被拒絕的勇氣：近400萬人點閱！TED熱門演講...

名人推薦：希望閣下一次購買兩本，因為你一翻開書，就想借給另一個也需要勇氣的朋友。這個朋友絕對不會還你，因為這不單單只是一本書，還能伴隨你踏上下一段冒險旅程，所以絕對要買兩本，乾脆買個十本吧！看了蔣甲這本《被拒絕的勇氣》，鮮少有人不會受到激勵而有所反思。——【紐約時報暢銷作家】瓊恩．阿卡夫

蔣甲幫助我們看穿避免失敗、碰壁的生活有多愚蠢，他的建議幫助我們創業、規劃職涯、打造品牌、建立人際關係、開創人生。舉凡人類，都需要這本書！——【作家】潘蜜拉．史利姆

《被拒絕的勇氣》每一頁都讓我開懷大笑，又有...

序

二○一二年十一月十八日，那天德州奧斯汀的下午異常炎熱——但那不是我冒汗的理由。我當時開著髒兮兮的豐田RAV4休旅車，緩慢穿過西北市郊某個中產階級住宅區，尋找哪一家適合去敲門拜訪。我已經開過幾百戶人家，希望能選定一間。可是一想到自己的計畫，每間屋子看起來都很嚇人。
「好啦，別畏畏縮縮。」我低聲告訴自己，車子就停在一間有漂亮花園的紅磚平房前。花圃上有個小十字架裝飾，我希望這表示屋主一家性情平和，而且定期上教會，不是什麼三Ｋ黨成員。無論如何，我可不希望他們在週日下午突然抓狂。
我一下車，不禁好奇有沒有人透過窗簾縫隙偷看到這個意外景象：一個成年人穿著護具與釘鞋，一手抱著足球，另一手拿著iPhone自拍。「這件事有點冒險，」我對著手機說，「我要拜託別人開放後院讓我踢足球，我們靜觀其變吧。」
我走向大門，心臟砰砰跳，釘鞋踩得枯葉嘎嘎響，棲息在附近枝頭的烏鴉叫個不停，一切散發出不祥的氛圍，彷彿是恐怖片的開場，那條走道彷彿成了世上最漫長的一段路。
好不容易走到門口，我輕輕敲門，深怕敲太用力，屋主誤會來者不善。沒有回應，我又敲了一次，這次稍微用力，還是沒人應門。那時我才注意到有門鈴，我按了下去，一會兒之後，門被推開了。
站在我面前的是個四十多歲的彪形大漢，身穿印有大大德州州旗的灰Ｔ恤。我聽見他背後客廳傳來美式足球播報員的聲音與體育館觀眾的模糊加油聲。我後來知道他名叫史卡特，他和多數德州人一樣，都是達拉斯牛仔隊的死忠球迷，我敲門時，牛仔隊和克里夫蘭布朗隊正進入延長賽。
「你好，」我鼓起勇氣、盡力使用拖長的德州腔。「可以幫我拍我在你家後院踢足球的照片嗎？」
他瞇起眼睛，往下瞄到我的釘鞋，「在我家後院踢足球……」他慢慢複述。
「因為……我正進行某個特別的計畫。」我說。
經過一分鐘……也許實際上只有幾秒之後，這位牛仔隊球迷直視著我說……
CHAPTER1
認識被拒絕


你或許納悶我為何站在這戶人家門口，我所說的「特別計畫」又是什麼。我正在練習新的推銷手法？玩真心話大冒險？一場社會實驗？其實都有這麼一點關聯。這是我克服被拒絕恐懼的百日過程一部分——我因此對事業與人性有了新的見解，學會如何在各方面都有所精進。藉由挑戰自己不斷被拒絕，我漸漸對被拒絕——甚至是周遭的世界——產生不同的看法。我的人生因此改變——希望藉由閱讀我的歷程點滴，你也能找到改變。
在我告訴你接下來的發展之前，或許我應該稍微倒轉——回到最起點。
