感到好奇、質疑，表示你開始思考了
正在社會上奔波忙碌、認真奮鬥的人也許會說：「我哪有時間思考！哪來那麼多時間？」實際上，我們下意識就會對事物感到好奇，產生興趣，提出質疑，不由自主地就開始思索起來，這就是實實在在的「思考」。
可惜的是，這類思考大多無疾而終，不一會兒就消散在記憶的九霄雲外了。偶爾會覺得這真有意思，回頭再好好想一想，大多數都沒有下文。有時我們會拿出手機搜尋一下維基百科，覺得好像開了一點竅，實際上並不滿足這種似懂非懂的感覺。
試想一下：每一次當腦袋裡冒出好奇和疑問時，如果都認真對待，會是怎樣的狀況呢？說不定你會預見從沒產生過的奇妙想法，在你的腦袋裡生根發芽。與其說思考跟時間長短有關，倒不如說跟著內心的感覺走，才是提高思考力的訣竅。
思考力與在校成績的好壞無關。新事物、新想法、還沒有人注意到的客觀規律……，這些統統都不能透過執行力來發現。最重要的是，想發明新事物，讓新想法變為事實，讓沒人關注過的客觀規律為人所知的強烈渴望，以及為了實現這個願望一步一腳印的實踐方法。
本書不僅會提到筆者一直以來的各種研究，也會介紹提升思考力的方法和訣竅。在從事教育工作多年經驗的基礎上，我將思考力細分為「發現問題的能力」、「解決問題的能力」和「永不放棄的精神」，這三種能力都可透過一定的訓練加以提升。
這三種能力與一個人的天分和智商無關，只要透過後天有意識的訓練就可以鍛鍊。希望讀者能透過鍛鍊這三種能力養成思考力，進而切身體會到創造力帶來的奇妙感受。
更具體地說，在實踐中，鍛鍊思考力的關鍵字就是「丟棄」。這種精神也與愛因斯坦的一段話一脈相承：
「教育就是一個人忘掉學校所學後剩下的東西。」（Education is what remains after one has forgotten what one has learned in school.）
在學習過程中，許多知識學完就忘，這沒有關係。重要的不是我們學到的知識，而是透過學習累積的智慧。
要提高發現問題的能力、解決問題的能力和永不放棄的精神，本書強調的方法之一是：蒐集資訊，整理資訊，一旦理解重點之後，就將蒐集到的資訊全部丟掉。透過重複進行這項作業，我們累積的不再是知識，而是智慧。這才是掌握思考力、提高創造力的奧秘和精華。
記錄一閃而過的念頭
有時雖然意識到自己處於「不清楚哪裡不明白」的狀態，卻沒有繼續思考的時間，又或者已經發現了問題，但是一時之間還給不出答案，在這種情況下，我建議立刻將想法寫在筆記上。
很多時候，「以後再想」的問題，最後卻怎樣也想不起來。因此，為了將「以後再想」轉變為找機會解決，就要寫筆記，以便有機會重新審視問題時，及時想起問題的內容。
除此之外，筆記還有許多效用。當我們之後重新審視問題時，不費吹灰之力，就可以想到解決問題的方法，發生這種情況的機率比想像中還高。
此外，在不斷重複記錄小問題的過程中，有可能發現一些意想不到的大問題。因此，在筆記本上有技巧地記錄小問題，是通向重大發現不可或缺的一步。
選擇可裝進口袋的筆記本最好，這樣一來，不管走到哪裡都可以隨身攜帶。最好不要選擇太大的筆記本，我建議將平時使用的行事曆中的一部分，用來記筆記。這樣的話，每次打開行事曆，翻看日期和行程安排時，就會順便看到筆記，有助於喚起記憶。而且，透過反覆翻看記事本，可以集中意識對記錄的問題進行思考。當然，使用智慧型手機的筆記功能或許更加方便。
記錄問題時，請務必簡潔。如果記錄問題的文字很多，讀起來就容易分神。訣竅在於：只記錄當下剛想到的想法的重點，比如，只記錄關鍵字、關鍵數字這些要點，筆記的內容就會精簡許多，文字長度以二到三行為宜。在精簡記錄內容的過程中，大腦會進行初步的資訊處理。從這個角度來看，思考已經前進一步，同時更方便記憶。
接下來，在問題已經解決，或是問題不再重要時，要將相關筆記全部丟棄。可以用修正液塗白，也可以直接撕下那幾頁筆記丟掉。也許你會覺得把心血就這麼丟掉很可惜，但這樣做是有意義的，刪除已解決問題的全部資訊，說明你在剩下的問題上會更加集中精力。（刪除資訊時，用智慧型手機或電腦的筆記功能更方便。）最重要的一點是，養成反覆閱讀筆記的習慣。
