是別的。笑笑，也就應下了。
送傢俱的一撥人剛走，送米麵糧油柴火菜蔬的又上門，將廚房堆得滿滿。接著，送衣料布料的又來，一撥接一撥。
等人都走完了，林若拙沒好氣：「這麼大張旗鼓，你就不怕？」
袁清波笑：「虛虛實實，妳住進來定有街坊好奇，待他們胡亂打探倒不好。索性一次性見一下，比遮遮掩掩的強，日後就無需如此了，守緊門戶，誰也說不了什麼。」
林若拙輕笑了笑，靜默片刻：「你不問我出了什麼事？」
袁清波不置可否：「妳願意跟我來，我便替妳安置打點。至於出什麼事，我也能猜到幾分。以妳的身分，能讓妳落魄至此的，定是天塌下來的大事。?親王已經好幾日不曾召我去了。」
聽到這裡，林若拙窘了一下。
?親王同學一如既往的將男男事業發揚光大。身為上流社會的已婚婦人，她的消息範圍比少女時代擴大得多。比如段如錦脫籍回鄉，袁清波成為?王新寵就是其中一項。說實話，她有些不能理解：「你師父……怎麼就回鄉了……」他和?親王之間不是真愛麼？
男男相戀都沒有真愛了，莫非唯一的希望只寄在人獸？
袁清波詫異於她的想法：「師父歸鄉是好事，他雖年歲大了些，手中積蓄卻不少。置房買田，足可做個富家翁。娶個好生養的女子延續香火，若是有幸，還能見著孫子出生。多虧王爺恩典呢。」
林若拙直接「囧」住，尼瑪，這到底是直男還是彎男：「段師父他，他不是……那個不喜女子？」她吭哧了好半天才想出適當的形容詞。
袁清波更莫名：「誰說師父不喜女子？只是跟了王爺，王爺不鬆口，總不好私下娶妻。」
「……」林若拙沉默，良久後道：「你呢，你喜歡的是女子還是男子？日後，也是如段師父這樣熬到年歲大？」
袁清波不禁笑：「真是說笑，我們唱戲的，哪個能唱到年歲大。尤其我這樣的旦角，本就是十來年工夫的事。」停頓了一會兒，又淡淡笑：「說起來還得謝謝王爺，若不是他擋著，不知有多少狂風驟雨侵襲。王爺是個長情念舊的人，師父當日就和我說過，伺候好了他，至少能得十年安穩。」
林若拙久久沉默，不知道該說什麼好，心中酸澀鬱鬱堆積。
袁清波卻是振作得快，轉瞬若晴，換了話題：「剛在街上，恍惚聽見有人說內城出了事，如今戒嚴得十分厲害，平素往各府送菜蔬的車都進不去了。」
林若拙歎一口氣：「說真的，我也不知道發生了什麼事。就知道有士兵衝了進來，胡亂砍殺。虧我住得偏，才早早逃了出來。內城到處是黑甲士兵，也不知哪個大營的？」
袁清波便問：「要打聽一下嗎？」
林若拙想了想：「內城這麼多人，菜蔬肉魚不可能一直禁運，若能與送貨人攀談，可打聽一二，其他的不宜多做。」
袁清波點頭，又囑咐了幾句居家常識，去了。
至晚間又來，面色比早先壞了許多：「應是出了大事，城門守備多了一半多的人。幾處客棧都有人搜查。」略停頓了頓，他道：「?親王派了人給我送信，讓戲班子停演，說無事不要外出。我和來人打聽，來人什麼都不說。」
林若拙靈光一閃，忽的想到什麼，問：「?王的人是從哪兒來的？內城，還是外城？?王現在在哪裡？」
袁清波搖頭：「來人沒說。不過我見他衣著整齊，不似妳早晨那般狼狽。」
林若拙理了理思緒：「也就是說，?王府沒事。」
那麼?親王，又是屬於哪個陣營呢？
想了半天也沒個頭緒。
袁清波已然告辭：「我先走了。妳且住著，有什麼消息我就來通知妳。若是我趕不及，就讓身邊的小路兒來。」
林若拙趕緊道：「等等，得防著有人冒了你的名號騙我們，定個暗號吧。」
袁清波：「……什麼暗號。」
林若拙：「我是一條小青蟲，你看怎麼樣？」
◎
清晨，內廷寢宮彌漫著一股濃濃的藥味，胡春來將空了的藥碗放至桌上，接過小內監手中巾帕，擦去楚帝唇角的一滴藥汁。
