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金納征服天花
十七世紀末的一天，土耳其君士坦丁堡街上顯得格外冷清。
一輛馬車由遠而近，馬蹄發出有節奏的「嗒嗒」聲，濺起一路小水花。華麗的馬車十分顯眼。車裡坐著一位尊貴的婦女，瑪麗夫人──英國駐土耳其大使的夫人。馬車行至上坡處，車慢了下來。瑪麗夫人撩開窗簾，無意間發現路邊一所房子周圍擠滿了人，她順口問車夫：「那是什麼地方？」
「診所。」車夫答。
「出了什麼事嗎？」她又問。
「不，是在種痘。」車夫答道。
「種痘？那是幹什麼？」瑪麗夫人好奇起來。
「防止天花呀！」車夫鄭重的說。
「天花也能防止？」瑪麗夫人不由驚異起來。她暗想：「英國每年都有許多人死於天花，每個人差不多都會得天花。多少美麗姑娘的臉被天花毀得一塌糊塗，只好罩上深色的面紗。這裡竟能防止天花？」突然，瑪麗夫人喊道：「停車！請停車！」
「夫人，我們不是去赴晚宴嗎？」車夫詫異。
「我要去診所，看種痘。時間來得及。」瑪麗夫人簡捷的回答。她在隨丈夫駐外之前，專門從師學習過藥理，她向來關心醫學界尤其是藥理方面的發展動向。
在診所裡，瑪麗夫人親眼看見醫生把一種液體，塗在孩子們的皮膚破口上。她仔細的詢問種痘的方法、效果。很快的，她完全掌握了這種奇妙的以毒攻毒的治療方法──從輕微天花患者身上取出膿液，接種到健康人身上，產生輕微的病症，很快就痊癒，於是就不會再得天花。醫生說這種方法來自古老的中國。
不久，瑪麗隨丈夫奉召回國。她向大家介紹了這種人痘接種法，並當眾給自己可愛的兒子種了痘，結果整個倫敦為之轟動。這種方法也隨之在英國傳播開來，拯救了數萬英國人的生命。為此，英國國王特地頒詔表彰了瑪麗夫人。
然而這種方法在操作時，被接種者比較痛苦。如果接種後感染嚴重，反應過於強烈，會留下後遺症，更嚴重者會死亡。
在英國格羅斯特郡伯克利教區，有一個牧師的兒子叫金納，由於接種了人痘，雖然躲過了死神，卻得了接種後遺症──耳鳴。他的好朋友匹克則不幸死於接種後的嚴重天花感染。於是金納就立志從醫，從十三歲開始師事外科醫生盧德洛。八年後，他的老師推薦他到倫敦亨特醫生私人診所工作。又過了兩年，金納已成為傑出的外科醫生。可他卻放棄了在倫敦的優厚待遇和成名機會，為一個傳說所吸引，回到了家鄉格羅斯特郡建立鄉村診所。
據說，格羅斯特郡的擠牛奶姑娘常常十分自信的告訴別人：「我不會得天花，因為我得過牛痘。我不會變成醜陋不堪的麻子。並且，我也不會再得牛痘。」
這是真的嗎？
在行醫中，金納發現沒有得過天花但得過牛痘的擠奶姑娘，去護理病重的天花患者後卻安然無恙。於是他充分利用鄉間的農場，調查牛是否出牛痘；出了牛痘的牛是否將牛痘傳染給人；而得了牛痘的人又有哪些病理反映，病後是否得天花，或與天花病人接觸後有沒有被傳染等等。他詳細記錄調查結果，並建立了大量檔案。
金納還仔細研究牛痘──牛乳房上發的膿皰，以及與之相類似的幾種膿皰。他仔細的觀察，辨認出真正的牛痘，做詳細的觀察筆記，並繪圖。在牛出了牛痘後，他天天都去農場記錄膿皰發展的狀況，並在圖上著色以表示膿皰的變化。
