我的世界從那天開始崩壞，這種說法似乎太誇張。然而，我的世界從那天開始就突然失色，則是千真萬確。
八月十五日。因為是去年爺爺往生之後的第一個盂蘭盆節，所以我和爸爸一起到媽媽的娘家拜訪。第一次揍了爸爸之後，我盡量不和他見面，每天都和小栞一起出去玩，在家的時候也把自己關在房間，父子倆幾乎沒有對話，但終究沒辦法無視這個重要節日。
媽媽是獨生女，所以來的親戚都是爺爺和奶奶的兄弟姊妹以及他們的孩子。被一群不太記得的親戚包圍，而且以不熟悉的跪坐姿勢聽和尚念了很久的經以及我聽不太懂的話。
之後，不怎麼熟的阿姨像往常一樣對我說「你長大了」的時候，我乖巧地以笑容回應；叔叔伯伯喝了酒開始纏上來的的時候，我假裝自己想上廁所尿遁……當親戚都回去，只剩下我和爸爸、媽媽、奶奶四個人的時候，夜已經深了。
大家一起收拾善後，奶奶先去休息，我們一家三口久違地聚在一起。三個人一起喝著媽媽泡的茶，我覺得氣氛有點尷尬。不過，媽媽就像以前那樣向爸爸搭話。
「謝謝你來，你應該不太喜歡這種場合吧？」
「反正妳是獨生女啊。」
爸爸和媽媽的對話，聽起來總像是在雞同鴨講。就我個人的解釋，媽媽的意思應該是已經離婚的爸爸，大概不喜歡參加媽媽的親戚聚會，而爸爸則認為反正都是遠親，所以不會特別在意。就是因為爸爸這種說話方式，才會和媽媽漸行漸遠，最後以離婚收場。不過，久違地雞同鴨講之後，媽媽不可思議地開心笑了出來。
「你們會在這過夜吧？」
「不，我要回家。小曆如果想住，就住下來吧！」
「嗯，好。」
我冷冷地回答。就算爸爸不說，我本來也打算這麼做。我現在還是盡量避免和爸爸待在一起。可能是從我的表情中察覺出什麼，媽媽一副苦惱的樣子看著我。
「小曆，你和爸爸吵架了嗎？」
「沒有啊。」
「這就是所謂的叛逆期吧，他正值這個年紀啊！」
「這樣啊。畢竟小曆也已經國中二年級了。你有想要考哪一所高中嗎？」
「上野丘或者舞鶴吧。」
「哇，好棒啊！小曆像爸爸，頭腦聰明啊！」
怎麼回事呢？以前從來不覺得有什麼，現在光是說我像爸爸，都莫名一肚子火。明明不久之前我還想和爸爸一樣成為研究人員……
「話說回來。」
爸爸突然端正坐姿，說了這句話。
「我今天有話要對你們兩個人說。」
「什麼話？」
媽媽歪著頭。我也一樣，爸爸並沒有事先告訴我是什麼事情。不是對我，也不是對媽媽，而是對我們兩個人說。到底是什麼事呢？
我心想，說不定……我心裡抱著些許期待，說不定是……我們和好吧！之類的事情吧？
爸爸和媽媽之間並沒有什麼致命的問題。實際上，離婚之後感情也一直很好。爸爸和我兩個人生活的這幾年，並沒有過得不好，只是我好幾次都想過，要是媽媽在就好了。爸爸一定也這麼想。
因為離婚的主要原因是爸爸和媽媽之間的對話搭不上線。做研究的爸爸總是以自己的特殊知識為前提和媽媽說話才會這樣。然而，離婚之後和我一起生活，因為我總是要求他用淺顯易懂的方式說明，所以這一點應該大有改善才對。就連虛質科學這種困難的學問，他都能用水中浮起的氣泡來比喻說明。
爺爺過世後，媽媽和奶奶一起生活在這個寬闊的家裡。我也沒聽媽媽提起再婚的事。說不定爸爸是想提議，我們全家人再度一起生活吧──
爸爸看著我，也看著媽媽說：
「其實，我正在考慮再婚。」
那一瞬間，我心想：太好了！
