雪泥鴻爪異國情

午夜的火車聲

家住喬治亞州雅典時，半夜醒來，聽到隆隆的火車聲和尖銳的汽笛聲，每每勾起我對故鄉無限的懷念，這聲音和小時在家鄉夜晚聽到的火車聲和汽笛聲十分相似。兒時的家離火車站大約一公里，白天人聲、汽車、摩托車、自行車等各種各樣的雜音充斥於耳，但一到深夜，萬籟俱寂，火車進站、離站的聲音就可清晰的聽見。
年少時對於夜晚的火車聲音，產生一股莫名的親切感，當家人皆進入夢鄉時，似乎只有我和火車尚清醒，在寂靜的夜空，個達個達的火車聲，由遠而近，逐漸進入市區，聲音隨之增大，接著尖銳的汽笛聲劃空而過，然後火車像是漏氣般的嗤嗤作響進入車站，數分鐘之後，火車又發動引擎，發出隆隆聲響，由近而遠，逐漸消失於寂靜夜空。
兒時的家離火車站不遠，走出大門，由蘭井街右轉入文化路，過了郵局，很快的就見到中央噴水池，俗稱桃仔尾的噴水池是嘉義市的中心點，五條道路在此會合，包括往東、西兩方向的中山路，往南、北的文化路兩條，再加上公明路。這五條路環抱噴水池，周圍商店林立。中山路口有家男服飾店，掛一個十分醒目司馬特男襯衫廣告招牌，服飾店對面，即在噴水池另一邊，就是嘉義市最負盛名的新台灣餅店，餅店的對面，隔著文化路，就是五顏六色美麗的花卉店，曾是同學六年的光芬就住在這裡。過了新台灣餅店幾家商店之後，就是嘉義戲院，它以放映國語影片著稱，國小、初中時我在此看了不少電影，是李麗華、嚴俊、林黛的小影迷。
週末假日，常約要好的同學在中山路（又稱大通）毫無目的漫步，我們從噴水池順著中山路往火車站方向走去，這一段是嘉義市最熱鬧的商業精華區，中央市場入口就在中山路，離噴水池數十步，這裡有美名響透全台的雞肉飯店。市內較有名氣的布行、銀樓、銀行、書店、美容室、百貨店等皆位於中山路的的兩邊。有時我們進去蘭記，翻閱新書，或是看看毛筆、筆記之類文具用品，再過幾家商店，就是淑珍同學父母經營的楊復源衣料行，再走數十步是另一家專賣書籍、文具的誠文堂，然後是嘉義客運汽車公司，再過去是嘉義市警察分局，繼續再走過約十幾家左右的商店，就到了一個廣場，火車站面對著廣場。初、高中期間，除了看電影，就如此在中山路消磨時間，樂此不倦。我們大都朝火車站方向，走在中山路左邊的騎樓下，偶爾幾次越過馬路，去對面的鞋店、服裝店和勝山紙行，瀏覽一番。
至於去火車站搭車前往他處，次數不多。記得初二時春假旅行，老師帶我們去台中，又有一次和幾個要好的同學一起去台南海邊，看海浪衝岸，我也曾和母親、妹妹、弟弟去台中、高雄拜訪已婚的大姐和二姐，高三參加聯考時，學校安排我們集體去台南，住宿於成功大學學生宿舍。
十八歲那年秋天，我第一次單獨出門前往台北，為了有個舒適的旅程，父親買張平快車票，我從未單獨出門，也從沒去過台北，心裡非常不安，毫無上大學的興奮與期盼，隔壁座位是位新聞記者，父親請他就近關照我一下，他爽快的答應。火車終於出發了，離開車站之後，速度慢慢的加快，發出的隆隆聲也越來越大，月台上父母的身影越來越小，最後模糊不清，無法辨認，而完全消失，此時我強制壓抑的眼淚，忍不住涔涔流下，何時才能回家，和父母離別的難過與不安充滿心胸，雖說學期結束就能回家，但三個月的時間似乎遙遙無期。
在雅典住了三十多年，午夜的火車聲和汽笛聲聽來倍感親切，每次聽到，故鄉的父母、親友、街道、事物，就浮現於腦際，恍惚之間，彷彿飛越時光隧道，我又回到年輕的歲月，和朋友在中山路漫步，談天說地，打發時間。
數十年來，嘉義市的火車站及前面的廣場，沒有多大改變，附近只增加了嘉義縣營公共汽車，通往鄰近的村莊小鎮，車站附近的商店仍然陳列當地的土產禮品，車站前的幾條街道：林森路、中山路、中正路、仁愛路與永和街，仍以車站為中心輻射而出，交通可謂四通八達。
今日火車聲和汽笛聲恐怕不如舊日那般響亮了，因火車已不再用蒸氣機發動馬達，取而代之的是柴油和電力，因此聲音不像往日響徹雲霄。二○○七年高鐵開通，停車站設在嘉義近郊的太保市，高鐵南北往返省時方便又舒服，但我對縱貫線的火車仍舊懷念不已，畢竟我曾在往北回南的火車上往返無數次，也經歷多少悲歡離合，離去的傷感和歸來的喜悅，並不因時空不同，而有所改變。每想到再不能聽到午夜故鄉的火車聲和汽笛聲，禁不住有點失落惆悵。

