◆日本各個時代的貓
第一次出現在日本考古學中的貓遺骨，是十二件約公元前一世紀的貓股骨等，出土自長崎縣壹岐市勝本町的彌生時代遺跡。由於當時的壹岐市沒有山貓存在的跡象，而且貓遺骨和現代家貓的骨骼酷似，因而被斷定是家貓。
二○○七年九月於兵庫縣姬路市四鄉町的「見野古墳群六號墳」，也挖掘出留有一般認為是貓足跡的「須惠器」。「須惠器」製作於六世紀末至七世紀中旬。足跡是鮮明的五個肉球和掌球，沒有指甲，留在直徑約三公分、名為「杯身」的附有蓋子的餐具內側。
若是其他野生動物留下的足跡，必定有指甲，能夠留下「沒有指甲的足跡」的動物，只有山貓或家貓。但山貓警戒心很強，不可能在人類生活圈內的陶器或土器上面留下足跡。如此推測下去，便只有家貓才有可能在人類製作的陶器或土器上留下足跡了。
以文章形式最初登場的貓，是平安時代文獻《日本靈異記》中的貓，在這之前的《古事記》、《日本書紀》、《萬葉集》中都沒有與貓有關的記載。
以下是根據文獻整理出的日本各時代簡略的貓的歷史。
平安時代的貓
「平安時代」是公元七九四年至一一八五年（或一一九二年）期間。
平安時代初期寫成的日本最古老的說話集《日本靈異記》第三十回，記載著慶雲二年（七○五）時，豐前國（福岡縣東部）某男人於死後化為蛇，打算進兒子家，無奈被趕出，之後化為狗，再度被趕出，最後化為貓，終於得到一頓盛宴，讓兒子飼養下來。
平安時代中期的女作家清少納言執筆的隨筆《枕草子》第六段，描述了第六十六代一条天皇和定子皇后是典型的貓奴，甚至給了貓從五位以上的女官位階。據說這隻貓是來自朝鮮半島的貢品，亦是有關日本貓的最古記錄。
某日，這隻貓遭一隻名為「翁丸」的狗追趕，逃進天皇懷中。發怒的天皇不但懲罰了狗，還將狗放流於孤島。可是，狗翁丸竟遍體鱗傷地再度返回宮中，看到的人都為狗的堅強性格而流淚，一条天皇也深受感動，最後讓狗留在宮中。
平安時代中期寫成的長篇小說《源氏物語》中描寫，姬君養的貓「纏著竹簾嬉戲，『咪咪』叫著」」；《更級日記》也記載「貓燒死了」，可見這時代的貓都養在屋內，而且用繩子繫著。不過，其他平安時代的古籍中亦出現「野貓」這個詞。如此看來，古代日本和現代日本大概一樣，既有養在家裡的寶貝貓，亦有在外自生自滅的街貓。
鎌倉時代的貓
「鎌倉時代」是公元一一八五年至一三三三年期間。
據說這時代的「金澤文庫」為了保護佛教經典，特地從中國南宋進口了貓。「金澤文庫」是鎌倉中期的武將北條實時建設的武士門第文庫，算是日本初期的私立圖書館。所在地是神奈川縣橫濱市金澤區金澤町，不是石川縣的金澤。
鎌倉時代朝臣藤原定家的日記《明月記》，是定家從治承四年（一一八○）到嘉禎元年（一二三五）的五十六年期間，認真仔細記錄下來的日記。日記中出現尾巴分叉成兩條的「貓股」，也就是日本著名的貓妖。
《徒然草》也記載了「貓股」傳說，看來這個時代的人相當懼怕上了年紀的老貓。這是因為中國的貓鬼和金華貓等民間傳說故事傳入日本，再被改編為日本味的故事吧。當時的「貓股」多指上了年紀的黑雄貓，軀體很大，尾巴尖端分裂為兩條。
室町時代的猫
「室町時代」是指公元一三三六年至一五七三年之間的二百三十七年。
當時，貓是珍貴的賞玩動物，存在價值與原本的驅逐老鼠功效相去甚遠。為了不丟失珍貴的貓，當時有很多人都用項圈豢養，像現代的狗一樣。
讓貓恢復本來職位的人，正是豐臣秀吉。豐臣秀吉甚至發出「不准用項圈繫貓」的佈告。據說多虧此禁令，才使鼠害銳減。
江戶時代的貓
「江戶時代」是一六○三年至一八六八年期間的二百六十五年。
這個時代，真貓極為寶貴，有人甚至到養蠶農家串街叫賣貓畫，當作驅除老鼠的護符。養蠶農家的天敵是偷吃蠶的老鼠，對養蠶農家來說，貓應該算是一種近似守護神的存在。日本最古的《蠶飼養法記》甚至記載「養蠶人家，家裡務必養貓」。