筆記的記錄和管理方法，後面的章節中將會詳細解說。總之，用來回憶並繼續思考放了一段時間的問題，且提高問題意識，筆記是非常出色的一種工具。
你的筆記本上一直沒被撕掉的問題，才是真正具有思考、研究和解決價值的問題。
<資訊蒐集方法①>
蒐集資訊的目的，不在於尋找答案
想要發現問題，最重要的就在於：要從「不清楚哪裡不明白」的狀態，過渡到「問題已經明確，只是還沒有答案」的狀態。有時候，思考雖然在某種程度上前進了一些，不明白的部分卻依舊不明朗，這大多數是陷入了「不清楚哪裡不明白，不知道該如何理解才好」的狀態。
要怎樣做，才能跳出這種狀態呢？
盡可能多蒐集相關的資訊和例子，確定自己還不清楚的部分，以及怎樣才能揭開問題的謎底。這樣，「搞不清楚」的問題，就會像撥雲見日一樣，逐漸地清晰起來。
如果以自然科學研究為例，蒐集資訊和例子就是閱讀相關的論文和文獻。
一開始就非常確定自己的研究想法，這種情況少之又少。一般來說，研究都是從「如果能做到這樣就好了」、近似於憧憬的狀態出發的，之後再針對模糊的想法和疑問，找一些相關的文獻和論文，盡可能蒐集所有資訊，然後一點一點閱讀、研究。
看似相關的知識進入大腦之後，大腦會整理資訊，加深對問題本身（包括已經明白和尚未清楚的部分）的理解。透過深化這個過程，我們憧憬的目標就會具體化，可以慢慢接近目標。明確地意識到這個轉變之後，基本上已經完成了對問題本質的理解，這就是從「不清楚」過渡到「知道是哪裡搞不清楚」。
在大多數人的印象中，天才是那種不用思考，靈感「啪」的一下子在腦中閃現的人。至今我也接觸過許多被稱作天才的人，這些人無一例外，都會在蒐集、整理和理解資訊方面下苦功。他們平常透過有意識地訓練大腦，比平常人更能迅速和準確地看透事物的本質。實際上，這並非天才的專利，不論是誰，只要透過努力進行相關的訓練都可以具備這種能力。
然而，在蒐集和鑽研資訊時，要注意：這項工作的目的並不是尋找答案。
如果你在查閱相關資訊的過程中，「不小心」發現了答案，這個問題就可以到此為止，沒有繼續下去的必要了。因為這種情況根本不屬於之前說的「搞不清楚」的第三種情況，而屬於第一種：不了解事實。
這種透過查詢相關資訊就能輕易找到答案的問題，屬於「已經被探知」的範疇，只是你之前不了解相關事實而已。尋找這樣的知識和資訊，屬於之前討論過的執行力。透過資訊蒐集就可以解決的問題，與新的發現和創新無關，因此也不會是你真正想克服的問題。
假設你被委託負責一大塊建築用地的再開發工程，客戶希望你能設計出目前世界上不存在、完全創新的街區。這時候，「如何設計和構思」理所當然地成了你的任務。
不用說，為了完成自己的構想，你要查閱許多相關資訊。但是，你查詢到的資訊一定都是過去已經完成的方案，或是某個設計師的構想。雖然這些資訊可以給你一些啟示，但是很顯然地，你不該從這些資訊中尋找答案。
確實，你可以從過去已經被其他設計師完成的方案中，挑出成功率較高的案例，稍加潤色後，再加上附加價值，來區分你的作品與之前已存在的他人作品，這類做法在現實中不勝枚舉。這屬於我們在「課前暖身」一章中提到的執行力，但是透過這種方法不可能創新。
如果你想尋找新的答案，就不應該吸收這些資訊，而要將它們統統歸到被排除的範圍。就算是有選擇地吸收，也只是因為該資訊具有很強的補強作用，只能把這些資訊當作找到新答案的一點啟發。
綜上所述，蒐集資訊的目的，在於確認這些問題已經被人發現或者被人證實，了解它們不再具有獨創性，進而捨棄掉這些問題，找出還沒有人接觸過的新的可能性。
因此，請注意，蒐集資訊的目的不在於尋求答案。這在當今資訊高速發達的社會甚至今後的社會發展中，將會變得愈來愈重要。精通電子工具的人，現在只要上網，就可以輕而易舉蒐集到大量資訊，因此，人們得到所謂 「資訊焦慮」，甚至「資訊中毒」的例子也愈來愈多。但是，一味吸收人盡皆知的普通資訊，不會催生出任何新想法。如果滿足於這些普通的資訊，大腦的思考和判斷能力就會一步步退化。舉例來說，我們在時尚雜誌上常會看到「最新款式！今夏最潮！」的宣傳文案，慢慢地就會發現，那款服裝在那年夏天變成了年輕人爭相穿著的「芭樂款」。因為大家都接受了同一則資訊，同樣的心理效應讓所有人喪失獨立思考和判斷的能力，最終變得很被動。
