寬寬，
我們的家不在臺北、不在上海，而在蘆竹湳；
你的阿公、你的阿祖、我的阿祖在這裡出生；
你和我也出生在這裡；
我們家族在這裡生活了兩百多年呢！
希望你也感受到：她的美麗，她的溫暖……。
寬寬，
房子不只是遮風擋雨的地方，更是一個家的故事。
我希望把最好的留在新修的祖厝上，
這是我們的先祖留給我的，
我要盡最大的心力，讓家的故事源遠流長。
～林光清
家在情在．重建老宅
林家老宅是在一九三五年關刀山大地震後重建的，不覺又過了八十個年頭，隨著林家子嗣紛紛到外地發展，老宅少了人聲鼎沸，多了歲月風霜—在日曬雨淋的消磨下，瓦落了、木朽了、磚塌了……。
而一度無人知曉。
塵封破敗的老宅，就像村落深處等待兒孫歸來的老爺爺，他孤獨、靜默、無怨。冷清的氣氛中，卻有著未及透露的溫柔心思。
多年來，林光清偕妻兒遠赴大陸拓展事業版圖，經常當「空中飛人」往返兩岸，但每次回國，總不忘重返蘆竹湳老宅。有次林光清偕妻兒回去，一進門詫見眼前一大幅屋頂塌陷下來—
「我們的房子怎麼會變成這樣！」
看著眼前淒涼的畫面，戴淑姝既困惑又難過，她對丈夫林光清說：「老宅雖然空置已久，但那是我們家族情感根源，我們有能力一定要修房子，不能讓房子凋零！」夫妻倆很自責，這些年來一直在大陸奔波勞碌，沒有早點發現，一直耽擱直到屋頂都快掉下來了。
好吧﹗我們來修房子﹗可萬事豈能一蹴而成，林光清還得在家族之間奔走相告。
「阿清，林家的祖產要在這一代解決，林家的子孫算你最有能力修建老宅。」林光清的三伯父林添生把重修老宅的任務託付林光清，但這間祖厝的所有權人有十幾個，要說服各房割愛，談何容易？不過，幸好最後靠幾位伯父出面做主，大家才把手中持分都賣給林光清。
產權的問題好不容易解決了，林光清心想，單單只是拆掉老宅毫無意義，他想盡力保留老宅的一磚一瓦，包括屋旁那棵兩百多年的龍眼樹，因為老房子是家的記憶，也是家族歷史的一部分。二○一三年，林光清決定修繕祖厝，並且要以修復古蹟的工法來做。「修舊如舊」，林光清的最大願望，是要讓林家的祖厝以原貌重現。
「老宅只是一個載體，修繕祖厝的目的，是讓它訴說林家的精神。」林光清說。
對他而言，房子好比一部微型的家族史。
這部家族史，有一帆風順、亦有峰迴路轉之時：老宅是祖父林水在八十年前蓋的，曾祖父有錢有田地，祖父年輕時是富家子弟，但卻時勢不順，即便如此，仍堅守著先祖傳承的精神。
「林家傳到我父親時，幾乎已是一窮二白了，但祖父堅信，即使家道不濟，讀書會帶來知識；有知識，就打穩了基礎、給自己製造條件。我祖父把家裡所有田地都拿去典當，讓我父親所有兄弟都有讀書﹗」房子的故事，就是人的故事，就是記憶。林光清從房子的一磚一瓦，想到祖父自甘困乏亦要盡心栽培子女，莫名感動。
前人種樹、後人乘涼，林光清希望藉著房子發揚林家的精神，讓後世子孫不忘祖蔭，將林家的故事代代相傳下去。
一磚一瓦，修舊如舊
相信家族裡的人更能理解保存祖厝的意義，林光清請表妹張瓈文與表妹婿歐金定幫忙。張瓈文曾在臺北市鄉土教育中心擔任主任一職，負責剝皮寮歷史街區建築調查研究以及口述歷史訪談工作；歐金定是專業的建築師，負責做建築調查，戮力追溯房子的歷史源頭。可是不久他就發現，老宅有一半部分已損毀，加上關刀山大地震後祖厝的原貌已不可考，只能根據為數不多的老照片及老一輩的回憶，盡量還原祖厝最初的風貌。藉著二人在古蹟修復及文史調查的資深經驗，林光清相信老宅可比照古蹟修復的規格，將建築原來的外貌及空間感呈現出來。