楚帝還不能說話，只半邊身體能動，喉嚨裡呵呵兩聲，指了指遠處的書案。
「陛下，您是想看……」胡春來話還沒說完，就聽外間傳來一陣嘈雜，面色一凜，起身走至外間：「怎麼回事？」
「總管大人！出出大事了……」小內監結結巴巴的衝過來，「不好了！四皇子帶著禁衛軍進了宮門！」
「什麼！」胡春來只來得及驚喝一聲，外面就呼呼啦啦闖進來一大群人，為首的正是四皇子赫連輝。
「胡總管。」赫連輝好整以暇的登上臺階，意氣風發的看著他：「父皇身體可好？」
胡春來八歲進宮，十三歲在楚帝身邊伺候，什麼風雨大浪沒經歷過，見他這樣子立刻就明白了七分，冷笑：「四殿下，陛下未曾召見，您何故闖入？」
自從封了王，外人對這幾個皇子就以封號相稱，寧王殿下可比四殿下氣派多了，赫連輝對於這番故意的提醒只是笑了笑：「城裡進了盜匪，本王怕驚了父皇，特來進宮瞧瞧。」
胡春來冷笑：「四殿下，且不說直隸一帶向來政清人安，無有匪亂。單是你不詔而入，領兵甲刀刃，可是要造反麼！」
赫連輝嗤笑一聲：「造反？我姓赫連，天下是赫連家的。我能造什麼反？胡總管老糊塗了吧。」
胡春來盯著禁衛軍領頭的人死看片刻，冷笑一聲：「王副統領，周統領何在？」
那位王副統領板著臉道：「昨晚城內進了匪徒，老周一家遭了匪盜，闔家正亂。無有空暇。」
「廢話什麼！」赫連輝不耐煩的打斷：「別和他囉嗦，咱們進去！」
胡春來大喝一聲：「誰敢亂闖！」
「對！誰敢擅闖宮禁！先過我這關！」一個氣勢洶洶的聲音接著他的話，高聲大喝。
眾人一看，卻是二皇子赫連勇帶著御林軍從另一條路而來，甲胄全身，怒氣沖沖的指著赫連輝鼻子罵：「老四，你喪心病狂！竟然指使禁衛軍冒充匪盜，夜闖內城，殺害兄弟，你這樣的禽獸，簡直天理難容！」
「你說什麼？」老四赫連輝先是一怔，不敢置信：「哪有的事？」他明明只是命人軟禁幾個兄弟全家，護衛隨從下人或許殺幾個，怎麼也輪不到趕盡殺絕。不然，豈不成了殺人魔王，誰還敢追隨他？
老二赫連勇皮笑肉不笑：「四弟，憑你說得天花亂墜也抵不過事實，不信你上朱雀街去看看，老三、老七、老八、老九府裡還有幾個活著的。」
赫連輝驚怒，恍然醒悟，大罵：「是你！是你幹的！」
「哼！」赫連勇輕蔑的瞥他一眼，對著胡春來拱了拱手：「胡總管，還煩奏明父皇，以正清明。」
赫連輝也不是傻子，立時反駁：「胡總管，分明是老二的人冒充匪盜，殺害幾位兄弟。」
胡春來冷冷的視他們狗咬狗，一言不發。手一拍，一隊黑衣繡暗金色花紋的帶刀侍衛從大殿兩側簌簌而來，圍住殿門。三方人馬互相對峙。
赫連勇冷喝：「胡春來，你要以下犯上？」
胡春來道：「兩位殿下，金衣衛乃帝王貼身護軍，保的是陛下，何來以下犯上一說。」
赫連輝冷笑：「父皇可下令攔住我們了？分明是你個老匹夫假傳聖諭。」又大聲對那些金衣衛挑撥，「如今父皇病重，全憑這閹人指手畫腳。你們大好兒郎，就這樣聽命一個內侍嗎？」
一個蒼肅莊嚴的女聲傳來：「那也輪不到聽你的！」
話音處，司徒皇后穿著一身玄色衣衫，金絲繡鳳，冷冷的走來：「我聽說宮裡熱鬧得緊，過來看看。呵呵，果然一場好戲。怎麼，你父皇還沒死呢，就等不及了！」
司徒皇后可比胡春來名正言順得多，她一出現，赫連輝再無挑撥可能。赫連勇一見，忙道：「母后，四弟他喪心病狂，將幾個兄弟全家都殺害了！」
「胡說！，明明是你幹的！」赫連輝哪肯被潑這盆髒水，怒斥：「你才是凶手！」
司徒皇后輕輕一笑：「爭執不下麼，沒關係，假的真不了，真的假不了。我帶來幾個人，大夥兒慢慢聽，慢慢評斷。」