那天是二○一二年七月四日，太陽剛下山，好幾千人聚在社區公園裡，等著看美國國慶煙火。妻子崔西靠著我坐在毯子上撫摸著肚子，當時她懷孕八個月，正懷著我們第一個孩子。周圍的小朋友手裡拿的不是飛盤，就是冰淇淋。家家戶戶打開野餐籃，開啤酒罐的聲音和笑聲此起彼落。大家歡欣雀躍，享受著美好的夏日時光。
只有我除外。
從許多方面來看，我實現了美國夢。我才三十歲，已經在財星五百大企業領六位數年薪，崔西和我有棟三千七百平方呎（一○四坪）的湖景美宅，甚至還養了隻名叫金寶的黃金獵犬——典型美國郊區家庭養的狗——而且兒子幾週後就會報到。最棒的是我們夫妻感情和睦，我每天都覺得能有這麼棒的女人愛我是多麼幸運。換句話說，我應該感到幸福快樂，但不但沒有，我卻沮喪無比。然而我的煩惱並非來自生活——而是源於工作。
我在中國北京長大，當時每個學童都被教導要成為模範勞工，幫助祖國成長茁壯。但是當個模範勞工——無論在中國或任何地方——向來不是我的夢想。我從小就夢想創業，其他小朋友打球或玩電玩時，我沉迷於閱讀湯瑪斯‧愛迪生與松下電器創辦人松下幸之助的自傳，探索成為偉大發明家的方法。我十四歲那年，比爾．蓋茲訪問北京，這是他第一次來到我的家鄉，我也沉迷於他創辦微軟的故事。我更撕下房間牆上所有運動海報，立志成為創業鉅子。我誓言成為下一個比爾．蓋茲，要發明席捲全球的科技產品。我還央求家人幫我買一台全新頂級電腦，然後自學如何寫程式碼。我寫了封信給他們（信我還留著），保證我的公司會一舉成名，還能在二十五歲前就買下微軟。因為好萊塢將美國描述的盡善盡美，加上比爾．蓋茲又住在那裡，我相信有朝一日，我會搬到美國完成使命。
十六歲時，我有機會前往美國高中當交換學生，之後還可以留下來上大學。我把握機會，但是不消說，那段過渡時期十分艱苦。我必須辛苦克服語言和文化的隔閡，也很難過自己得離開深愛的家人。更糟的是，我剛到美國的狀況很糟糕。我到美國第一年，竟然住在路易西安那州的偏遠地區，負責交換學生計畫的人草率審查寄宿家庭的背景資料。結果我第一個「家以外的家」是個充滿罪犯的可怕家族，他們的長子在我來的前一年被判謀殺罪，我睡的就是他的床。更糟的是我抵達兩天後，寄宿家庭的爸媽就偷走我所有錢。
睡在殺人犯的床榻再加上遺失所有錢財，這不是我所期待的美國新生活。我離開中國原生家庭的支持與保護，落腳處卻讓我失去信任。我很害怕，不知所措。最後我向高中學監報告這起竊案，他再去報警。後來寄宿家庭的父母遭到逮捕，負責交換學生計畫的人懊惱不已，隨即將我換到另一個家庭——幸好這個家庭非常棒，我在那裡不但重新體會到愛與信任、得到了宗教信仰，也認識到世上有好人與壞人，他們對待我的方式絕對不一樣。
儘管經過一番折騰，我立志在美國創業的夢想依舊同樣強烈。事實上，我根本不認為會失敗。成為一個創業家似乎是我的天命或注定要走的道路，而不是我個人的選擇。這個目標已經根深蒂固，想甩也甩不掉。
上完一年高中，加上半年的語言學校課程，我的英語能力突飛猛進。當時是一九九九年一月，我已經準備去大學上課。我還記得上猶他大學的第一天，當時我十七歲，整座校園在前一晚的暴風雪吹襲下變得白茫茫。我至今還聽得見當時腳步聲——噗、噗、噗，我早上跨越雪地去上課，留下那天第一道腳印。大學就是眼前的嶄新雪景，我準備在這裡開拓前程，成為下一個偉大的美國移民創業家。我年輕、有抱負又充滿活力，凡事都有可能。