根據日本群馬縣的古記錄，在一匹馬價格一兩白銀的時代，貓的交易價格是五兩白銀。這也證明，會捉老鼠的貓，其價值遠超過農耕馬。養蠶農家的吉祥物「招財貓」，也是誕生於江戶時代。此外，著名的江戶時代浮世繪畫師歌川國芳亦是典型的貓奴，而且是貓奴中的貓奴。
寵愛黑貓的宇多天皇
宇多天皇是日本平安時代前期的第五十九代天皇，曾一度臣籍降下，賜姓源氏，並以侍從身分在朝廷做官，因此又別稱「王侍從」。
由於父親意外地成為第五十八代光孝天皇，宇多天皇於仁和三年（八八七）恢復皇族身分，並被冊封為皇太子，於同年舉行即位儀式。他不但有官僚生活經驗，連即位的始末也與眾不同，是位很特殊的天皇，在位期間為公元八八七至公元八九七年。
《宇多天皇宸記》（即《寬平御記》）是日本現存天皇日記中年代最古的日記，也是日本天皇親筆寫日記的首例，總計十冊，不過並非全部流傳下來，而是零零碎碎被保存著。「宇多天皇與黑貓」的故事正是記載於《寬平御記》。附帶一提，宇多天皇的日記與其皇子醍醐天皇、皇孫村上天皇的日記被合稱為《三代御記》。
在這些被保存下來的片斷日記中，有一段宇多天皇記述當時所養的黑貓的文章，這段記述已經成為日本現存最古的「貓奴日記」。原文和譯文如下：
「寛平元年二月六日。朕閑時。述猫消息曰。驪猫一隻。太宰小貳源精。秩満来朝所献於先帝。」
譯文：寬平元年陰曆二月六日（陽曆為八八九年三月十一日）。閒著沒事，來描述我的貓：這隻黑貓，是大宰府次官源精結束任期返回都城時，獻給先帝的。
「愛其毛色之不類云云。餘猫皆淺黑色也。此獨深黑如墨。爲其形容惡似韓盧。」
譯文：毛色非常罕見，其他貓都是灰色，只有這隻貓漆黑如墨，實在很可愛。簡直像韓盧（中國戰國時代善馳的獵犬）一樣。
「長尺有五寸。高六寸許。其屈也。小如秬粒。其伸也。長如張弓。」
譯文：體長一尺五寸（約四十五公分），高約六寸（約十八公分）。蜷曲時，小如黑黍粒；伸長時，像弓那般長。
「眼睛晶瑩。如針芒之亂眩。耳鋒直竪。如匙上之不搖。」
譯文：瞳孔閃亮如針，光彩照人；耳朵像湯匙一樣，直立不動。
「其伏臥時。團圓不見足尾。宛如堀中之玄璧。其行歩時。寂寞不聞音聲。恰如雲上黑龍。」
譯文：端坐時，蜷曲得不見腳和尾巴，宛如窟中的黑璧玉。行走時，不發任何聲響，恰如雲上的黑龍。
「性好道引暗合五禽。常低頭尾著地。而曲聳背脊高二尺許。毛色貺澤盖由是乎。亦能捕夜鼠捷於他猫。」
譯文：牠似乎很喜歡導引術氣法，動作與五禽戲（模仿虎、鹿、熊、猴子、鳥之動作的中國傳統健身法）一樣。雖然總是低著頭，尾巴貼在地面，但起身伸長背脊時，有二尺（約六十公分）高。是不是因習得導引術氣法，毛色才這麼美呢？而且，夜晚抓老鼠時的敏捷性，比其他貓傑出。
「先帝愛翫數日之後賜之于朕。朕撫養五年于今。毎旦給之以乳粥。」
譯文：先帝寵愛了數日，即賜予我。我養牠已有五年，每天早晨給牠吃奶粥。
「豈啻取材能翹挺。誠因先帝所賜。雖微物殊有情於懐育耳。」
譯文：並非這隻貓特別出色，我才如此做，而是先帝賜予之物，無論怎樣小的東西，都很珍貴。
「仍曰。汝含陰陽之氣。備支竅之形。心有必寧知我乎。猫乃歎息。舉首仰睨吾顔。似咽心盈臆。口不能言。」
譯文：我試著向貓說，「你具備了陰陽之氣，也有四肢七竅，你應該能理解我的心情吧」。然而，貓只是嘆了一口氣，紋絲不動地仰視我的臉，似乎懷情滿胸，只是不能說話而已。
通常愈有教養的日本古人，在漢文中愈傾向於使用華麗文藻，但臉不紅氣不喘地對貓以「韓盧」、「堀中之玄璧」、「雲上黑龍」等華麗詞藻給予最高級讚賞的人，在日本的文章史上確實史無前例。可見宇多天皇愛貓愛到甚過現代貓奴的境界。況且即便是宮中，每天給愛貓吃「乳粥」，簡直奢侈到巔峰地步。
