清晨的泰山腳下，出現一名不速之客。
對方提著劍一路上山，腳步輕盈，如履平地，不一會兒便已經到了半山腰的碧霞宗門外。
趙持盈正帶著眾弟子練劍，聽見當值的範元白來報，說青城山純陽觀來了人，正在外頭候見。
碧霞宗與純陽觀的關係還算不錯，有來有往，但伴隨著碧霞宗的沒落，純陽觀的壯大，從前幾輩積攢下來的交情漸漸變淡，雖說純陽觀沒嫌棄碧霞宗廟門小，但雙方畢竟離得遠，像上回碧霞宗遭遇大變，遠水救不了近火，若非沈嶠從天而降，等純陽觀那邊受到消息再趕過來，黃花菜也都涼了。
山下的情況陸陸續續傳來，趙持盈沒有晏無師知道的多，但合歡宗與佛門勢力急劇擴張的事情她是知道的，碧霞宗山高皇帝遠，一時半會還能獨善其身，但純陽觀這時候派人上門，必然是有要事。
正思量著，來者已在範元白的帶領下走進來。
面容冷峻，儀錶堂堂，步履平穩，伴隨著他的腳步，握劍的手卻很穩，並未出現半絲顫動。
看來純陽觀後繼有人了。趙持盈默默嘆道，有些羡慕。
「純陽觀弟子李青魚拜見趙宗主。」
趙持盈：「你便是易觀主座下最得意的弟子？不愧青城雙璧之名，易觀主真是好福氣！」
李青魚：「趙宗主過獎了。」
趙持盈：「我閉關許久，自出關之後，便未再見過易觀主，他的武功境界想必更勝往昔了？」
李青魚顯然不是善於寒暄閒聊的高手，他道：「實不相瞞，在下此番前來，是代琉璃宮傳信，為了試劍大會一事。」
試劍大會？
趙持盈與嶽昆池相望一眼。
「若我沒有記錯，試劍大會十年一回，今年算來，也才第九個年頭？」
李青魚：「雖然如此，不過前些日子琉璃宮的人找上純陽觀，說今年想借純陽觀之地提前舉行，師尊答應了，所以讓我前來送信，邀請趙宗主前往。」
方丈洲位於海外島嶼，常人尋之不至，島上只有一個門派，就是琉璃宮，他們自給自足，很少參與中原武林各種廝殺爭鬥，但他們卻很喜歡為中原武林記史載名，像「天下十大高手」這樣常常被人掛在嘴邊的排名，就是琉璃宮排出來的，十年一度的試劍大會，也由他們舉辦。
琉璃宮弟子或許武功不高，也沒什麼名氣，卻因這一傳統，江湖人若是碰見，都會給三分面子，畢竟人家跟中原武林沒有什麼利益瓜葛，用不著廝殺得你死我活，若是有人對排名不服，自可上門去找那個排在自己前面的人，沒必要為難人家琉璃宮。
如果十年內武功大進，十年後榜上名次自然也有變化，文無第一，武無第二，武功這種事情，不是想蒙混就能過關的，誰天下第一，誰的武功更高，一目了然，哪怕伯仲之間，只要比上一場，也能知道個勝負高低。
試劍大會是武林排名譜上的衍生物，十年一回，廣發邀約，誰都可以去參加，彼此切磋武藝。琉璃宮地處偏遠，會借一處中原門派的場地來舉行，被借場地的門派能夠趁機揚名，自然樂意萬分。
負責排名的人，武功可以不高，但眼光卻不能不犀利，琉璃宮這個排名譜之所以能夠服眾，正是因為他們排出來的名次，幾乎沒出過差錯，像祁鳳閣，十年前他還未過世，但試劍大會他卻並沒有參加，可即便這樣，他依舊名列第一，當之無愧，沒有人不服氣。
這些年隨著琉璃宮的出名，也不乏有許多高手榜的名次紛紛出爐，祁鳳閣與崔由妄等人相繼去世之後，試劍大會又還未舉行，大家等不到琉璃宮的排名，便自作主張排了新的「天下十大」，沈嶠這種原本從未在江湖上出現過的，也因為接任了玄都山掌教而名列其中，後來沈嶠與昆邪一戰，敗而落崖，又有好事者將昆邪和鬱藹的名字放了上去。
但這些都不是琉璃宮排出來的，試劍大會提前舉行的消息一出，必然令許多人心潮湧動，躍躍欲試，因為除了「天下十大」這樣的排名之外，琉璃宮還會排出諸如「劍譜」「刀譜」這樣的名次，劍乃百兵之首，天下練劍的人太多，所以劍道排名，也成了許多人關注的焦點。
真正的宗師級高手，到了祁鳳閣，易辟塵，雪庭禪師這樣的境界，他們根本不必通過琉璃宮的排名來增加自己的名望。不管上面有沒有他們的名字，都不會影響他們的名聲，琉璃宮的排名僅僅是錦上添花。
至於沈嶠，就更不會在意這些了，假如他現在還執掌玄都山，假如現在還沒有發生鬱藹暗算他的事情，就算得到試劍大會的消息，他約莫也是不會派人參加的。
但除此之外，許多人都需要借琉璃宮來揚名，琉璃宮也需要這樣一種方式，來彰顯自己的存在，兩相得利。