第一次有機會創業是我還在大學時；好幾年來，我都不斷構思自己可以發明哪些酷炫裝置。某天翻開舊相簿，我看到小時候溜滑輪的照片，和朋友一起溜滑輪的時光是我最快樂的兒時回憶。我突然想到，如果能在網球鞋上加上滑輪，那不知道有多棒，大人、小孩走一走，下一分鐘就能和朋友溜來溜去。整個世界就像超大的溜冰場，到處都洋溢著幸福歡笑！
興奮之餘，我拿出素描本，開始描繪各種將輪子加到鞋上的方法。我太愛這個想法，甚至畫出正式設計藍圖，打算拿去申請專利，我為此耗費整個週末的時間。畫完之後，我的感覺彷彿是創作了《蒙娜麗莎》般的曠世鉅作。
當然，這個點子可能不是改寫世界的偉大主意，卻是我的點子，而且我覺得很正點，也許是開啟我創業鉅子之路的處女作。
我有個叔叔住在聖地牙哥，他是我父親最小的弟弟，我從小就很敬重他。我的雙親都很大而化之，這位叔叔卻非常嚴格，要求很多，我卻更希望得到他的認可。老實說，我小時候很怕他，但是我知道他關心我，希望我出人頭地。我搬到美國之後和他更親近，幾乎當他是另一個父親，我的兒子甚至和他同名。只要他喜歡我的點子，認可我的選擇，我便更有自信。因此我寄了一份草圖給他，迫不及待想知道他對「有輪子的鞋子」有何看法，希望得到他的鼓勵。
結果不但沒得到支持，反而討來一頓好罵，可以想見我的心情有多失落。叔叔認為我的點子愚蠢傻氣，責備我沒專心精進課業、加強英語能力，還花時間想些離譜的餿主意。
我意志消沉，把草圖丟進抽屜，再也沒想過這件事情。如果連親叔叔都駁斥了這個點子，其他人更無法接受，我可不希望在公眾場合對陌生人推銷失利。因此我努力專心學業，改善語文能力。我用了幾千張閃卡，每天花費好幾小時背誦新單字。優異的成績絕對能博得家人的讚賞，尤其是叔叔。我不只希望得到他們的肯定，簡直是熱切期盼。我告訴自己，科科拿Ａ和大量的詞庫也許日後可以幫助我成為更成功的企業家。
優異成績的確有所回報。我申請到楊百翰大學的獎學金，因此轉學，在那裡修得學士學位，然而我總覺得自己錯過了更遠大的目標。
兩年後，名叫羅傑．亞當斯的男子以一模一樣的點子（暴走鞋）申請專利，創立了希利斯公司。二○○七年，該公司首次公開發行股票，外界粗估「希利斯」市值約十億美元；我的藍圖卻躺在抽屜裡蒙塵。而且抽屜裡的藍圖可不只有這一張，多年來，我想出數十個點子，這些構思在我心中都可以成為暢銷產品。然而我卻沒能貫徹始終，只是一張又一張地疊上去，最後輕輕關上抽屜。
當然，沒有人能保證我的輪鞋點子可以像亞當斯的公司同樣成功，我的其他發想也不見得能大發利市。然而我從未給它們或給我自己機會，世人還來不及拒絕它們之前，這些點子就先在我這裡吃了閉門羹。一聽到否認的聲音就放棄，比進一步接受外界公評更安全。自己先否決，感覺輕鬆多了。
但是每當我在商場、人行道、遊樂場看到小朋友穿著暴走鞋，或是在報章雜誌讀到亞當斯如何將孩提的嗜好轉化為流行風潮時，我就會想到自己原本可能打下的江山。那種痛苦、懊惱幾乎是無可忍受。
