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二手徵求有驚喜
第二十八章 道謝
與趙晉桓說完話，蕭長恭打起精神，先讓穆鴻漸帶穆婉寧歸家，然後親自送鐵英蘭回統領府。
「鐵統領，今日多虧了鐵姑娘，日後姑娘若有差遣，蕭某義不容辭。打擾了，告辭。」
蕭長恭說完，轉身就走，他還要去穆府見穆鼎，只留下一臉震驚的鐵詩文。
盛京城裡炙手可熱的鎮西侯，突然間給他女兒這麼大的保證，究竟是發生了什麼事？
「英蘭，這是怎麼回事？」
鐵英蘭也沒想到蕭長恭會這樣，整個人有點懵。「爹，我們進去說。」
後院中，鐵詩文吃驚地聽著鐵英蘭講述馬場上的事，說到救人時，鐵詩文一把抓住鐵英蘭的手。
「英蘭，往後再不可以這樣了。萬一，我是說萬一，妳讓爹怎麼活？」
鐵詩文早年喪妻，只有鐵英蘭這一個女兒。
這會兒，鐵英蘭也後怕起來，再次回想起救人時的情形，的的確確是千鈞一髮。稍有差池，她也要被踏在馬蹄之下。
想到可能再也見不到父親，鐵英蘭的嘴不由哆嗦起來，臉也發白。「爹，當時我只想著救人，到現在才覺得害怕。」
鐵英蘭說著，突然哇一聲哭出來。「爹，以後我不逞強了，我怕再也見不到您了。」
鐵詩文被女兒哭得紅了眼眶，知道女兒怕了，一把將她摟進懷裡。「乖，不哭，有爹在呢。來，摸摸頭，嚇不著；摸摸耳，嚇一會兒。」
鐵英蘭抱著鐵詩文哭了好一會兒，直到哭累了，才被鐵詩文的順口溜逗笑。長大後，有兩、三年沒聽到鐵詩文這麼念叨了。
她早年喪母，又生長在武將之家，遇到害怕的事情，在外人面前不敢哭，只能晚上躲進父親懷裡。
那時，鐵詩文念叨最多的，就是這句「摸摸頭，嚇不著；摸摸耳，嚇一會兒」，一邊唸、一邊摸摸她的頭，揉揉耳朵。
每每只要鐵詩文唸上一遍，無論遇上多怕、多難、多委屈的事情，鐵英蘭都覺得沒什麼，都能跨過去。
「瞧瞧妳，都快嫁人的人，還又哭又笑的。」鐵詩文用粗糙的大手幫鐵英蘭擦眼淚，心中不由感慨，一晃眼，女兒就長這麼大了。
鐵英蘭平復了心情，想到蕭長恭的承諾，遂又興奮起來。「爹，您說鎮西侯的保證，是認真的嗎？」
「當然是認真的，不過嘛，咱們可不能亂用。最好的辦法，就是不用。」鐵詩文也回神，恢復了統領九城兵馬司的精明。
「不用？」
「對，不用，就是認認真真地交朋友。唯有真心相交的，才能算朋友，那個承諾也才有意義。以後妳繼續和穆家姑娘交好便行，別的都不要想。」
鐵英蘭想了想，道：「嗯，女兒明白了。咱們不是挾恩圖報的人，就算沒有鎮西侯的事，女兒也喜歡婉寧，我倆很投緣。」
能跟一個侯爺交好，在滿是權貴的盛京城裡，相當於有了護身符。
鐵詩文不想升官發財，只希望這個護身符能保鐵英蘭一輩子平安無憂。
宰相府裡，穆鼎沈默地聽完了穆鴻漸的敘述。
包括吳采薇的眼神，以及本該盯防穆婉寧的簡月婧偷偷繞到穆安寧背後之舉，也當然少不了鐵英蘭救人，以及蕭長恭的霸氣回應──提親。
雖然對穆婉寧和蕭長恭的事，穆鼎始終有些放任，算是樂見其成，可今天鬧出這風波，吳采薇還當眾說蕭長恭是她選定的駙馬，蕭長恭再想上門提親，怕是沒那麼順利了。
