尋找戴帽子的荷花
「你，你想幹什麼？」西門痴這時氣呼呼的朝著吳小小叫道。
他的聲音尖尖的，一下子就傳進小小的耳朵。吳小小掩著耳朵，立刻退了幾步，笑著說：「這位鬼大叔，我只是想跟你們一起去百怪鎮，你為什麼不肯帶我一起去呢？或許我還能幫上一點忙啊！」
「西門大俠，我們就帶她一起去吧！剛才她又幫我們一個忙，救了矮胖先生呢！」阿林也幫著勸說。
「好吧、好吧！就帶她一起去吧！如果那棵樹上有三顆果子當然最好，如果只有兩顆果子呢？」西門痴在低聲咕嚕道，這句話當然是說給阿林聽的。
「那……我就讓給你們吧！」阿林毫不猶豫的說。
這一來，西門痴就再也沒話說了。
矮胖先生在一旁看著他們的小爭執，雖然看不見西門痴，但聽到阿林和吳小小對著虛空裡說個不停，那模樣決不是自言自語，也明白了一些。
「哈！我知道了，現在我面前其實有三位，一位是你，圓頭圓臉的小兄弟；一位是你，會變戲法的丫頭；還有一位，是隱著身看不見的老兄。你們都是要去百怪鎮？」
「對，對，對！」
「小兄弟，剛才你說要我幫你。要幫你什麼呢？」
「當然是請你告訴我，百怪鎮到底在哪裡？我們要如何才能找到它？」
矮胖先生搓搓手，似乎又在想吃的。
他慢悠悠的說：「按理說，這可是我們百怪鎮的祕密，就是因為怕外面的人到我們鎮上來，所以才每隔一段時間就移到另一個地方，而且都是移到人們想也想不到的地方。」
聽矮胖先生的口氣，他應該就是百怪鎮的人了，怪不得他的手心裡會長著一張嘴巴，這恐怕也是百怪鎮的怪人了。鎮上的人個個與眾不同，都有點怪，當然也包括那位在大樹洞裡一覺就睡了很多年的老先生。
「不過，既然你是我大哥的朋友，那也就是我的朋友，我就破例告訴你們吧！記住，我只能告訴你們這一次，你們如果找不到的話，那就沒辦法了。」
矮胖先生說著，一眼就看到巷子旁的圍牆裡有棵棗樹，伸出來的樹梢上結了許多顆尚未熟透的棗子，就連忙跑過去，伸手想去採些棗子。可是他太矮了，踮起腳尖也搆不著。
「我來幫忙。」這是西門痴的聲音。他急於要聽下文，但偏偏矮胖先生看到好吃的就自顧自的想去來吃，在重要的節骨眼上把話停住。西門痴是鬼魂，可以飄飛到樹梢上去，摘幾顆棗子難不倒他。
於是，只看到樹梢上的棗子，一顆一顆像是自己掉了下來。矮胖先生立刻伸手去接，接了一顆就扔出一個果核；接一顆又扔出一個果核……，原來，是他手心裡的嘴巴邊吃棗子邊吐核果呢！
總算讓他吃得過癮了，他才搓搓手說：「其實，百怪鎮離你們並不遠。」
「離我們並不遠？」
「對，就在柏州城裡。」
「在這城裡的什麼地方？」
「就在城隍廟裡。廟裡有許多荷花，你們只要去找到一朵戴帽子的荷花，百怪鎮就在這朵荷花的下面。」
「一朵戴帽子的荷花？」阿林和吳小小聽了都不由得面面相覷。怎麼會有這種荷花？
「對，你們快去找，在今天黃昏前一定要找到，過了黃昏，百怪鎮可能又要轉移到別的地方了。」矮胖先生接著握住阿林的右手說：「小兄弟，我送你一件禮物，到時候你會用得的。而我難得到柏州城，這地方好吃的東西太多了，我得把握時機大快朵頤吃，就不陪你們了。」
說罷，他搖搖手，逕自就離開了。
別看他又矮又胖，走起路來真快。才一眨眼的工夫，他就像一顆球一樣滾得不見人影，大概是想快點去找好吃的吧！
「他送給你什麼了？」吳小小好奇的問。
「給我看看。」西門痴也在耳邊催促。