隨著她的話音，貼身女官瑤光領著一隊人走來，灰衣短打，押送著幾個衣著光鮮的女子，包含了所有生育子嗣的妃嬪，赫連輝的生母王貴妃、赫連勇的生母魏嬪、老五的生母穆嬪、老七的生母段淑妃、老八的養母張德妃，老九的生母李賢妃。
赫連輝和赫連勇眼珠子瞪得血紅：「竟敢領司徒氏私兵進宮，皇后，妳好大的膽子！」
司徒皇后輕笑：「不及你們膽大，親兄弟都敢殺。這幾個女人，說白了，和我非親非故，有什麼關係了，比你們罔顧血脈親緣要強。」轉頭笑看胡春來，「胡總管，你怎麼看？」
胡春來思索一番，決定和皇后結盟，畢竟皇后無子，要保住地位就得保住楚帝的性命。若是讓赫連輝或者赫連勇得逞，逼宮弒弟都做了，還有什麼是他們不敢的。
於是，有王貴妃、魏嬪在手，局面很快形成三足鼎立。司徒皇后帶著人退進了大殿。赫連輝瞪了赫連勇一眼，命禁衛軍占據一片地段，守住西邊宮門。赫連勇依樣畫葫蘆，尋了東邊地段駐紮，守住東段出入。
沒過多久，兩邊皆有人來報：「不好了，殿下，不好了！」
「出了什麼事？」赫連輝脾氣正暴著，喝問那傳訊兵，傳訊兵兢兢戰戰：「殿下，宋將軍叛變，傳下的命令是格殺勿論。康王府、靖王府、禧王府、順王府全被血洗。安王府早有準備，殺了我們不少人，突圍出去了。」
「蠢貨！」赫連輝一腳將他踢至老遠，「這會子才來報訊，頂個屁用！赫連勇這個王八蛋，老子就不該信他！什麼結盟，背後插刀子！格殺勿論，畜生心夠狠！」
「殿下……」傳訊兵跌跌爬爬滾過來，「有活口，有活口的……」
赫連輝眼睛一亮：「哦？是誰？」
傳訊兵道：「是康王。康王妃一人一騎，縛著康王跑了出來，她跑進了平王府，身邊有幾個懂武的侍女，挾持了平王的幾個兒子……」
赫連輝大驚：「什麼！」連叫不好，老五守的可是京城九門，專門防的老七。這回他的兒子都被抓了，後果不堪設想！
「康王夫婦呢？現在何處？」他緊急追問。
「不見了。」傳訊兵嚥了一大口口水，「宋將軍也知曉平王家眷動不得，帶了人去營救，結果內室空無一人。不知康王妃怎麼辦到的，兩人帶著孩子都不見了，只在牆上留下一句話：吾兒安，汝兒安。」
赫連輝頭皮立刻發麻，期盼的問：「康王的孩子，可有存活？」
傳訊兵頭也不敢抬，趴在地上哭喪著道：「殿下，禁衛軍先去的康王府，得的令是格殺勿論啊！」
赫連輝眼前一黑，差點暈厥過去。
另一邊，赫連勇也接到了同樣消息，一樣的發暈：「不好！立刻去攔住，嚴禁消息傳到城樓！」
傳訊兵又抖抖索索的彙報：「殿下，還有逃脫的。靖王妃、靖王次子失蹤。禧王失蹤、順王夫婦也失蹤不見。」
赫連勇一口氣差點哽住：「混蛋！」失蹤失蹤，合著忙活一通，老三、老八、老九一個沒死！加上離京在外的老七全活著。他媽的白忙一通！
幕僚上前勸道：「殿下，現下應全城搜捕才是。」
那邊，赫連輝的心腹也出了同樣的主意：「殿下，只要找到人，救了他們。就可將所有事推到二皇子那裡。」

第三十一章
林若拙吃驚的抬眼，說這種話，袁清波瘋了嗎？
又見早點攤的人都興致勃勃的圍觀，只得又垂了眼，輕聲道：「怕給你惹麻煩。」
中年女人第一個忍不住，快嘴快舌道：「袁大家，你認識秦姑娘？可是與她定親的未婚夫？」
未婚夫？袁清波一怔，隨即模稜兩可的接上：「妳怎麼就這樣出來了？」
林若拙暗讚一聲，不愧是演戲的老手，這話接得忒有水準，遂答道：「繼母欲將我嫁給她遠房的侄兒，我不肯依。想著上京來碰碰運氣，看能不能找到楊大哥。正巧兩個妹妹也要進京尋親，我們便搭夥一起離開了江寧。」
袁清波點點頭，道：「女孩...