趙持盈不熱衷名利，但為了門派的長遠發展，碧霞宗現在需要招納更多的新弟子，如果自己或嶽昆池能夠在試劍大會上有所斬獲，肯定會有許多人慕名前來拜師學藝。
「多謝易觀主讓你前來知會，碧霞宗地處偏遠，若等外間消息傳來再動身，只怕真會趕不及。」
李青魚：「趙宗主若是準備好了，在下可以陪同前去，一路上也好有個照應。」
趙持盈：「李道友無須去別的門派傳訊嗎？」
李青魚：「此事本由琉璃宮負責知會天下各宗門，只因純陽觀與碧霞宗素有往來，師尊方才讓我前來。聽說前陣子碧霞宗遭逢變故，本門距離遙遠，一時未及支援，還請趙宗主莫怪。」
他是易辟塵的親傳弟子，地位非同一般，傳聞更是易辟塵的衣缽傳人，也就是純陽觀未來的觀主，論武功，趙持盈也許還要稍遜一籌。能得他親自過來報信，其實已經給足了碧霞宗的面子，趙持盈不會不識趣，是以對李青魚也非常客氣，不以掌門身份自居。
趙持盈：「我也知道遠水救不了近火，所以不敢勞動易觀主，此番易觀主能惦記一聲，我已心存感激，且待我與門中弟子交代一聲，明日便可出發。李道友若不嫌棄，就請在此歇息一晚。」
李青魚頷首：「趙宗主請自便。」
忽然間，他好像想起什麼：「敢問趙宗主，不知沈嶠沈道兄，是否也在碧霞宗？」
……
沈嶠清晨本想要教弟子練劍，卻被晏無師約到山頂去切磋，晏無師說自己許久未練劍招，想讓沈嶠與他過招，還從嶽昆池那借了把劍過來，誰知沈嶠卻想起舊事，問他「當日你從桑景行那裡換來的太華劍呢」。
晏無師當年與崔由妄交手落敗，連太華劍也落在對方手中，後來才到了崔由妄的弟子桑景行手中。但晏無師是個自負絕頂的人，認為劍再好也終究是身外之物，若被對手拿去，一來授人以柄，二來平添屈辱，所以決意棄劍，更自創出春水指法，獨步天下。
所以那一次他用沈嶠去交換太華劍，其實根本意不在劍，而是想借機折辱沈嶠，讓他明白自己還不如一把劍，因此陷入對人心徹底絕望的境地。
至於太華劍在從桑景行手中拿回去之後，轉眼就被他丟給玉生煙，自己則根本看也沒看一眼。
但哪怕晏無師再狂妄，也知道這種想法顯然不適宜再說出口，否則只會將沈嶠對他的心平氣和悉數毀壞殆盡。
也許當時的晏無師也萬萬沒想到，有朝一日，他也會踏進自己挖出來的坑裡……
不過好在沈嶠並沒有追根尋底，稍稍問一句就帶了過去。
兩人在山頂交手，數百招之後，太陽已然冒出輪廓，金光萬丈，照耀四方，沈嶠險險落敗，並非因為他的劍招不精妙，而是他的內力現在還未恢復到鼎盛時期，而晏無師有了殘卷之助，在短短三個月內便能修復魔心破綻，更上一層樓，可見其天縱之姿，驚才絕豔。
天分過人者，往往心高氣傲，難以接受比自己天分更好的人存在。沈嶠卻沒有這個毛病，他性情溫柔，對人對事都秉持一顆寬容的心，遇事先檢討自己，再責怪別人，他收劍立定，拱手道：「先師在時，曾說再過幾年，晏宗主也能與他不相上下了，如今果不其然，多謝賜教，貧道受益良多。」
他的誇獎並非吹捧，而是真心實意覺得對方比自己強，道謝也道得真誠，並不因落敗而嫉妒憤怒，勝就是勝，敗就是敗，不摻雜其他恩怨或喜怒，在沈嶠看來如此簡單。
晏無師覺得他這認真的樣子實在百看不膩，從前有多想看此人徹底墮入黑暗深淵，變得憤世嫉俗，現在就有多喜歡這副溫柔剔透的心腸。
他將對方神情回味再三，一邊含笑道：「阿嶠，以我們今時今日的關係，你這話說得太見外。」
我們今時今日有什麼關係？沈嶠抽了抽嘴角，勉強忍耐對方這種三不五時不著邊際的話，若自己忍不住反駁，自會有千萬句歪理等著他。
他心裡又暗暗腹誹了好幾聲「總有理」：「時辰不早了，我也該去指點十五和七郎練劍。」
從山頂往下走，兩人一前一後，前面的走得有些急，後面的不緊不慢，卻始終不離五步之遙，正如兩人如今之間的關係。
介於清白與曖昧之間，藕斷絲連，欲說還休。
沈嶠回到碧霞宗後院，便看見自己門口立了一人，對方顯然也瞧見沈嶠由遠而近走過來，年輕而冷峻的面容竟露出一絲連在趙持盈面前也未曾流露的笑意。
「沈道兄，好久不見。」
沈嶠微微一怔，在認出來者之後，臉上也不禁露出笑容：「李公子，許久不見，近來可好？」
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