第二十章 思君子
楚宮，高唐臺，春日雨後。
江南多雨。春天，尤其是一場春雨前後，就是兩種不同的花季。
九公主羋月走過迴廊，處處落紅，前些天新開的桃花被雨水打落不少。她正暗自嗟歎，走到一處拐角，又見一枝新杏雨後催發，微露花尖，更是喜人，不由得停下來，輕輕嗅了嗅花香。
正閉目享受這春日氣息時，卻聽得有人在她身後，幽幽道：「九妹妹好生自在。」羋月回頭，見是七公主羋茵。
羋茵這些日子心事重重，羋姝婚事在即，各國使臣前來求親，而她已擺明是作為媵女陪嫁的人選，可她自幼自負異常，又豈能甘心接受這種命運？且見近日羋姝與羋月過往甚密，每日共用朝食，又思及那日她跳祭舞大出風頭，還得了楚王槐許多賞賜，這份嫉恨發酵到無法忍住，當下假笑，「九妹妹這一身好生鮮豔，莫不是……」說到一半，故意掩口笑了笑，意有所指地說，「……小妮子當真春心動矣？」
羋月看著羋茵，腦子裡思緒萬千，她有時候覺得羋茵真是很奇怪，似乎只活在自己的世界裡，圖謀什麼、爭什麼，全寫在臉上，還揚揚得意，當自己手段高超，完全看不到別人看她如同做戲。可有時候，她又會忽然有神來之思。便如羋月對黃歇的心意，羋姝完全不解，倒是她會一言中的。
羋月心念如電轉，臉上表情不曾變，只笑吟吟地帶著一絲小妹妹的頑皮，「茵姊這話，我卻不懂。誰的春心動了？莫不是茵姊自己？」
羋茵冷笑一聲，「明人不說暗話。」說著指了指羋姝的方向，「她若是知道妳心底想的人是誰，可要小心後果了。」
羋月淡淡一笑，這話若是早了幾日說，她還有些顧忌，此時已知羋姝心事，聽羋茵這等語帶威脅，不免可笑。她拈了一枝杏花，轉頭笑盈盈道：「茵姊，妳休要以己度人。姝姊是何等人，妳知我知，妳說她會不會聽妳信口開河呢？」
羋茵沒想到羋月竟不受此言威脅，心中疑惑起來，她定定地看著羋月，想說什麼，最終還是沒敢說，只得冷哼一聲，轉頭就走。她走了幾步，又覺得自己方才弱了氣勢，越想越氣，待要回頭找羋月，卻不好意思，一時不知如何是好。她滿腔不忿，出了高唐臺，忽然想到一事，便徑直轉身，去雲夢臺上尋鄭袖去了。
鄭袖此時正在梳妝，見羋茵來了，也不以為意，只慢條斯理地在臉上調弄著脂粉。羋茵在一邊等了許久，終於不耐煩，道：「夫人，我今日尋妳有事。」
鄭袖早知她的來意，輕歎一聲，叫侍從出去，才悠悠道：「七公主，過於焦躁，可不是後宮處事之道。」
羋茵譏誚道：「夫人自說過助我，可不要後悔。」
鄭袖心中冷笑，若不是因為眼見南后病重，她要圖謀王后之位，刻意籠絡羋茵母女以做工具，否則她才懶得理會這愚蠢的丫頭。當下只懶洋洋地道：「我自不會後悔。妳又怎麼了？」
羋茵抱怨道：「夫人答應得好，只是不見動靜。如今八妹妹只與那賤人要好，偏將我閃在一邊。我若再不思行動，豈不是連立的地方也沒有了？」
鄭袖輕笑一聲，點著她道：「妳啊，妳啊，還不曉得自己當用心何處嗎？妳與這小丫頭爭什麼閒氣？如今有一樁大喜之事就要來了。」
羋茵一驚，反問：「何事？」
鄭袖掩袖輕笑，「妳可知，秦王派使臣來，欲求娶八公主為繼后？」
羋茵一怔，尚未想明白此節，只問：「那又如何？」
鄭袖笑吟吟地招手，「附耳過來……」
羋茵有些不解，只得上前，卻聽得鄭袖在耳邊說了她的主意，當下嚇得魂飛魄散，渾身發抖，「這、這，如何可行？」
鄭袖不耐煩地白了她一眼，「如何不行？」
羋茵猶豫，「此事若被威后得知……」
鄭袖冷笑，「世間事，便是拚將性命，博一個前途。妳既要安穩，又想虎口奪食，如何有這樣便宜的事？妳存了這樣的心思，即便不去做，她又豈能容得下妳？做與不做，又有何區別？」見羋茵還在猶豫，鄭袖轉過臉來又安撫道，「便是被她所知，那時節事情已經做完，她也回天無術，自然還得好好地安撫於妳，圓了妳的心願。妳且細想，此事便被人所知，妳又有何損失？還不是照樣為媵？若是成了，更可風光出嫁。何去何從，妳自作決斷。」
羋茵遲疑著，終究心一橫，道：「好，我聽夫人的，夫人也勿要負我。」