經過十幾年的研究，金納終於得出結論：牛痘與天花的膿皰相似，得牛痘和天花的症狀也相似。所不同的是，牛痘比天花的症狀要輕得多。牛痘不會引起牛死亡，得牛痘的人也不會死亡。而天花則要嚴重得多。
那麼人怎麼會傳染上牛痘呢？
金納發現，同樣給患了牛痘的乳牛擠奶，同樣都是沒得過牛痘的人，有的姑娘得了牛痘，而另一些姑娘卻不得牛痘。金納又納悶。後來金納發現，那些被傳染上牛痘的姑娘都是因為手上的皮被劃破了，病菌從這些傷口侵入，然後又傳到全身，牛痘就是這樣得上的。
二十多年的苦心研究，金納終於提出一個大膽的設想：給人接種牛痘，用牛痘接種代替人痘接種，以避免人痘接種對人生命的威脅。
一七九六年五月十四日，在格羅斯特郡，一個歷史性的實驗就要進行了。這天，金納要在一個孩子的身上進行牛痘接種實驗。被接種者是一個名叫詹姆斯‧菲普斯的八歲男孩，他的父母都是農場牧工。
上午十時，金納小心翼翼的用針挑破一個名叫薩拉‧尼爾姆斯的人手臂上的牛痘膿皰，採取了一些牛痘膿皰液汁。然後又輕輕劃破詹姆斯‧菲普斯已消過毒的手臂，謹慎的把牛痘膿液塗在傷口上，牛痘種好了。這次手術用了三分鐘。
三四天後，菲普斯手臂上種牛痘的地方略顯紅腫，緊接著中部起泡，漸漸的形成膿皰，身體略略發燒。待膿皰漸漸乾枯後，結出痂來，最終脫落，留下一個小小的疤痕。
為了檢驗牛痘接種法的效果，金納還必須給菲普斯接種一次人痘。這是關鍵的一步，如果失敗，金納的實驗就失敗了。這次，金納萬分緊張。他哆嗦著取來天花病人膿皰上的膿液，竟抖著手幾次沒能劃開菲普斯的皮膚。在小男孩父母的鼓勵下，他一咬牙，劃下了深深的一刀，終於把天花膿液滴在了菲普斯的傷口上，人痘接種完成了。這次手術雖然才五分鐘，但金納已汗流浹背。
第二天，菲普斯沒有任何反應。
第三天，菲普斯還沒有任何反應。
第十天……第二十天……後來的日子裡，菲普斯既沒發燒，也沒嘔吐，更沒昏迷。金納的實驗成功了！
後來金納不斷的實驗，結果都取得同樣的成功。到一七九八年，他公布了自己的這項發明。剛開始，金納的發明受到冷落，並遭到醫學界同行的猛烈抨擊和嘲諷。但到了一八○○年，英國開始普及牛痘接種法，並以此取代人痘接種法。
一八○二年，英國國會特別通過一項決議，頒發給金納一萬英鎊獎金，以表彰他的發明。
一八○三年英國設立皇家金納學會，金納任主席。
一八○七年，英國國會又獎給金納兩萬英鎊。
一八○八年，政府創辦一個研究所，專門從事種痘研究，金納出任所長。牛痘接種法很快就傳遍歐洲大陸。
奧地利王位繼承之戰
神聖羅馬帝國皇帝、奧地利君主查理六世沒有兒子，只有兩個女兒。他最喜歡的是大女兒瑪麗亞‧特利莎，可最令他犯愁的也是瑪麗亞。在當時人們的觀念中，王位應該傳給兒子，如果沒有兒子，那就要另想辦法，因為女兒早晚都要嫁出去。瑪麗亞沒出生的時候，查理六世就頒布了有關王位繼承法的〈國本詔書〉，確定王位的繼承者為查理家族的長子，其次為女兒，同時他還申明奧地利君主國所屬領地神聖不可侵犯，也不可分割。頒布繼承法的原因是查理六世擔心在他死後會發生一場王位繼承戰。他首先讓各領地的君主承認有關長女繼承權的規定，力圖得到歐洲其他國家的承認。為此他還犧牲了自己很多利益，換得了法、普、英、俄和西班牙等國的同意。但巴伐利亞卻主張維護古老的繼承法，不同意查理六世的主張。
