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第三十一章
昌東腦子裡一團亂，像戲箱裡的皮影臉譜人一窩蜂擠到了丈二布幕上，顏色重疊，鼓點亂踩，戲腔裡夾對白，分不清是哪一齣，也辨不清演到了哪一處。
書房裡靜得出奇。
龍芝重又坐回去，拎起茶壺，把杯裡淺下去的茶面重又添高。
「玉門關那一次身魂分離，的確挺嚇人的，我們也沒想到沙暴會那麼大，清醒過來之後，有方士測算出我們已經身處『關外』，嚇得臉都白了，畢竟『出關一步血流乾』，你也說不好玉門關要多久會身魂復位，萬一它復位的時候，我們還沒能通過關口，那沒得商量，除了葉流西，其他所有人，都會變成乾屍，到時候，你們關外的人去旅遊發現了，指不定又鬧出什麼神祕故事、未解之謎來。」
「所以緊鑼密鼓地往回趕，途中，有人突然發現，前方不遠處，有一輛被沙子半埋的越野車。」
「車子可是稀罕玩意兒，而且有車的話，回去的速度會大大加快，所以葉流西下令，讓我們四處找找，看能不能還有其他收穫──很快，我們發現第一具被掩埋的屍體。」
龍芝唇角彎起，眸間有些許奇異神采，似乎又回到了那個不一樣的晚上。
那時候，她鑽進車裡，打著手電筒查看：車子很新，說明不是被廢棄的車，車上有日期很新鮮的袋裝食品，開了封，用夾子夾著，說明不久之前，有人食用過──這發現剎那間讓龍芝血脈賁張。
她從沒想過，有一天，她會跟傳說中的「關外人」離得這麼近。
這是天賜的機會，只有關外人可以殺死葉流西！
那段時間，她一直祕密和趙觀壽見面，交流討論對付蠍眼之亂的法子，每次談到一籌莫展時，趙觀壽就會嘆氣說：「要是能有個合適的關外人就好了，可惜啊，我們出不去，關外人也進不來。」
趙觀壽曾想過，趁著玉門關身魂分離的時候去「灰色地帶」碰碰運氣，也許剛好能碰到幾個關外人呢，許以重金，讓他們幫忙在外頭做掉葉流西。
思前想後，此路不通：對玉門關來說，身魂分離，本來就是極少見的，龍家可以強行施法，但對施術者傷害極大，而且玉門關外是無人區，撞見鬼的機率可能都比撞見人大，退一萬步講，就算真的走狗屎運撞見了，普通角色，能對付得了葉流西嗎？對方拿了錢一跑了之，他們也沒法去追討啊。
得多麼天時地利人和，才能湊齊他想要的局？
無奈之下，只能悻悻放棄，但每次聊到灰心時，總還會心有不甘地提上一嘴。
當時，龍芝興奮得一顆心怦怦亂跳，幾乎把車翻了個底朝天，這車上放了不少報紙、雜誌，都是旅遊戶外相關的，報紙上，大篇幅報導山茶的四大無人區計畫，又看到了計畫書，末尾有成員介紹，她這才後知後覺地發現：難怪那本雜誌上的封面人物是昌東，他是被請來做嚮導的。
正看得入神，外頭忽然有人敲窗，龍芝一抬頭，看到葉流西。
葉流西示意了一下她手中的冊子：「看什麼呢？」
龍芝還沒來得及回答，不遠處有人大叫：「青主，又發現一具屍體，七具啦。」
葉流西沒什麼反應，還是盯著龍芝。
龍芝有點緊張，葉流西對她，一直都是不鹹不淡，說不上懷疑，但也沒什麼好感，所以她在葉流西面前，從來都是謹小慎微。
她揚了下手裡的計畫書：「青主，這是個探險隊，隊員加嚮導，一共是十八個人。」
葉流西奇道：「十八個？」