鄭袖微微一笑，不再說話，卻暗忖如今正是關鍵，若南后死時，楚威后為了女兒的事焦頭爛額，她便能夠輕輕鬆鬆地哄著楚王槐遂了她的心願。至於這其中的幾個公主，命運如何，又與她何關？只是一臉好意，重新將羋茵哄得高高興興，轉了心情，將她送出門去。
羋茵走出雲夢臺，天人交戰，實是不能平息，足足猶豫好幾日，才下定決心。這日取了令符出宮，在車上更了男裝，直到列國使臣所居的館舍外。她走下馬車，看著上面的招牌，躊躇半晌，咬咬牙走了進去。
館舍中人來人往，列國之人語言不同，彼此皆以雅言交流，但自家人說話，卻還是用的本國語言，因此人聲混雜，不一而足。
羋茵在館舍院中，東張西望。她亦是自幼習詩，不但雅言嫺熟，連各國方言也略知一二。但聽得西邊似是晉人語言甚多，便大著膽子，走進西院。
這些院落是各國使節單獨所居，顯得清靜許多。羋茵走進院中，見一個少年倚在樹下廊邊，手握竹簡正在閱讀。
羋茵走上前，輕施一禮，「敢問君子──」
那人抬起頭，羋茵略一吃驚，但見這少年相貌俊美，眉宇間一股飛揚之氣，不同凡俗，當下退後一步，「敢問君子如何稱呼？」
那人放下竹簡，還了一禮，「不知這位姝子，到我魏國館舍何事。」
羋茵不由得問：「你認得出我？」
那少年溫文一笑，拱手道：「嗯，是在下失禮了，姝子既作男裝，我便當依姝子之服制而稱呼。這位公子，不知到我魏國館舍何事。」
羋茵定了定心神，「我受人之託，來見魏國使臣。」
那少年正色拱手，這一拱手便與方才有異──方才是日常拱手之禮，如今這一拱手，顯出正式禮儀來，「在下是魏國使臣，名無忌。」
羋茵一喜，「公子無忌？我正是要尋你。」這公子無忌，是如今魏王最寵愛的公子，也正是她今天來的目標之一。
公子無忌，就是後世所稱的戰國四公子之一，信陵君魏無忌。此時他年紀尚輕，未曾封君。見羋茵尋他，詫異道：「但不知公子尋無忌所為何事？」
羋茵扭頭看了看，笑道：「我有一事，要與公子面談，此事恐是不便……」
魏無忌一怔，暗有計較，面上卻不顯，只是以手讓之，引羋茵進了內室，但又不曾關上門，還用了一個小童在旁邊侍奉著。
羋茵略有不安，「我有一樁隱事要與公子相談，這……」
魏無忌笑道：「無妨，此子是我心腹之人，且此處為我魏國館舍，若是有人，我喚他看著就是。」
羋茵無奈，只得依了。兩人對坐，說起正事。
羋茵單刀直入，「聽說公子此來，有意向我國公主求婚？」
魏無忌緩緩點頭道：「窈窕淑女，君子好逑。無忌確有此意。」
羋茵笑道：「宮中有三位公主，排行為七、八、九，不知公子欲求何人。」
按當時習俗，其實一嫁數媵，很可能一娶便是數名公主。要求何人，這種提法倒是奇怪。於是魏無忌問道：「不知公子如何說。」
羋茵又笑道：「此間避人，公子盡可恢復稱呼。」
魏無忌道：「哦，便依姝子，姝子有何言，無忌洗耳恭聽。」
羋茵道：「實不相瞞，若是我朝與貴國結親，當以嫡出八公主相嫁。我自也不必瞞公子，我便是楚國的九公主，名月。」
魏無忌又看了羋茵一眼，拱手道：「原來是九公主，無忌失禮。」
羋茵輕歎一聲，「我與阿姊分屬姊妹，將來必當同歸君子，因此她諸事皆與我商議。聞聽列國求親，她也是女兒家心性，不免有些憂心忡忡。女子這一生，不過是求個合心意的夫婿罷了，所以……」
她故意半含半露，欲等公子無忌追問，不料對方極沉得住氣，只含笑看著她，不接話。
羋茵無奈，道：「所以阿姊心中不安，我便自告奮勇，代她來打聽諸國求親之事。」說到這裡，含羞低頭，「並非我冒昧無理，實是這幾日情勢逼人……」她頓了一頓，見那魏無忌還是不接話，暗惱之餘，更覺此人棘手，對鄭袖的計謀不免有些忐忑。但事已至此，也不能轉頭就逃，只得又道：「公子可知，秦國派使臣來，亦要代秦王求娶我阿姊為繼后？」
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