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二手徵求有驚喜
大部分人寫文章批判的都是人性中過於消沉的一面，但從多面並存的視角來看，人性中過於激進的一面同樣是不可取的。而在我看來，人性中過於消沉的一面已經是老生常談的話題了，所以在本書中我主要把側重點放在經常被人們所忽略的人性中過激的一面。但是這很容易讓人們誤以為我的思想過於消沉，所以我又另外寫了〈事物的限度〉和〈多面共存思維〉放在本書的開頭，旨在表明我中庸的立場—我既不主張過於消沉的思想，但也不支持那些思想過激的人。
在本書中我所列舉的一些案例往往不是那些改變整個人類歷史進程的重大歷史事件，而是一些十分不起眼的小細節。因為我一直相信普魯塔克的這句話：「在許多著名的事蹟裡，並不一定能夠看出這些英雄偉人道德或不道德的一面，而一些小小的行動及言語，常常比造成數萬人死亡的戰爭、或大規模的佈陣、或對城池的攻防，更能顯示出一個人的性格。」所以更多時候我採用夾敘夾議的手法對一些看似不起眼的小事件進行分析，以求能夠從這些小事中獲得一些最樸素的道理。
我們知道大部分自我激勵類書籍都有「承諾多，實效少」的通病，諸如「要做就做第一名」、「幸福生活五步法」之類的勵志語錄，讀來都是令人心血來潮、激情澎湃，勵志一定要成為最優秀的人。但是很快當我們投身實際的時候卻又陷入了迷茫之中，因為這些書籍雖然不斷地激勵著我們的鬥志，但是這些語錄本身卻沒有給我們指明具有實際意義的改變方向。在我看來，這些勵志書籍更多時候非但不能幫助我們改變自己，反而在不斷地強化我們潛意識裡面的「完美主義」，使我們陷入非黑即白的極端當中。能夠事事都盡善盡美當然最好，誰不願自己的生活事事都完美呢？但是很多時候我們對於完美的幻想僅僅只是建立在現實生活中不可能事事都盡善盡美的基礎之上，所以這也就註定了我們對完美的追求是註定失敗的。也許在讀完那些勵志書籍以後，我們會一時熱情高漲，腦海裡翻湧著永不言敗的念頭，但是當我們投身於實際的時候，我們會發現很多時候成功並不像我們所想像那樣只要靠拼命奮鬥就可以造就的。更多情況下，在一時的熱血澎湃之後，由於現實因素的不斷衝擊，我們反而陷入深深的自卑當中。這也就是為什麼那麼多人都是「三分鐘熱度」，因為在他們的潛意識裡已經形成了非黑即白的觀念，要麼成為第一名，要麼就覺得自己一無是處，完全沒有中間地帶，所以沒辦法成為一名出眾的人，乾脆就自我放棄算了，反正努力也不會有結果。
由於那些勵志語錄通常都是一些空頭承諾，以至於今天人們只要一看到有關於雞湯的書籍就懷著質疑的態度，甚至認為這一類書籍都不過是一些徒有其表的「毒雞湯」罷了。雖然我的一些建議和一些勵志語錄看起來有點像，但是在寫這本書的時候我的心裡一直謹記著實用心理學之父威廉‧詹姆斯的思想：堅持實用性至上。我只談論我瞭解的東西，不了解的東西我絕對不會漫無天際地胡亂許諾。我在文章中所持的觀點要麼是學術界已經證明行之有效的蓋棺定論，要麼就是我經過嚴格推敲並且能夠列舉出實際生活中一些典型案例加以佐證的結論。
也許我的一部分觀點太過於主觀了，比如大部分人都認為普通人與成功者之間的差距就只在於努力，只要我們肯把自己所有休息的時間都擠出來學習，我們一定能夠取得最終的勝利。但我並不這麼認為，在我看來那些懂得如何壓榨自己時間的人反而比那些懂得如何休息的人壓力更大、效率更低、更容易生病。急功近利只會適得其反，一味地給自己施加壓力非但不能提高自己的工作效率，到頭來只會把自己累垮。在生活節奏如此之快的當代，功能性腸胃炎似乎已經成為了一種時代病，我們可以看到已經有數不清的名人倒在了抑鬱症的腳下，不得不停止自己的職業生涯，甚至在極大的痛苦中選擇了離去。正如《活著即修行》中所說的那樣「人們以健康換取金錢，然後又想用金錢恢復健康」，在今天，我們對金錢的執著很多時候非但不是一種幸福，還反而成為了我們的累贅。雖然我的觀點存在一些主觀性，但是我相信我的結論是經得起推敲的（當然，這也有待讀者檢驗）。這也是我一貫秉持的風格，我只相信事實，絕對不會受到權威性言論的暗示。
美國最高法院的法官奧利弗‧溫德爾‧霍姆斯曾說過：「對於無知的簡單，我不屑一顧；而對於超越複雜的簡單，我全力以赴。」在霍姆斯看來簡單分為兩種，一種是不懂裝懂，憑空臆斷，胡亂給出一個結論的簡單。而另外一種則是我們應該追求的，經過十分繁雜的思考之後得出來的簡單而又能夠高度概括的結論。而在寫《人性論》的時候，儘管我做得還不是很好，但我一直在努力向後者看齊，儘量使文章清新流利、簡潔明瞭。
與《培根隨筆》一樣，《人性論》涉及的領域特別廣，涵蓋了人性、感情、教育（主要是從學生的視角進行分析）、幸福等領域，但是與《培根隨筆》不同的是，培根主要從哲學的視角展開議論，但是我主要是從心理學的角度展開論述。《培根隨筆》各文章之間獨立成篇，想到什麼就寫什麼，彼此之間毫無關聯，但是《人性論》中的有些文章彼此之間卻是相互關聯的，特別是《事物的限度》與《多面並存思維》，幾乎貫穿了整部著作，這兩篇文章雖然不是最重要的，但卻是最核心的。
雖然我並不是心理學專業的，學歷也不高，有些人可能會對我的專業水準提出質疑。但是我一直信奉一句話：「非專業優勢就是絕對優勢。」毛澤東畢業於師範院校，卻領導了中國新民主主義革命走向成功，而這卻是一些到莫斯科留過學的知識份子所無法做到的。努爾哈赤憑著一本《三國演義》的智慧，十三副盔甲起兵，逐鹿關外，建立了後金政權，而從小享受皇家教育的萬曆帝卻兵敗薩爾滸。專業人員其實未必比非專業人員更具有優勢。因為專業人員所學習的專業知識太多了，反而成為了他們思想的桎梏，他們在思考問題的時候容易受到一些條條杠杠的約束。而那些非專業人員也許專業知識並沒有那麼扎實，但是他們的思想更為自由，遇事更有自己的個人見解。
本書共有28篇文章(前言略)，前面幾篇文章主要是對人的一些心理特徵進行分析，後面的幾篇文章是對幾個重要的歷史人物進行分析，因為正如培根所說：「讀史使人明智」，瞭解一些歷史人物的生平事蹟有些時候比讀書更有用。
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