第九章
大概是冬天將近，天氣也逐漸變冷。
江衡走出公司時打了個噴嚏，想起稍後要見面的對象，心中一絲期待也沒有。
年過三十之後，朋友們一個接著一個結婚，有的甚至是奉子成婚，聚會也逐漸減少，多半選在週末，而且通宵玩樂之類的事情也漸漸不被提起。儘管知道那是人之常情，江衡還是不禁有些失落。
他這幾年來並非不曾交往過女朋友，但無一例外的是無法維持長久的關係，相處的時候總是會因為各式各樣的原因爭吵或感到厭倦，就算起初感到心動，最後感情也會被消磨殆盡，走向分手一途；就算感情上沒有問題，一旦女方因為年紀或各方面的因素而開始逼婚時，江衡總是那個逃開的人。
他知道自己還沒做好準備，儘管知道自己將來會像朋友們一樣結婚生子，但他心中總是還有些許疑慮……真的要這樣迫於情勢結婚嗎？他如此自問，終究沒有這麼做，取而代之的是提出了分手。當時的女友雖然難過，但是倒也乾脆，知道他沒有近期內結婚的打算之後，就頭也不回地離去了，於是江衡又成了孤身一人。
他並不是無法適應獨身生活，然而即使是他，偶爾也會有些寂寞，在這種情況下，旁人的體溫就成了某種迫切需要的存在。一週內，江衡總有一兩天會去酒吧喝酒，時而被陌生人邀約，時而主動邀約陌生人，結果不會有任何不同，總歸是隔天早上在陌生的飯店房間內醒來，前一晚的交纏的溫度散去之後，餘下的只有冰冷。
鄉下的父母對於江衡向來放任，但眼看他也三十餘歲了，父母多少有些憂心，便託住在同一個城市裡的姨母替他安排相親的對象，江衡可有可無地答應了，心想去相親也不過是彼此吃飯聊天，過後再也不會聯絡，今晚就是這種情況。
江衡聽姨母提過相親對象的事情，大概是從國外留學回來，學歷頗高，人也乖巧，至今都沒有交過男友。江衡在飯店一樓的西餐廳裡坐下時，倒是肯定了姨母說的不是假話，對方的談吐很有禮貌，打扮也相當端莊，沒有任何出格的舉止，但也沒有吸引人的地方。對方說起了在國外求學的經歷，語帶自豪地說所有的玩樂都是浪費時間，應該將有限的時間用於進修或規劃未來……聽到這番論調時，江衡再一次確認，這是他永遠不會去搭訕的那種人。
等到雙方的介紹人藉故離開之後，江衡望著對方，拿捏不準接下來該怎麼做。通常他會與對方交談片刻，也算是稍作了解，但今晚的相親對象讓他完全提不起興致，然而顧忌著禮節，始終沒有起身離開。
正在他藉故接電話而暫時離席來到走廊時，便聽到了一旁的陌生人也正在低聲與人通電話：「你什麼時候過來？」對方語氣異常溫柔，「我已經到了，就等你了。」不知道電話那頭的人說了什麼，陌生人忽然笑了起來。
大概是在跟女朋友交談吧。江衡想道，拿出手機滑了幾下，打算稍微消磨一點時間再回去，而一旁的陌生人收起了手機，站在門邊，似乎正在等待旁人的到來，江衡心不在焉地看著手機網頁上的新聞，不知道過了多久，聽到一個既陌生又熟悉的嗓音道：「抱歉，我來遲了。」
他微微一愣，立即抬起了頭，正巧望見門邊先前在等人的陌生人與另一個男人擁抱了一下，而另一個人的臉孔異常熟悉，他一度以為自己認錯了人，然而當對方看見他而怔了一怔時，他便察覺到他們確實是認識的。
「曹……明懿？」
對方很快便將臉上的怔愣收了起來，露出得體的微笑，「好久不見了。」
這種半生不熟的寒暄口吻用在彼此身上，可說是相當詭異，江衡也說不清自己在想什麼，下意識道：「你回國了？」
曹明懿點了點頭，正想說些什麼，身旁的那個男人便柔聲道：「是你的熟人？」
「嗯，算是吧。沒想到會在這裡遇到……」