承平長公主寡居多年，又是皇帝的親妹妹。若她拚著讓皇帝生氣，也要為女兒求來這門婚事，那還真不好辦。
畢竟，沒人敢拒絕皇帝的賜婚。
穆鼎正沈吟間，下人回報，鎮西侯到了。
「請他到書房來。」
「是。」
不一會兒，蕭長恭大步走進來，見到穆鼎，躬身行禮。「小婿見過岳父大人。」
穆鼎差點被口水嗆到，伸出手指虛晃兩下，又放下來。「你還真直接。」
「既然決定要娶，早兩年喊沒什麼差別。」蕭長恭非常恭敬，規規矩矩地擺出女婿見岳父的樣子。
穆鼎撫了撫胸口，幫自己順氣。
「我還沒答應呢，你先跟我說說，和靜縣主那邊，你打算如何處理？別說我沒提醒你，承平長公主可是皇帝的親妹妹，若她求賜婚，你怎麼辦？」
蕭長恭搖搖頭。「和靜縣主被我臉上的傷嚇了一跳，當場大叫著讓我走開。相爺說的這種情況，可能不會發生。」
提到臉上的傷，穆鼎也有些遲疑。「你的傷……」
「婉寧已經看過。」
穆鼎點點頭，緊接著又皺起眉頭。「萬一和靜縣主回頭不在意了，死活要嫁給你，你待如何？」
「我不會給她們這個機會。待會兒，我直接進宮，讓陛下為我作媒，同時辭去西北大營總統領之職。」
穆鼎挑眉，蕭長恭剛剛建功，前幾日還為西北獻策，聲望正高，此時居然要請辭？
「你捨得？」
「沒什麼捨不得的，那位置，本也不是我現在坐得住的。回京以來，相信已經有不少人向陛下遞摺子，要求換人了。」
穆鼎微微點頭，他雖為文官之首，一向不插手軍中事，卻是知曉內情。如果蕭長恭能主動請辭，皇帝心中愧疚，婚事上必定會予以補償。
承平長公主那邊，再怎麼求，也求不來賜婚。
蕭長恭見自己已經說動穆鼎，道：「如果相爺沒有其他要交代的，長恭就進宮面聖。」
穆鼎想起，方才蕭長恭提到要皇帝作媒。「陛下向來不替臣子作媒，你倒是膽大。」
「萬事都有第一次。有了陛下作媒，日後便不怕長公主與和靜縣主再起心思。」
「話雖如此，不過要陛下破例並非易事，不可強求。但此事確實要稟報陛下，就算不防著承平長公主，文官與武官也向來極少聯姻。老夫忝為百官之首，難免有人說閒話。」
穆鼎說到這裡，忽然一愣。「你主動辭去西北大營統領之職，也有這層意思？」
「文武不聯姻，是防陛下忌憚。我既請辭，就是一無實職的侯爺，自然沒了這顧忌。」
穆鼎坐在椅子上，撫著鬍鬚，沈吟不語。即使蕭長恭辭了西北大營之職，也一樣是武將，變不成文官。日後若北狄犯邊，該用他，還是得用他。
不過，那時不再是文武勾結，而是皇帝用人不疑，恩由上出。
蕭長恭此舉，是把權力交給皇帝，以證明自己沒有私心。
身為武將，尤其是能守邊的武將，會打仗是必要的。但看得清形勢，懂得急流勇退，更加要緊。
「好。」穆鼎點頭，第一次用打量未來女婿的目光看蕭長恭。「你既有打算，我也不多說了。不過，今天不宜進宮，我知你以退為進，但太急了，有逼迫之嫌，明日再去吧。」
「好，就聽相爺的。」
「婉寧在後院，你去看看她。她回來時特意讓人帶話，說如果你上門，務必去見她。」
蕭長恭點點頭，想起穆婉寧，嘴角浮現笑意。「是，小婿告退。」
穆鼎眉頭一挑，覺得看蕭長恭又不那麼順眼了，開竅不到半年的四女兒，就這麼讓眼前的人訂下。
幸好穆婉寧及笄之後才出嫁，還能在家待上一年。不過到今年十月末，穆婉寧就滿十四歲，明年十月便及笄。
