《散文課》自序親愛的，好好談散文
什麼是好散文？這個問題有簡單的答案與複雜的答案。
簡單地說，能感動人的即是好散文。那感人的新聞報導與素人隨筆那麼多，也有很感人的啊，但那裏往往缺乏理想的文字。我們被一篇散文吸引，特別好的文字總是占優勢，然而散文的文字哪有詩好？那是更加精鍊的語言；但詩語貴婉轉含蓄，不把話說白，散文則把話說清楚講明白，還帶著那麼一點詩意。就這點上散文與詩較靠近，跟小說距離較遠，因為小說是史詩的現代化，詩與散文皆是抒情詩的現代化，我們本有的抒情美文傳統，加上西方抒情詩的白話化，就等於現代美文。如今的文類觀念延用西方，西方早期只有韻文，所有文學家都是詩人，文類則史詩、抒情詩、劇詩三分天下，柏拉圖不准詩人進理想國，因為詩太霸道。史詩重虛構，抒情詩重靈氣，詩強調詩性，散文強調個性，詩性追求疏離的效果，個性則是赤條條一個人，越沒距離越好，好的散文源自詩般的靈感與情感。
那雜文呢？雜文是西方隨筆、東洋廚川白村與載道古文的延長，《昭明文選》並無此類，後來是分類之後無法分類的統稱為雜文，因內容駁雜，血統混雜，可稱為複雜的藝術，而美文與詩歌則是單純的藝術。我不同意散文分感性散文與知性散文；好的散文來自清晰的頭腦，具有內在邏輯，誰說美文無知性？詩無感性詩、知性詩，小說亦無感性小說、知性小說，為何散文獨有二分法？翻開坊間知性散文選，有專欄、社論、科普文、法理文……，獨獨無美文；而一般散文選對雜文兼容並包，可見「知性散文」是具排斥性的文類分法，能說服人嗎？
理想的散文具備理想的文字與理想的人格，道德不等同理想，理想卻可以涵括道德。所以散文與散文家是分不開的，它代表一個時代對文字與個性的追求，所以有人定義：「小品文是小品文家的文體。」這話不是說你成為小品文家，你寫的文章才算小品文，而是人與文章分不開。因為散文不管你、我、他，寫的都是自己，自己有什麼好寫？不都是兩個眼睛一個鼻子？散文家應該是那些對自我或萬物探索具有巨大熱忱的人，什麼東西可讓人窮盡一生探索不盡，除了真我與真理，還有其他嗎？
自己只是一個通道，通向他人與世界，不知己何以知人？
也許你認為這種說法老派，的確，電腦後世代的我們，一個人擁有三四個帳號，五六個化名，自我分化，穿越來穿越去，哪一個才是真正的我們？如果可將分化的自我表現出來，也是真我的實相。我們身上存在著異己，散文書寫是從異已追尋真我的過程。
……
寫了這麼多年散文，把很多準則與束縛都丟了，因為散文一直在變化，可能還有更大的崩壞要來，散文一直在作配角，不知什麼時候好好作一回主角？在這特別寂寞的時刻，只留下一個我自己的堅持，人要活得跟文一樣好一樣精采，看太多文比人好，人比文好的寫作者，我願意在修為與寫作上更加努力，離理想還很遠，過去的我犯太多錯誤，到了這年紀，不再去想要得到什麼，想更多的是還有什麼可以付出的，也就是剩餘價值的問題，親愛的，我還能為你做什麼？
《創作課》卷前語東海青春期／周紘立
逃跑的背面意思是，否認一個水泥製的現實。
要說移植東海的歲月，想了幾日，無非就是為了逃跑。家庭的糾葛令人身心疲憊，一個剛滿十八歲的人如何能懂能體諒父母的決裂，如一次兩次無數次板塊移動造成的地震，搞得自己像個最可憐的受災戶，你必然知曉更大的劫厄還會再來，卻無法透過任何儀器預知發生的時刻。所以逃跑。