她臉色漸轉驚喜，到末了，幾乎是得意了：「這是塞翁失馬焉知非福，雖然沒能盡開博古妖架，但老天給我送了十八個人──眼塚的十八連陣是不需要我再費什麼力氣了。」
說著，伸手招江斬過來，吩咐他：「讓人仔細在周圍找找看，屍體應該有十八具，別漏了。」
葉流西走了之後，龍芝舒了口氣，順手拿起壓在最底下的那幾頁看。
這是唯一一份跟旅遊戶外無關的內容，昌東的求婚策劃。
……
見龍芝似乎有些出神，昌東忍不住：「然後呢？」
龍芝這才回過神來，她笑笑：「哦，說到哪來著？」
「你們發現了第一具被掩埋的屍體。」
「對，發現了第一具，然後是第二具、第三具……我找到山茶的計畫書，告訴青主屍體是十八具，但緊接著，看到你的求婚策劃，我才反應過來，還應該再多一個。」
「我又緊張又興奮，雖然那時候，我還沒有詳盡的計畫，但我知道，機不可失，時不再來，我一定要先抓住機會。」
昌東說：「屍體也是妳的機會？」
龍芝淺笑，她端起茶杯，一飲而盡，再放下時，笑意裡都是自得：「按說老李家掌皮影祕術，理應是方士之首，但你知道……為什麼會被我們龍家壓了一頭嗎？」
昌東說：「不感興趣，我只想知道我死了是怎麼回事。」
龍芝討了個沒趣，但她想說的話，別人是堵不回去的：「那是因為我們龍家，有兩項絕技，一是龍騰虎嘯，威力巨大，足以驅逐妖陣；二就是起死回生的妖咒術，七指撥弦，三指續寒暑。」
昌東有點聽不明白：「你們家有了不得的琴是嗎？」
龍芝伸出左手，一圈圈解下右手的銀鏈，聲音很低：「心弦。」
說完，慢慢解下銀鏈的搭釦，伸手至鏈頭處，像是捏住了什麼，緩緩往外抽出。
昌東屏住呼吸。
那是一根銀色的線，確切的說，更像一線銀色的光，筆直了繃緊浮在半空，只半米來長。
「關內有妖，叫銀蠶，一生只吐一米一的絲，吐完即死，吐出的絲，就叫心弦，銀蠶藏心弦，天生就是心弦的容器，所以銀蠶死後，我們把它屍體鑄成銀鏈藏弦──我們龍家的傳人，每個人都會隨身帶一根。你對古琴熟嗎？熟的話就該知道，標準的琴弦長度，就是一米一左右。」
昌東看那根心弦：「妳用它做琴？」
龍芝語帶譏誚：「出來進去的，我還抱張琴？這一根心弦，截兩半，一半種到你心裡，一半留在我這施術。說起來，你也很幸運，心弦不是人人都能種的，得符合兩個條件，一是從死的那一刻開始，到被種上心弦，都不能見日光，因為日光陽氣太盛，凡事一見光，就瞞不住了，起死回生是逆天而行，所以忌諱見光；二是你死的時候，不能有外傷，因為人的真氣要存在封閉的系統裡，哪怕只是手上劃了道口子，都會導致心弦種不了。」
「所以屍體也是我的機會，誰讓我是龍家人呢？我甚至都選好了最理想的人選，你記不記得，你們隊裡，有個領頭的，剛做爸爸？」
記得，印象很深，那是個三十出頭的男人，山茶的組織者，正值壯年，精力充沛，不但喜歡自駕探險，還是登山愛好者，又愛跑馬拉松，報紙報導的時候，對他著墨最多。
「這樣的人，有能耐，又好控制。因為剛做爸爸，上有老下有小，很容易受制於人──為了回到妻兒身邊，殺人放火都不會皺眉頭。但問題又來了，玉門關是一道過濾的關卡，它不收活人，除非是葉流西帶進去的，而死人被收進關之後，永遠是死人，哪怕有心弦也救不了。」