不過，媽媽的反應讓我發現事情和我想得不一樣。
「這樣啊，對象是誰呢？」
……對象，不是媽媽嗎？
那到底是誰？我還會有除了媽媽以外的新媽媽嗎？
我覺得這個世界好像突然被推翻一樣，讓人好混亂。
因此，爸爸接下來說的話，我也沒辦法馬上理解到底是怎麼回事。
「研究所的佐藤所長。妳應該也認識才對。」
……佐藤所長？
「啊……果然跟我想的一樣。」
「她也在幾年前離婚，有一個和小曆同年的女兒，現在兩個人一起生活。」
和我同年的女兒？
「那小曆就有姊姊或妹妹了呢。」「生日好像是小曆比較早。所以是妹妹。」
等等，不要擅自做決定啊！
「小曆認識那孩子嗎？」
「啊，每天都玩在一起，感情很好。」
那孩子就是每天和我一起玩的……
「這樣啊，那就能成為感情很好的兄妹了呢！」……是指小栞嗎？
小栞會變成我的妹妹？
我的確想和她變成超越朋友的關係，兄妹的確超越朋友。但是，不對啊！我不是想要這樣──
拋下停止思考的我，爸爸和媽媽繼續對話。
「這件事已經和對方談過了嗎？」
「嗯，我想現在她應該也在和女兒說這件事。」
「你是第一次跟小曆提這件事嗎？」
「是啊。」
「那就得先問問小曆的意見了。」
「嗯。小曆，你知道研究所的所長吧？就是小栞的媽媽。」
「嗯。」
我還在停止思考的狀態，只是反射性地回答。
「那個人可以成為你的新媽媽嗎？」
「我覺得，都可以。」
可以啊。所長可以當我的媽媽，無所謂。
可是，小栞當我的妹妹……
「這樣啊，謝謝你。不過，我也不是馬上就要再婚，我希望你可以多花一點時間和所長培養感情。所以你偶爾也來研究所玩吧！」
「……嗯。」
我沒有多想什麼就回答了，可是這樣真的好嗎？
「總之，我先說聲恭喜囉！」
「謝謝妳，我希望妳也能找到好對象。」
「呵呵，我都幾歲了？沒辦法像男人一樣找對象啦！」
「……是這樣嗎？」
「就是這樣啊！」
「我覺得不是，妳是非常有魅力的女性……」
「如果真的很有魅力，當初就不會離婚了。」
「那是因為我……」
「別說了，這就是你的缺點。別在不了解對方的狀態下，一直責怪自己，也要適時地把錯推給對方啊！」
「……真是，不像妳會說的話啊！」
「呵呵，和你離婚之後，我就一直想著哪天要好好教訓你一頓啊！」
「妳啊！果然還是很有魅力。」
「謝謝，既然你都這麼說了，我就再努力一下好了。」
爸爸和媽媽就這樣持續大人之間的對話。
那段時間，我一直想著小栞。
小栞會變成我的妹妹。如此一來，我們就能比現在更常在一起。這一點的確很讓人高興。
但是，話不能這樣說吧？
我並不是想和小栞成為兄妹吧？
但是，這時候我又想到另一件事。
小栞會怎麼想呢？
爸爸說，所長現在也正在和小栞提起這件事。
小栞現在在想什麼呢……
*
聽聞爸爸說要再婚的事後，我在媽媽家過夜。隔天，我不想直接回家，於是約了小栞出來。
我們在國中附近的公園集合，就像沒事一樣，開始討論今天要去哪裡。小栞應該已經聽媽媽說過再婚的事，但我怎麼看，她的笑容都一如往常。
「那個，小曆，我今天有一個想去的地方。」
小栞很罕見地說了這句話。平常大都是我帶小栞去一些從朋友或研究所的人那裡聽來的景點。
「哪裡？」
「田浦海灘。你有去過嗎？」
「啊，水族館附近的那個？以前我好像去過一次。」
