◎ 序曲
十五年是漫長的歲月。
十五年之間，一個人能夠呱呱落地，然後學走路、說話、使用電腦，接著學習閱讀、算數、使用馬桶，再來才是打架、談戀愛。其結果可能讓新人見到光明，或把舊人送入黑暗。
十五年的時光，足以讓幽禁於重犯監獄的凶手經歷各層地獄，最終重獲自由。有些人心中不留半點黑暗，有些人則不留一絲光明。拋家棄子，重組家庭。換了兩、三個，甚至四個工作。致富後又變成乞丐。從剛果走私鑽石，或在普斯科夫州的窮鄉僻壤養羊。酗酒，獲得第二張高等教育畢業證書，皈依佛教，開始吸毒，學習駕駛飛機，到基輔的獨立廣場，額頭被木板痛打，最後遁入空門。
總而言之，十五年內可以發生的事情很多。
前提為你是人類。
然而，如果你是十五歲左右的少女，那麼心裡肯定有數，知道不會有什麼趣事發生在自己身上。
或者發生的機率微乎其微。
* * *
低階警官季馬．帕斯圖霍夫不是在執勤。站在巷口招手攔計程車時，他身上沒穿制服。這個時間季馬出現在此的原因，恐怕會讓妻子傷心，所以我們不打算追根究柢。他手上裝著雪莎巧克力的紙袋和自動販賣機買來的一束鮮花，這就說明了一切。兩樣東西都是從旁邊的廉價超市買來的。
季馬不常送老婆鮮花和巧克力，一年頂多一、兩次，說來奇怪，送禮通常是為了道歉。
「怎麼要五百？」季馬激動地討價還價。「三百盧布就不錯了！」
「你知道現在汽油多貴嗎？」開著破舊福特車、來自南方的司機同樣激動地回答，他長得不像俄羅斯人，卻操著一口標準文雅的俄語。「你叫計程車吧，絕對不會比搭我的車便宜！」
「所以我才攔私家車啊。」季馬已經作好付五百盧布的心理準備，畢竟他要去的地方有點遠，但他就是習慣討價還價。
「一口價，四百。」
「成交！」上車前，季馬下意識地往街上看了一眼。
一個女孩站在離季馬五步遠的地方，搖搖晃晃地望著他。
女孩身材高䠷勻稱，昏暗中你會以為是成年女人；此時路燈的光線打在她臉上──這張臉稚氣未脫。
她沒戴帽子，頭髮散亂，滿臉淚痕，脖子上滿是鮮血，尼龍材質的滑雪外套是乾淨的，淺藍色牛仔褲卻滲著血。
季馬把提袋和花束往座椅一丟，立刻奔向女孩。背後的司機一看到她，立刻吐出各種髒話。
「妳怎麼了？」季馬抓住女孩肩膀大喊。「妳還好嗎？他在哪裡？」
不知為什麼，他堅信女孩會馬上指出「他在哪裡」，而他要追上這個混蛋，然後逮捕他。如果走運，還能在逮捕過程中揍他一頓。
女孩只是小聲問：「您是警察嗎？」
季馬壓根沒想到自己沒穿制服，還點頭說：「是啊，我當然是警察！他在哪裡？」
「帶我離開，我覺得好冷，」女孩哀求他。「請帶我離開！」
強暴犯已經逃逸無蹤。司機離開駕駛座，不知從哪裡弄來一根球棒（眾所皆知，俄國人幾乎不打棒球，卻和美國一樣處處買得到球棒）。一對沿著巷子前行的年輕夫妻一見到女孩、季馬與司機，立刻鑽進超市。背著書包走在另一條巷子的少年正好相反，他停下腳步，發出讚嘆的尖叫聲。
「妳現在還不能離開現場──」季馬才開口，就立刻住嘴。
他看到血是從哪裡流出來的。女孩脖子上有兩個小洞。兩個咬痕。
「走吧。」他拖著女孩走向汽車，她也沒反抗，彷彿在下定決心信任他之後，就完全停止思考。
「喂，應該送她去警察局──」司機說道。「或者去醫院，斯克里佛索夫斯基醫院離這裡不遠，現在──」
「我就是警察！」季馬掏出口袋裡的識別證，拿到司機眼前。「不用去什麼醫院，快開去索科爾。」
「為什麼去索科爾？」司機一臉驚訝。
「夜巡隊的辦公室在那裡。」季馬回答。他將女孩安置在後座，以她的背包枕住她的頭，上車後，再把女孩的雙腿放到自己的膝蓋上。融化的髒雪從高筒球鞋滴落，脖子不再出血。好在吸血鬼飽餐後留下的口水止住了血。
糟糕的是，吸血鬼並非永遠都能適可而止。