據五伯父林恒生憶述，林家祖厝在關刀山大地震之前，是一座三合院，有「正身」與「護龍」，「正身」是五間起。門設於中間，廳房正中央是正廳，供奉神佛及祖先牌位，是家庭祭祀中心，也是接待賓客、婚喪喜慶的主要地點。兩側依循著左大右小的規則，正廳的左邊是大房，右邊是二房。「正身」兩端分別向前各建五間「護龍」，亦有「正身」、「護龍」各三間起，兩旁垂直的屋宇就叫做「護龍」。屋宅「正身」與「護龍」前面的廣場，稱為「埕」，可供休憩或兒童嬉戲，也是曬稻穀的地方，所以又稱「稻埕」。
關刀山大地震後重建的房子，只剩「一條龍」的閩南式建築，有五開間，中間叫作「明間」，即正廳和拜公媽（祖先牌位）的地方，「明間」兩側分別為左次間和右次間，再往左右延伸的兩側為左稍間、右稍間，視輩份依序而住，從住房的配置，呈現長幼有序的倫常關係。
從三合院變成「一條龍」，從建築形式反映出家道興替的況味。只是左右稍間的牆上，都有預留門框，那是林光清祖父昔日有待經濟許可時，再擴建「護龍」的心意。
如此一來，修復老宅，也就是圓祖先的一個夢了。
蘆竹湳林家古厝，原本只是尋常農家的房子，加上關刀山大地震後重建時大多就地取材，因此稱不上古蹟或歷史建物。可是林光清重修祖厝的用料及工法，卻比修古蹟還要吹毛求疵。
古蹟重建的精神是「修舊如舊」，林光清請畫師畫出老宅舊貌，作為建築師規畫設計的藍圖。二○一六年三月，老宅動工拆除、泥作過程，林光清為了還原老宅原貌，不惜蓋了又拆、拆了又蓋。老宅正面的兩道山牆，建築師本來用清水磚來呈現古厝的質樸與細緻，可是砌起來之後，林光清看了眉頭深鎖道：「味道不對！」一句話就全部拆下來重做。
「一定要用老磚老瓦，才能讓祖厝原貌重現。」林光清決定這麼做，然而，祖厝原本的老瓦、老磚很多都已殘破，根本不敷使用。從北埔請來有四十多年瓦作經驗的黃師傅說，舊瓦因為經過長時間風化，也比較薄，而且尺寸大小不一、弧度也不一樣，需要準備六倍份量的瓦片才夠施工之用。也就是說，林家祖厝五間房的屋瓦，需要準備三十間房的舊瓦片。
林家祖厝原本五間房的屋瓦只剩兩間的份量仍堪使用，不足的部分只能在庄內尋覓。剛好庄裡有些人要整修房子，得把舊磚瓦拆了換新妝，他們得知林家修復祖厝要用舊磚瓦，就主動通知林家，但舊瓦份量仍然不夠。林光清還得挨家挨戶的詢問，這個過程也是千辛萬苦，因為蘆竹湳其他老房子的產權也都是在多人的名下，需要說服、交涉的人更多。看到空置失修的老房子，他就主動去問屋主要不要修繕，別人不要的建築廢棄物，林光清卻視若珍寶，為了表示感激，他決定「以新瓦換舊瓦，以新磚換舊磚」，幫屋主整修房子，所需要的材料和工班等所有開銷，都由林光清負責。
林家祖厝修繕施工期間，若遇到下雨，林光清先擔心鄰里老房子屋頂的新瓦還沒鋪上、遭雨淋，還特別囑咐工班暫停自家的工程，先去幫鄰里趕工。這樣「以新換舊」，林家祖厝修繕過程中，讓庄內老房子也一起修復。
然而，林林總總只找到施作所需不到兩倍的舊瓦，跟師傅要求的六倍數量有很大差距，但這已是極限了，因此在拆舊瓦、運送、施工等過程，就得更戒慎小心。
「舊瓦比新瓦的施工多出好幾倍時間，因為不能求快，要很細心、很專心。」已有四十多年經驗的黃師傅說。傳統民房用的瓦片叫「仰合瓦」，是有弧度的，新瓦有統一規格，大小、厚薄和弧度都很一致，而且比較堅硬，因此施工起來比較順手，而且不易碎裂；舊瓦則大小不一、每片的弧度也不一樣，特別是蘆竹湳的老房子，有八十多年歷史，老瓦飽受歲月摧殘後，會產生風化現象，質地比較脆，拆卸時的損壞率很高，施工時還要看不同位置、挑選適合大小、弧度的瓦片來鋪上。
黃師傅經手過許多百年古厝的修復工程：「因為舊瓦難覓，絕大多數古蹟修復時，鋪的都是仿古製作的新瓦，在瓦片燒製時，故意在一些地方燒得黑黑、焦焦的，看起來像舊瓦。」他指出像新竹縣北埔鄉的一級國定古蹟「金廣福」，也是用仿古的新瓦重修。他指著手中的舊瓦說：「不過這一塊抵得上兩塊新的，拆除、整理、鋪砌舊瓦也需時、費工，工錢自然得加倍，但用舊瓦才古色古香、原汁原味。」