這話有點繞人，昌東想了好一會兒才明白：龍芝想用心弦復活一個關外人，但那個人如果「死著」進玉門關，心弦就不起作用了。
昌東覺得好笑：「所以，妳只能在那片灰色地帶救人。但是現場那麼多蠍眼，妳怎麼避開呢？而且你們在趕路，葉流西不會給妳很多時間停留的，人救活了，估計妳話都交代不了兩句，就得走人，到時候，這根心弦可就白費了。」
龍芝微笑：「是啊，但幸虧……天無絕人之路，我正猶豫不決的時候，不遠處忽然有人大叫，咦，這一男一女，還抓著手呢。」
這句話其實平淡，但不知道為什麼，一擊而中。
昌東的手微顫，他低頭去看。
現在的掌心空空。
失去意識前的那一刻，他預料到死亡無法避免，最後一個念頭就是緊抓孔央的手：這樣的話，死後被人搜救，兩個人不至失散。
他抬頭看龍芝：「我死了？」
「死了，兩個人都死了，但怎麼說呢，那場面，倒是怪感人的。也就是在那個時候，如有神助，我突然改了主意，那一刻，我覺得我的想法真是太妙了。」
「我看過你的求婚策劃，你們應該正處在你儂我儂的階段，來不及日久生厭，來不及情淡愛弛，沒有誤會，沒有阻擾，沒有變心──這樣死在盛時的感情多讓人難忘啊，一個男人，在這樣的天災裡失去了愛人，連屍體都沒找到，你說，他會不會心心念念記掛著要給愛人收屍呢？我幹嘛一定要把人帶進玉門關呢，我可以放餌，把他釣過來啊。」
「所以，我再無猶豫，支開那個蠍眼的人之後，趁人不備，給你種下了心弦。龍家的妖咒術，要用七指撥弦，三指續寒暑的意思是，一次只能續三年的命，現在差不多……兩年多了吧，好險吶，幸虧老天護佑，你及時跟著葉流西進了關，要是再遲一遲，你可能也就心臟病突發身亡了。」
「昌東，別再用這種不禮貌的眼神看我，說起來，你這兩年多的命是我給的，我對你夠愛護了啊，在金爺洞，江斬想拿箭射你，我第一反應就是把他推開……後來你還記得嗎，有一塊巨石砸向你，你把葉流西給推開了，但你怎麼沒被砸死呢？想過嗎？誰用咒術幫你把石頭挪開的？」
後來發生的事，她決定不跟昌東講了──
現場那麼多蠍眼，想藏昌東，瞞不了也不可能，飛快種下心弦之後，龍芝掰開昌東和孔央的手，轉頭看向葉流西，大聲說：「青主，這有個人，還有口氣呢。」
葉流西驚訝：「是嗎？」
她走過來，蹲下身看，又拿手去探昌東鼻息。
龍芝說：「青主，我送他上路好了。」
說完，臉色一沉，一手扼向昌東喉嚨，意料之中的，手腕被葉流西給控住了。
龍芝佯作不解：「青主？」
其實她知道原因。眼塚屠村，唯獨葉流西被金蠍所救，所以她對大難不死的人有一種與生俱來的照拂和另眼相待。
果然，葉流西說：「既然大難不死，說明老天要留著他，別動他了，何必做這種損人不利已的事情。」
龍芝低眉順眼，一副恭敬模樣：「青主說得是。」
葉流西揮手讓方士過來：「待會入關的時候，可能又有風沙，你想個法子，別讓這人被風沙埋了，那就太可惜了。」
……
龍芝微笑，現在回想起來，那場景真是諷刺非常，是啊，大難不死，是老天要留著他，留著他為我所用，來對付妳。
昌東問了句什麼，龍芝沒聽清楚：「你說什麼？」
「我是想問妳，孔央的那張照片，是妳拍的？」
是，這是她的得意之作。