午夜的火車聲

家住喬治亞州雅典時，半夜醒來，聽到隆隆的火車聲和尖銳的汽笛聲，每每勾起我對故鄉無限的懷念，這聲音和小時在家鄉夜晚聽到的火車聲和汽笛聲十分相似。兒時的家離火車站大約一公里，白天人聲、汽車、摩托車、自行車等各種各樣的雜音充斥於耳，但一到深夜，萬籟俱寂，火車進站、離站的聲音就可清晰的聽見。
年少時對於夜晚的火車聲音，產生一股莫名的親切感，當家人皆進入夢鄉時，似乎只有我和火車尚清醒，在寂靜的夜空，個達個達的火車聲，由遠而近，逐漸進入市區，聲音隨之增大，接著尖銳的汽笛聲劃空而過，然後火車像...

王序

《雪泥鴻爪異國情》是旅美學人賴淑賢博士的大作，描述作者自青年時期到資深公民的生活感受，其中夾雜許多追憶年少時的趣事，生花妙筆，娓娓道來，充份顯示胼手胝足，築夢海外卻不忘本的人格特質。作者在台灣完成大學教育不久，就留學日、美，接受科學文化先進國家高深學識的洗禮，學成就業定居美國五十年。該書內容計分日本風情、美國風情、懷念故鄉、談天說地等四篇。文章體裁以記述與抒情為主，較少論述，幾乎都是生活雜記與隨筆，文筆優美、刻劃入微，雖然旨在敘述作者旅居海外為學業、為生活奮鬥的實況與心路歷程，卻頗能反映從一九六○年代到二十一世紀初，台灣子弟出國留學、就業的心聲。有過留學經驗者，閱讀此書必會感同身受，激起回憶的螺旋，縈繞當年浪跡海外的美麗與哀愁，而尚未出國者沉潛此書，咀嚼置身他鄉，勇猛追求真理，積極創造前程的甘甜與苦澀，齒頰留香之餘，必能纏綿於字裡行間流露的千絲萬縷思鄉情，而深受感動！
人生到處知何似，應似飛鴻踏雪泥；泥上偶然留指爪，鴻飛那復計東西。這是北宋蘇軾〈和子由澠池懷舊〉詩前半段，子由是其弟蘇轍，澠池是在河南省。該詩旨在描述人生在世界上到處奔波，飄泊不定如飛鴻，悲愴飄逸卻瀟灑不羈，東坡深自感嘆四處飄泊如浮萍，彷彿冬天大雪紛飛，鴻雁飛累了，飛下來停在雪地上，那飛鴻偶然在雪泥上留下的腳爪痕跡，等到飛遠以後，怎會記得在東或西呢？有人在外頭飄泊流浪，常會有蘇氏兄弟的懷舊感嘆，頓覺人生無常。這首詩蘊含世事變幻非常深刻，洞察生命的哲學意涵，具有警世的作用。
雪泥鴻爪似乎來自東坡的詩，現在比喻凡事經過所留跡象，但誠如上段所述，它寓意深長，勾勒人生飄浮塵世紛擾無奈，詩意盎然。蘇軾學識淵博，德望崇隆，因反對新法，違忤王安石，貶杭州，後歷遷湖州、黃州等地，仕途蹇滯，卻足跡甚廣，閱歷甚深。淑賢姊自一九六○年代初期以優異的成績畢業於師大英語系，任教一年後，負笈東瀛，攻讀英國文學，之後，在美國多所大學深造，研讀學門甚多，學海悠游，毫不倦怠。學成後，致力於美國各級教育，懷抱因材施教、有教無類的宏願，春風化雨三十年，受惠者眾，成就卓越，鐸聲遠揚。另者，她善用假期，遊歷許多國家，所到之處，觀察深入，見解透徹。她退休以後，仍勤於治學，敏於筆耕，三年間撰著八十多篇散文，其中多篇曾在當地報紙刊登。她事事順遂，表現優異，似無悲涼之感。
