春妝(一)

春日遲遲，午後的風攜來不知名的花香，醺得人欲醉。
紅藥與紅棉雙雙立在廊外，耳聽得那風拍錦簾獵獵作響，眼皮子卻越來越沉重。
不能睡，不能睡！顧紅藥不斷提醒著自己。
這還當著差呢！哪裡就能當真打起盹兒來？萬一主子有召，差事上頭出了差錯，一頓罵必是少不了的。她可記著張婕妤的脾性，那就是個笑面虎，瞧來一團和氣，背地卻很有手段，否則也攀不上惠妃娘娘。
只是，越是這般提醒自己，紅藥的腦袋便越是一片昏昏。
這年紀的小姑娘，又哪有不渴睡的？便是站著也能睡著。
紅藥竭力瞪大雙眸、逼出眼淚，方將那一個又一個哈欠給強嚥了下去。
一旁的紅棉卻根本沒她的定力，頭一點一點的，幾乎在打盹。
莫說是她，便連立在簾外聽用的羅喜翠，此時也是兩眼乜斜著，身子亂晃，所幸挨著門框，倒也不虞摔倒。
驀地，門外傳來「匡噹」一聲巨響，顧紅藥嚇了一跳，半個哈欠卡在喉嚨，險些背過氣去。
羅喜翠也激靈的一抖，紅棉更是立馬站得筆直，左右張望，一臉茫然。
「怎麼回事？」羅喜翠壓著嗓子問，抬手揉了揉眼睛，眉間帶出了一絲惱意。
張婕妤正在午睡，偏不知誰那麼不曉事，弄出這般大的動靜來，萬一吵醒了主子，誰也落不著好。
紅棉已然完全清醒了，登時來了精神，「噌」一下便躥到羅喜翠跟前，討好的道：「教姑姑受驚了，姑姑可要我給您捶捶。」
羅喜翠沒搭理她，只皺眉問道：「妳可聽出聲音是打哪兒來的？這忽剌巴的就是一響，多嚇人！」
「回姑姑，我聽著就在院子外頭，想是離得不遠？」紅棉陪笑道，藉側身之機，得意的看了紅藥一眼，臉上寫著明晃晃的「妳真笨」三個字。
顧紅藥意思意思扁了扁嘴，沒往前湊。
兩輩子加起來，她也不是什麼聰明人，前世這個時候，她可是木訥得很，這種拔尖討好之事，例來沒她的份兒。
面上做出一副懊惱的模樣來，顧紅藥心下暗自思忖，這是出了什麼事？
這一時半刻之間，她還真想不起前世此時，到底發生了什麼？
她慢慢低下頭，眉心擰緊，苦思冥想。
重生半個月來，她每日都在回思前世種種。可是，這都快六十年過去了，她記性再好，又哪裡能將樁樁件件都想起來。
「梁嫣，妳給我滾出來！」
一道尖利的女聲陡然破空而來，刺穿了這靜謐的春日午後，亦打亂了紅藥的沉思。
梁嫣？她禁不住一愣。
這名字好生熟悉，似是在哪裡聽過。
她蹙眉思忖，不經意間眼尾餘光一瞥，卻見一道蒼青的身影飛奔而來，正是王孝淳。
他也被吵醒了。
紅藥及紅棉忙問好，王孝淳笑微微的朝她們招了招手，用很輕的聲音道：「妳倆過來。」
紅藥微怔了怔，正忖度著他所為何事，紅棉已然丟開了羅喜翠，三步兩步飛跑過去，圓潤的臉上掛著甜甜的笑，「公公有何吩咐？」
相比羅喜翠，這一位才是大紅人，自然要更加巴結才是，紅棉自是分得出輕重。
雖然生就一張憨態可掬的臉，可若論心眼，她一點不比旁人少。
顧紅藥仍舊慢她半拍，默不作聲跟在後頭。
王孝淳約四十開外，面相很是和善，天生上挑的嘴角，令他不說話也像在笑。
「妳們倆去門邊守著，莫叫人闖進來衝撞了主子。」他低聲吩咐。
聽著冠冕堂皇的，實則就是要她們去聽壁腳。
顧紅藥心領神會，面上卻還是一臉懵懂。