「原來如此。」
江衡聽到那個模稜兩可的答案，有些愕然，然而曹明懿卻是一副若無其事的模樣，彷彿他們僅僅是多年未見的朋友，從未交往過，而幾年前那個夜晚發生的事也不過是他的錯覺。
「我的電話跟以前一樣。」曹明懿對他道，「以後再聊。」說完，便朝他頷首，接著與一旁的陌生人相偕離去。與江衡料想的不一樣，他們兩人既沒有去飯店西側的西餐廳，也沒有去另一邊的Buffet，而是直接搭上了不遠處的電梯，目的地究竟是什麼地方，自然不言而喻。
江衡說不清心中是什麼滋味。
剛才那短暫的片刻間，曹明懿並不是沒有看著他，而是看著他的目光遠不如過去一樣熱烈又壓抑，那雙眼中沒有任何多餘的情緒，只有平靜。這一點都不像他所認識的曹明懿，倒不是說江衡一直牽掛著曹明懿，然而意識到對方真的已經對自己再無留戀時，江衡還是不免生出一絲失落。
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江衡回到餐廳內，心不在焉地與相親對象吃過一頓晚餐，便與對方告別了。
他回到家中，洗過澡後躺在床上，拿著手機，忽而有些猶豫不決。曹明懿的電話一直留在聯絡人清單上，說不清為什麼，即使對方做出那種事情，他還是沒有將對方的聯絡方式刪掉，或許是因為曹明懿讓他留下相當深刻的印象，至今為止的人生之中，從未有人像曹明懿一樣迷戀他，江衡相當明白自己是怎麼樣的人，而曹明懿毫無保留的感情確實是相當稀罕。
就在他想起往事，開始走神的同時，手機發出的一聲輕響將他從思緒中驚醒。
——你最近好嗎？
訊息來自曹明懿。
江衡一怔，心中五味雜陳，沒想到會是對方先聯絡他。他想了想，回傳訊息：『嗯，馬馬虎虎吧。你呢？』
——剛回國，有點不習慣。
江衡失笑，問道：『不習慣什麼？你不是幾年前都一直住在這裡嗎？』
——我也不知道。
對方一如以往誠實，不過這種語焉不詳的話，江衡也不知道該怎麼回應，索性換了個話題，『今天在飯店裡的那個人是誰？』說不清自己在想什麼，他又補了句：『你朋友嗎？』
——男朋友。
這三個字刺眼地顯示在螢幕上，江衡腦海中一片空白。
不知道過了多久，他才遲鈍地回過神來，打字道：『原來是男朋友，在國外認識的嗎？』
——嗯。
對方只簡短地回應，接著再也沒有下文。
江衡放下手機，某種糟糕預感成真的感覺令他心煩意亂，即使還想與曹明懿聊天，卻終究失去了最後一絲興致。既然對方已經有了男友，自己也不該去打擾，現在想來，曹明懿先前說的以後再聊，說不定只是客套話。
他努力回想著曹明懿男朋友的長相外表，但記憶依舊模糊了，唯一記得的是對方打電話時溫柔的微笑。曹明懿現在喜歡的是那種類型的男人嗎？不管怎麼說，這都是對方的事情，沒有江衡置喙的餘地。儘管如此，他還是不免有些難以言喻的惆悵。
江衡本以為自己與曹明懿的交集便到此為止，沒想到隔天上班時卻又一次見到了對方。他在約莫兩年前被挖角到現在的公司，任職業務部經理，對於公司內部的八卦不算完全熟悉，在公司內見到被總經理帶領著踏入電梯的曹明懿，又聽到下屬們八卦時，他才明白對方怎麼會出現在這裡。
曹明懿的父親曹董在江衡工作的公司也有持股，而且比重不輕，在這種情況下，曹明懿來這個地方工作也不算是什麼稀奇的事情。平日向來倨傲的人事部經理想來早已明白對方的身分，舉止言談都是畢恭畢敬，唯恐得罪曹明懿。直到總經理為曹明懿一一介紹時，曹明懿見到江衡，終於露出了詫異的神情。