龍芝點頭：「是我拍的，當時，她正被活墳將吞而未吞。去屍堆雅丹之前，我對江斬說，滅掉眼塚，意義巨大，應該拍些照片，紀念一下。他沒異議，所以我讓人帶了相機，我自己也帶了，但只拍了一張，我把孔央拍得很清楚，唯恐將來你看到照片的時候，認不出她來──我想，任何一個男人，只要對自己的未婚妻不是虛情假意，看到那種照片，都會採取點行動的吧？」
「一直以來，我們都想找個關外人滅掉葉流西，這想法其實沒錯，錯的地方在於，我們固執地想把那個人帶到葉流西身邊。」
「換個角度去想，為什麼不讓葉流西去找他呢？葉流西離開一段時間，更方便我摸清、布置和對付蠍眼，而等她回來了，一切也就水到渠成了。」
「昌東，你的命快到期了，不想續嗎？」
昌東笑了一下，說：「不然呢，妳要把我怎麼樣？既然是威脅，能不能把話都挑明了？嚇嚇我，讓我知道後果，不然我不知道怕。」
龍芝嘖嘖有聲：「你這話裡話外的語氣，還挺向著葉流西啊，昌東，站錯隊了吧？」
「你想想你自己，原本年輕有為，馬上就要結婚了，順風順水，多少人嚮往這種生活啊，如果那一晚沒有博古妖架的變故，你現在的小日子，得甜出蜜了吧，說不定孔央孩子都為你生了。」
「結果呢，一夜之間，什麼都沒了。我沒去過關外，這兩年多沒法關照你，不過想想也知道，身為重金聘請的嚮導，帶的隊全軍覆沒，未婚妻生不見人死不見屍的，日子不好過吧？這一切，拜誰所賜啊？誰又才是救你命的恩人，你這腦子，怎麼拎不清呢？」
「你進關的目的是什麼？難道不是找到孔央和隊友遇難的真相嗎？現在真相大白了，罪魁禍首也有了，你不去報仇也就算了，居然還這麼沉得住氣，跟我爭辯什麼應不應該算在葉流西頭上。」
「不過我也猜到了，孔央他們遇難這事兒，只是被殃及，單憑這個，你可能狠不下心，所以又押上你的命，加重點籌碼──幫我把事做了，換你的命，很值得啊。你知不知道，我既然能幫你續命，也同樣可以馬上收弦，我想你死，用不著刀砍劍劈那麼粗魯，動動手指頭的事兒。」
說到這兒，她抬起右手，慢慢搭在浮於半空的那根心弦上。
昌東盯著她的手看：「不是說七指撥弦嗎？」
龍芝頭也不抬，唇角微揚：「你沒聽過一句話，叫給點甜頭，再打一巴掌嗎？我對你客氣，你要感恩，你句句跟我頂撞，我心裡不太舒服。七指撥弦，是返生；三指，是續命；五指嘛，就是吃苦頭了，意思是，你再怎麼橫，也逃不出我的五指山啊。」
她攥住那根弦，驀地用力擰轉。
昌東腦子裡一空。
心裡像有一根極細的尖銳鐵線驟然彈開，向著肉裡骨裡髓裡腦裡快速穿刺，劇烈的疼痛幾乎捲散骨架，人像提線木偶，再也沒法控制身體──他從椅子上倒翻落地，眼睛充血，身子蜷縮成一團，止不住地痙攣。
趙觀壽輕咳了一聲，語氣帶些許不悅：「龍芝。」
年紀大了，不喜歡看到這樣的場面，晚上會睡不好的。
龍芝縮回手，從椅子上站起來，繞過桌子，走到昌東身邊蹲下去。
昌東氣喘得厲害，口腔鼻腔裡一片血腥味，有汗流進嘴裡，裹成腥鹹。
龍芝抖了塊手帕出來，幫他擦去額頭的汗：「昌東，我說的話，你得聽進耳朵裡去。關內關外，本來就是兩個世界，我們方士和羽林衛，日子過得很舒服，並不想出關，更加不希望有關外人來打擾──他們的東西我們是歡迎的，人就算了。」