林家祖厝五間房的屋頂大約鋪了四、五萬片舊瓦，蒐集的舊瓦超過十萬片。黃師傅說，他做古蹟、老宅修復四十年了，從未見過像「林董」這樣念舊、惜舊的人，一定要挑選同年代，經過相同風吹雨打過的舊瓦與舊磚不可。
祖厝正門旁的兩堵山牆，每一塊磚也都保留了歷史的痕跡，而且不是隨手就砌上的。林光清擔心泥水匠的美學概念不足，還特地請公司裡的設計師入駐蘆竹湳，和建築師一起討論，還把蒐集到的紅磚鋪在地面上，挑選有歲月痕跡、錯錯落落的磚，設計師先鋪好後，再請泥水匠一塊一塊砌上去。
來自彰化花壇的泥水匠黃師傅說：「我做土水六十年了，不曾看過一個業主如此用心在修房子！」
編竹夾泥牆
編竹夾泥牆又稱「屏仔壁」，是傳統建築的工法，用來做室內隔間的牆面，使用的材料包括桂竹、稻桿、稻殼、黏土、麻絨等，在早年農村社會都可就地取材。
歐金定說：「以前農村社會運輸交通不方便，蓋房子的材料都盡量就地取材，製作編竹夾泥牆的材料，是農業生產副產品，除了人工之外，這些材料沒有成本，也不需要運輸。編竹夾泥牆具有調節濕度的功能，以現代眼光來看，是一種低碳建築。」
林家祖厝有使用編竹夾泥牆的傳統工法，負責施作的是在蘆竹湳土生土長的陳世政。他除了求學之外，幾乎從未離開他所成長的這塊土地，年輕時在社區開設鑄銅工廠，退休後在停辦的工廠內，與其他五位友人，一起蓋了一座名為「六合窯」的柴燒窯，並投入陶藝的創作。
陳世政對蘆竹湳有深厚的感情，他看到了蘆竹湳美好的本質，那個本質叫做「家」。為了保存蘆竹湳的老房子，他特地到臺北參加古蹟與歷史建築技法培訓，並取得「古蹟修復泥水匠師」的執照，也曾參與臺北賓館等國家級古蹟的修復。他說，「不只要保存『家』的感覺，也要讓實體的『家』得以延續，這工作得自己親手做才會滿足。」
編竹夾泥牆的施工，先以桂竹片編成骨架。桂竹在農村社會經常可見，數量最多，桂竹更是力學強度比較好的竹子種類。接著在桂竹編架上，塗上「底塗」、「中塗」和「面塗」三層泥作。第一層「底塗」是以二○：一的比例，將黏土和剁碎的稻草和稻桿混合後，靜置七到十天「養土」後才能使用。第二層「中塗」是把泥土和稻穀揉製成粗糠土，靜置約半個月「養土」；「養土」的目的是增加黏性，塗抹時不易龜裂。第三層「面塗」是以熟石灰、水和麻絨，需要三個月時間「養灰」。最後抹灰裝修，白色光滑的石灰層，有助於反射熱輻射，土壁則可以調節濕度。
編竹夾泥牆具有隔熱、隔水與隔音功能，添加稻草和稻穀都是纖維，可以抵抗熱脹冷縮的拉力，避免牆體龜裂，還有冬暖夏涼的效果。
千年檜木從日本還鄉
磚瓦修舊如舊，但是祖厝的樑木、門櫺、立柱所用的木材，已腐朽蟲蛀。
蘆竹湳現存的老房子，多是昭和十年（一九三五年）關刀山大地震之後蓋的房子，那場大地震之後物資匱乏，蘆竹湳早年是務農的村莊，家家戶戶蓋房子使用的木料都是就地取材，杉木、相思樹及雜木，形狀有圓有方，可看出當年經濟拮据，到山裡找到甚麼木材就拿來蓋房子。
林光清想到用一般杉木，過不了幾十年就會腐朽，但祖厝修繕後至少再傳百年，就要用最好的紅檜和扁柏，「但用這麼高規格對嗎？搭不搭？會不會太奢侈了？」在木材的選擇上，林光清思之再三，反覆斟酌。
「放大格局來看，這棟老房子也是屬於臺灣的！」
林光清心中驀地浮現這句話，不再糾葛、豁然開朗，重建古厝並不是要自住，而是希望藉老宅敘說林家祖先傳家的精神，但不只是為了一個家族，也為了臺灣﹗老宅的傳承也為臺灣人提供人與鄉土的連結，老宅的精神匯入國族的歷史與文化源流，必更悠遠綿長。