阿林把右手攤開來給他們看，手心裡空空的，什麼也沒有。
阿林驚訝的說：「奇怪？他說要送我一樣禮物，可是我只感覺到，被他握住的手手心裡癢癢的，像是被舌頭舔了幾下似的，但是並沒有給我什麼東西呀！」
「真的什麼也沒給你？」西門痴似乎有些不相信。
「真的，我不會騙你的。」
「讓我看看。」吳小小抓住阿林的手左看右看，就是不放，讓阿林有些難為情。
「看，出來了、出來了！」吳小小看著看著，突然喊道。
阿林仔細察看自己的手心，果然有一個青藍色圖形愈來愈清晰。原來是畫了一隻線條很簡單的眼睛，上下兩條弧，中間一個圓，圓中有一個點。很明顯是一隻眼睛，卻像個刺青般隱藏在皮膚裡面。
「對了，剛才他握著我的手時，我感覺到他手心裡的舌頭舔了我幾下，癢癢的。大概這眼睛就是他的舌頭留下的痕跡吧！」
「這算什麼禮物？」西門痴有些不以為然的嘀咕道。
「誰知道呢？不知道有什麼用。」吳小小大概因為自己沒有得到禮物，也不太高興。
「快走吧！我們趕快去找那朵戴帽子的荷花。」阿林提醒著大家，因為離黃昏沒多少時間了。
「走、走！」於是，大家又興奮起來了。因為現在大家都感覺到夢寐以求的百怪鎮已經近在眼前了。
走在路上，阿林忍不住關切的問吳小小道：「小小，你說你從小得了一種很可怕的病，到底是什麼病呢？」
「那是我騙你的，我什麼病也沒有。」
「那你為何要去百怪鎮找怪果子呢？」
「我想變成一個人。」吳小小的神情一下子變得凝重，「變成一個像你這樣真正的人。」
「難道你現在不是人嗎？你明明是一個很漂亮的女孩子，剛才還是一個很威風的男人呢！」
「哈哈！傻小子，你連這個都不知道。」西門痴幸災樂禍的在阿林耳邊說：「她那連身裙裡的狐狸尾巴沒去掉，就不能算是一個真正的人。剛才她變成嚴捕頭時穿的黑長袍，就是因為裡面有條尾巴啊！」
「對了，你怎麼會知道我身邊還有一位西門大俠呢？」阿林立刻岔開這話題，饒有興致的對吳小小問道。
「我是看到的。因為我們狐狸的眼睛最靈敏，即使是漆黑的夜裡，也都能看得清清楚楚。」
至此，吳小小也不再避諱自己是狐狸精的真實身分，「我看到在你身邊有一個模模糊糊的影子，面目不清，飄飄散散又晃蕩不定，很可憐。」
「嘿！誰要你可憐！鬼魂嘛！本來就是這副模樣，總比你夾著一條大尾巴好看多了吧！」西門痴完全不顧自己大俠的身分份，就像小孩子吵架般的，立刻就回嘴。
因為剛才已經來過了，所以很快的就來到了城隍廟。
這城隍廟年代久遠，占地很大。廟前有一個很大的池塘，叫做「放生池」。池塘裡鋪滿了碧綠的荷葉，上百朵綻開的荷花亭亭玉立在翠綠的荷葉間，景致怡人。
可是看了半天，都沒發現戴著帽子的荷花。
才怪！荷花怎麼可能戴帽子呢？
「也許不是在這池塘裡，而是在這座廟裡其他的池子裡。」阿林猜測道。
於是，他們又把廟前廟後、廟內廟外，仔細尋找了一遍，找得滿頭大汗，最後還是回到放生池邊。
因為除了這個池塘，再也沒有其他的池塘了。
「那位矮胖先生是不會騙我們的。而且他說得很清楚，是在城隍廟裡。廟裡有許多荷花，要我們找到一朵戴帽子的荷花，百怪鎮就在這朵荷花下面。」阿林仔細回憶著矮胖先生所說的每一個字，「可是這朵戴帽子的荷花到底在哪裡呢？」
「阿林哥，我有一個主意。」吳小小一拍手，說道。
「什麼主意？快說吧！」西門痴也早就急得不耐煩了。
「把你的帽子給我。」說著，吳小小一伸手，就把阿林頭上的氈笠帽拿了下來。