紅棉略略一想，也聽懂了，忙諂笑著應了個是，回身便將紅藥一拉，眉飛色舞的道：「走，瞧瞧去！」
微微拔高的音量，顯出她對這椿熱鬧事濃厚的興趣。
紅藥點頭道聲「好」，正要隨她前行，猛不防身子被人輕輕一撞，旋即一個嫋娜的身影便擦過她身側，輕盈而快速的走到了王孝淳身前。
一見來人，紅棉登時拉下了臉，「她來幹嘛？」聲音很低，怨氣卻十足。
紅衣對身後二人視而不見，只高舉手中的一樣物品，輕聲細語的向王孝淳道：「王公公，我把油壺給拿來了。」
隨著話音，一陣淡淡的芝麻香油氣息散發開來，原來她拿著的是一個小香油壺。
「喲，妳這孩子倒是機靈。」王孝淳似頗有些意外，盯了她一眼，旋即又笑咪咪的點頭稱許。
在後宮裡瞧熱鬧，最是講究個安靜從容，風姿優雅，若是開門闔戶的弄出大陣仗來，一來看相不好，二來萬一被宮正司的人抓住了，那可是要吃棍棒的。
紅衣拿出油壺，便是她的聰明之處了。
得了王孝淳的誇讚，紅衣倒也沒顯出得意來，只抿嘴一笑，謙道：「都是公公平素教得好。」
「罷了，妳們都去吧！」王孝淳朝她們揮了揮手，又提聲喚紅柳，「出來守在廊外。」
原在房中輪休的紅柳，此時也走了出來，正立在廊下發呆，聞言愣了一下，方蹲身道了個是。
便在這須臾間，紅藥幾人已經在拿油潤門栓了。
這院子攏共也就一進，不過抬腳就到的事。
門外喧譁已然越來越大，她們輕巧無聲的拉開門縫往外瞧時，恰有幾個小宮女尖叫著從斜對面的「掃紅軒」跑了出來，大敞著的院門，露出了裡頭的人影。
一個穿柳綠衫子的宮裝美人兒髮鬢散亂，正被一個穿奶白色上衣的麗人按在地下撕扯，四條白花花的臂膀半空裡飛舞，尖尖十指舞動不休，抓、撓、摳、掐、撕，鮮紅的指甲也不知是染了丹蔻還是沾了血？
「哎喲，這可真是熱鬧了！」紅棉當即兩眼冒光，一頭撲在門縫邊，恨不能摳下眼珠子來扔到外頭瞧一瞧。
紅衣靜靜的望她片刻，便往旁讓開些，神情中有著一閃而逝的鄙屑。
顧紅藥沒去管她二人的眉眼官司，只湊去門縫處細細觀瞧。
掃紅軒中，那綠衫美人雖衣裙散亂，金釵都掛在耳邊，瞧來一副楚楚可憐的模樣，然手勁卻著實不小。
但見她奮力扯下對方一把長髮，哭得如梨花帶雨，「吳美人有話好好講，何苦欺我來哉？」
一口溫溫軟軟的吳儂軟語，恰是江南況味。
那吳美人冷不防被偷襲，直疼得倒吸了一口氣，反手一爪子便撓了過去，一面破口大罵，「姓梁的，妳這不要臉的賤貨行子，黑了心腸的下作娼婦！」
這一開口，卻是一口標準的玉京城土罵，爽利脆嫩，像大夏天吃了一口水蘿卜。
顧紅藥終於想起來了。
那綠衣美人梁嫣，三年後便會晉位康嬪，頗為風光了一陣子，在建昭末年的大齊後宮，也算是個人物。
至於那位吳美人，紅藥卻無甚印象。
便在她思忖間，吳美人一隻利爪已然直奔梁嫣面門。梁嫣驚呼一聲，動作卻分毫不慢，飛快扭臉的同時，伸臂用力一格，手背上立時刮出明晃晃五道血痕。
「妳欺人太甚！」梁嫣越發不要命的將兩手亂舞，「嘶啦」一聲，竟將吳美人的衣裳給扯開了。
剎時間，薄透的春衫往旁散去，露出了裡頭鮮豔的雙繡芙蓉小衣，並大片雪白的肌膚。
吳美人兩番著了道，眼睛都紅了，大吼一聲「我跟妳拼了」便撲了上去，二人頓時扭打成一團，直弄得灰塵飛揚，也不知誰的繡鞋「咻」的飛過門檻，掉在地上滾了幾滾，那鞋上精緻的白牡丹繡花，頓時變得灰頭土臉的。
