序章 備料中 自從我從去世的爺爺那裡繼承這間店，已經過了十年。 那個商業區雖然不在繁華的東京，但至少也是位於縣內最熱鬧的城市。距離那裡走路不用三分鐘的地方有條商店街。基於這樣的地理位置，商店街上開了幾間餐廳，每到午休時間就會有許多上班族湧入，那條街的入口附近有一棟地上三層、地下一層的大樓，大樓的招牌上有一隻長了翅膀的狗，看起來非常醒目，我的店就在那兒的地下一樓。 店名是「貓咪西餐廳」。橡木製的店門上，裝著現在非常少見的古董黃銅門把。特徵是那扇門上，還畫了隻像招財貓般舉起右前腳的貓。 絕對喜歡貓甚於狗的爺爺在五十年前開的這間店，現在已經由比較偏向喜歡狗的我繼承。即使如此，這裡在這條商店街中也稱得上是老店。 雖然說是西餐廳，但菜單非常隨便。在從爺爺那一代開始就持續增加的菜單中，也摻雜了許多明顯不是西餐的料理。 我剛從大學畢業，開始在這間店幫忙時，曾經問過爺爺為什麼會這樣。爺爺是在日本以外的大陸出生，並在戰爭剛結束不久時身無分文地獨自來到日本。雖然不曉得這些經歷是不是騙人的，但或許是因為這樣，爺爺有些地方不像日本人，這樣的他極力主張： 『所謂的西餐，就是從海外傳進來的食物吧？換句話說，只要是日本以前沒有的料理，應該都能算是西餐。而且我跟你說，餐廳這種東西不管叫什麼名字，只要東西好吃就沒問題啦。』 順帶一提，當天的員工餐，是中午的每日特餐裡的燉豬肉。那些燉豬肉是為了員工餐而特地留下來的，我記得爺爺說這些話的時候，還配著肥美的鮮甜肉塊，豪邁地大口扒飯，讓我不自覺地想著「喔，原來如此」並深感贊同。 ⋯⋯所以關於菜單裡也有西餐以外的料理這點，還請多多包涵。 當然我和爺爺最擅長的料理都是西餐。而且我們店的評價還算不錯。爺爺教給我的料理當然不用說，為了配合食量大的年輕人，店裡也無限供應飯、麵包和湯。順帶一提，菜單裡最貴的料理不超過一千圓，可以說是我和爺爺的堅持。多虧附近的上班族客人，平日的中午每天都像戰場，晚上也有下班回家的上班族，或是看準可以續的飯與麵包的窮學生光顧，所以生意還算興隆，就算扣掉各方面的花費，賺到的錢也足夠讓我一個人餬口。 這就是原本屬於爺爺，但現在已經成為我的店的貓咪西餐廳。營業時間是上午十一點到下午三點的午餐時段，以及下午五點到晚上九點的晚餐時段，週末商業區不會有人來，所以那兩天是公休日。店內總共有十張桌子，在人特別多的時候可能會要求客人併桌。大概就是這樣吧。雖然自己這樣講有點不適當，但這裡真的是間隨處可見的普通餐廳。 ⋯⋯啊，不過只有一點，應該是其他店都沒有的特別狀況。 那就是每個星期六，貓咪西餐廳都會特別營業一天。嗯？星期六不是公休日嗎？沒錯，所以才叫特別營業。 因為特別營業的日子不是服務「這邊」的客人，所以表面上是公休。否則一定會造成不少麻煩。 話雖如此，其實我也不曉得詳情。爺爺是在距今約三十年前，也就是我大概還在念小學的時候開始實施這種特別營業，所以應該知道不少事情吧，不過他在告訴我詳情前就突然去世了。 唉，因為他以前曾說過「我死後這間店就送給你。如果你在我死後繼承這間店，拜託你不要停止特別營業」，因此我現在依然會特別營業，並決定不去深究星期六的客人身分，或是「那邊」是什麼樣的地方。套句爺爺說過的話，餐廳的工作就是端出美味的料理。客人光顧，為客人上菜，只要他們覺得餐點好吃，就會爽快地付錢。這樣就夠了。至於那些客人是屬於「這邊」還是「那邊」的人，都無所謂。 於是貓咪西餐廳還有另一個奇特的外號。 異世界食堂。 這就是「那邊的人們」，用來稱呼這間店的另一個名字。 第一話 炸肉餅
距今約七十年前，四位英雄終結了與魔族持續數百年的漫長戰爭，據說這就是被稱為冒險者的職業誕生的契機。 在那之前多到數不清的戰場大為減少（雖然不是完全消失），許多失業的傭兵必須尋找新的生活方式。有些人因為劍術獲得評價，成為隸屬貴族的騎士；有些人奔走在數量銳減的戰場之間，繼續當傭兵；有些人捨棄戰鬥，選擇以工匠、農民或商人的身分生活；也有些人將他們的劍對準無辜的人，成為靠暴力瘋狂度日的盜賊。 然後在那些傭兵中，有一部分的人自稱「冒險者」並展開了全新的生活。 冒險者。他們會在收受報酬後與危險的魔物或盜賊作戰、護衛巡迴各城鎮的商人們的馬車、為了解決發生在城內的事件進行調查，或是從零星散布在這塊東方大陸各處的古代遺跡內帶回財寶。