序言
任何接觸都會留下痕跡
讀著本書，不禁想到一個問題：破案和科學探索，有共通之處嗎？
2002年，英國皇家化學學會做出了一個匪夷所思的決定：授予夏洛克．福爾摩斯為該學會特別榮譽會員，以表彰他將化學知識應用於偵探工作的業績。在倫敦貝克街的福爾摩斯雕像前，學會還鄭重其事的舉行授予儀式，引發了人們的特別關注。
這無疑是柯南．道爾（西元1859-1930年）的《福爾摩斯探案集》問世一百多年來，一股福爾摩斯熱潮在新時代的延續。
的確，福爾摩斯留給世人的印象太深刻了。是作家筆下精緻的描述和「真實」的幻境，成就了一位傑出且廣受歡迎和喜愛的虛構人物。
「在探案過程中，我是最後、最高的上訴法庭。」在《四個神秘的簽名》中，這個總是料事如神、多少也有點自戀的大偵探這樣誇耀。在他看來，探案應當是一門嚴謹的科學，而人們也應當以同樣冷靜和非情感的方式來對待探案。在《瑞蓋特村之謎》中，他開導他的助手華生說：「偵探藝術中最重要的是，能夠從一些事實中分辨出哪些是偶然的因素，哪些是重要的因素。」在《綠玉皇冠案》中，他提出：「當你已經排除了一切不可能之後，其餘的情況無論多麼的不可能，卻必定是真的。」
柯南．道爾承認，福爾摩斯的原型來自於他在蘇格蘭愛丁堡大學攻讀醫學時的一位老師——約瑟夫．貝爾。貝爾借助其敏銳的觀察總能迅速地鑑別出疾病並能猜出病人的既往生活史，常常令他的病人和學生感到非常驚訝。由此可見，《福爾摩斯探案集》中的案件和「想像」，是有一定的生活與科學基礎的。晚年的柯南．道爾到埃及旅行時，驚訝的發現開羅警方居然把福爾摩斯的冒險故事當做偵探教材使用。長期以來，歐美一些警察學校也常常選用福爾摩斯的破案事例，讓學生學習，並作為考題。看起來這些也都不足為奇。
甚至，有人還把並不真實存在的福爾摩斯視為「刑偵科學的先驅」，因為在破案過程中他不僅運用了邏輯推理，而且還應用了科學原理和科學方法。他是以推理戰勝武斷和直覺，以證據排除謊言和偽證。據說，法國犯罪學家、法醫科學的先驅埃德蒙．洛卡德（Edmond Locard，西元1877-1966年）就是根據福爾摩斯故事中所提倡的方法——對顯微證據的檢查，建立了司法證據科學。洛卡德的那句名言——「任何接觸都會留下痕跡」，適用於司法證據科學的所有領域。
其實，刑偵科學本身，就是在同犯罪鬥爭的過程中發展起來的。自18世紀中期起，科學第一次把興趣投向犯罪現場勘查分析；19世紀中葉，法醫學悄然誕生，科學又被一些傑出的法醫接納為偵破案件的手段；而人類隨後取得的更大程度的科技進步，已促使刑事案件中「人證」這一司法證明的頭把交椅，讓位於「物證」（即今天我們所謂的「科學證據」），司法活動從此進入到「科學證明」的時代。從某種意義上講，福爾摩斯就是一位透過仔細研究證據以及邏輯推理，來解決犯罪案件的偵探兼科學家。
在西元1887年發表的首篇福爾摩斯探案故事《血字的研究》中，福爾摩斯向華生吹噓說：「只要瞧一眼菸灰，我就能夠辨別出任何已知品牌的雪茄或者香菸。」這當然有點誇張。不過，如今借助精密的儀器和分析方法，刑偵專家已能了解越來越多的物質及其特性。例如，他們可以從一輛汽車的反光鏡和油漆碎片中，辨別出汽車的牌子與生產年份；即便汽車的引擎號碼被磨光，也仍然能用化學方法將其還原。再如，刑偵專家還可以從頭髮中檢測出多種藥物和毒物。如果頭髮足夠長的話，甚至可以檢測出服用這些藥物或毒物的時間；如果受試者是禿頭的話，也可以從他的汗毛中得到滿意的結果。
一位犯罪學家曾在報紙上發表文章：「柯南．道爾發明的許多方法今天都在科學實驗室中得到運用。夏洛克．福爾摩斯將研究菸灰作為業餘愛好，這是一個新的想法，但是警察立刻認識到諸如此類的專業知識是多麼重要。如今，每一個實驗室都有這麼一個工作台盛放多種菸灰……不同的泥漿、土壤也按照福爾摩斯所描述的方式進行分類……毒藥、筆記、血跡、塵土、腳印、車轍、傷口形狀和位置、密碼理論，所有這些以及其他好方法——它們都是柯南．道爾想出來的——如今在刑事偵查中扮演了重要的角色。」
前面提到的洛卡德，是法醫學發展史上的一位重要人物，他曾經擔任過法國里昂大學的法醫學教授，並在20世紀初建立了世界上第一個法醫科學實驗室，第一次應用科學原理和科學方法對犯罪現場的物證（指紋、血液、塵土等）進行系統的研究，其設備包括一台顯微鏡和一台用於分析樣品化學組成的分光鏡，這在當時未免失之簡陋。有意思的是，洛卡爾打小就愛讀柯南．道爾的偵探小說，是個不折不扣的「福爾摩斯迷」，對福爾摩斯的景仰也正是他選擇未來職業的原動力。
多少年來，犯罪與偵查，恰如「魔」與「道」鬥法——魔高一尺，道高一丈。科學「福爾摩斯」有了法醫學和其他諸多刑偵利器，可以檢測到並獲取越來越細微的犯罪證據，成功率也越來越高。特別是，指紋自動辨別綜合系統、中子活化分析、聲紋鑑定法、DNA分子檢測技術、電子掃描顯微鏡……都是福爾摩斯那個時代聞所未聞的科技手段。然而，另一方面，利用電腦行竊、跨境洗錢、信用卡詐騙、借助核輻射殺人……這些所謂的「新型犯罪」也越來越多，犯罪手段中的科技含量也在不斷提升。
本書所介紹的各種類型的案例，明顯打下了鮮活的時代印記，而且提供了更詳實、更豐富的科學闡釋；輔以作者生動、幽默的筆觸，全書讀來饒有趣味，也令人回味。它在娓娓道來中提示我們，法醫和偵探用於破案和查明真兇的主要方式——觀察、實驗和推理（思考），實際上跟各個科學領域的科學家探索真理的手段並無二致。他們都是用「證據」說話，都是科學和理性的踐行者。
今天，法醫學已經發展成為一門精準的、以探究為基礎的實驗科學。它涵蓋了化學、物理學、生物學、地理學以及生理學和解剖學等多個門類的知識，而且，這些學科領域在具體的法醫實踐和案件偵破中往往彼此關聯、相互依賴，具有很大的融通性。以此來看，對法醫學和法醫們的工作多一些了解，有助於增進我們對多學科融會貫通的理解，而對科學原理和科學方法之應用，亦會有更深的感悟。也正是從這個意義上講，本書頗有科普價值和閱讀品味，我樂於向讀者朋友推薦。
是為序。
尹傳紅
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