「你想想看，葉流西一心要開博古妖架，真讓她如願了，多可怕啊，你們自小生活在沒妖鬼的世界裡，好多人看個鬼故事晚上都要做噩夢，真讓那些個玩意兒出去了，要大亂的。」
「所以，思來想去，我這個法子，是各方面傷害最小的，只要她死了，一切都解決了。我跟你無怨無仇的，那晚遇見，還算是有緣，大家交個朋友不好嗎？你幫了我的忙，作為報答，每三年，我會幫你撥弦續命，大家各得其所，雙贏。」
「要達到這個皆大歡喜的結果，你要捨掉的，也不過就是個葉流西而已，她本來也不屬於你，你們兩個之間，沒有什麼天定的緣分，從開始到現在，都是被設計，不該走到一起的人，走散了也不可惜。」
昌東終於緩過一絲勁兒來了，他顫抖著，用力想撐住身子爬起來。
龍芝站起身，給他讓出活動的空間，居高臨下看他，像看落進陷阱無力反擊卻偏要拚死掙扎的獸。
「明天早上，趙叔就會派人護送你們去邊境，你們會一路坦途，沒有任何攪擾──蠍眼現在在我的控制之下，我不讓他們動，他們不敢去找你們麻煩。」
「路途大概要三天，這三天，你有充足的時間，去想想該怎麼做。葉流西每次進出玉門，那一帶都會有一段時間的身魂分離──你就在那殺她，這樣，一來不耽誤你們出關，二來，沙葬眼給她收葬，她也算是死在關內了。」
「但如果你下不了手，昌東，我收弦是不會猶豫的，畢竟你已經不是唯一的關外人，你不行的話，我還有備選。」
「高深、丁柳，還有那個肥唐，都大有潛力可挖。你自己掂量吧，三天後，要麼是『西出玉門』這個計畫大功告成，你殺了葉流西，帶著你的朋友出關，成功續了自己的命，對了，我還可以贈你無數黃金，讓你後半輩子吃喝不愁。」
「要麼呢，就是計畫失敗，你為了這樣一個女人喪命，你的朋友們通通出不了關，直到他們中有人，能幫我殺了葉流西為止……哎，你說，他們三個人中，誰最可能成功啊？」
昌東抓住椅子的腿，手背上青筋暴起，努力了幾次之後，終於借力站起來。
龍芝若有所思：「我覺得那個肥唐不錯，丁柳也行，高深嘛，我反而不看好，我喜歡自私一點的人……」
昌東沒理她，伸手抹去額上的虛汗，然後開門。
龍芝玩味似地看他。
他手上沒力，幾次都沒打開，後來雙手並用，又用腳塞抵住門隙，才把身子從門扇之間蹭挪了出去。
由始至終，沒再回頭。
門扇闔起，龍芝居然有點失落：屋裡少了個人，好像少了不少熱鬧。
趙觀壽有點擔心：「就這樣告訴他，沒問題嗎？」
龍芝瞥了趙觀壽一眼：「有什麼問題？他如果被我說動了，想活命，也想幫孔央報仇，到時候自然會殺死葉流西的，正中我們下懷，不是再好不過嗎？」
趙觀壽嘆氣：「我總覺得，他不會殺的。在金爺洞，他為了救葉流西可以拚命，一個不要命的人，妳是沒法拿命去威脅的。」
龍芝的眸間浮起笑意。
不要命嗎？那也沒關係，她做計畫的時候，考慮到這一點了，她龍芝做事，怎麼會不藏後招呢。
同是銜芝而生，雙芝競秀，你死我生的命格，籤家人嘴賤，說什麼「青氣盤龍」，都不看好她贏，她偏要贏個徹底，讓那道青氣風消雲散，從這世上永遠消失，再無痕跡。
她要看看，誰能真正笑到最後，黑石城頭開出的，又是哪一株靈芝。
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