逃跑是個具體概念，但命運是隨機的。譬若剛來台中，學生們賃居新興路，路窄肩膀容易磨出火花，這條路上倒是生意蓬勃，小吃攤子極早就佔據巷口，有店面的商家招牌不亮鼎鑊已經熱鬧滾燙，一餐四五十就能打發。青春的胃如同青春的腳，前者不怕大腸桿菌，後者不嫌棄路途迢遠。我住的地方是大度山的至高處，每個準點校園的鐘聲潛透落地窗，拿起背包步行下山路，由最繁華拐進學校園圍牆邊的小洞口。一道低矮的紅磚砌的牆阻隔清倉大拍賣的喇叭聲和食物的香，彷彿是條結界，過了，數以千計的相思木讓出一人寬的鋪石路，樹根底常常留有破殼的眼鏡蛇的卵，再過去各系所大樓分兩縱隊安座，一樣有樹，東海是個樹比人多的地方。上學路往往耗擲半小時在走，初初迷路相當正常，跟隨機的命運相仿：不是依憑捷徑抵達目的地。
班雅明〈動物花園〉寫：「對一座城市不熟，說明不了什麼。但在一座城市中迷失方向，就像在森林中迷失那樣，就需要學習。在此，街巷名稱對迷失者來說聽上去必須像林中乾枯嫩枝發出的聲響那樣清脆，而城市深處的小巷必須像峽谷那樣清楚地映現每天的時辰。」在東海便是需要這樣生活。陌生卻可喜、人聲與鳥鳴，走久了就有路引。在這般摸索的過程裡，巧遇了周芬伶老師。
初上周老師的課，心裡只覺得她很酷，不易親近，或許源於那時她剛大病初癒，臉狹而尖，口紅暴露臉色的蒼白，加上話不多，縱使拿著麥克風，她仍然像個吝嗇的女高音偶爾摩擦聲帶流出金屬色的聲音，薄而脆。一堂課折騰下來，周老師的嗓子總像開完演唱會般暗啞，於是八仙果潤喉是必備品，見到她不是正在吃八仙果就是正要將裝八仙果拉鍊袋打開。那給我一種矛盾的感受：一隻有懼高症的鳥。鳥生而為鳥，此事無法違抗；病症也是。極端的因子加總起來，便產生人的臉譜，揭露「沒有天天在過年的」，於是波瀾難免，暈眩難免。
《世界是薔薇的》後記寫：「生命中有種種凶險，大凶險才有大美麗。我們肉身經歷一次又一次的劫難，斷臂立雪，體露金風，最後變成一朵微笑。我常微笑看人生，覺得值得一活。」親情的破碎使她對周遭有了層膜，卻又在趕往郵局的路上被一個因車輛倒退而閃身躲避的胖子撞倒，後腦杓硬生生擊地暈厥，醒來失去的還是失去，不該失去的也失去，譬若健康。這些都是從周老師書裡讀來的，她自己是不說的。
透明之人是我另一件合身的衣服。
也像磁石或者，地球之於南北極。
假使當初不是因為一篇課堂繳交的小說作業，或許我可能一輩子都不會創作。假使周老師沒有「溢美」新手的第一篇拙作的話，也不會有那些個日以繼夜敲打鍵盤的衝動了吧。洶湧的地伏流終究找到出口，一字一鑽，倒也抒發滿腦子對於父母的憤慨，逐漸感知尚未認識的自己。
周老師是愛才的人，正如同她的老師趙滋藩，將宿舍開放給年輕的靈魂，多像進入輝煌文明前的那把不小心點燃的火，彼此相互取暖。聖誕夜報佳音、期中期末班聚，當然找餐廳的理由還有更多，吃吃喝喝培養出好感情。有次在衣蝶的woodstone酒足飯飽、逛畢各樓層後，步離之際，一個身高一八O以上的型男頭頂海軍藍帆船帽，立衣領、亮皮鞋，為我們開門並且道別。隨口說了句：「我的媽呀也太帥真想認識他。」周老師顯露小女孩的本色，提供我多條攀談藉口，什麼「跟他說我們對台中不熟，文心路在哪？」諸如鼓動句子，耳裡持續響起義勇軍進行曲，彷彿就要革命。周老師自言是個「radical」，那麼我應該是個保守派，怕社會稜角太尖銳太貼近會渾身是傷，寫小說也就是要躲在故事之後，擔心的便是一旦過於坦承，等於正面迎撞現實了。然而跟周老師相處，教條和規矩顯得其次，不敢說那是雕琢，卻是逐漸了解自我。
覺得非主流去整形或自知缺陷而安之若素，都需要勇氣。
背離又何嘗不是？那是逃開此處至那處的緣由。