現在已經是七月。穆鼎忽然覺得，時日太短了。
這是蕭長恭第一次正兒八經地進穆婉寧的清兮院，上一次是在夜色中摸進來的，心思全在防人上，並未注意院子的景色。
這回一打量，他不由覺得這裡的裝飾實在太簡陋了，院子還好，有些花草，屋內卻是無甚擺設，想來因為穆婉寧是庶女，之前不得寵的緣故。
院子裡，墨香正在煎藥，看到蕭長恭走進來，趕緊行禮。剛想進去通報，蕭長恭擺了擺手，讓她不要出聲。
蕭長恭一路進了主屋，走進內室，便看見穆婉寧穿了件常服，倚靠在床上，右腳架起，檀香正在幫她塗藥。
平時，美人露腳絕對是香豔至極的一幕。可惜穆婉寧現在的腳腫得跟豬蹄似的，還有瘀血，與香豔實在沾不上邊。
穆婉寧不想讓蕭長恭看到她的狼狽樣子，趕緊讓檀香拿布蓋上。
蕭長恭阻止道：「別蓋，藥膏還沒乾呢。」又扭頭看檀香，後者便知趣地退出去。
蕭長恭摘下面具，對穆婉寧露出真心的笑意。「妳不嫌棄我，我也不嫌棄妳。」
每次看到蕭長恭的臉，穆婉寧都忍不住心疼，不由想伸手撫平他臉上的傷疤。
「以後不要再拿自己的臉嚇人了，你一點都不醜，也不嚇人，是那些人有眼無珠。」
蕭長恭心中感動，伸手握住穆婉寧微涼的手。「好，不嚇。」
想到薛青河給他的承諾，蕭長恭心情激動，或許到那時，他想嚇人也嚇不成了。不過，這個消息還是先不要說，正式提親時，再給穆婉寧一個驚喜好了。
穆婉寧享受著自己的手被蕭長恭握住的感覺，他的手很大、很硬，掌心還有些薄繭，摸起來粗粗糙糙。不柔軟，卻很暖，讓人安心。
蕭長恭被穆婉寧的手鬧得心癢癢的，覺得心跳都加快了，輕咳一聲，說起別的。
「和靜縣主的事……」
穆婉寧搶先道：「就這樣過去吧。我想過了，如果她咬死了是失手，我們也不能拿她怎麼辦。驚馬的是我三姊姊，雖然肯定有人故意陷害，多半就是簡月婧，但未拿到實證，也是沒辦法。你不必在意，以後我不與她來往就是。」
蕭長恭一愣，他本是想告訴穆婉寧不要心急，會慢慢替她出氣，孰料卻被她安慰了。而且，他沒想到穆婉寧能這麼快就放下，之前的事實在太凶險，可是在閻王殿前走了一遭。
「這件事是不宜鬧大，但也不能這麼過去。既然她敢對妳下手，自然要有付出代價的準備。妳且放寬心等著，我肯定會讓她長個記性。」
「可是……」
「沒有可是。」蕭長恭的聲音一下子嚴肅起來，看到穆婉寧渾身一凜的樣子，馬上放軟語氣。「別在意，我在軍營裡這麼說話習慣了，以後對妳肯定不會這樣。」
穆婉寧心裡暖暖的，點點頭。想到蕭長恭說的以後，又想到他今天的承諾，臉上不覺浮現笑意，面色微紅。
這樣的笑容讓蕭長恭的心更熱切了些，扭頭往門外瞅瞅，見沒有別人，便湊近穆婉寧，壓低聲音開了口。
「今天在吳采薇面前表現得不錯。來，再叫一聲長恭哥哥。」
這下，穆婉寧是真的臉紅了，佯裝生氣，把手抽出來，扭過頭不看他。
蕭長恭哈哈大笑，把她的手抓回來，放在手心裡捏了又捏，才戴上面具，開心離去。
＊欲知精采後續，敬請期待4/6上市的【文創風】943《迎妻納福》2。
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