大學畢業之後，我以為有了資訊工程的學位就能放手創業，結果卻正好相反。家庭和社會的壓力並未從此消失，反而越來越大。我不止想當好學生得到肯定，現在更想找到穩定的好工作博取讚賞。我大學時期沒創業，畢業之後沒實現企業家的抱負，只是一次次轉換工作，最後才發現自己的志向其實不在資訊工程。擔心自己選錯道路，我決定用最保險的方法轉換事業跑道：再度回到熟悉的校園環境，這一回是到杜克大學拿企管碩士。畢業之後，我在財星五百大企業中擔任行銷人員。我以為顯赫學歷和六位數收入所帶來的榮譽可以滿足心裡的創業夢，結果真是大錯特錯。
到新公司的第一天，上司要我寫一篇簡短的自我介紹。其中有一題是「如果不在這個工作崗位，你會做什麼呢？」，我毫不猶豫地寫下「當企業家」。後來有人問我，「怎麼不去做呢？」我無言以對。
時間過得好快，當年的雄心壯志和現實人生竟然能有如此大的差距。簡而言之，我出賣了自己的夢想。那個走在雪地的少年並未成為下一個比爾．蓋茲，反而成為行銷經理，默默地等升遷，哀怨地坐領高薪。朋友的欽羨或家人的驕傲偶爾可以短暫鼓勵我，讓我誤以為人生一帆風順。其實，時間無情的滴答聲就像太陽，融化我那片理想和抱負的雪地。記得有一天下班之後，我把自己關進更衣室，啜泣了好幾小時，我已經很多年沒哭過了。
如今坐在毯子上等著看煙火，我不禁覺得創業之夢還沒起飛就結束了。既然我在十八歲上大學時，或是二十二歲單身時、二十八歲拿到企管碩士時，都沒放手一搏創立公司，如今身為三十歲的中階經理人，幾週後又即將成為父親，怎麼可能實現夢想？伴隨著人父身分而來的是全新的責任，我大概永遠別想追夢了。
天上傳來莫大的煙火爆裂聲，繽紛的色彩點亮黑暗夜空。我坐著沉思自己的未來，天空彷彿放映我人生的走馬燈。在公司，我會繼續推銷更多產品，訓練更多員工，推動更多計畫。在家裡，我們會再生一、兩個孩子，送他們上學、供他們讀大學。最後一個畫面停在我的葬禮，有人致詞，誦文感人卻了無新意，讚美我忠誠、可靠。但是內容可以套用在所有好人身上——而不是我夢寐以求、改變世界的企業家。
崔西回頭看我。她幾週前就發現我心情低落，也知道原因。「買車、買房、升官、換工作，以後都有機會。總之，你不能再懊惱地過日子，」她說，然後我太太——當時已經大腹便便——做了一件了不起的事情。她要我辭職，盡最大努力在六個月內創立自己的公司。如果半年後還是一事無成，也無法吸引資金挹注，我就回去當上班族。
想到可以自由追尋夢想，我的腎上腺素瞬間飆漲，然而恐懼很快就隨之而來。倘若失敗，沒有人可以保證我能再找到條件同樣優渥的工作，朋友也會當我是傻子。此外，還有岳父母那一關。
崔西和我一樣，都在中國出生，她的父母對工作和成功的看法非常傳統。我的岳父，就像多數岳父，不太相信贏得他愛女芳心的男人。但是根據崔西的轉述，他很欣賞我努力養家的態度。難道他聽到我辭職不會抓狂嗎？「我會搞定我爸媽，叫他們不用擔心，」她說。「你只管盡心盡力，不要留下任何悔恨。」我常常覺得自己高攀了老婆，就如同這一刻。

長久以來，我幻想有一天能遞辭呈，創立公司。現在終於等到這一天——我卻不知道該如何進行。我該學《征服情海》的主人翁嗎？在奮而離開公司前先發表慷慨激昂的演說？還是應該更誇張？學捷藍航空的空少，宣布辭職後就從緊急逃生梯溜下飛機1？