「夜巡隊又是什麼東西？」司機非常吃驚。「我在莫斯科住了二十年，從來不記得有什麼夜巡隊。」
你不會記得的。季馬想道，卻不發一語。畢竟連他自己初次見到超凡人時，也沒把握他們會保留他的記憶。
但話別說得那麼絕對。
「開快一點，我付你一千盧布。」
司機生動地對季馬解釋該把一千盧布放到哪裡，隨後猛踩油門。
女孩閉眼躺著，不知是睡著了，或者仍處於驚嚇中。季馬斜睨司機，確認他直視前方，這才小心翼翼地移開女孩的雙腳，他感覺自己像強暴犯和性變態。
牛仔褲的褲底很乾淨，沒有任何髒污。至少沒人強暴她。
坦白說，在季馬看來，性侵還算小事，沒什麼大不了的。
◎ 第一篇 無奈的行動
從第一次見到凱沙至今，已經過了好幾年。這些年來他的變化很大。當時他又醜又肥，還經常哭哭啼啼。嗯，世上就是有這樣的孩子。
現在凱沙十四歲了。他和娜吉婭幾乎同年，卻比她低一個年級。他依然胖胖的，這輩子可能也瘦不下來，但他不是臃腫──已經拉長、抽高了。他的醜樣沒變，卻驚人地蛻變為女性口中的「魅力男」。也就是說，他永遠不會是帥哥，女人卻為之傾倒。這種案例在演藝圈履見不鮮，法國或俄國男星往往屬於這種類型。
他當然不再是愛哭鬼了。現在的他嚴肅俐落，但很愛說話。畢竟是先知啊！可惜娜吉婭跟他太好──
「我要喔。」他走向我，對我伸出手。
「要什麼？」我一面打招呼，一面問他。
「冰淇淋。您不是想問我吃不吃冰淇淋嗎？冬天吃冰淇淋耶，我當然要！」
我笑了起來。
「凱沙！虛假的預言不是你的專長。你是先知。」
「虛假的預言家也沒法預知高階巫師想說的話，」凱沙試圖頂嘴。「走吧，安東叔叔，我知道旁邊有一間不錯的咖啡廳。」
「你怎麼不問娜吉婭怎樣了？」沿著校園走的時候，我語帶責備地問他。
「為什麼要問？我知道她很安全。」
* * *
「你還記得預言的內容嗎？」
「不記得，」凱沙皺起眉頭。這件事顯然令人不快──先知很少記得自己說過的話。「但我後來又聽了一次。」他舔著湯匙，開始複述內容：
「鮮血沒有白流，燒盡並非徒勞。第一階段已至，兩人合體大門開。三位受害者，經歷四次難。超凡人餘五日，凡人僅六天；阻礙他人者，將一無所有。第六巡者逝矣，第五力量褪去，第四力量未及，第三力量質疑，第二力量驚懼，第一力量困倦。」
「沒有錯，」我說道。「你可以幫我破譯嗎？」
「為什麼是我，安東叔叔？」凱沙的驚訝之情溢於言表。「我完全沒有經驗，雖然看起來法力高強，但我還在學習階段。」
「因為我信任你。因為從前你做了一個很重要的預言。因為我們是朋友。因為你喜歡娜吉婭。」
凱沙有些難為情。他沒有臉紅，沒有移開眼睛，只是顯得難為情。但他的回答很得體。
「我很喜歡娜吉婭，安東叔叔。我覺得她也喜歡我。我們打算跟您說這件事，不過要再等兩、三年。」
我嘆口氣，換自己覺得難為情了──我最好沒有臉紅！
「還是等……嗯，過個四、五年吧！可能六年更好。」
「好的。」少年不想與我爭論。「為什麼找我呢？您可以找任何一位預言家或先知。您不如找謝爾蓋．格勒巴？他是個聰明的大叔，也是我們專題課的老師。」
「你要知道，凱沙，我覺得這件事不需要知識太淵博的人，他們會東想西想，反而沒有結果。穩固的知識基礎才是必要。就這點看來，你是最佳人選，因為你的專題都得滿分。先說一下當時的狀況吧。」
「我坐在教室上課，」凱沙回答。「突然有種奇怪的感覺，接著陷入恍惚。我現在啊──」他的手伸進襯衫，拿出像墜子般掛在鍊子上的一片小CD。「這是一種錄音設備。我醒來的時候，大家都看著我笑。嗯，我見怪不怪了。我失去理智，胡語亂言，捂著臉，後來我催眠了所有人，」凱沙微微一笑。「然後清除他們最後一分鐘的記憶。這是先知的標準流程，完全按照課本的指示，但我還是第一次這麼做—我聽了錄音，接著打電話到巡隊，上傳了檔案。他們說我很棒，說這是影響深遠的大預言。接下來，等大家恢復知覺，我們就繼續上課。突然我又覺得難受，幽界似乎震動了一下──」