見此情形，饒是紅衣素來自恃鎮定，亦不免撟舌不下，紅藥更做出一副吃驚的模樣來，張開嘴半天合不攏。
唯有紅棉，見怪不怪。
紅衣與紅藥此前於外皇城當差，皆是頭一回來金海橋，自不曾見過這等場面。而紅棉卻是一直在這一片打轉，見多識廣，對這種主子打架之事已是習以為常。
說起來，大齊後宮規矩雖嚴，卻也有那麼一兩個「法外之地」，金海橋便是其一，而以金海橋為中心的方圓數里，更有一個響亮的綽號，叫做「三不管」。
這卻是因為，此地雖就在玉帶河左近，借了內苑御園的那麼一點水意，然卻遠離東、西六宮這等烜赫之處，幾乎便在後宮最邊緣的地帶，乃是實打實的一座冷灶。
此外，住在這裡的嬪妃，亦皆是些位分較低的，或才進宮不久的新人，規矩上頭或是鬆泛、或是不熟，總歸有些欠缺。
更有一樣要緊處，便是在那金海橋的西首最北面，有一座內安樂堂。
彼處之不祥，大齊後宮無人不知、無人不曉，其陰森冷僻，常被積年宮人拿來嚇唬新來之人，實是闔宮避之唯恐不及之處。故那尚宮局、宮正司的人雖也常來這一帶巡視，卻是來得快、走得疾，生怕染上晦氣。
除以上三點外，還有一個原因，則與朝堂有關。
先帝登基最初，朝中外戚橫行、政局混亂，先帝花費了幾年工夫，方將這股勢頭壓制住。
到了建昭朝，為免前車之禍，天子選妃多出於民間，尤其是那些低位分的嬪妃，好些出身平民，連數都數不全，說好聽些叫「天真質樸」，往難聽裡說，那就是「難以教化」。
如此一來，每當遇上了事，這些嬪妃們難免便會天性流露，將那勞什子宮規盡數拋諸腦後，便如此刻的梁、吳二人。
此刻，她二人打得越發難解難分，顧紅藥聚精會神的看著，眼都不帶眨一下。
根據她多年來跟潑婦打架，以及看潑婦打架的經驗，她一眼便瞧出，那吳美人就是個花架子，看著張牙舞爪的，卻是遠不及梁嫣耍陰招、下狠手來得厲害。
難怪前世籍籍無名，原來有勇無謀，想是沒混出頭。
她這廂正想得出神，不防胳膊忽被人碰了碰，她忙回頭，便見紅棉正遞過一把瓜子。
「吃瓜子吧？」她問，面上多少帶了幾分得意，掃了紅衣一眼，笑道：「前幾日主子才賞的，一直沒捨得吃，妳倆要來點兒嗎？」
紅衣怔了怔，旋即淺笑著婉拒，「我這幾日上火，就不吃了。」
這當口，她哪裡還有心思吃瓜子？駭異還駭異不過來呢！
她在外皇城待了快兩年，那地方活重事繁，管得還嚴，拌個嘴都要挨打，更遑論動手了。可她萬萬沒想到，這金海橋竟還有女主子打架，下人們反倒一哄而散，這算什麼？
素常紅衣亦有耳聞，道那「三不管」亂得很，今日才知，百聞不如一見。
身為再尊貴不過的主子，居然跟潑婦一般的動起手來，打得昏天黑地，掌事宮女也不曉得拉一拉，真真是從主子到奴才都沒規矩。
紅衣心下腹誹，面上的笑容卻安雅，眉眼亦溫靜，瞧來從容淡然，很有幾分大宮女的派頭。
見她不肯吃，紅棉不以為然的「呿」了一聲，又轉向紅藥，「妳吃嗎？」
「多謝妳。」顧紅藥倒沒拒絕，抓過一小把瓜子，抬手便扔了一粒入口，齒關微用力，上下牙輕輕一合，「喀」一聲脆響，薄薄的瓜子皮輕易分作兩半，飽滿的瓜子仁落上舌尖，滿口餘香。