兩件事我都沒做，因為我在七月五日遞出兩週後離職的辭呈，當時非常不安害怕。那份工作一直是我的防護網，一旦離開我就無法回頭，我即將踏上偉大的未知旅程。怪的是我還擔心上司的反應，我對被拒絕的恐懼顯然根深蒂固，我甚至擔心她拒收辭呈。我既不希望惹她不開心，但又知道自己非這麼做不可。因此我一邊想著堆滿藍圖的抽屜，一邊鼓起勇氣敲她的辦公室。
進去之後，我支支吾吾地說出準備好的台詞，說我夢想當個企業家。「如果現在不做，我永遠不會做了。」我告訴她，幾乎是懇求她諒解我，不要因此生我的氣，那段話當然遠遠比不上《征服情海》男主角的氣勢。
我的上司一臉驚訝，似乎瞪著我看了好幾分鐘，我不知道她想些什麼。她也許心想我不知道發了什麼瘋，才會在當爸爸之前決定辭職，放棄一份好收入。我不希望她對我留下壞印象，否則彷彿我整個人遭到否定。然而我不知道該說什麼，只能在椅子裡不安地扭動身體。
最後，她終於恢復說話能力。「噢，天啊！」她大叫。「這下誰來負責你的工作？上頭剛剛才決定凍結人事，我該怎麼辦？」我怕她拒絕我，結果她想的完全是兩回事。
我很快就把離職的事情告訴朋友，每次聽到自己開口說的話都有點意外。親友來參加產前派對時，我乘機宣布消息，結果是一片尷尬的沉默。大家鴉雀無聲，安靜到連筷子掉到地上都聽得見。
提出辭呈兩週後，我最後一次走出偌大的辦公大樓，告別我的薪水、保險、退休福利、隨時有空調的辦公室。我的舒適享受——以及無法實現夢想的藉口——在後照鏡中越來越渺小，也離我越來越遠。我翹首盼望，覺得自由自在，同時也很害怕。崔西預計四天後就會生下我的兒子，布萊恩。
挖哩咧，我告訴自己。這次玩真的，我最好別搞砸。

世界上沒有手冊教你如何發想「下一樣大發明」，但是每家新創公司都是從一個點子開始萌芽。我反覆思索某件事已經有一陣子，我認為可行，而且比暴走鞋更純熟，那就是人們信守承諾的方法和理由。大家每天隨意對朋友、家人、同事掛保證。如果我可以研發一款應用程式，人們實現諾言就能得到點數或積分呢？說到做到這件事如果能「遊戲化」，大家可能更有意願遵守承諾、改善關係，在實踐的過程中還能得到樂趣。我和許多朋友、崇敬的企業家提過，多數人都喜歡這個點子，有些人甚至還和我聊了好幾個小時。他們的反應告訴我，這個點子可行，我總算——終於——有自信實現創業的主意。
提出辭呈的那天，我便開始找人幫我寫出這個應用程式。說得明確一點，我需要頂尖軟體工程師寫程式碼。（在軟體新創公司的世界，我是所謂的「門外漢」創辦人，這表示我有點子、有行銷專長，卻不具備開發應用程式的超殺技巧。）我開始徵人，不放過任何一個可能有線索的朋友。問遍熟人之後，我也接觸座談會甚至籃球場上的陌生人。由於無法親身接洽，我還上網到Craiglist和領英（LinkedIn）網站徵才。
皇天不負苦心人，我在幾週之內就找齊聰明過人的國際化團隊。第一個是維克，他即將拿到資訊工程碩士，而且ＩＢＭ已經向他招手。只要我想得到，維克都能寫得出程式。第二人是陳，他是專精演算法的資訊工程博士候選人，休閒娛樂就是研讀軟體架構理論。此外還有布蘭登，他住在猶他州，是個名符其實的駭客，高中時就賣掉自創的駭客軟體牟利。後來休學不上大學，因為他的手機應用程式公司業務蒸蒸日上。最後一位是維傑，他是來自印度的工程師，也是我的前同事。我們從未碰過面，但是我知道他不但工作勤奮，也是編碼大師。