書寫是自我對話，怎麼對自己撒謊呢？
來到東海像是撿回一張真正的臉，曾經視而不見，連自我都厭惡的臉，與生俱來卻揚棄二十幾年，透過文字重新認識自己。家庭的糾葛逼迫遷移，往返兩地搭統聯客運需耗時兩個半鐘頭，距離使我在東海得以檢視發生之種種，詭奇的命運是天譴亦是恩禮，古人說「國家不幸詩家幸，賦到滄桑句便工」，周老師說既然老天爺將它拋到你頭上你只好也只能承接下來。
2005年我到了一座森林般廣袤的學校，在那裏談了兩段戀愛，搬了三次家，許多書籍跟雜物豐實一個關於家的嚮往，幾乎是心靈重建的規模，走熟新興路與東海校園，不需要路標也不會迷路；過往叛逃的原因，在宿舍裡的電腦螢幕上獲得救贖，中藥溫潤般地養身體。
命運的必然與隨機，難以預測。
可幸好我在東海度過美好的時光，以文字防腐一段青春期。
《美學課》自序好難的美學
談到美學，一般人聯想到的大都與美學無關，如房屋廣告與文創工作者最愛濫用美學一詞，那是因為在臺灣美學研究可說是個空白，戰前不要提，戰後的臺灣至今沒有出過美學大家，只有美學翻譯與研究者，我們接觸過的美學家宗白華、朱光潛、李澤厚……都在對岸，對岸的美學研究比較上發達一些，余秋雨與章詒和都是作戲劇美學的，特重人物描寫與美感的追求，開闊度自是不同，遠一點的王國維已少人討論，姚一葦算半個，但也以翻譯為主，他晚年寫的一系列散文，既宏觀又富於深度，還有編寫的《美的範疇》是我學習的對象，夏志清很重要但不成系統，我的老師趙滋蕃在大學與研究所開有美學課程，又出過《文學與美學》文集，從他身上我學到文類與藝術特徵、人物刻畫理論、對話藝術、滑稽諷刺與喜劇、文學與美學……等，於我是美的啟發，他推崇雨果「美只有一種，但醜有千百種」的理念，又受托爾斯泰藝術觀的影響，強調內心的要求與頑強的生命力、人道悲憫精神，他自己以身作則，用生命力與醜之美書寫文學，令我嘗到美學的甜頭與苦頭──那就是美學好難。因為很難，讓我產生想寫一本易讀的美學手冊那樣的書，算是拋磚引玉吧！
最早提到美學的西方哲學家柏拉圖，在他所著的《大希庇阿斯》，可說西方最早的論美著作，一開頭說：「這問題（指美）小得很，小到不足道，但到辯論結束，才覺得問題並不那麼簡單。」蘇格拉底說：「我得到了一個益處，那就是更清楚地了解一句諺語『美是難的』。」
美是難的，因此才會人人都能感覺什麼是美，人人都可談出一套，許多人知道「什麼是美」，但很少人能回答「美是什麼」的問題。
美學即是系統性地整理美是什麼的問題，只是問題，而不是答案。因為美感隨時代變遷，以前人認為美的，後代人卻不以為美，如原始人以紋身裸體為美，禮教中人卻不以為美；以前人以為醜的，後代人卻以為美，如馬桶原是見不得人的東西，自從杜象將它當作藝術品之後，它成為藝術的重要元素。美與醜非但不是對立關係，反而是參照體系，醜也是美的一種，像這些討論美的本質與變異的學問，被稱為Aesthetics，它源自希臘文Oncotrnos，原是指感覺性的學問；現代學者認為是「研究美與非美發生的感覺情緒的學問」，它研究的是感覺與情感，恰恰與邏輯學相對立，它討論的範疇有幾個重點是我想談的：
一、美的主觀或客觀
二、自然美與藝術美
三、藝術創造的起源、進化，有無法則可循
四、類型學──各類創作的藝術特徵
五、藝術天才的特性及創作過程
六、美育──美如何進入大眾與生活