以不被任何人保護為代價，冒險者們選擇了不被任何人拘束的自由生活。 距離名為冒險者的職業在這個世界誕生，已經過了七十年。冒險者的生活方式，讓極少數人成為榮耀的成功者，讓一定數量的人在獲得令人滿意的成功後退休，並讓無數人成為再也無法言語的屍體，且從事這項職業的人依然持續增加。然後，今天又有一位冒險者，即將再次發現一樣新東西。 她的名字是莎拉。是個專門在遺跡裡尋找財寶，被稱做寶物獵人的冒險者。 莎拉慎重地順著繩子下降。 （一定就是今天⋯⋯所以必須比平常更加慎重。） 就連在想著這些事時，她都沒有放鬆戒備。這裡是莎拉已經往來並潛入好幾次的洞穴。莎拉徹底掌握了從這個洞穴的入口到目的地之間的路線，危險的魔物也早就被她親自驅除。不過正因為如此，她才更加慎重地行動。 （要是死在財寶面前，那可不是開玩笑的。） 曾教導年幼的莎拉許多寶物獵人知識的表哥曾經這麼說過：「要是在最後關頭大意，通常下場都會很悽慘。」 ⋯⋯那位表哥在某座精靈遺跡的最深處，找到了與那裡相通的房間，結果隔天就斷絕消息，至今連屍體都還沒被找到，莎拉在得知這件事後，發誓要忠實地遵循這項教誨。然後拜慎重行動所賜，她毫髮無傷地抵達目的地⋯⋯ 「⋯⋯這是怎麼回事？」 她在看見位於那裡的東西後驚訝地喊道。 五年前去世的傳說寶物獵人威廉．哥爾多，是在一個廢棄的鐵礦鎮度過晚年。那裡的鐵礦早在幾十年前就被挖空，有傳聞說他之所以會定居那個蕭條的城鎮，是因為他偷偷將自己在生涯中獲得的無數財寶的其中一部分，藏在廢棄的礦坑中。 當然，這些都只是沒有根據的謠言。相當於威廉後裔的哥爾多商會，就是靠威廉遺留的財產躍升為王國屈指可數的大商家，至少官方那邊並沒有威廉隱藏財產的紀錄。即使如此，莎拉還是來到了廢棄礦坑，這是因為她偶然取得了威廉．哥爾多晚年的日記。 根據日記，威廉在搬到這裡後，固定每七天就會去一次礦坑。雖然內容只有「今天是ＤＯＹＯＵ日（註：日文星期六的發音）。要去礦坑」這樣簡潔的記述，但看得出來他非常重視每隔七天就會固定來臨的「ＤＯＹＯＵ日」。只要身體還能動，威廉一定會在「ＤＯＹＯＵ日」前往礦坑，就連生病變得不能自由行動後，他也多次在日記內留下「今天是ＤＯＹＯＵ日。我真恨自己的身體不能動」的紀錄。而且這些紀錄和最後一次「ＤＯＹＯＵ日」間隔的天數，都一定是七的倍數。 或許是老糊塗了，他曾經有一次在隔了「八天」後才去廢棄礦坑，但當時只留下「真是白跑一趟」的記述與許多怨言。 莎拉是個年輕但技術高超的寶物獵人。至少她自認和那些像冒險者的無賴或已經接近盜賊的傢伙們不同。 莎拉的直覺告訴自己，這本日記是真貨，還有來礦坑的日子，必須和威廉一樣是「ＤＯＹＯＵ日」。 於是莎拉一面想像威廉的財寶長什麼樣子，一面潛入廢棄礦坑。她找到了由威廉親自隱藏、一般人根本無法發現的祕密通路，偶爾還要在洞窟內和只有專家能應付的危險魔物戰鬥，最後終於確實獲得通往最深處的地圖和安全的路線。今天是「ＤＯＹＯＵ日」，她在抵達廢棄礦坑的最深處後⋯⋯發現了一樣東西。 那是一扇門。 門上掛了一個看板，上面畫了一隻貓並寫著一些形狀奇妙的文字。別說是東大陸與西大陸的文字，就連不同種族的精靈與矮人的文字都多少看得懂的莎拉，居然對這些文字完全沒印象。最深處多了一扇前幾天根本不見蹤影，由橡木打造的黑色木門。 「這是⋯⋯門吧？」 調查的結果顯示這扇門沒有被設陷阱，不只如此，甚至連鎖都沒鎖。換句話說，隨時都可以開門進去。 「⋯⋯總之還是得先進去看看。」 煩惱了一會兒後，莎拉決定進去。為了在今天見到威廉的遺產，莎拉早已做好萬全的準備。她甚至買了只要喝一口就能將骨頭與內臟完全治好的貴重靈藥，在能力所及的範圍內湊齊了最好的裝備。事到如今，根本就沒有回頭這個選項。 「如果輸掉變成屍體，那就表示我不過只有這點程度⋯⋯上吧。」 然後莎拉終於像個寶物獵人下定決心打開門。 叮鈴鈴。 裝在門內側的鈴鐺響起。 （警報？） 這個聲音，讓莎拉幾乎是反射性地拔出自己愛用的短劍。 「歡迎光臨⋯⋯這位客人，請把那個危險的東西收起來。」 裡面有一位中年男子對莎拉露出驚訝的表情，催促她把短劍收起來。 「⋯⋯這是怎麼回事？」 莎拉今天第二次傻眼地喃喃自語。
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