一七四○年十月二十日，查理去世。年僅二十三歲的瑪麗亞繼任奧地利君主。她繼承了哈布斯堡王朝的全部領地，不久又加冕成為匈牙利和波希米亞的女王。瑪麗亞嚴格要求自己，盡心盡力的為國家做事。她把工作開始時間由早晨八時改為六時，對於每一項工作她都要親自過問。
日子一天天過去了，查理六世擔心的事終於發生了。原先就反對詔書的巴伐利亞在查理六世去世後，很快就在法國的支持下提出了繼承哈布斯堡家族領地的要求。西班牙也想得到哈布斯堡的領地。繼位不久的普魯士國王腓特烈二世一邊對女王表示親熱，送了很多厚禮，另一方面卻在進行備戰，並於當年十二月進攻了神聖羅馬帝國的西里西亞省。繼普魯士之後，巴伐利亞和法國、西班牙的軍隊也加入了戰鬥，從而揭開了長達八年的奧地利王位繼承之戰的序幕。
瑪麗亞面對困境，並不表現出任何害怕，她向自己的臣民們說：「我會誓死保衛父輩留下的家業。」可瑪麗亞對能否取得勝利並沒多大把握，這主要原因是，她的國庫空虛，十萬人的軍隊士氣低落，再加上瘟疫流行讓很多人生了病。令所有人驚訝的是在一七四一年四月初，奧地利軍和普魯士軍在莫爾維茨（摩爾維次）平原決戰的結果，普魯士軍大獲全勝。法國、英國、荷蘭、漢諾威和尼德蘭的代表們都要與勝利者結盟。在巨大壓力下，女王被迫讓步，西里西亞省被普魯士完全占領。一七四二年二月，巴伐利亞選帝查理阿伯特登上帝位，成為神聖羅馬帝國皇帝，稱查理七世。布拉格也被德意志各邦和法國占領。
瑪麗亞在歐洲的地位突然變得不那麼重要了，很多人都看不起她。也就是從這以後，她逐漸顯出非凡才能，終於成為了一個傑出的女統帥。
瑪麗亞首先想到的是匈牙利。一七四一年六月，她來到那兒參加了加冕儀式，並發表了熱情洋溢的講話，她以承認匈牙利人的特權為代價，獲得了議會和民眾的信任。匈牙利議會決定提供十萬人的軍隊，和奧地利軍共同抗擊外國侵略者的入侵。接著，女王在一七四二年六月通過簽訂條約使普魯士退出反奧地利的聯合陣線，暫時保持中立。如此一來，雙方的力量就發生了變化，瑪麗亞已經有能力與入侵者進行戰鬥了。瑪麗亞統帥的奧軍在上奧地利、巴伐利亞、北義大利，與法蘭西、西班牙和巴伐利亞的軍隊展開了殊死對抗，並取得一系列勝利。一七四三年六月，奧軍占領慕尼黑，巴伐利亞投降，與奧地利簽訂了一項中立條約。
形勢猛的發生了巨大的轉變，這種轉變讓普魯士國王腓特烈感到害怕，他明白瑪麗亞最恨的就是他，因為他在中間起著煽風點火的作用。他想與其讓瑪麗亞來打自己，不如先取得主動權。腓特烈撕毀了保持中立的條約，在一七四四年八月再次向奧地利撲來。三個月後，查理七世去世。臨終前，他告誡兒子，要與奧地利講和。突然的變故，使危機消除了，通向和平的道路被打開了。巴伐利亞與奧地利之間的戰爭煙消雲散。瑪麗亞的丈夫也被選為神聖羅馬帝國的皇帝，稱為法蘭茲一世。
一七四五年十月四日，在法蘭克福舉行了神聖羅馬帝國皇帝的加冕儀式。所有人都情緒激動，高聲呼喊：「女王萬歲！」聖誕節之時，奧地利與普魯士締結了和約。英格蘭、西班牙和法國也相繼提出議和。一七四八年，各參戰國簽訂《亞琛和約》，長達八年的奧地利王位繼承之戰結束了。
（未完待續……）
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