紅藥星眸微彎，眼底溢滿歡喜。
年輕真好啊！若換在一個月前，她那牙口如何嗑得動瓜子，只能嚼些軟爛的東西罷了。
她慢慢的嗑著瓜子，腦中想的卻是，不知何時才能吃得上炒蠶豆？
重生最初的那幾日，她便特別的饞炒蠶豆，饞得做夢都在吃。
只是宮中規矩森嚴，蠶豆、黃豆、魚、羊之類易脹氣，味腥膻之物，僕役皆不可食，以免當差時衝撞了主子。
紅藥空有一副好牙口，卻無用武之地，委實飲恨不已，遂發下宏願，離宮之後，定要炒上整整一大籮的蠶豆，天天吃、時時吃，吃膩為止。
如此一想，紅藥嗑瓜子越發帶勁了。
此時的掃紅軒，已是一片鬼哭狼嚎，兩個主子打得滿頭灰，奴婢們要麼嚇跑了，要麼嚇傻了，根本無人敢勸。
紅藥瞧著，心下怡然。有熱鬧瞧，有瓜子嗑，這宮裡的日子，彷彿也並不似她記憶中那般難熬。
再說，看熱鬧若沒個吃食佐之，也不夠圓滿不是嗎？
想當初，她可是立在牆頭足足兩個時辰，就著那隔壁婆媳上演全武行的戲碼，嗑光了兩包瓜子、一盤糕點，又喝光了兩大壺茶，當中還去淨房更了一回衣，那才真叫過癮。
反觀今兒這場戲，不是她顧紅藥挑剔，委實是不大夠瞧。
紅藥吐出兩片瓜子皮，心下格外篤定，因已回憶起整件事的首尾，知曉其並不會累及冷香閣，她看戲也看得舒暢。
「咦，那不是紅杏嗎？」紅棉突地輕叫道。
「哪兒呢？哪兒呢？讓我瞧瞧。」紅衣立時湊了過去，再不復此前矜持。
紅棉卻偏不睬她，故意扒牢門縫擋著她，只偏頭問紅藥，「紅藥妳瞧，那丫頭是紅杏吧？」
她們這一批「紅」字輩，入宮最初的幾個月，全都在尚宮局學規矩，雖不是盡都識得，大致混個臉熟還是有的。
顧紅藥向外望了一望，點頭道：「是紅杏沒錯。」
遠處正碎步而來綠裙少女，容顏清麗，神情端嚴，正是紅杏。
紅藥恍了恍神，即便隔了好幾十年，有些人、有些事，卻是怎樣也無法忘卻的，比如紅杏。
她是她們這一批生得最好看的，眸若秋水、眉橫春山，極為出挑。
而這個耀眼的、出類拔萃的少女，在建昭朝的最後兩年，曾經紅極一時，好些人私底下都在傳她會被封妃，至少也是個嬪。
然而，這個傳聞，也始終只是傳聞而已。
紅杏死了，死得含糊而又隱晦。
前世直到出宮之時，紅藥也始終沒搞懂，當年紅透半邊天的紅杏，怎麼說沒了就沒了？
幾乎一夜過後，宮裡就沒了這麼個人，而周遭的人就似是什麼都沒發生，連多問一句的都沒有。
「她既來了，想是宮正司的人也快到了。」紅衣的聲音傳來，令紅藥自思緒中抽離出來，回頭看了看紅衣。
紅衣的神情很溫和，並不因被紅棉針對了而生氣，唯在說到「宮正司」三字時，她秀麗的眉眼間，浮起了一絲羡慕。
紅杏已經是宮正司的女史了，這可是了不得的榮耀，「紅」字輩中有此際遇者，唯她一人而已。
聽人說，紅杏死去的爹是個秀才，她自幼受父親薰陶，識文斷字、知書達理。
進宮之後，她先在酒醋麵局打雜，很快便脫穎而出，被宮正司的人調了過去，因聰明勤勉，頗受上頭掌事的賞識，去年年末的時候，正式升任女史，掌書記功過之職，在後宮也算有頭有臉。
「把門關上吧！」紅衣再度開口，語聲輕且細。
提醒了這一句後，也不知想到了什麼，她神情變了變，正色道：「我先去和主子說一聲，妳們小心著些，莫教宮正司的人瞧見了，平白給主子惹禍。」