騎腳踏車的話大概三十分鐘左右吧？因為是沿著國道，所以路面寬廣也沒什麼上下坡，或許很適合騎腳踏車，而且海灘很適合夏天去啊！
「我想要去那裡。」
「可以啊！那就得回家拿泳衣了。」
「不用，不游泳也沒關係。我想在那裡跟小曆說一件事。」
難得要去海邊……雖然有點遺憾，不過和女生兩個人單獨去海邊游泳，感覺也有點害羞。結果我和小栞就這樣直接騎著腳踏車開始移動。
一邊眺望著海景，沿著國道十號騎腳踏車北上約三十分鐘，右手邊就能看到濱海公園──田浦海灘。因為免費，所以是個小孩自己也能來玩的地方。
把腳踏車隨便停在停車場之後，我和小栞開始沿著步道走。雖然現在是暑假，不過可能是因為盂蘭盆節已經結束而且又是平日，人沒有我想像的那麼多。即便如此，海水浴場裡還是有很多人在游泳，看到這個景象，讓滿身大汗的我好想跳進去。
忍下這種心情繼續漫步，走著走著便看見沙灘上有一個帆船形狀的複合遊樂器材。因為可以鑽進去裡面，所以完全變成幼齡小孩的遊樂區了。
「小曆，你有進去裡面過嗎？」
「只有進去過一次。」
「裡面是什麼樣子？」
「嗯……因為是小時候的事，所以也記不清楚。」
「這樣啊……我想進去看看……」
「那就進去啊。」
「我怎麼能和年紀那麼小的小孩一起玩。」
看著小栞的眼神就知道，如果可以她很想鑽進去看看。不過，這個年紀還推開小小孩鑽進裡面，的確是不太好意思……總感覺好像之前也發生過類似的事情。
田浦海灘有趣的地方，就是海灘正中央有一座橋通往海上，海上有個名為田浦島的人工小島。過橋之後，繞著小島走一圈，就會看到穿著泳衣躺在草皮上的人們，還有以我的知識只能判斷為椰子樹的樹木，在這裡可以享受彷彿南國島嶼的氣氛。不過，海的對面可以看見工業區的樣貌，另一側則是聳立著以猿猴聞名的山……總之，是個很有趣的地方。原本慢慢前行的小栞停下腳步，望向大海。
「好漂亮……」
從人工島的北側直直往大海的方向看過去，視線就像是被大海和天空一分為二似地映著大片蔚藍。一直盯著看的話，感覺好像會被海天的藍色吸進去，如果沒有柵欄的話，說不定會有人不自覺踏出一步，就那樣落入海裡。
「要坐下來嗎？」
小島的北側有很多長凳。剛好一個有椰子樹蔭遮蔽的長凳空著，所以我想問小栞要不要在那裡坐。
「不用了，我們去那裡談吧！」
小栞指著草皮上有屋頂的休息區。大大的入口處上有一座小鐘，是個建成禮拜堂外形的休息區。
我本來想刻意避開那裡的。我清楚記得，以前和爸媽一起來的時候，媽媽在這裡假裝結婚的樣子。那是兩個人還沒離婚時的事了。再加上，爸爸說要再婚，所以我一點也不想靠近會聯想到結婚的地方。
不過，今天是小栞說想來這裡。她和我一樣，都聽父母提到再婚的事。
所以，才會有事想在這裡說吧！
「嗯，我知道了。」
我順從地點頭，和小栞一起走進仿冒的禮拜堂。
雖然說長得像禮拜堂，但那也只有從南側的入口看過去才像，其他三面連牆壁都沒有。坐在裡面的木製長凳，才有點像是在教堂裡的感覺。
坐在我身邊的小栞，沉默了一陣子，什麼都沒說。
怎麼辦？我先起頭比較好嗎？……正當我開始這麼想的時候，小栞才終於輕輕開口。
「你聽說了嗎？」
「……聽說了。」
不用問也知道她指的是什麼。「嚇了一跳吧？」
「對啊。在研究所的確是經常看到他們同進同出，但我以為是工作。」