懂美學的好處因人而異；不懂美學造成的後果可以黑白美醜不分，文類不清，最可怕的是鑑賞力低落，及價值顛倒……，這是為什麼人多少都愛美，但大多數人不懂美，真正懂美的人可以見微知著，具有宏觀的視野，一個美學家經常路過一個市場，市場中有幾家賣花的，每種花插一桶像插香一樣，有一天花攤上擺出各種不同的花插與搭配，正爭奇鬥豔著，他回家馬上寫了一篇文章，預告一個文藝復興的到來。
這故事聽來有點誇大，但是當一個時代人們懂得如何愛美，打扮與對各種美的追求，這絕對是一件好事。
我這樣說，並非認為我較懂得美，而是我從小愛美而不懂美，而成為美的膚淺者與勢利鬼，我愛美麗的人，因而忽略不美的人與內涵的重要；我愛美的時尚，卻成為過度的物質主義者；我愛美麗的植物，卻把雜花野草當死敵；我愛美麗的房子，卻沒注意它的實用性；我愛藝術，對哲學一知半解……，美學就是藝術哲學啊，懂點美學，對美的包容性與思想度加大加深，懂點美學，在閱讀與研究上更能抓住要點，掂出斤兩；懂點美學，在創作上，你能判別正在寫的東西重不重要，要向哪裡去索取靈感。
現在的文學界重理性而輕感性，散文還分出知性散文，非虛構文類與虛構文類較勁，知識導向的閱讀與研究雖然能言之有序，卻不能通情達理，大家的感受性變差了，以自我為中心，無法體會他人的感受，有溝通障礙的比比皆是。我們需要是打開心靈，讓感覺進來，美進來。
再來是現在人不講格調與風骨，耍賤耍痞耍宅耍腦殘，痞與宅可能也是新的美感訴求，然而美最終的目的是追求人的完善，什麼是完善的人？是不失赤子之心，又能不斷超越的人。人的精神越是趨向於無限與永恆，他所獲得的審美愉悅也越深越大。黑格爾說：「審美帶有令人解放的性質。」它讓我們脫離肉身的束綁，而能與天地同遊，而能興起、興奮、興賦，「能興者謂之豪傑。」，在此亂世中，我們期待的豪傑，不是政治的，經濟的，而是美學的。
我的美學課是從大自然中得到的啟發，小學時愛沿著水域探險，一面摘採植物，或水蓮或桑果，或山上或海邊。有次在山中聽到一群排灣小孩在溪中戲水唱歌，清亮高亢的歌聲震動山谷，我看呆也聽呆了，美麗的事物總令人呆：高三拚聯考時，到廟中讀書，搬張椅子坐到蓮霧樹下，多少個晨昏從書中抬起頭來，仰望天上的雲，覺得神的注視是那樣巨大，在我最憂鬱的時刻，我就想到那棵蓮霧樹與神的眼睛，在危急時分是美救了我。
美學有其感性的層面，然它也是一門純理論的學科，這也是它被認為「很難」的地方，因為它跟物理、化學、經濟等基於人類生活的需要而設的學科不同，它在意的是人生的根本問題、人生的意義，什麼是真善美、什麼是理想進行討論，它不能讓你得到一個專業工作，卻能讓你活出自己的風格，人一生下來就愛思考，嬰兒一學會說話就愛問為什麼？思考是人的本性，純思考都是同樣的問題，我喜歡這個，不喜歡那個，為什麼呢？這些問題更具普遍性，詮釋學大師就說：「人類最高的幸福就在於純理論。」因為「出於最深刻的理由，人是一種理論的生物。」
人類一思索，上帝會笑會哭，還是哭笑不得？前幾日到臺北，想順便去看一個素未謀面的臉友的策展，他邀請一干所有認識的臉友，我大概屬於那種被點名百分之百不會去的人，因為這個展很冷僻，地方又偏僻，我想打破那百分之百就去了，轉車兼迷路又問路，在山中一個小巷尾找到展場，是一間老房子，老式的門是兩片對開，油漆斑駁，門鎖著，敲門也無人應，看來正逢週一公休，我站在門口苦笑，一面想像裡面的布置與畫作，這樣的地點這樣的人，會展出什麼樣的作品，腦海自動拼湊畫面，我彷彿看見了，離開時竟無一絲惆悵。
人類一思索，上帝肯定哭笑不得。
2024專利防護中