《雪泥鴻爪異國情》依文章內容分為四篇已如上述，每篇的文章數都不同，以美國風情篇的三十一最多，佔百分之四十三，談天說地篇二十三次之，佔百分之三十，日本風情篇十，為第三，懷念故鄉篇九，為第四，後兩者各佔百分之十三點五。作者旅居美國五十年，時間最久，值得回憶的事物也最多，所以篇章最多，平均每篇文章也最長，五十年歲月的運轉的確不易，對於離鄉背井，奔向異國奮鬥的人來說，要適應，要工作，要顧家更是艱辛，美國資源充沛，國力雄厚，但相對的，人才多，競爭激烈，要有過人的智慧和百折不撓的毅力，才能事事順心。
在美國風情篇三十一篇文章裡，隨著作者洞察世事的敏銳，情感豐富的張力，喜怒哀樂的抒發，都以細膩的筆觸，精湛中英文學的造詣，發揮得淋漓盡致，感人至深。
作者從一九六七年五月間在落日餘暉中飛離東京，十個小時後，機窗外漸露曙光，安抵朝陽照耀的火諾魯魯機場，內心興奮的迸出「美國，我來了！」，至二○一七年，足足跨越半個世紀，去國懷鄉，時時心繫故國，多麼難能可貴！
談天說地篇包括語言的論述，觀光景點的描繪，不同種族的介紹和其他主題等。開頭的七篇文章都是有關語言的論述，語文學原本是賴教授的專長，精通中英日等，由於多年在美國從事教育工作，接觸許多不同種族和文化，對不同語文的接觸與使用很有經驗，至於其他主題陳述都有獨到之處。
淑賢教授留學日本大約三年，探討日本風情偏向於人物的描述，文筆幽默，自然親切，篇章不多，但對一九六○年代中期在國際局勢動盪中，留日生涯的生動有趣描述，裨益中日學術文化交流的認識與瞭解。
間關萬里，遠渡重洋，人海茫茫，歷盡滄桑，總會思念家鄉。作者長年異國羈旅，也常回台探親，但時光飛馳，人事已非，她常感嘆伴隨度過快樂青少年時光的庭院、花木、古井、果樹、樓房等都已不見蹤影，老成凋謝更興風木之思，真是孝思不匱！
在懷念故鄉的九篇文章裡，作者以如椽巨筆，蘸著飽含懷舊的情愫，縷述成長過程的往事，活潑生動，而感念恩師，崇仰先賢，不分國籍，至情至性，溢於言表。
台灣是民主自由的社會，早已飲譽國際，國民每年出國深造者很多，而學成之後，旅居國外成家立業者不在少數。然而，肯適時提筆記載所見所聞者卻不多，而願意表達思鄉情懷者更如鳳毛麟角。
淑賢博士自幼聰穎，在求學過程中，黽勉上進，勤奮自持，頭角崢嶸，所到之處都是名列前茅，甚受師長器重，同學愛戴。在異國求學就業難免會有適應的煎熬，正如她在自序中所說的，教育生涯固然能體驗為人師的喜樂和挑戰，也同時嘗到個中的挫折和辛勞，況且身兼良師、賢妻、慈母，角色多元，更為不易。她和夫婿在美奮鬥，成就亮麗，早已傳遍鄉里，可貴的是身處民主自由、科學文明等登峰造極的美國，她事業輝煌，家庭幸福，仍不忘故土，人在異國卻擁抱綿延不絕的思鄉情，從大西洋濱跨越到台灣島！而雪泥鴻爪是追求高深學識，開展燦爛前途的足跡寫照，而非飄泊、悲愴的意涵。
最後，我很感謝淑賢姊在大作付梓之前，先讓我拜讀，她的毅力、學識與為人一向都是我的學習典範。品嘗鴻文，仰慕之餘，我學到很多，幸蒙垂教，要我寫序，我只怕學識淺薄，心有餘而智不足，一支禿筆，寫不出東西來而辜負美意，是為序。
------------------王石番