但是，書中提倡的資訊蒐集方法完全不同。
為了思考而進行的資訊蒐集，是確認某個問題是否已經被提出或解決的一種手段。蒐集資訊並非為了尋找靈感的種子，而是為了整理和確認目前為止有哪些問題已經被世人發現。帶著這種態度蒐集資訊，就能清楚理解：別人還沒發現的問題，就是你一直在尋找和等待處理的問題。
有價值的發明和創造，都是從「這是沒人思考過的新問題」的勇氣中產生的。重新解決一個已被解決的難題，或者在資訊的海洋中尋找答案，對於提高執行力來講，或許是非常有效的訓練，然而絕對不會帶領你發現任何新東西。
為了明確分析哪些問題已經被人接觸甚至解決，要進行大量的資訊蒐集和整理工作。透過這項工作，還沒有人關注過的問題，很有可能會浮出水面。
真正的創意，來自於全面而徹底地蒐集、分析和整理資訊。
<資訊蒐集方法②>
區分客觀事實與他人經驗
網路上提供各種方法的體驗文，似乎愈來愈受到大眾追捧，甚至被視作珍寶。這些體驗文多數以「○○完全攻略」、「○○的技巧」、「○○對策」等形式出現，作者透過對已得到解答的案例進行解說，向讀者介紹做某些事的方法和步驟。
這類資訊中也會大篇幅地提到思考的方法和做法，乍看之下很有道理，似乎馬上就可以依樣畫葫蘆地實踐。最近也有許多學生會依賴網路，尋找研究課題的解決方法，甚至直接搜尋解答方法。
然而，網路上這些解答方法，卻禁不起實際的檢驗：只要稍微留心，就會發現這些解答的品質一般都很低劣，不僅理論不合邏輯，排版也錯誤連連。學生不經過自己的思考，單純從網上複製貼上後完成的報告，老師一眼就可以看出來。那些與體驗文性質相同的資訊，內容大多與充滿噱頭的題目不符，絕大多數的品質也讓人不敢恭維，不足以採信。
我上網時，基本上會完全過濾掉講經驗和方法這類資訊。由於這類資訊明顯帶有作者的個人意圖，所以一看到這類資訊，就容易陷入作者介紹的方法之中，進而忽略其他方法的可行性。簡單地說，這類資訊不會給你獨創性。
我們應該重視的，是還沒加上作者任何個人意圖的部分，也就是事實。或者說，我們應該重視為了蒐集事實而查詢的相關文獻，這樣就可以很快掌握已經被了解的事實整體的輪廓。
客觀事實是最好的資訊來源。網路做為蒐集事實的一種方式，成為非常寶貴的資訊來源。
然而，他人的秘訣和攻略卻不屬於這個範圍。也許在別人的經驗上面多花一點心思，就可以找到更好的解決方法。然而，在思考那些任何人還沒嘗試過的新的可能性時，參照已經存在的他人經驗，是最不明智的選擇。別人的經驗和方法，反而會妨礙自己形成創造性的想法。
因此，利用網路蒐集事實時，千萬要注意，必須嚴格區分客觀事實和不能辨別真偽的方法。我們要重視的是客觀事實，而具有跨世紀意義的偉大想法，大多數都不可能從既存的經驗和方法中產生。總的來說，在客觀事實的基礎上，在大腦中研究出專屬於自己的經驗和方法，才是解決問題的王道。
說到這裡，可能有人會感到局促不安：「我怎麼知道自己想出來的解決辦法，是最有效率的辦法？說不定別人有更有效率的辦法！」這麼說確實沒錯，然而，對別人來講效率高的辦法，對你來說不一定適用。不僅如此，不合適的辦法還有可能拉低你的效率。
反之，自己想出來的解決辦法，雖然在他人眼中似乎毫無效率可言，但是自己用起來卻得心應手。實際上，許多人透過自己獨特的辦法，更早到達終點。在愈具有創造性的工作中，這種傾向就愈明顯。
成就大事的人，都是透過獨立思考，用自己為自己量身打造的方法來解決問題，也就是我們說的「客製化」。一般來說，這些客製化的方法都十分獨特，即便別人想要模仿，大多學不到精髓，只是東施效顰。因此，這些成功人士的生活方式，在他人眼中都是與眾不同。