日本平安時代的貴族，每天勤快寫日記，並非基於對文學的關心，也非出於名人的驕傲，而是為了保護家門而必須做的工作。
他們最重要的工作正是「繼承前例」。凡事不容許任何變化，必須徹底記住所有前例，能效仿先人做的「前例」的男人，才有資格被稱為「能幹的男人」。因此，為了將來，為了子孫，當時的貴族都懷著「只要跟著我做，絕對不會出錯」的使命感，每天拚命寫日記留給子孫。這就是日本平安時代的貴族之所以會留下那麼多日記的主因。以藤原道長的親筆日記「御堂關白記」（日本國寶、世界記憶遺產）為首，日本平安貴族確實留下了大量日記。
也因此，宇多天皇在寫日記時，肯定也意識到這點，才會多此一舉地辯解說：「誠因先帝所賜。雖微物殊有情於懐育耳」。
看他在最後寫的那段文章，相信每位現代貓奴看了都會感同身受地用力點頭吧。
◆日本作家與貓
夏目漱石
夏目漱石養著狗、禾雀和貓。漱石前後養了三隻貓，不過成為《我是貓》的主人公的是第一代的貓。那隻貓是迷路的街貓，幾次抓出去，又跑進家中，令漱石很頭痛，不得已才決定養下。
雖然漱石在《我是貓》中將之描寫為三色貓，但其實只是普通的條紋貓。這隻貓很愛惡作劇，經常在半夜搔抓已經熟睡的家人的腳，或在房間鬧騰騰地奔竄，氣得漱石經常手持尺子追趕。
漱石給狗取了「赫克特」（Hector，希臘神話中的特洛伊王子，帕里斯的哥哥）的名字，卻沒有給這隻貓取名，總是稱牠為「貓」。漱石似乎比較喜歡狗。
那隻貓被養了四年，不知何時竟死在漱石家屋後的庫房的爐灶上。漱石養的狗狗也掉進鄰居家的池子溺死，禾雀則因為家人忘了餵餌食而餓死。
漱石雖然不喜歡貓，但那隻貓死了後，他也覺得很可憐，不但給貓造墳，還發出貓的死亡通知書給弟子們。由於擔憂弟子們收到死亡通知書的明信片後會大張旗鼓地擁來，便在明信片後補寫一句：「主人目前正在執筆《三四郎》，不用特地來參加葬禮。」
之後，漱石又養了兩隻貓。第二代的貓全身漆黑，取名為「怪物」。據說是抱養來的，但這隻「怪物」比第一隻貓更調皮，時常欺負家裡的小孩子，隨處拉屎，把夏目家鬧得雞飛狗跳。其次收養的第三代貓，也在漱石家待沒多久，就被正在收拾寢具的漱石夫人給活活踩死了。
三島由紀夫
三島由紀夫少年時代的照片中，有幾張與貓一起拍的照片。他從小便很喜歡動物，特別疼愛貓。他在文章中描述，「我很喜歡那個憂鬱的動物。牠們不會表演技藝，並非牠們學不會，而是牠們認為那種事很愚蠢。牠們那種有點賣弄小聰明又愛耍脾氣的表情，排列整齊的牙齒，冷酷的諂媚，我真的喜歡得無以名狀」。
《假面的告白》成書時，負責封面的畫家豬熊弦一郎送了一隻名為「貼貼爾」（《青鳥》中的哥哥）的雄貓給三島，三島稱其為「貼爾」，非常疼愛。據說那隻貓是美男子，毛色很漂亮。
然而，三島婚後，由於夫人不喜歡貓，必須把「貼爾」託付給緊鄰的父母家。儘管如此，每逢夜晚，「貼爾」總會到三島的書房敲窗戶。三島每次都偷偷讓「貼爾」進房，再拿出事前藏在桌子抽屜裡的小魚乾給「貼爾」吃。
後來，那隻貓和某隻不良雌貓成為夫婦，不良雌貓在三島的書房生了六隻小貓。三島在行李箱蓋子舖了毛毯，小心翼翼養著。不過，即便是貓奴的三島也不可能瞞著夫人偷偷在書房養六個「私生子」，於是只留下一隻，其他全送人。
三島的父親是典型的狗痴，不太喜歡貓。他在《我的兒子，三島由紀夫》中描述，時常設法讓三島養的貓失蹤，不過，三島會立刻再度收養其他的貓。
有一次，三島的父親聽說如果讓貓吃了塗上鐵粉的東西，貓會在一個月內死亡，於是馬上付諸行動。不料，那隻貓沒有死，反倒精神百倍，變得凶暴起來，將三島的父親平素很珍惜的意大利禮帽咬得破破爛爛。
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