王序

《雪泥鴻爪異國情》是旅美學人賴淑賢博士的大作，描述作者自青年時期到資深公民的生活感受，其中夾雜許多追憶年少時的趣事，生花妙筆，娓娓道來，充份顯示胼手胝足，築夢海外卻不忘本的人格特質。作者在台灣完成大學教育不久，就留學日、美，接受科學文化先進國家高深學識的洗禮，學成就業定居美國五十年。該書內容計分日本風情、美國風情、懷念故鄉、談天說地等四篇。文章體裁以記述與抒情為主，較少論述，幾乎都是生活雜記與隨筆，文筆優美、刻劃入微，雖然旨在敘述作者旅居海外為學業、為生活奮鬥的實況與心路歷程，卻頗能反映...

壹、日本風情篇
一個紅柿
一山之魚
錢湯
菊花
古老的傳說
一個愛情故事
失落的約會
我的日本教授
渡邊阿媽
媒婆難當

貳、美國風情篇
美國，我來了
初嚐美國大餐
我家第一部車
學車記
虛驚一場
有驚無險
一棵聖誕樹
失去寵物
父親的驕傲
威利先生
痛失父親
母親常與我同在
驚恐萬分
此時一時也彼一時也
瑪麗莎尋回自己
壓不倒的玫瑰
令我懐念的同事
鄰居友情濃
誰說天下沒有免費的午餐
一夜成名
生機勃勃
健康房裏同伴情
肥胖含有難看之意嗎
健身房內眾生相
健身房內的友情
新式老媽子
各式各樣老媽子
我家有個農夫
勤勞農夫上急袗
飛機場內
我與書香社
小心在網路上當

參、懷念故鄉篇
清晨的庭院
午夜火車聲
王神父與我
終生的友誼
台灣民間故事
嘉農之光
假如時光能夠倒流
嘉南大圳之父
愛鄉愛民的唱遊歌手

肆、談天說地篇
外來語
外國口音
語言的變化
再談語言的變化
淺談台語的變化
瀕臨消失的語言
肢體語言
基因改造食物
伊斯蘭教的女性
不知自己姓氏的人
刺青
綠色的節日
時間
珍惜今天
沈思靜心
友誼
窮則變變則通
感恩節的由來
圍牆
歌曲反映時代與社會的變遷
土耳其風光
橄欖樹
祕魯的奇景

壹、日本風情篇
一個紅柿
一山之魚
錢湯
菊花
古老的傳說
一個愛情故事
失落的約會
我的日本教授
渡邊阿媽
媒婆難當

貳、美國風情篇
美國，我來了
初嚐美國大餐
我家第一部車
學車記
虛驚一場
有驚無險
一棵聖誕樹
失去寵物
父親的驕傲
威利先生
痛失父親
母親常與我同在
驚恐萬分
此時一時也彼一時也
瑪麗莎尋回自己
壓不倒的玫瑰
令我懐念的同事
鄰居友情濃
誰說天下沒有免費的午餐
一夜成名
生機勃勃
健康房裏同伴情
肥胖含有難看之意嗎
健身房內眾生相
健身房內的友情
新式老媽子
各式各樣老媽...