凱沙皺起眉頭，繼續說：「校園裡似乎有什麼東西衝出來。我試著透過幽界觀看，但什麼也沒看到，只有藍色的苔蘚四處爬動。就在這個時候，我又恍惚了起來，那是娜吉婭的咒語啟動的時候。然後我清醒過來，一個黑暗巫師俯身看我，對著電話那頭說：『這裡有個超凡人，一級法力。光明一方──』他扶我起來，態度非常和善。」
「你有思考過這個預言嗎？」我用湯匙攪拌融化的冰淇淋。咖啡廳裡很溫暖，到處都有盆栽和明亮的照明設備，讓人有夏天的錯覺。但窗外已經暗了下來，天色灰濛，寒氣逼人。開始下雪了。
「安東叔叔，我不是巫師，我還是學生喔。」凱沙警告我。
「知道了，說吧。」
「嗯，所有數字都是裝飾。它們當然有意義，但可能只是為了好看。預言聽起來應該令人恐懼、神祕，謝爾蓋老師總是這麼說。」
「好的，」我點點頭。「也就是說，不該在那些數字上鑽牛角尖──」
「『鮮血沒有白流，燒盡並非徒勞』，」凱沙開始分析。「我想，指的是某種祭祀儀式。有人流了血，還燒死某個人。嗯，預言的開頭通常都很隱晦，而且講的都不是好事。」
「如果有好的預言，哪怕只聽到一次也就夠了。」我嘆著氣說。
「偶爾也會有啦！」凱沙安慰我。「接下來是什麼？『第一階段已至──』這也是胡語亂言。」
凱沙第二次用這個詞了，我忍不住說：
「是胡言亂語。」
「不，胡言亂語指的只是胡說八道，胡語亂言則是有害處的胡說八道，或者用來轉移注意力的胡說八道。」
「我已經跟不上年輕人的用詞了，」我默默承認。「所以胡語亂言嗎？」
「是的，」凱沙很自信地說。「時間已至，就是時間到了嘛。接下來：『兩人合體大門開』，這可能是胡言亂語。是講那兩個發瘋的巡者嗎？我不認為那是重要資訊；接下來是『三位受害者，經歷四次難』，您覺得是在講你們嗎？娜吉婭、娜吉婭的媽媽，還有您？我覺得不是這樣！誰都有可能，沒有絕對關連。如果是『零度巫師與兩個大巫師，她的雙親──』就另當別論。」
「不可能是這樣，」我嘆口氣。「好吧，你有安慰到我，但只有一點點。他們的攻擊目標是娜吉婭，只不過看到我們之後，才開心地把目標轉到我們身上。娜吉婭肯定是三名犧牲者之一。我們也可能是。」
「我剛剛是安慰您的，」凱沙承認。「是的，預言很可能是在講你們。」
「凱沙，別拐彎抹角了，我們不是小孩。」
「『超凡人餘五日，凡人僅六天；阻礙他人者，將一無所有。』這很清楚，是吧？」
「只有一個問題。第五天是從哪一天開始計算？」
「在第四次試圖殺死你們的時候，」凱沙小聲地說。「如果殺得成。」
「然後所有人都會死去？一開始是超凡人，接著是凡人？」
「沒錯，」凱沙遲疑了一下。「這裡沒有直接講到死亡，只是為了調性統一與分類方便，特別是五與六兩個數字。」
「『第六巡者逝矣』，」凱沙陷入沉思。「安東叔叔，這才是最核心的部分。最最重要的。六巡者。」
「為什麼？」
「因為這是雙曲線的轉折點，也就是說──」
「我相信！」我舉起雙手。「我相信，凱沙。」
「第六巡者是什麼？」他好奇地問。
「嗯，夜巡者與日巡者是第一與第二巡者，」我說道。「第三巡者是大審判法庭。第四巡者是大眾傳媒。第五巡者大概類似巡隊間的祕密機關。至於第六……喔，你問我六巡者──」
凱沙瞪大眼睛。
「我開玩笑的啦，」我嘆口氣，「從來沒人用數字稱呼過巡者，除了少數幾個笑話。『六巡者』完全沒有意義。」
「應該有意義！」凱沙嚴肅地說。「真的！預言有它的法則！」
「好，我會想一想。」
