印度尋寶記+小百科知識讀本蛇與爬行類

名人推薦：《神奇樹屋45：印度尋寶記》
親愛的讀者：

那是我生命中最炎熱的日子，同時也是我生命中見過最美麗建築的日子。許多年前，我和朋友花了好幾個月，開著旅行車在亞洲旅行。當我們抵達印度的亞格拉，天氣熱得令人難以忍受，我幾乎沒辦法思考或行動。一位導遊帶著我們四處觀光，那天傍晚，我們到了其中一個世界奇景：泰姬瑪哈陵。
在我踏出旅行車時，完全忘了酷熱的天氣，只覺得自己彷彿從現實世界走入夢中。穿過熱浪，一座二十層樓的大理石建築在粉紅色暮光中閃耀著。泰姬瑪哈陵是一位叫做慕塔芝．瑪哈的蒙兀兒皇后的陵墓，在...

《神奇樹屋小百科18：蛇與爬行類》
親愛的讀者：
「蛇！」當你聽到這個字的時候，會想到什麼呢？也許你會想：哎喲！最好趕快離開這裡！似乎有很多人很怕蛇，我們也不得不承認，蛇真的有點嚇人。不過，蛙溪鎮附近也有不少蛇類出沒，所以我們想認識這些蛇類鄰居，了解牠們是不是真的很可怕。
我們知道蛇屬於「爬行類」動物。為了深入了解爬行類，我們上網搜尋資料，並前往圖書館尋找相關書籍。我們也和老師討論，並閱讀許多資料。我們學到了爬行類有各種不同的外型、大小和顏色，有些爬行類可能會危害人類，但大多數爬行類都是無害的。事實上，爬行類對地球的生態平衡非常重要。了解這麼多之後，我們真的覺得樹屋附近能有這些蛇鄰居很棒！
快跟我們一起來，前往雨林、森林和草原，認識蛇和爬行類吧！
傑克與安妮 上

2 神奇的蛇
數千年來，人對蛇一直是又敬又怕。很多人相信蛇有神奇的魔力，有些文明還創造了蛇的神話與傳說。在古希臘文化中，蛇是醫療和智慧的象徵。
有些人甚至膜拜蛇。在古埃及，眼鏡蛇被當作神祇。世界各地都有人建造神廟，供奉蛇神。根據印度傳說，毗溼奴神經常在大眼鏡蛇蜷曲的身體上休息。印度現在仍然有許多蛇廟，印度人常會去供奉鮮花和食物。
蛇的棲地
動物或植物生活的地方，稱為棲地。由於蛇類是冷血動物，所以南極和北極都沒有蛇，愛爾蘭、冰島、格陵蘭、紐西蘭以及夏威夷，也沒有蛇。除了這些地區，世界各地都有蛇。
蛇可以在沙漠、樹林、田野和雨林中生存。綠曼巴蛇和其他蛇類大部分時間都在樹上；一些大型蛇類則生活在雨林深處的水域附近，例如綠森蚺和蟒蛇。
偏遠地區也有蛇的蹤跡，溫泉蛇生活在西藏高原的溫泉附近；海蛇則優游在太平洋和印度洋的海水中。
蛇的移動方式
蛇藉由身上的肌肉和腹部的鱗片來移動身體。不同的蛇、不同的地面環境，移動方式都不一樣。蟒蛇、蚺蛇和其他重量級的蛇，會用腹部鱗片抵住地面，然後收縮肌肉，推動身體向前移動。
一些生活在沙漠的蛇類，例如響尾蛇，在平滑的沙地上會側著前進，稱為側繞式移動。
有些蛇會將身體彎曲成波浪形，蜿蜒前進。爬樹時，蛇會舉起頭纏繞住樹枝，再把身體其他部分拉上去。蛇沒辦法後退，要用迴轉的方式來改變前進的方向。
大多數的蛇，最快的移動速度大約是每小時五公里，你可以跑得比牠們快一倍！蛇沒有腳，所以移動的時候沒有聲音，而且可以鑽到很小的縫隙中。
蛇的視覺
大多數的蛇能清楚看到物體移動，但如果是靜止不動的物體，蛇通常不會注意。蚺蛇、蟒蛇和蝮蛇等蛇類，在鼻孔附近有頰窩，裡面的薄膜可以偵測到動物散發的熱能，而能在黑暗中獵食。頰窩能讓蛇感應到牠們追蹤的獵物，即使蒙住眼睛，依然可以找到獵物！
蛇的嗅覺
蛇用舌頭聞味道，常會從嘴巴伸出分叉的舌頭，又縮回口中，收集地面或空氣中的氣味分子。蛇的口腔上方有鋤鼻器，能把舌頭收集到的氣味訊息傳送到腦，讓蛇知道附近是有大餐可吃，還是有危險狀況。蛇還能從分叉的舌頭兩邊氣味的輕重，判斷出味道的來源方向。
蛇的聽覺
蛇並沒有外耳可以從空氣中收集聲音，牠們的聽覺主要是感應動物在地面上移動時造成的振動。振動產生的聲波經由地面傳到蛇的下顎肌肉和骨頭，然後傳遞到蛇的內耳，牠們就能知道周圍有東西靠近了。
也就是說，當你走近蛇藏匿的地方時，你的腳步產生的振動會立刻讓蛇知道你的位置……