「你要幹什麼？」
「既然找不到現成戴帽子的荷花，我們就來看看，這頂帽子會戴在哪一朵荷花上。我把帽子拋出去，帽子落在哪一朵荷花上，這一朵荷花就是我們要找的戴帽子的荷花。」
「餿主意，這絕對是個餿主意！」西門痴語氣很不屑。
「要不然，哪裡來的戴帽子的荷花？百怪鎮本來就是一個怪地方嘛！」吳小小說著，就不由分說對著荷花池拿起氈笠帽輕輕一拋，那帽子「刷」的一下就飛了出去！他們的眼睛也一眨不眨，只盯著這頂氈笠帽往哪裡落下去。
眼看那頂帽子快速旋轉，立刻就要往池塘裡落下去了，沒想到，突然吹來一陣大風，呼嘯而過，又把帽子吹飛了。幾個翻滾之後，竟然一直飛到池塘旁一面圍牆後面去了。
「糟糕！快去找帽子！」
他們拔腿穿過一個洞門，來到圍牆另一邊。只見這是一個幽靜無人的小院子，有幾根翠竹、幾塊假石。而那頂帽子卻正好落在院子裡一個有著蟠龍花紋的瓷缸上。
「哈！帽子在這裡呢！」阿林說著，立刻跑奔過去，從缸裡拿起帽子。再一看，缸裡的東西卻讓他驚呆了！他愣在那裡，竟然說不出話來。
「怎麼了？」吳小小也跑過去。一看，先是驚訝得退了一步，隨即就拍著手大笑起來，「找到了、找到了！我們找到了！」
原來，在這帽子下面是一朵開得嬌豔動人的粉紅色荷花。這是一個荷花缸，滿缸栽著荷花。不過，此刻只開著一朵荷花，而飛過來的帽子就正好罩在這朵荷花上了。
難道說，百怪鎮就在這荷花缸裡？阿林滿腹狐疑的看著這差不多和他身高一般高的荷花缸。
「怎麼不可能？有一次，百怪鎮還在大樹上的一個鳥窩裡呢！」吳小小說。
「為什麼偏偏在這個缸裡？」而西門痴不知為何，只在一旁團團轉著，極不安、極恐懼的自言自語著。
「我先進去看看。如果是的話，你們就隨後進來。」說著，吳小小縱身一躍，整個身體就躍入了荷花缸裡。
阿林趴在缸邊，一眨不眨的看著。只見那水面泛起一個大大的漣漪，很快就消失了，水面又平靜如鏡、清澈見底，缸裡卻已不見小小的蹤影。
「小小姑娘，你在哪裡？你還好嗎？」阿林惴惴不安的對著荷花缸大聲喊道。
「我進來了，我很好。你們也快點進來吧！」這聲音竟然是從那朵荷花的花蕊中發出來的，很細小但很清楚。
「好，西門大俠，我們也進去吧！」既然吳小小已經順利進去了，阿林抖擻精神，整理了一下衣衫，也準備往缸裡跳了。
可是，只聽得西門痴戰戰兢兢的喊道：「不，我不！」
「怎麼了？西門大俠，你來這裡不就是為了要到百怪鎮嗎？現在我們已經找到了，你為什麼又不進去了呢？」阿林感到不可思議。
「我害怕！」聽得出來，西門痴正在發抖。
「啊呀！西門大俠，你是那麼了不起的一位大俠，你怕什麼？有什麼值得你怕的呢？」
「是呀、是呀！我其他什麼也不怕，可是一看到這水缸，我就害怕極了！」
這下子，阿林恍然大悟了。
對了，西門痴就是栽在水缸裡淹死的，所以他看到水缸就有一種本能的恐懼，怕得要命。現在又要他往水缸裡鑽，他能不害怕嗎？
「現在我好歹還是個鬼魂，還能跟你們說說話。如果我再往這水缸裡一栽，說不定又死一次，到頭來恐怕連鬼魂也不是了，什麼都沒有了。那可怎麼辦？我實在不敢往裡面跳啊！」西門痴悲哀的說道。
「你們快點呀！時候不早了，我已感覺到腳下的地在動了。也許這百怪鎮又要移動了！」從那荷花花蕊裡又傳來吳小小焦急的催促聲。