等到其他人都離去之後，終於得以單獨談話，曹明懿才問江衡：「你怎麼在這裡？」
江衡望著對方，道：「我是前兩年才跳槽過來這裡的。」
「原來如此。」曹明懿點了點頭，正經道：「以後請你多多指教。」
「嗯。」江衡應聲。
他心中的感覺相當複雜，畢竟是過去有過交往又分手的對象，處於同一個職場多少令人有些尷尬，然而曹明懿表現得如此鎮定，他也只能竭力維持若無其事的模樣，假裝彼此的過往沒有想像中那樣讓人難以面對。
因為是第一天上班，曹明懿還沒正式開始工作，僅是在熟悉公司環境與人事，彼此身在不同的部門，所以兩人幾乎沒有碰面的機會，江衡也說不清自己對這點是滿意還是不滿意，下班後，江衡走出公司，正準備開車離去時，卻看到曹明懿上了另一個人的車。
這一次，江衡仗著車窗上貼著隔熱紙，刻意多看了幾眼，坐在駕駛座上的男人正是那天與曹明懿偶遇時陪著對方的人，年紀應該與他們差不多，笑起來的模樣相當溫柔，曹明懿上車後並沒有表現出特別的親近，而對方卻伸手碰了他的臉頰，而後笑著說了些什麼，曹明懿沒有笑，而是垂下了目光。片刻後，那個不知名的陌生男人便載著對方離開了。
江衡望著汽車遠去，片刻後才回過神來，發動車子離開。
生活似乎沒有因此生出任何不同之處，除了多出曹明懿的存在之外。
不只一次，江衡瞧著對方的男友送他來上班，又或者來接他下班，江衡知道曹明懿實際上並不算是有耐性等待的人，然而男友卻一次都不曾遲到，從他們兩人的舉止之間，可以輕而易舉地窺探到某種熟稔與親密，儘管曹明懿表現的不算熱情，但那種隨意的態度畢竟不是假的。
在那之後，江衡聽到公司裡的流言，據說是某個女同事鼓起勇氣向曹明懿告白，卻遭受到斷然拒絕，當她
詢問為什麼時，曹明懿只說自己已經有交往的對象，無意再與旁人交往。當女同事進一步詢問是怎麼樣的對象時，曹明懿也只說是自己認識很多年的人。
江衡不由得有些好奇，能被曹明懿說是認識很多年的人，大概是在認識自己之前就已經熟識的對象，或許霍景宜知道是怎麼樣的人……他在想到這一點的同時，才察覺自己居然不知不覺地拿起了手機，不由得心煩意亂地將手機扔開。
就算再次見到曹明懿，也沒什麼大不了的——他們之間的關係，早在他提出分手而對方遠渡重洋時，便已是蕩然無存了。他煩躁地想道，索性關了手機，關燈睡覺。
曹明懿走出公司時，那輛熟悉的車已經停在街角等待。他沒有加快腳步，緩慢地走了過去，打開車門上車，在副駕駛座坐下。身旁的人一如以往地熱情，不斷詢問他公司裡的事情，曹明懿可有可無地應了幾聲。
他與周寧予相識於中學，說實話，他對那時的事已經沒什麼印象了，只記得對方的臉，還有對方不大喜歡自己這件事，到國外療養時，正巧與對方重逢，而周寧予卻對他展開了追求，他這才意識到中學時自己被厭惡或許是出於對方的喜愛，然而那種喜愛太過彆扭，周寧予不願接受自己對同性有興趣，所以他們之間才有了那種誤解。
即使知道了這件事情，曹明懿心中依舊沒有任何感覺，中學時他對於自己被厭惡的事情完全不在意，而現在也是如此。
周寧予很快就擅自走入了他的生活之中，曹明懿對此不接受也不拒絕，然而隨著時日過去，因為對方一再的懇求，無止盡的示愛，還有周遭旁人的壓力，曹明懿終究是答應了與他交往。
「你怎麼了？」周寧予看了他一眼。
「沒事。」
曹明懿望著車窗外，想起在公司裡見到江衡的情景。