我以自己的團隊為榮，他們相信我的理想，願意助我一臂之力更是令我備感光榮。僱用他們之後，我在專門為創業者所設計的奧斯汀市中心商務中心租了辦公室，大家就此上工。當然開發應用程式、創立公司都很困難、複雜，也需要日復一日的長時間工作，但是我開心極了。
我很驚訝一群能幹的工程師開發軟體的能力有多快速，我們風馳電掣地完成五個反覆式流程，在三個月內開發了一款簡單又有趣的網頁應用程式和iPhone應用程式。我們自己開始使用這些應用程式，也驚訝地發現，因為我們想實現諾言得到分數，更大幅提高工作產能。想當然爾，身為開發者的我們熱愛這個應用程式是一回事，把軟體推銷給消費者就困難多了，畢竟市面上有各式各樣的手機應用程式。每天都有幾千個應用程式上市，我們得在茫茫網海中脫穎而出。這個概念顯然很有意思，也許不會立刻熱賣，但是假以時日，我們一定有辦法成功。
我們需要資金。當時崔西和我結婚已經兩年，也一直努力存錢，然而我已經把多數積蓄用來成立新公司。隨著人事和運作費用逐漸增加，那筆錢迅速減少。我再燒錢，一定會危及家中經濟，何況孩子就快出世。崔西給我半年的時間，我必須找到金主，證明這筆投資沒有押錯寶。
成立公司四個月後，我的祈禱似乎靈驗了。有人有興趣投資這個應用程式，我花了好幾小時草擬稿子，準備簡報。我們整組人一起練習，不斷地重複演練，好像是要去參加實境節目「創業鯊魚幫」。那次簡報獲得大成功，至少我們自己很滿意，還擊掌慶祝。接下來就是等等等——那是我一生中最痛苦的等待。
這並不是我第一次焦急期盼別人決定我的命運。十五歲那年，我等了好幾週，等待北京的美國大使館發簽證讓我來美國求學（我拿到了）。十七歲，我等待楊百翰大學決定是否提供獎學金，好讓我負擔自己的學費（我拿到了）。二十五歲，我等待杜克商學院的入學許可（我拿到了）。二十八歲，我在四百個同學面前向崔西求婚，等她點頭答應（那是我聽過最美妙的回覆）。那些時刻都叫人膽顫心驚，也牽涉到足以改變人生的決定。不知為何，相較之下，這次等待投資方的答案最令我坐立難安。
我依舊相信自己注定會成為偉大的創業家，但是我只剩兩個月的時間追求夢想，這筆投資似乎是唯一的希望。我太希望願望成真，甚至五度夢到對方點頭答應，每次醒來都以為我已經拿到這筆資金。我清楚地記得，自己在夢中拿起話筒，打給妻子、家人，報告這個大好消息。
幾天後，我去某家餐廳參加朋友的慶生會，當時手機開始震動，是投資人傳來的電郵。我的手開始顫抖，一種不祥的預感淹沒我。
我握著手機許久，都沒點開電郵，希望把所有正面能量集中到這封信。點開之後看到內容非常短，對方拒絕了。

序

二○一二年十一月十八日，那天德州奧斯汀的下午異常炎熱——但那不是我冒汗的理由。我當時開著髒兮兮的豐田RAV4休旅車，緩慢穿過西北市郊某個中產階級住宅區，尋找哪一家適合去敲門拜訪。我已經開過幾百戶人家，希望能選定一間。可是一想到自己的計畫，每間屋子看起來都很嚇人。
「好啦，別畏畏縮縮。」我低聲告訴自己，車子就停在一間有漂亮花園的紅磚平房前。花圃上有個小十字架裝飾，我希望這表示屋主一家性情平和，而且定期上教會，不是什麼三Ｋ黨成員。無論如何，我可不希望他們在週日下午突然抓狂。
我一下車，不禁好奇有沒...