《神奇樹屋45：印度尋寶記》
１可怕的錯誤
「天氣愈來愈暖和了。」傑克說。一個晴朗無雲的五月天，他和安妮正從學校走回家。一陣暖風吹過新發綠葉的樹梢。
「我好愛這種天氣，」安妮說：「讓我覺得有好事要發生。」
「已經有好事發生了，」傑克說：「老師今天終於把我的故事還給我了。」
「是關於我們在神奇樹屋的冒險嗎？」安妮問。
「是啊，她說我的想像力很豐富。」傑克說。
「太好了！」安妮說。
「而且她也喜歡妳為故事畫的插圖。」傑克說：「她說妳很有天分。」
「真好！」安妮說：「也許她喜歡我用的金蔥彩繪筆。」
「她唯一不喜歡的是我用的字型，」傑克說：「她說這種字體太花俏，不容易閱讀。」
「我真的很喜歡那種捲捲的字體。」安妮說。
「我也是。」傑克說：「但沒關係，她還是給了我特優。」
「哇，真酷。」安妮說。
他們來到蛙溪鎮樹林的邊緣時，一陣狂風吹晃著樹枝，吹走了傑克的棒球帽。他從人行道上撿起帽子。風變得更強了。
「發生了什麼事？」安妮說。
突然間，兩個人影從樹林中竄出。他們快步走向傑克和安妮，深色的斗篷在身後拍動著。
「泰迪！」安妮說。
「凱薩琳！」傑克說。
紅髮的青少年和深色捲髮的漂亮女孩跑向傑克和安妮，並且擁抱他們。
「你們得跟我們到神奇樹屋去！」凱薩琳說：「快來！」
「為什麼？發生什麼事了？」傑克問。
「到那裡再解釋給你們聽！」泰迪說。他和凱薩琳轉身跑進樹林，傑克和安妮在後面追著，陽光斜斜的樹梢斜灑進來。
很快的，他們全都來到最高的那棵橡樹下。「上去，上去！」泰迪大叫。
泰迪、凱薩琳、傑克和安妮，一個接著一個爬上繩梯，進入神奇樹屋。一進到樹屋裡，泰迪就歎了一口氣。「我的朋友，我們非常需要你們的幫助。」他說。
「怎麼了？」安妮問。
「我們犯了一個可怕的錯誤！」凱薩琳說。
「不，是我，只有我，」泰迪說：「我犯了錯。」
「你做了什麼？」傑克說。
「我把小潘妮變成石像了。」泰迪說。
「小潘妮？」安妮說：「石像？」
「喔，不！」傑克說。他很喜歡那隻他和安妮在一次冒險中找到的小企鵝孤兒。小潘妮救了梅林的性命。
「那是個意外。」凱薩琳說。
「是愚蠢！」泰迪說：「我們去了摩根的圖書館，我在她的書裡看到了咒語。摩根不准我們自己嘗試任何咒語，但我發現一個可以把東西變成石頭的簡單咒語時，我違反了規定。我原本只是想很快的試一下，看能不能把一顆蘋果、一杯水和一枝鵝毛筆變成石頭！」
「泰迪指著靠在走道上的一根枴杖，大聲唸著咒語，」凱薩琳說：「就在他唸完咒語時，小潘妮剛好晃進來，而咒語擊中了牠！」
「所以牠現在變成石像了。」泰迪悲慘的說。
「真可怕。」安妮說。
「嗯，你們不能請求梅林或摩根用魔法幫小潘妮恢復生命嗎？」傑克問。
「不，不，絕對不能讓他們知道這件事！如果他們知道了，我……」泰迪搖著頭，看向遠方。
「梅林和摩根為了五月的慶典待在阿瓦隆，」凱薩琳說：「如果他們發現泰迪做的事，我們擔心梅林會將他逐出王國。」
「真的嗎？」安妮問。
「是的，梅林會非常生氣。」凱薩琳說：「小潘妮是我們王國的心肝寶貝。我們都非常愛她。」
「我也是。」傑克說。他想起那隻企鵝毛茸茸的頭、可愛的嗶嗶叫聲，還有牠愛與信任每個人的樣子。
「好消息是我們發現一首教我們怎麼逆轉石頭咒語的歌謠。」凱薩琳說著，從斗篷裡拿出一張字條。
「壞消息是這首歌謠是以古語寫成的。」泰迪說：「我們到目前為止只翻譯了四行。」
凱薩琳唸出字條中的內容：