這並非他刻意造就，與江衡在同一間公司任職確實是巧合。他回國之前，也曾經想像過再見到對方的情景，只是沒想到對方會如此平靜，彷彿對他並沒有任何怨懟。他說自己的電話與過去一樣，其實是在隱晦地試探，事實證明，江衡並沒有將他的名字從聯絡人列表與聊天軟體中刪掉，意識到這一點時，他幾乎說不出話。
不知何時，汽車已經停下，周寧予靠了過來，曹明懿回過神來，並沒有拒絕對方的擁抱，周寧予的力氣很大，抱得很緊。曹明懿一如以往地平靜道：「你要這樣抱到什麼時候？」
周寧予低聲懇求道：「再一下就好。」
曹明懿別無辦法，索性放任對方。
早在周寧予向他告白提出交往時，曹明懿便告訴過對方，自己已經有喜歡的人，而且短期內不會移情別戀，然而周寧予卻鍥而不捨地追著他，在得知他與江衡早已分手且難以復合的事實時，又一次提出了交往，曹明懿一直沒有答應，後來還是因為對方實在太過執著，而不得不答應。
曹明懿的精神狀況在出國接受治療後便好轉不少，後來索性參加了考試，在當地的大學讀了碩士；周寧予便是班上的同學之一，兩人也是因此重逢，開始交往之後，一切都沒有改變，直到曹明懿準備回國時，才終於有了爭執。曹明懿本來就沒打算在國外長住，而周寧予在目前的工作場合卻是如魚得水，在曹明懿準備提出分手時，周寧予卻辭去工作，與他一起回國。
他忽然道：「你還記得先前在飯店遇到的那個人嗎？」
周寧予茫然道：「你是說你的朋友？」
「那是我前男友。」曹明懿說得直接，毫無矯飾。
周寧予的神情立刻變得緊繃，「你想跟他復合？」
曹明懿沒有說話。
倒不是他不想與對方復合，而是這件事根本就不可能發生。事實上，從他被迫出國的那一天直到現在，他沒有一天不曾想過江衡，然而他也知道自己的感情對於江衡而言只是壓力與負擔，所以即使再次見到，他也只能以小心謹慎又略微疏離的態度面對江衡，以免讓對方感到不快。
「你想跟他復合，是不是。」周寧予又再問了一次，神情變得難看。
曹明懿沒有回答，而是道：「這樣有意思嗎？」周寧予明知道他喜歡的另有其人，卻還是不願放棄，甚至跟著他回國。曹明懿不喜歡對方，不至於因為這種完全出自感情的衝動舉止而感激涕零，但卻也不是一無所感。
周寧予什麼都沒說，目光變得深暗。當嘴唇被咬破而嚐到一絲淡淡腥味時，曹明懿終於伸手推開了對方。周寧予的神色壓抑而不悅，兩人沉默了片刻，曹明懿才道：「他是不可能跟我復合的。」
對方冷笑了一聲，「所以你不是不想，而是不能？」
「你為什麼要生氣。」曹明懿的表情異常漠然，神色中隱約浮現一絲淡淡倦意，「從你開始追求我，跟我交往，到後來的每一天，我從未隱瞞過這件事，而你也說不介意我還想著別人。」
周寧予沉默下來。
兩人誰也沒說話，回到家中之後，曹明懿一如以往地與對方道別，而周寧予卻一語不發地跟在他身後進門，從後方緊緊抱著他。曹明懿沒有心軟，只是出於某種難以言喻的感覺，這種求而不得又別無辦法的姿態似乎跟過去的自己重疊了，他終究沒有出言讓對方離去，而是默許了對方留下。
周寧予就像平常一樣，殷勤地準備晚餐，兩人坐在餐桌旁，安靜地吃完晚餐，過後曹明懿洗碗時，周寧予忽然問道：「你真的無法忘記他嗎？」
「做不到。」曹明懿想也不想地答道。
接下來發生的事情可說是在預料之中，曹明懿向來的冷漠在此刻火上澆油，一切結束之後，周寧予才用那種慣常的愧疚目光望著他，似乎想要過來扶他，曹明懿看了對方一眼，拒絕了對方的幫助，蹣跚地起身，往廚房外頭走。
這不是周寧予第一次失去控制，大概也不是最後一次。
