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西元 1973 年，我在大阪舉辦的第 25 屆日本良導絡自律神經學會當中，第一次發表了山元式新頭針療法（YNSA）。為了和「中國式頭針療法」區分，我以我的姓氏加上「新」來命名我發現的頭針療法。
至今為止，《山元式新頭針療法（YNSA）》這本書已經被翻譯成德文、英文，今後也會翻成葡萄牙文、中文等世界各國的語言。（註：中文第一版已於 2008 年出版）由於日本醫學界開始稍微對 YNSA 產生興趣，MEDICAL REVIEW 出版社也在西元 2000 年發行日文版。
這本書是 YNSA 的最新編修版。
本書省略了傳統中醫針灸的基礎說明。個人認為想學 YNSA 的人們，應該早就能夠掌握傳統針灸治療才對。本書以大家都已經精通中醫針灸為前提，盡可能地以精簡的文字提供YNSA 的相關知識，讓各位可以在臨床上迅速地施行本療法。
雖然在日本的臨床醫學當中，使用針刺治療的人還很少，但在德國、義大利、美國、巴西、澳洲、匈牙利等國已經養成許多專門使用 YNSA 治療病患的醫師。希望 YNSA 能透過本書普及到全日本。
西元1956年（昭和31年），我從日本醫科大學畢業。那時候的我嚮往著美國醫學，所以到神奈川縣座間市的美國陸軍醫院當實習生。（日本1946～ 1968年設有「實習生」制度〔又稱「臨床實地研修」制度〕，醫學校的畢業生必須完成一年以上有關診療及公共衛生的實地研修，才能獲得國家考試資格考取醫師執照。在研修期間，不具備醫師資格的醫學校畢業生被稱為實習生。）當時日本的實習生沒有薪水，但美軍醫院是有給薪水的，而且畢業後還可以去美國。由於家境困難，所以我選了這一條路。我突破了難關，並成功被美軍醫院錄取為實習生。
隔年（西元1957年），我坐螺旋槳飛機前往美國的紐澤西州州立醫院實習，結束後前往紐約的哥倫比亞大學聖路加醫院主攻麻醉學。而我在紐約認識了我現在的妻子海倫（Helene），婚後我就到了德國的科隆大學附設醫院專攻婦產科。西元1966年，我回到了日本，並在我的故鄉──宮崎縣日南市開設了山元診所。
由於在日南市從事農業的人居多，病患多半是因為身體各處疼痛而前來山元診所就診。我為了舒緩疼痛，會以神經阻斷術或疼痛點注射為主來治療病患。為了不注射過量的止痛劑，我常在局部麻醉劑（lidocaine）中加入1ml的滅菌水來稀釋藥物，盡可能地使用最小劑量治療。
某一天，有位腰痛病患來診所找我。
我依照慣例，在病患腰部的壓痛點上注射用蒸餾水稀釋的局部麻醉劑，沒想到病患因為注射實在太痛，而從診療床上跌了下來。由於在我的臨床經驗中從沒看過這種狀況，我也因此嚇了一跳。細查之後，才發現原來我忘記把局部麻醉劑混入注射針劑裡面了。若我只注射蒸餾水的話，就會有劇烈疼痛的情況發生。當下我心裡其實有點忐忑不安，但隔天病患來診所找我的時候，他的臉上充滿著笑意。
「醫生，這個腰痛其實已經困擾我很久了，但在昨天注射以後，疼痛就完全消失。雖然注射完當下真的很痛，可是我原本痛的那個地方馬上就不痛了，之後不只腰不會痛，還感覺全身都很舒暢。」
我在想這個現象會不會跟東洋醫學中傳統針灸治療的「經絡」或「穴道」有關。從那時候開始，我就嘗試不在注射液中混入局部麻醉劑，而之後也發現了許多在西醫訓練中沒學到的臨床表象。後來我跟針灸師借書來看，才發現在病患身上發生局部疼痛的位置，跟針灸學中的經絡穴道是一致的。
在這件事情發生以後，我開始認真地研究針刺治療。不可思議的是，我偶然在壓痛點上注射蒸餾水的這個行為，居然成為我開始研究針刺治療的動機。這個驚人的注射效果很快就在我們的社區傳開來了，因此有更多的病患前來就診，我也從他們身上學到更多東西。後來我就用針刺治療代替疼痛注射。
從西元1968年（昭和43年）開始，我將針刺麻醉運用在緩和分娩時的疼痛（無痛分娩）、剖腹產、闌尾炎手術等，主要以下腹部手術為主，而在這個時期，我經手的病例約2000例。
接著我開始對腦部損傷導致的半身不遂產生興趣，而不斷研究中國式頭皮針治療的文獻約三年的時間，但效果並不十分顯著。
在一個偶然之下，有一位從兩天前開始半身不遂的病患被送到我這裡來。
我為了在穴道上扎針，而一如往常地用手指在病患的顳側頭皮上尋找運動區的扎針穴位。當我用手指按壓病患頭皮時，顳側的運動區沒有任何反應；而當我用手指按壓前額的某一個點（也就是之後YNSA的「C點」）時（註：即頭維穴），病患告訴我「對側的上臂變比較輕，手臂可以動了」。之後我在那個點上扎針，病患癱瘓側的上臂就能夠活動了。
雖然我當時還不知道原因何在，但我掌握了這個事實，之後得出了一個結論。
在古代的中醫，會運用正中線（註：即矢狀線）與髮際交會的神庭穴（圖1）來治療頭痛病患。如果把神庭當作「頭部」，神庭兩邊外側的C 點當作上臂的話，你就會發現在前額有一個刺激點區，這也就是YNSA「基本點」的由來。
接著我把新發現的點用英文大寫字母來標示，以及為了讓各位容易上手與系統化，我把這些刺激點分成四組：運動器官、內臟、感覺器官以及腦部。由於運用YNSA治療許多疾患、功能障礙（dysfunction）、疼痛等均有顯著的療效，在世界各國的臨床醫學上被廣泛地運用。不論各種專科，許多醫師給予YNSA很高的評價。
之後我累積更多經驗，發現了「YNSA 腹部診斷」、「YNSA 頸部診斷」的診斷方法。根據這些診斷方法，我們能夠更精確地選擇哪一個「ε（Epsilon, Y點）」，增加YNSA的即效性、可信度，以及縮短診療時間。因此，在治療前一定要正確地使用腹部診斷或頸部診斷來診察病患。
雖然在歐美各國已將針灸納入醫療常規當中，但很可惜的是，日本尚未達成這個目標。如果我國能夠認同針刺治療的話，不僅可以減輕醫療開銷，也可以把針刺治療當作預防醫學的其中一個治療方法，嘉惠更多的病患。除此之外，針刺治療價格低廉，沒有成癮性、副作用，而且容易上手，是一個非常有價值的療法。希望在不久的將來，針刺治療能夠獲得醫療機構的高度評價。
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