「對了，我有辦法。你鑽到我的紫葫蘆裡，我把你帶進去。這樣你就不用直接往水缸裡鑽，水缸裡的水也淹不到你，你就用不著這麼害怕了。怎麼樣？」阿林急中生智，想出了一個好點子。
「嗯！好吧！你把蓋子打開，我這就鑽進去！」事到如今，西門痴也只好鼓起勇氣、痛下決心了。
剛聽到那打開的葫蘆口響起一陣「咻咻」，就像是有風鑽進去的聲音後，阿林問：「西門大俠，你進去了嗎？」
這時，從葫蘆口傳來他的回答聲，「我進來了！」
「好，我們這就進去了。」阿林塞上蓋子，捧著那紫葫蘆，閉上眼、憋住氣，雙腳一蹬，整個人就跳進荷花缸裡去了。
隨著「嘭」的一聲之後，這小院子一切又恢復了原先的寧靜，就像什麼也沒發生過一樣。
要念咒語才能通過的大牌坊
阿林感覺到自己像是從很高很高的地方落下來，呼呼的往下掉。終於，他的雙腳碰到了地，但一時刹不住，就一屁股跌坐在地。不過，並不太痛。他也顧不了痛，急忙睜開眼時，只見吳小小笑盈盈的站在他面前。
「咦？到了嗎？」阿林懷疑的問。
「到了，這裡就是百怪鎮了。」
吳小小過來扶他。
阿林立刻站起來。拍拍身體，這才發現：明明記得自己是一頭跳進水缸裡的，卻從上到下全身乾乾的，並沒有一點水漬，連頭髮也一根都沒有濕，這倒是很奇怪的事。
「我是從哪裡落下來的？」
「從那裡。」吳小小指著頭頂上一個圓圓的光亮處，正像掛在天空的一輪滿月。但是，阿林認出來了，那不是月亮，而是荷花缸圓圓的缸口，還可以遠遠看到那朵荷花的影子呢！
這麼說，現在真的是在荷花缸裡，在那一朵荷花的下面了。
可是，這裡分明又是一個世界，一個很大的世界。上有天，下有地。遠遠望去，還有房屋樓閣層層疊疊，是個氣象萬千的大鎮。
「阿林，到了嗎？快放我出來、快放我出來！」紫葫蘆裡的西門痴不耐煩的大叫。
「好吧！我這就放你出來。」
阿林拔開紫葫蘆的蓋子，就立刻聽到西門痴的歡叫聲，「哈！我們終於到了。快，讓我看看百怪鎮到底是什麼模樣？」
這時他又神氣起來了。
偏偏這個時候，腳下的地突然抖動，抖動得很厲害，而天上圓圓的光圈立刻消失了。
剛剛出來的西門痴感覺到這抖動和變化，就驚惶不安的問道：「怎麼回事？又出了什麼事了？」
吳小小說：「鬼大叔，別害怕！這是百怪鎮又在移動了，要移到另外一個地方去了。」
「這麼說，真是好險，就差點它就在我們眼皮底下溜走了！我們也進不來了！」阿林慶幸的說。
抖動停止了。
不管此刻百怪鎮移到什麼地方，反正他們已經進來了。
只見不遠的前方豎著一座大牌坊，晶瑩漢白玉石雕砌而成，巍峨聳立，牌坊正中刻著──「百怪鎮」，很氣派。
牌坊兩側柱子上還刻著一副對聯，上聯是：怪怪怪，山清水秀處處怪，見怪勿怪；下聯是：奇奇奇，柳暗花明步步奇，出奇更奇。
西門痴很性急，他反正是個鬼魂，飄飛起來比阿林他們用走得要快多了。他立刻就往大牌坊下竄去。
「哇！」
阿林大老遠就聽到西門痴的一聲痛嚎。
「怎麼啦？西門大俠？」阿林立刻跑過去。
可是，才跑到大牌坊下，「咚」的一聲，他的額頭上就結結實實的被撞了一下，撞得他眼冒金星，連退了幾步。
揉著額頭，再仔細看時，這大牌坊下又沒有門、沒有牆，明明是空空的什麼也沒有。那到底是撞上什麼東西呢？
阿林用手往前一摸，卻摸到了一面牆，一面透明而結實的牆。
（未完待續……）
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