「畢竟小曆的爸爸是副所長啊。」
「咦，是這樣嗎？」
「你不知道嗎？」
「不知道……我只覺得職位應該滿高的……」
「那你也不知道他們是大學同學？」
「啊，這我倒是有聽說。我知道他們一起創辦研究所。」
「他們以前交往過嗎？」
「我想爸爸大學的時候就已經和媽媽交往了。」
「咦，這樣啊？」
「嗯。昨天晚上我問媽媽的。他們大學的時候認識，是媽媽告白的。」
「那小曆的媽媽和我媽媽也是同學嗎？」
「雖然和我媽媽是不同大學，不過好像透過爸爸認識了。聽說他們都很聰明，總是兩個人湊在一起聊很難懂的話題。」
「……小曆的媽媽對再婚的事情有說什麼嗎？」
「媽媽說，果然……」「這樣啊……」
這時，小栞又沉默不語。
爸爸、媽媽、所長。我不知道他們三人之間的關係，也不知道他們對彼此的想法。我以前沒問，之後我也不打算問。我認為那不是我能插嘴的事情。
因此，問題在於對我們有直接影響的部分。
「我媽媽變成小曆的媽媽……小曆覺得怎麼樣？」
「我並不排斥。只是覺得她有點怪，但很有趣，也會教我很多事。而且，她很漂亮。」
「呃，我應該說謝謝嗎？」
「小栞呢？我爸爸變成妳爸爸，妳覺得怎麼樣？」
「我也不排斥。想法和小曆幾乎一樣。雖然他有點怪，但很有趣，也會教我很多事。」
「這樣一想，我爸爸和小栞的媽媽兩個人很像呢。」
「對啊。所以才會合拍吧？」
說到這裡，我又再度陷入沉默。不對，我想說的不是這個。
我想問的是，我和妳變成兄妹，妳覺得怎麼樣？小栞一定也想問一樣的問題。我們彼此都不知道自己被問到這個問題時，該怎麼回答。
而且，也不知道對方會怎麼回答。
不知道答案……令人害怕。
「我啊……」
很丟臉的是，先鼓起勇氣的是小栞。
身為男人，或許應該由我先開口才對。然而，我卻什麼都沒說，只是等著小栞發言。
「我覺得啊……」
我凝視小栞的側臉。她幾乎是面無表情，瞇著眼面對大海。
她的臉頰……
黑髮輕撫著小栞的雪白臉頰……
「……我本來心想，總有一天要和小曆結婚的。」
說這句話的同時，小栞的臉頰瞬間轉紅。
相較之下，我的頭腦則是一片空白。
小栞把手夾在兩膝之間，身體縮成一團。通紅的臉頰上冒著汗，應該不是因為天氣太熱的關係。「可是……變成兄妹的話，就不能結婚了吧……」
截至目前為止我心中有諸多不安。小栞會像我喜歡她一樣，也喜歡我嗎？會不會那些都是我自己美好的妄想，小栞只是把我當成朋友？她會不會覺得就算父母結婚，我們成為兄妹，其實也沒什麼？
那些不安，現在一股腦地都吹散了。
「小栞！」
我抓著小栞的肩膀，硬是把她轉向我。
「嗯……嗯？」
臉頰依然通紅的小栞，眼中帶淚回望著我。
我什麼都沒想，就說出腦袋裡浮現的話。
「我們兩個，一起逃走吧！」
這個時代存在著許多平行世界，人的意識在不自覺中移動稱為「平行跳躍」。曆九歲那年，在父親工作的「虛擬科學研究所」和所長的女兒小栞成為好友，兩人朝夕相處，互相產生了曖昧情愫。沒想到雙方家長卻打算再婚，曆和小栞決定，靠著研究所的實驗機器，逃到一個兩人不會成為兄妹的幸福世界。機器似乎順利啟動了，曆卻感受不到小栞的溫度……
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