曹明懿對周寧予並無愛意，默許對方留在身邊的理由，無非是因為在對方身上看到了自己，周寧予有時會像這樣失控，打碎碗盤或其他東西，嚴重時則會傷及曹明懿，他不只一次考慮過與對方分開，然而在周寧予低頭懇求他時，他又將那些話吞了回去……他憐憫因為失去控制而使用暴力的周寧予，就像憐憫過去的自己。
因為被揍了一拳的緣故，唇角一陣疼痛，大概過不久就會瘀青，曹明懿拿了車鑰匙，往外走去，準備去醫院處理傷口。除了唇角之外，腹部也隱隱作疼，其他就是一些無關緊要的擦傷，曹明懿倒不是真的打不過對方，只是懶得閃躲，也有些厭倦了這種一成不變的相處模式。
他說出實話，周寧予難以接受，兩人爭執或打架，最後周寧予道歉求和。這就是近一年來他們相處的模式，實際上周寧予失控的時候不多，要不是曹明懿答得不假思索，對方大抵會把這口氣嚥下去，而他們相處得也不算糟糕，這段關係居然也莫名其妙地延續到現在。
曹明懿在醫院停車場內停下汽車，下車之後，卻聽到一個帶著些微困惑的嗓音，「曹明懿？」他回過頭，幾乎愣住了。一瞬間，他意識到自己不該用這種模樣與江衡見面，然而江衡已經快步走了過來。
「你這是怎麼了？」對方愣愣地望著他的臉。
「只是小傷。」他下意識道。
「誰弄的？報警了嗎？」江衡皺起眉。
曹明懿沉默地搖了搖頭。
對方似乎從他的沉默中讀出什麼訊息，思索片刻後才道：「打你的……是你認識的人？」
「不是什麼大事。」曹明懿沒有回答問題的答案，「你怎麼會在這裡？」
大概是察覺他不想多說，江衡也沒再追問下去，而是答道：「有朋友骨折住院，我來探病。」
曹明懿一時也不知道該說什麼，思索片刻，才道：「那我先走了，晚安。」
「等等。」江衡忽然叫住了他，「我陪你去吧。」
曹明懿怔了怔，壓根說不出任何拒絕的話，兩人並肩往醫院內走去，掛號就醫，等到傷口被一一檢查過並且包紮上藥之後，已經是一個小時之後的事了，江衡跟在曹明懿身後，似乎相當介意他的傷口。
「你是怎麼受傷的，真的不能說嗎。」江衡又一次問道。
「……」曹明懿沉默著。
江衡似乎想到了什麼，露出了難以置信的神情，「你是在包庇對方？」
曹明懿搖了搖頭，「不是。」他忽然感到有些煩躁，這些事情本來不該讓江衡知道，況且即使江衡知道也不會改變什麼，曹明懿只想維持彼此之間的安全距離，而江衡今晚的所作所為卻是一再地靠近，不管是看著他傷口的目光，還是堅持陪他進醫院的態度，每一句話每一個動作都在逼近那條他劃下的警戒線，讓曹明懿感到難以忍耐。
「如果不是包庇，那麼……」
曹明懿突如其來地打斷對方，「別說了，這件事與你無關。」
江衡聞言，露出了苦笑，而後平靜道：「我明白了，是我多管閒事。」
「不是……」他想解釋，但卻不知道該如何開口。
江衡已經轉過身，不再看他，曹明懿也說不清自己當時到底在想什麼，彷彿有什麼苦苦壓抑著的東西終於按捺不住泉湧而出，他難掩迫切地伸手拉住了江衡，江衡回過頭，臉上猶帶著一絲愕然，兩人的臉靠得很近，曹明懿忍不住道：「你為什麼要靠近我……」
江衡露出了明顯的怔愣神色，似乎想問這句話是什麼意思，然而曹明懿甚至沒有給對方開口的機會，很快便吻上了對方略微冰冷的嘴唇。江衡一副完全僵硬的模樣，一動也不動，就在曹明懿意識到對方的被
動，察覺自己的魯莽，猶豫著退開時，卻有一隻手突兀地從後方按住了他的後頸，與此同時，男人灼熱的舌尖像是陡然清醒過來似的，開始逐漸深入他的口中。
到了這個時候，曹明懿已經什麼都無法思考了。
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