好難的美學
談到美學，一般人聯想到的大都與美學無關，如房屋廣告與文創工作者最愛濫用美學一詞，那是因為在臺灣美學研究可說是個空白，戰前不要提，戰後的臺灣至今沒有出過美學大家，只有美學翻譯與研究者，我們接觸過的美學家宗白華、朱光潛、李澤厚……都在對岸，對岸的美學研究比較上發達一些，余秋雨與章詒和都是作戲劇美學的，特重人物描寫與美感的追求，開闊度自是不同，遠一點的王國維已少人討論，姚一葦算半個，但也以翻譯為主，他晚年寫的一系列散文，既宏觀又富於深度，還有編寫的《美的範疇》是我學習的對象，夏志清很重要但不成系統，我的老師趙滋蕃在大學與研究所開有美學課程，又出過《文學與美學》文集，從他身上我學到文類與藝術特徵、人物刻畫理論、對話藝術、滑稽諷刺與喜劇、文學與美學……等，於我是美的啟發，他推崇雨果「美只有一種，但醜有千百種」的理念，又受托爾斯泰藝術觀的影響，強調內心的要求與頑強的生命力、人道悲憫精神，他自己以身作則，用生命力與醜之美書寫文學，令我嘗到美學的甜頭與苦頭──那就是美學好難。因為很難，讓我產生想寫一本易讀的美學手冊那樣的書，算是拋磚引玉吧！
最早提到美學的西方哲學家柏拉圖，在他所著的《大希庇阿斯》，可說西方最早的論美著作，一開頭說：「這問題（指美）小得很，小到不足道，但到辯論結束，才覺得問題並不那麼簡單。」蘇格拉底說：「我得到了一個益處，那就是更清楚地了解一句諺語『美是難的』。」
美是難的，因此才會人人都能感覺什麼是美，人人都可談出一套，許多人知道「什麼是美」，但很少人能回答「美是什麼」的問題。
美學即是系統性地整理美是什麼的問題，只是問題，而不是答案。因為美感隨時代變遷，以前人認為美的，後代人卻不以為美，如原始人以紋身裸體為美，禮教中人卻不以為美；以前人以為醜的，後代人卻以為美，如馬桶原是見不得人的東西，自從杜象將它當作藝術品之後，它成為藝術的重要元素。美與醜非但不是對立關係，反而是參照體系，醜也是美的一種，像這些討論美的本質與變異的學問，被稱為Aesthetics，它源自希臘文Oncotrnos，原是指感覺性的學問；現代學者認為是「研究美與非美發生的感覺情緒的學問」，它研究的是感覺與情感，恰恰與邏輯學相對立，它討論的範疇有幾個重點是我想談的：
一、美的主觀或客觀
二、自然美與藝術美
三、藝術創造的起源、進化，有無法則可循
四、類型學──各類創作的藝術特徵
五、藝術天才的特性及創作過程
六、美育──美如何進入大眾與生活
懂美學的好處因人而異；不懂美學造成的後果可以黑白美醜不分，文類不清，最可怕的是鑑賞力低落，及價值顛倒……，這是為什麼人多少都愛美，但大多數人不懂美，真正懂美的人可以見微知著，具有宏觀的視野，一個美學家經常路過一個市場，市場中有幾家賣花的，每種花插一桶像插香一樣，有一天花攤上擺出各種不同的花插與搭配，正爭奇鬥豔著，他回家馬上寫了一篇文章，預告一個文藝復興的到來。
這故事聽來有點誇大，但是當一個時代人們懂得如何愛美，打扮與對各種美的追求，這絕對是一件好事。
我這樣說，並非認為我較懂得美，而是我從小愛美而不懂美，而成為美的膚淺者與勢利鬼，我愛美麗的人，因而忽略不美的人與內涵的重要；我愛美的時尚，卻成為過度的物質主義者；我愛美麗的植物，卻把雜花野草當死敵；我愛美麗的房子，卻沒注意它的實用性；我愛藝術，對哲學一知半解……，美學就是藝術哲學啊，懂點美學，對美的包容性與思想度加大加深，懂點美學，在閱讀與研究上更能抓住要點，掂出斤兩；懂點美學，在創作上，你能判別正在寫的東西重不重要，要向哪裡去索取靈感。
現在的文學界重理性而輕感性，散文還分出知性散文，非虛構文類與虛構文類較勁，知識導向的閱讀與研究雖然能言之有序，卻不能通情達理，大家的感受性變差了，以自我為中心，無法體會他人的感受，有溝通障礙的比比皆是。我們需要是打開心靈，讓感覺進來，美進來。
再來是現在人不講格調與風骨，耍賤耍痞耍宅耍腦殘，痞與宅可能也是新的美感訴求，然而美最終的目的是追求人的完善，什麼是完善的人？是不失赤子之心，又能不斷超越的人。人的精神越是趨向於無限與永恆，他所獲得的審美愉悅也越深越大。黑格爾說：「審美帶有令人解放的性質。」它讓我們脫離肉身的束綁，而能與天地同遊，而能興起、興奮、興賦，「能興者謂之豪傑」。在此亂世中，我們期待的豪傑，不是政治的，經濟的，而是美學的。
我的美學課是從大自然中得到的啟發，小學時愛沿著水域探險，一面摘採植物，或水蓮或桑果，或山上或海邊。有次在山中聽到一群排灣小孩在溪中戲水唱歌，清亮高亢的歌聲震動山谷，我看呆也聽呆了，美麗的事物總令人呆：高三拚聯考時，到廟中讀書，搬張椅子坐到蓮霧樹下，多少個晨昏從書中抬起頭來，仰望天上的雲，覺得神的注視是那樣巨大，在我最憂鬱的時刻，我就想到那棵蓮霧樹與神的眼睛，在危急時分是美救了我。
美學有其感性的層面，然它也是一門純理論的學科，這也是它被認為「很難」的地方，因為它跟物理、化學、經濟等基於人類生活的需要而設的學科不同，它在意的是人生的根本問題、人生的意義，什麼是真善美、什麼是理想進行討論，它不能讓你得到一個專業工作，卻能讓你活出自己的風格，人一生下來就愛思考，嬰兒一學會說話就愛問為什麼？思考是人的本性，純思考都是同樣的問題，我喜歡這個，不喜歡那個，為什麼呢？這些問題更具普遍性，詮釋學大師就說：「人類最高的幸福就在於純理論。」因為「出於最深刻的理由，人是一種理論的生物。」
人類一思索，上帝會笑會哭，還是哭笑不得？前幾日到臺北，想順便去看一個素未謀面的臉友的策展，他邀請一干所有認識的臉友，我大概屬於那種被點名百分之百不會去的人，因為這個展很冷僻，地方又偏僻，我想打破那百分之百就去了，轉車兼迷路又問路，在山中一個小巷尾找到展場，是一間老房子，老式的門是兩片對開，油漆斑駁，門鎖著，敲門也無人應，看來正逢週一公休，我站在門口苦笑，一面想像裡面的布置與畫作，這樣的地點這樣的人，會展出什麼樣的作品，腦海自動拼湊畫面，我彷彿看見了，離開時竟無一絲惆悵。
人類一思索，上帝肯定哭笑不得。
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