「『第五力量褪去，第四力量未及，第三力量質疑，第二力量驚懼，第一力量困倦』。」凱沙雙手一攤。「這我就完全不懂了，安東叔叔。可能有意義，也可能是胡言亂語或者胡語亂言，只是為了讓預言聽起來比較順。」
「感覺上只有『六巡者』是關鍵，」我說道。「這是目前找到的唯一線索。」
凱沙抱歉地點點頭。
「對不起，安東叔叔──明天上課時我再問問謝爾蓋。」
「問吧，」我站起來，在桌上留了一些錢。女服務生早就忿忿地盯著我們（兩份冰淇淋外加一杯咖啡，卻坐了整整一小時），此時她立刻走過來。「走吧，我載你回家。」
「我自己搭地鐵回去就好。」
「不，凱沙，這樣我不安心。反正現在我也無事可做，晚上有一個約會，在這之前……凱沙，你怎麼了？」
凱沙搖搖晃晃，眼神空洞地看著我，瞳孔緩緩擴大，眼神暗了下來，變成兩個閃紅光的窟窿。他臉色慘白，不斷冒出汗珠。
我嚇呆了。先知陷入恍惚時，不可以打擾他。他應該不會昏倒，這次只是為了確認先前的預言嗎？以前有過這樣的案例。或者要再說一個預言？
凱沙的眼睛突然縮小，發出琥珀般的黃光。他的瞳孔傾斜放大，然後開始轉動。我渾身一顫。衝過來拿錢的女服務生「唉唷」了一聲。
「安東，」凱沙看著我。「第一，把這位少年帶在身邊；第二，趕快回家；第三，這不是你能解決的問題；第四，我會再來。」
這不是預言，比較像附身者強迫他說的話。句子的結構聽起來很像預言，但內容—內容完全不是。
「裝什麼神弄什麼鬼啊？」女服務生的叫聲中帶著哭腔。「有教養的人不應該這樣！」
「請大發慈悲，」我回答她，強忍住沒說出「女士」一詞。「這孩子在耍任性。請大發慈悲，原諒我們──」
女服務生很不自在地點點頭，快速撈起桌上的錢，並拿走我手上的一千盧布大鈔，隨即轉身離去。
用老派的方式講漂亮話──倘若正好符合人對漂亮話與老派的理解—是能量即將噴發的典型徵兆。然而，怎樣的噴發才能作用到我這個高階超凡人身上？
凱沙的眼神慢慢回復清澈。他晃晃頭，驚訝地看著我。
「安東叔叔，我又預言了嗎？一天之內兩次？」
「沒有，你不過胡言亂語了一通。我們走吧。」
「回家嗎？」凱沙怯生生地問。
「去我家，你就當到我家作客。打個電話告訴媽媽吧！」
「她在巴黎。和──」凱沙一時不知說什麼。「和她丈夫一起，應該說是我的繼父，他叫格里戈利．伊里奇。」
「怎麼會這樣？」我正在衣物寄放處領外套，一時間沒有明白過來。接著在自己和凱沙身上施了「神鬼不覺圈界」，免得讓人聽到我們怪異的對話。
「是我把他們湊成對的。」凱沙困窘地說。「一年前，我覺得自己是不知感恩的禽獸，媽媽一直沒有約會對象，是因為她得照顧我。她還年輕，能找到幸福，甚至還能生個弟弟或妹妹。格里戈利叔叔很好，他人品端正、腦袋聰明、生活無虞。他帶媽媽去巴黎慶祝結婚週年，也邀請我一起去，但我拒絕了，因為不想讓他們覺得不好意思。」
凱沙使勁穿上外套，拉上拉鍊，真誠地說：
「我已經準備好當他是真正的父親。他真心地照顧我──他認為這是我需要的，還試圖讓我以他為男人的榜樣。他很高尚，值得我把他當作父親。唉呦，如果衡量整個狀況，就會知道這太荒謬了。但我覺得悲哀，畢竟是我把他和媽媽湊成對的—呸！我為什麼要說這個？」
「能量大噴發會影響人的潛意識。」我解釋給他聽。
「對耶！我想起來了，我們有學過這個！」凱沙開心地說。
我們上了車，我發動引擎，把暖氣開到最強。
「我到底發生了什麼事？」凱沙蹭著鼻子。「如果我說的不是預言──」
「有人把你當成傳送器，透過你對我說話。」
「是誰？」凱沙警覺起來。
「你覺得呢？」
凱沙點點頭。
「幽界。」
「年輕人，你說得沒錯，是幽界。更正確地說，是老虎。」
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