於是，二○一五年十一月，林光清決定祖厝修繕使用的木作，要用最好的紅檜和扁柏，「我若要做一件事，就要把它做到最好！」剛好他的友人黃孟新很懂木材，請他協助從日本買回檜木，共運回五千六百才、十五立方米的臺灣扁柏，有紅檜、黃檜。日據時代，日本人砍了臺灣最好木材運回日本，現在被林光清買回來，迎回原本屬於臺灣的珍寶，也算是讓神木「還鄉」。
為了追求極致，古厝修建費盡心思，迎回臺灣珍貴檜木後，林光清還在老宅後方的廣場空地上搭起木工坊，請來經驗豐富的大木工匠師傅，以地為底畫起藍圖，並獨創打出圓形工法，無論是良率、效率、直度、圓度、金滑度都可以達到百分之百，材料之講究、工法之精緻，務求完美呈現傳統的工藝，這座木工坊，宛如極致木藝的創作空間。
建築師歐金定說，檜木質地很細密，吸濕比杉木低很多，只要沒有人為破壞，可以耐幾百年，但檜木也有分級，林光清從日本買回的這批檜木，比一級檜木更好，是神社寺院、宮殿才會有的等級，「選用最好的檜木，也反映林董經營事業的態度，以及一貫追求完美的精神。」
接手大木作的魯班匠師莊傳興，從十三歲就開始當學徒，參與過北港朝天宮、鹿港龍山寺，臺南南鯤鯓代天府、霧峰林家花園、北埔金廣福、新屋范姜古厝等古蹟修復，他也是經文化部認證的傳統匠師，擁有大木作及小木作證書。
「我摸了一輩子的木頭，從沒見過這麼好的紅檜，近乎完美！」莊師傅摸著要當作林家祖厝大門的兩片檜木，讚嘆說：「這是可遇不可求，能裁取到寬一米二、高兩米二的木門，估計這棵紅檜的樹齡至少有兩三千年，有錢也不一定買得到，還要有心！」
莊師傅說，臺灣扁柏有黃檜和紅檜，林家古宅大門的門框用黃檜，門板用紅檜，等級一樣，紅檜的硬度更高一點，最難得的是，都很完整，他做了一輩子國定古蹟的修復，沒見過如此完美的檜木板；霧峰林家雖然也用檜木，但都是一片一片去拼成，沒有這種一體成型的檜木材，林光清修復祖厝，不惜重金從日本飄洋過海買回來千年神木的檜木，「這是國寶級檜木，跟林董有緣，註定要等到林董把它們從日本人手中買回來，這是緣分，世世代代可以傳很久！」
做過許多國定古蹟的修復工作，莊傳興說，有錢人很多，但不見得願意把錢花在修復古蹟上面，林光清讓千年檜木返鄉，用來蓋祖厝，這很不簡單，「可以看出林董這個人很認真也很『龜毛』，不然不會花大錢還大費周章從日本買回臺灣千年神木。」
已是技藝頂尖的資深匠師，莊傳興卻喜歡接受挑戰，「愈難做的，我愈想把它做好﹗」他愛不釋手地撫著紅檜門板說：「摸到它時既珍惜又戰兢，這麼好的木頭絕對不能出錯，每一刀下去，都不能『NG』重來。這壓力多大！不是經驗豐富的老師傅就沒有壓力，尺寸不能弄錯，若破壞了或弄錯了，無法找到第二塊。」他以前做的古蹟修復，比較好找替代木料，林家祖厝用的檜木，是千金難買的替代品。
另一個挑戰是「大木作，當細木作」。木作分為四大類：大木作、小木作、細木作、木雕。大木作是指建築本體的樑柱等木作，小木作就是隔間和門窗，細木作是家具。莊傳興擁有大小木作匠師證，他說以細木作講求精緻完美的工法，用在建築營造的大木作上，他還是第一次接受這樣的挑戰，「讓我第一次體會大木細木作是甚麼回事，這個機會很難得，我覺得這輩子值得了！」
莊傳興認為，有錢人有本錢、但不一定肯花錢來這樣修祖厝，「祖厝修好了可以再傳幾百年，讓世世代代的子子孫孫都知道，這是第幾代祖先修的祖厝。這不簡單，林董知道該留甚麼給子孫，才是最好的，用國寶級檜木重建的祖厝，是世世代代、永永遠遠的！」他認為林光清這筆錢用得很有意義。
「他用心，我們也跟著他用心，就好像是林董牽著我們一路登峰造極！」莊傳興如此形容。
2024專利防護中