第一章
德澤五年仲春，諫議大夫蘇景明於朝堂上告發其父數條大罪，原太子太傅蘇維一黨廣被株連，蘇氏五服之內、蘇維妻族、母族皆被羈押。
蘇誨方方過了十四生辰便與族人一道離了深宅大院，被關入暗無天日的刑部大牢。他的祖父與蘇維共一高祖，到了蘇誨正好是五服之親。
蘇誨雙目無神地靠著土牆，完全沒有辦法想像為何昨日還鮮衣怒馬、鐘鳴鼎食，今日卻成了階下之囚，不如犬彘。
「十四叔，你說我們會死麼？」他的族侄年紀尚幼，方方開蒙，如今早已害怕到了極點，扯著他的衣袖嚶嚶啜泣。
「咱們可不會死，只不過會生不如死……」不知是哪一房的一個庶子陰陰開口，目光不善。
族侄被他嚇得更是恐懼，只顧著瑟瑟發抖。
那庶子的嫡兄冷哼道：「果然是姨娘肚子裡爬出來的東西，到底上不了檯面。」
「哼，到了如今，大家都是罪人，誰還能顧得上嫡庶之分？」
幾人爭執起來，蘇誨將頭埋入膝中，咬住嘴唇。
他少年早慧，不說在族中，在洛京大小也是個廣有人知的神童—三歲誦詩書，七歲能屬文，十歲便入了國子學，不久前祭酒方與他說，再沉下心來苦讀三年，進士榜上必有他一席之地……
可如今，一切都將化為烏有。
「誨兒，你可見了你弟弟？」
蘇誨抬頭，木然道：「兒子不知，不過他年紀這麼小，許是與林姨娘在一處吧？」
他祖父官拜太常寺卿，是蘇氏旁支裡難得的出挑人物，而父親蘇子仁雖出身博陵蘇氏這般簪纓士族，卻是個扶不起的阿斗，不通庶務、不求功名，每日裡沉醉於清談玄學，近些年更是流連於溫柔鄉中，被個歌姬迷得神魂顛倒，到了最後竟頻頻寵妾滅妻，若不是蘇誨生母娘家顯赫，恐怕早已被休棄了去。
蘇子仁長嘆一聲，頹唐不堪。
蘇誨淡淡看他一眼，繼續想自己的心事。
「你舅舅呢？他為何不施以援手？難道坐看姻親萬劫不復麼？」蘇子仁不知想起了什麼，轉身就對蘇誨叱責道。
蘇誨別過頭不看他，硬生生忍下滿腔怨憤。
早先外祖母過壽，父親竟將林姨娘連同庶弟一道帶了過去，還厚顏無恥地在筵席上開口求一大儒為庶弟授課。當場舅舅便變了臉色，不顧母親的顏面，轉身便走。
後來，蘇誨曾忿忿不平地問過母親，「阿娘為何對那賤人屢次忍讓？」
母親修剪著園內的芍藥花枝，不置可否，「人吶，也真是稀奇，愈是到了無可挽回之時，愈是不知所謂。你父那點心思，我還是懂的，年紀老大卻是功不成名不就，別說是本家權傾天下的蘇維，就是你舅舅，也是官居三品，更尚了公主，他拍馬都及不上。這時再看著出身大家的嫡妻，只能想起自己的無用來，逆耳忠言又哪裡比得上妖嬈逢迎，小意諂媚？」
蘇誨抿了抿唇，又聽母親道：「如今我與他哪裡還有半點情分？以小窺大，這蘇家這般行事，我看也是運勢不長了……」
見蘇誨愕然神色，她不禁伸手將他攬入懷裡，細細打量，「我的誨兒竟也這麼大了，都與阿娘一般高了……」
和煦晨光下，她蒼白著臉孔，微微揚起頭，彷彿還是那個目下無塵的名門貴女。「遇人不淑算我時乖命蹇，認了便是。可若有任何人敢動我的誨兒，我就算化作修羅惡鬼，也定不會放過他！」
「蘇誨！」
蘇誨被人硬生生從回憶中拽出來，便見蘇子仁正定定地看著自己，眼中滿是壓迫。「你快去求這些獄卒，若是他們肯網開一面讓你去見你母親，切記一定要尋到你舅舅，或者是公主，他們一定不會坐視不管。」
「爹還是快醒醒吧。」蘇誨淡淡道：「雖不知本家此番是因何落罪，可全族都被發落，可見就算不是謀逆大罪也所差不遠。你讓舅舅他們如何去管？讓他們去為亂黨脫罪麼？」
蘇子仁忍住不耐，盡量溫和地看向這個與自己絲毫不親近的兒子。「咱們與本家已快出了五服，以你舅舅的手段與公主的恩寵，保下一兩人來應不是難事。」
已有不少族內子弟向他們這個方向看來，眼中不無鄙夷嫉恨。
蘇誨心念一轉，揚聲道：「人言同富貴易，共患難難。我蘇誨雖不才，卻也不是貪生怕死之人，父親不必再勸，我與阿娘定與宗族休戚與共！」
「你！」蘇子仁被他噎住，還不死心，瞥了眼面色不善的族人，壓低聲音道：「我與你娘親橫豎都再無脫罪可能，你姨娘是妾室，若是天家開恩，恐怕不會被追究進去。若你舅舅能多多美言，法外開恩放過你與你弟弟，你姨娘日後還能對你照拂一二……」
「寧為玉碎不為瓦全，父親休要再說了！」蘇誨將自己的衣袖從他手中抽開，冷冷地看他一眼，「至於弟弟……父親便讓他的舅舅去救他吧！」
「逆子！」蘇子仁氣得想要打他，卻被數名族兄攔住。
獄卒們嚼著花生米看著牢內這齣好戲，紛紛感慨道：「說是什麼詩書傳家的士族，我看吶，還比不上咱們這些平頭老百姓和順安康，知曉禮數。家都不能齊，難怪落到今天這個下場。」
「你們！」
蘇誨懷裡的侄兒一怒，方欲理論卻被蘇誨攔住。「他們說的沒錯，何必動怒。」
「我還是不懂，為何蘇景明要這般賣族求榮！」侄兒眼眶通紅，簡直恨不得生啖其肉。
蘇誨厭倦地看了眼不見天日的監房，「若他不這麼做，如今便與你我在一處了。這世上本就沒有什麼良善之人，富貴時各取所需，貧賤時相機而變—或袖手旁觀撇清干係，或落井下石分一杯羹，或雪中送炭欺世盜名。仔細想想，這世道不就是如此麼？就算他不去做，也總有旁人來做……」
忽然有獄卒來報，朝廷遣了個大理寺丞前來宣旨。
眾人忙戰戰兢兢地面朝牢門，三呼萬歲。
那大理寺丞不耐煩道：「旨意你們本家已經接了，我便粗略說說，爾等聽好。主犯蘇維本應處斬，然而憐其子有大義滅親之舉便留其一命，其族、妻族、母族流徙三千里，永不得歸；旁支流徙兩千里，非大赦不得歸；朋黨服十年苦役，抄沒家產、子嗣永不錄用。」
見眾人面如死灰之狀，青衣小吏抖了抖官袍，淡淡道：「出五服者，籍沒家資，赦免出獄。」
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