語音未了，她已經腳步輕快的往正房走去，沒給人留說話的機會。
紅棉有心要搶這份功勞，只她動作遠不及紅衣快，眼睜睜看她去了，只得黑著臉翻了個白眼，用力將瓜子皮朝地上啐，恨恨罵道：「瞧她得意的，這滿院子就她一個能人啊！」
雖是滿口譏諷，然她的神情卻分明是懊悔的，深恨自己晚了半步，將抓尖兒露臉的差事給錯過了。
紅藥沒說話，只上前將院門輕輕合攏、栓好，再回頭看了看。
正房門外，已然不見了捲簾人，倒是王孝淳立在廊下，正招手喚紅衣過去說話。
看起來，羅喜翠、劉喜蓮她們，都被喚進屋了。
確實，外頭鬧成這樣，張婕妤若能睡得著，那就真成神仙了。
屋裡，冷香閣的主子的確起來了，正坐於妝臺前，命錢壽芳梳頭。
因未睡足，她面上尚有惺忪之意，海棠紅薄羅衫子鬆鬆挽著，靛玉色輕容紗的裙子，裁作十二幅，散落在磚地上，堆煙砌霧似的，將那圓凳的凳腿也沒了進去。
這明豔的衣飾，襯著她春水盈眸、慵鎖眉尖，那一番煙視媚行，委實難描難畫。
「如何這樣吵？這日子不年不節的，她們也能鬧起來，真是沒一日消停的。」她支頤問，語聲也懶懶的，末了，打了個秀氣的哈欠。
羅喜翠輕聲回道：「回主子，王掌事正在外頭問著呢，等他回來就該知道了。奴婢方才聽著，那聲音離得不太遠，許就是左近幾所院子的事。」
張婕妤沒說話，只向鏡中端詳，陡見鏡子裡門簾挑起，露出了王孝淳笑嘻嘻的臉。
她便將身子坐直些，似笑非笑望他，「說說吧，到底是怎麼回事？」
王孝淳忙上前幾步，躬身道：「回主子，奴才打聽過了，是吳美人打上了掃紅軒。」
「掃紅軒？」張婕妤描得細細的眉一緊，複又一鬆，「那不是才晉的梁美人的住處嗎？我記得她那院裡原先還有個美人，只是前幾日病歿了，如今就她一個人住。那吳美人跟梁美人應是一同晉的位分，可對？」
「主子好記性。」王孝淳熟練的奉上一句馬屁，接著又道：「才歿的那個是宋美人，是七年前晉的位，一直沒升上去。至於這批新晉的美人，共計有十六位，裡頭有十個新人、六個老人。」
他對這些事知之甚詳，說得很詳細，張婕妤點了點頭，左右打量鏡中妝容，似是不欲再問。
然而，再下一息，她那張塗了玫瑰膏子的嬌豔朱唇，忽又開啟，「近一個月侍寢的，有她們倆嗎？」
「回主子，沒有她倆。」劉喜蓮搶先回了話。
一旁的羅喜翠斜了她一眼，狀似不屑，劉喜蓮卻是眉眼不動，只垂首恭立，彷彿身邊沒這個人。
羅喜翠嘴角一撇，索性往後退了退，讓出地方來，由得她站在頭裡。
「我就說嘛。」張婕妤對兩個宮女的小動作視若無睹，只挑了挑眉道：「這幾天在那風頭上站著的，可是趙、徐、程、謝四位昭儀娘娘，除此之外，也就皇后娘娘及貴妃娘娘了，旁的一概沒有。」
她說著便扯動嘴角，扯出了一個淡淡的哂笑，「陛下忙著呢，何曾有空？」
屋中諸人俱皆默然。
建昭帝確實挺忙的，忙著打傢俱。
太后娘娘壽誕時，建昭帝為表孝心，便將自己親手打的兩把椅子獻了上去，權作壽禮。
據說，太后娘娘甚是歡喜。
這已經不是他第一次拿親手做的木匠活計當禮物了，前頭有個臣子家辦喜事，建昭帝也賞了張親手打的桌子，還下了道口諭，告訴人家「此桌甚結實，卿孫亦可用」。