那些在發明創造上成果豐碩的科學家，總是喜歡說「在回答『做不到』之前，不妨先做做看」。這句話提醒了我們：在不完全了解事實的前提下，容易掉入「本來或許能力可及，卻認為自己做不到」的心理陷阱中。
另一方面，雖然我們當下認為有些事沒辦法解決，然而在開始並且反覆嘗試的過程中，也許會獲得一些意外的、思考事物的新方法，之後經過時間累積，最終成功解決了問題，這樣的例子也很多；我在研究生涯中，已經切身體會過許多次。對待某個研究課題，一開始總覺得毫無頭緒，無從下手，然而後來透過重複嘗試，累積失敗的經驗並及時總結出改善的方法，幾年之後，問題竟然迎刃而解了。在解決研究課題之後，回顧來時路，不由得感慨：其實大多數問題都屬於常規問題，並不是特別困難的問題。
但是，如果一開始沒有頭緒就選擇放棄，又會怎樣呢？放棄了，問題就真的無法解決了。這樣想來，「在回答『做不到』之前不妨先做做看」這句話，也可以解釋為：請不要限制你的可能性。這類經驗並不是我們研究人員的專利，那些白手起家的企業家想必也感同身受。
當新事物向我們發起挑戰時，有人很快地舉白旗投降：「不行，我沒辦法做這件事。」出人意料的是，在這些投降的人當中，有很大比例是那些普遍被認為很優秀的人。由於這種人了解大家一直以來做事的方法以及界限，因此更善於用自己累積的知識進行常識性的判斷，而不是用人生經驗來做判斷。
這種類型的人不願意冒險，喜歡解決一些利用現有知識就可以漂亮完成的課題，當然這也是一種生活方式。事實上，社會上的許多工作都屬於這個範疇：只要熟練地運用工作中已經累積的經驗和方法，就可以把工作做得很到位。但是，這樣的工作永遠不會有突破。常識只不過是特定環境下人們做出的判斷而已，我們不能被常識束縛，而要有向前踏出一步的勇氣。
當然，有些人可能認為自己不能失敗。雖然誰也不能保證不會失敗，但是最起碼可以將風險最小化。如何將風險最小化？就要在開始做事之前徹底地調查事實。不調查事實就盲目冒險，就是有勇無謀。透過徹底調查事實，將風險最小化，也可以發掘新的可能性。
同時，在徹底調查事實以及分析事實的過程中，要注意的是：一直以來常識性的做法，有可能並不合理。隨著更深入的分析，你必然會發現被周圍的人當作風險的部分，進而有意識地規避這些風險。但即便如此，失敗的風險依然存在。因此，最終要憑直覺來決定到底要不要做這件事。以我的經驗來看，如果準備工作已經就緒，一般來說做了都會成功。
丟掉成功的經驗
實際上，我們應該丟棄的，不只是已經消化的資訊和過去的記事本。妨礙創造性思考的代表性障礙，來自成功經驗。有許多研究人員在經歷過一次成功之後，總是希望把這次的成果帶到下次的研究中。在新的研究裡，他們也更傾向於反覆使用之前研發出來的技術和方法。不僅如此，就連研究課題也會被限定在能使用以往技術的前提下。
在這樣的情況下，即便研究人員能繼續研究的工作，創造性的靈感恐怕也會慢慢枯竭。不僅學術界如此，社會各個領域也是如此。被成功經驗所束縛的例子，不只發生在個人身上，有時候整個社會都會犯下類似的錯誤。以日本的造業為例。進入二十一世紀以來，日本的製造業整體出現了衰退的趨勢，我認為原因主要在於日本從經濟高度成長期，過渡到泡沫經濟時期的成功經驗。雖然日本製造業在技術層面上依然擁有世界頂尖的水準，但是在這個時代，生產和消費都講求全球化，不僅製造商樂於在勞動力相對廉價的國家和地區建廠生產，消費者也傾向購買用途簡單、便於操作的產品和服務。擁有「過剩」功能的產品不再吃香，消費者追求的是簡易、便捷。曾經被譽為「製造業大國」的日本，所擁有的引以為傲的輝煌歷史以及成功經驗，早就被這個新時代淘汰了。
這種被成功的歷史束縛住的例子，不僅僅是部分成功者的特例。不論是誰，都會隨著年齡增長，累積愈來愈多的知識和經驗，而在這個過程中，很容易被這些知識和經驗束縛住。「一直以來我都是這麼生活的，以後也要靠這些經驗過日子。」一旦這樣的固有觀念占領了大腦，我們就會選擇避開風險，拒絕創造性的挑戰。
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