兩個星期前的傍晚，威廉的智慧型手機傳來艾蜜莉的訊息：「請看看這個連結！你一定會對它有興趣！」
威廉打開她傳來的連結：「李傑森，天馬科技與教育中心創辦人，他和他的電腦專才團隊研發了多項廣受歡迎的電腦遊戲。李先生不僅在電腦科技方面有傑出的成就，更是一位飽覽群書的讀者，尤其喜愛經典文學作品。現在天馬科技與教育中心發明了能與玩家互動的虛擬實境，李先生決定用它來舉辦大規模的虛擬實境閱讀大賽，比賽的內容以各地的經典故事與民間傳說為主。他邀請城中每間小學選出兩位學生代表參加這項校際比賽。贏得這項比賽冠軍的參賽者，不但會贏得一個由李傑森親自頒發的獎座，還會得到這份特別的獎品：免費參加一個由天馬科技與教育中心主辦的夏令營，跟來自世界各地的小朋友一起閱讀、寫作，以及學習設計電腦遊戲，李傑森還會親自教授某些課程！地點暫時保密！沒有人知道那會是希臘的某個小島，中國的某座名山，還是義大利的名城威尼斯！不過那一定是某個經典故事發生的地點！」
讀完這個訊息之後，威廉迫不及待地回應：「我們明天就去問老師，怎樣報名參加比賽！我一定要爭取這個機會去見我的偶像！」
艾蜜莉答道：「我早就猜到你會這麼說！不過我們學校有那麼多出色的讀者，我們不一定有機會參賽啊……」
威廉堅定地答道：「相信我，我們一定做得到！」
那可不是一件容易的事！陽光小學有將近五十個學生想代表學校參加虛擬實境閱讀大賽。老師們決定分兩回合來甄選最有資格代表學校參賽的學生。在預賽的第一回合中，所有報名的同學都要參加一個網上閱讀測驗，要回答一百題關於世界名著的選擇題。參賽者起碼要得到八十分，才能進入第二回合！
一個星期之前，在第一回合的網上閱讀測驗結束後，艾蜜莉的智慧型手機收到了來自威廉的訊息：「真沒想到萊恩居然得了九十八分！凱特一聽到萊恩得了最高分，就馬上叫他當自己的隊友！」
艾蜜莉：「我看見萊恩對凱特說『是是是，好好好』的樣子就忍不住笑！」
威廉：「凱特得了九十五分。我有點擔心。我們的對手太強了！」
艾蜜莉：「我們也不錯啊！兩人都得到九十分。」
威廉：「可是總共有十六人能進入第二回合的比賽。這真是個大挑戰啊！」
艾蜜莉：「有挑戰才好玩啊！如果你玩一個電玩，一兩分鐘之後就輕易地贏了。你會覺得真沒勁！」
威廉：「你說得對！」
到了第二回合預賽那天，十六位同學分成八組，在圖書館裡進行一百題搶答比賽。
主持活動的是圖書館老師夏老師，她說：「同學們，你們每一組的桌面上有一個搶答按鈕，請大家仔細聆聽我的問題，再盡快按鈕搶答。每答對一題會有一分，答錯了會扣一分。大家準備好了嗎？我開始問第一題。哪一本書中一開始就說：『這是最壞的時代，也是最好的時代』？」
「嗶！」萊恩按了搶答按鈕，說：「查里斯‧狄更斯的《雙城記》。」
「對！」夏老師說，「第二題：哪一本書中的一隻燕子和一座銅像成為了好朋友？」艾蜜莉按了搶答按鈕，「奧斯卡‧王爾德的《快樂王子》。」
「對！」夏老師說，「第三題：哪一本書中有一個角色的頭變成了驢子？」
「嗶！」威廉按了搶答按鈕，說：「威廉‧莎士比亞的《仲夏夜之夢》。」
「沒錯！」夏老師說，「第四題：哪一本書中的主角自稱是『沒有人』而智勝獨眼巨人？」
「嗶！」凱特迅速地按了搶答按鈕，不假思索地說：「荷馬的《奧德賽》。」
「對！」夏老師說，「第五題……」
「嗶！」「嗶！」「嗶！」各組都盡力搶答。
夏老師說，「最後一題⋯⋯哪一本書的主角在耶誕夜孤伶伶一個人……」
「嗶！」萊恩迫不及待地按了下搶答按鈕，說：「查里斯‧狄更斯的《耶誕頌歌》。」
「不對！」夏老師說，「我還沒有說完，這個問題應該是哪一本書的主角一個人孤伶伶地在耶誕夜渴求溫暖、食物與親情？答案是安徒生的《賣火柴的小女孩》。現在讓我們看看這場比賽的結果：艾蜜莉和威廉：二十五分。凱特和萊恩：二十四分。海倫娜和彼德：十七分……」
艾蜜莉和威廉開心地大叫：「我們贏了！」
凱特跺一跺腳，說：「萊恩，都怪你！」萊恩真想踢自己一下，他喃喃地說：「凱特，真是對不起……」
凱特轉過頭去，說：「我以後都不會跟你說話了！」
威廉和艾蜜莉在校內的比賽中勝出，取得代表學校出席虛擬實境閱讀大賽的資格！
首先他們要在初賽中取得高分，爭取進入決賽！
終於來到虛擬實境閱讀大賽當天。
「閱讀是學習的基礎！」虛擬實境閱讀大賽的主席林老師說著，臺下所有的參賽者正用心聆聽。「閱讀也可以擴大我們的視野，激發我們的創意，加強我們批判思考的能力。更重要的是，閱讀本身充滿樂趣！誰能衝破時間與空間的限制，在任何地方、任何時候展開驚險刺激的歷險，並且在最後能平安歸來？這樣的歷程，只有喜愛閱讀的人可以體驗。而這次的閱讀大賽，則能為閱讀增加更多的樂趣！親愛的同學們，你們準備好去歷險了嗎？你們有兩個小時可以完成任務。比賽開始！祝大家好運！」
威廉和艾蜜莉是代表陽光小學的參賽者。
威廉對艾蜜莉說：「你來開門。」
「不，你來開。」艾蜜莉說。她的額頭上冒出了點點汗水。
「來吧，沒什麼好怕的！」威廉說，「你不記得遊戲規則了嗎？」
「我當然記得！」艾蜜莉說，「我們得打開虛擬實境大門，走進一個房間，回答關於這個故事的背景與角色的問題，如果答對了，會有兩分，如果答錯，遊戲就結束了。這個故事會在某個地方停頓，我們必須說出故事接下去的情節，才能讓它繼續下去。如果我們做到了，就能得到兩分。有五分鐘的時間互相討論，但如果說錯的話……」
「我們就會被逐出這個遊戲！而對手則可以繼續玩下去，獲得更多分數。」威廉接下去說。
「絕對不能讓這個情況發生！」艾蜜莉說，「故事可能會停頓好幾次，我們一定要對它非常熟悉，才能繼續下去。」
威廉充滿自信地說：「我們是最厲害的讀者，對吧？所以才被選來參賽啊！我們還必須在虛擬實境裡，找出那些錯誤和誤導的訊息，如果能將它們改變得合情合理，就會有兩分。若虛擬實境中的主角要求我們給他一個不同的結局，也可以為這個故事創造一個新的版本，如果能夠成功地編出一個精采的故事，也會有兩分。」
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