連人家孫輩兒用啥桌子吃飯都給想到了，這皇帝也算貼心，只是貼的地方怪了點。
屋中安靜了片刻，張婕妤的語聲才又響起，仍舊有些懶洋洋的，「那吳美人又是為著什麼事要去找梁美人的麻煩？」
說這話時，她看向了錢壽芳。
若論消息靈通，為人機變，錢壽芳可是冷香閣頭一份。
果然，見主子看了過來，錢壽芳便小心的將檀木梳收進妝匣，方攏袖回道：「回主子，奴婢前兩日聽見人議論，說是太后娘娘壽誕前一晚，那吳美人臉上突然起了好些疹子，粉都蓋不下去，因怕擾了聖駕，她只能留在屋裡養病，便沒能親去給太后娘娘賀壽。」
「哦？」張婕妤側首打量著鏡中髮式，巧笑嫣然，「這也真趕巧了，太后娘娘大開壽筵，陛下和皇后娘娘都到了，真真是難得的樂事，這吳美人卻偏沒趕上，未免可惜，想必她自個兒也後悔得緊。」
一面說話，她一面搖頭嘆氣，狀若憾焉，旋即又抬起纖纖十指，端詳著那指甲上才染的大紅丹蔻，拖長了聲音，「只是……，這好端端的，她怎麼就生了疹子呢？」
「奴婢聽人說，吳美人有個從娘胎裡帶來的毛病，不能吃雞蛋，一吃就生疹子。因這病不算重，且那疹子也不傳人，只要好生忌口便不會犯病，且她又生得頗美、還通音律，一管笛子吹得尤其好，皇后娘娘在大選的時候便瞧中了她，單將她挑了上來，對她也挺愛惜的。卻不想，偏在太后娘娘壽誕的前一晚，那吳美人卻不小心破了這忌口。」
「原來是這麼個緣故。」張婕妤了然的笑起來，「那後來呢？」
「奴婢聽說，吳美人平素很注意忌口，不想還是發了疹子，她當下便發了好大的火，一口氣砸壞了好幾件玩器。待養好了病，她便一直在查那天晚上進的飯食，這查來查去的，便查到梁美人的頭上了。」
吳美人想是認為梁嫣暗中使壞，令她失去了在建昭帝面前出風頭的機會，這才怒不可遏，打上門去。
張婕妤唇角一彎，「我就知道是這樣。」
只此一語，再無相詢。
此事看著雖簡單，然裡頭的門道卻多得很，哪裡是空口白話便能說明白的。
表面看來，事情是著落在了梁嫣頭上，可真相卻很可能未必如此，保不齊連她也是被人算計的。
至於那正主兒到底是誰？委實難講。
張婕妤微斂了眸，掩去了眼底的那一絲幸災樂禍。
說來說去，吳美人還是太莽撞了，這才查到個頭兒，就不管不顧的鬧將起來，事後只怕討不了好去。
難怪皇后娘娘會喜歡她，這一點就著的爆炭性子，最好拿捏，換誰都會捏在手裡，用得好了，那可是能炸出大事來的。
只可惜，如此上好的一枚棋子，還沒用上便毀了，而那真正下黑手的人，沒準兒這時候正躲在一旁看笑話呢！

春日遲遲，午後的風攜來不知名的花香，醺得人欲醉。
紅藥與紅棉雙雙立在廊外，耳聽得那風拍錦簾獵獵作響，眼皮子卻越來越沉重。
不能睡，不能睡！顧紅藥不斷提醒著自己。
這還當著差呢！哪裡就能當真打起盹兒來？萬一主子有召，差事上頭出了差錯，一頓罵必是少不了的。她可記著張婕妤的脾性，那就是個笑面虎，瞧來一團和氣，背地卻很有手段，否則也攀不上惠妃娘娘。
只是，越是這般提醒自己，紅藥的腦袋便越是一片昏昏。
這年紀的小姑娘，又哪有不渴睡的？便是站著也能睡著。
紅藥竭力瞪大雙眸、逼出眼淚，方將那一個又一個哈欠給強...