你說但願你的咒語能夠逆轉？
你必須找到四樣東西，這裡是第一樣：

在玫瑰的形狀中是一塊祖母綠，
顯露出一位寂寞者的心。

「形狀像玫瑰的祖母綠？」傑克說。他從凱薩琳手裡接過字條來看，「那就是你們首先必須找到的東西？」
「是的，只是在梅林和摩根回來之前，我們必須把時間花在翻譯剩下的歌謠上，」凱薩琳說：「所以我們需要你和安妮去尋找祖母綠玫瑰。」
「了解。」傑克說。
「我們要去哪裡找？」安妮問。
「我們做了一些研究，」泰迪說：「因此我們認為你們應該回到四百年前左右，去拜訪印度的一位蒙兀兒大帝。」
「蒙兀兒大帝？」安妮問。
「他們是統治印度蒙兀兒帝國的皇帝，」泰迪說：「其中一位擁有世界上最多的珍貴寶石收藏。」
「他的寶石切割匠把他的許多珠寶切割成葉子和花朵的形狀！」凱薩琳說。
「太好了！」安妮說。
「我們的研究發現他經常把珍貴的寶石送給來訪的大使，」泰迪說：「你們必須假扮成大使。」
「而且安妮，恐怕妳得再次打扮成男孩，」凱薩琳說：「在印度的蒙兀兒帝國，女孩子不能在公開場合露臉。」
「沒問題，我習慣了。」安妮說。
「等等，就算安妮扮成男孩，他們可能也不會相信我們是大使。」傑克說。
泰迪和凱薩琳茫然的看著彼此。「我不知道他們為什麼不相信，」泰迪說：「雖然我承認我們對大使的了解不多。」
「大使代表自己的國家去拜訪其他的國家。」傑克說。
「太棒了！」泰迪說：「所以你們就這麼做，你們代表四百年前的蛙溪鎮。」
「只不過大使通常是由成人擔任的。」傑克說。
「喔，這個嘛，我想你們只需要盡全力去做。」凱薩琳說。
「或許這個可以幫助你們，」泰迪說：「如果你們擁有知識，看起來年紀會比較大。」他把手伸進斗篷裡，拿出一本書。
「我們認為一些魔法或許也有幫助，」凱薩琳說：「如果你們遇到危險的話。」她再次把手伸進斗篷，拿出一個藍色小瓶子。「這是能讓你們縮得很小的藥水。」
「哇，真好！」安妮說。
「呃……很小？」傑克說。他想起他們的朋友奧格絲塔被愛爾蘭的精靈變得有多小，他記得他曾害怕這種事會發生在自己身上。所有的尋常事物都會顯得巨大而可怕，他心想。「我們會縮小多久？」他問。
「要看你們喝了幾滴，」凱薩琳說著，把瓶子遞給傑克，「一滴會讓你縮小十分鐘，兩滴二十分鐘，三滴三十分鐘，依此類推。」
「謝謝。」他說，一邊把瓶子和字條放進背包裡。
「現在出發吧，」泰迪說：「在我們努力翻譯歌謠剩下的部分時，找到祖母綠玫瑰。」
「我們會盡全力的。」安妮說。
「謝謝你們，」凱薩琳說：「當你們需要鼓舞時，想想小潘妮。」
「我們會的。」傑克說。他深呼吸一口氣，指著參考書的封面，「我希望我們能去那裡！」
安妮對泰迪和凱薩琳揮揮手，「待會兒見！」她說。
風開始吹起。
樹屋開始旋轉起來。
它旋轉得愈來愈快、愈來愈快。
然後，一切都停止了。
完完全全靜止了。

《神奇樹屋小百科18：蛇與爬行類》
親愛的讀者：
「蛇！」當你聽到這個字的時候，會想到什麼呢？也許你會想：哎喲！最好趕快離開這裡！似乎有很多人很怕蛇，我們也不得不承認，蛇真的有點嚇人。不過，蛙溪鎮附近也有不少蛇類出沒，所以我們想認識這些蛇類鄰居，了解牠們是不是真的很可怕。
我們知道蛇屬於「爬行類」動物。為了深入了解爬行類，我們上網搜尋資料，並前往圖書館尋找相關書籍。我們也和老師討論，並閱讀許多資料。我們學到了爬行類有各種不同的外型、大小和顏色，有些爬行類可能會危害人類，但大多數爬行類都是無害的。事...