第一章
徐令宜的感慨也不過一個晚上。第二天早上起來，又恢復了原來的冷靜與自若。他塞了很多裝著銀錁子的荷包給十一娘，「不用手軟。該打賞的時候就打賞。別讓自己和孩子為難。」
十一娘連連點頭，抱著謹哥兒進了宮。
皇后娘娘身邊的女官黃姑姑在東門迎他們。看見虎頭虎腦又眉目機敏的謹哥兒，忍不住摸了摸孩子的頭，「六少爺長得可真好！」
「姑姑誇獎了！」十一娘和她寒暄著往坤寧宮去。
剛進宮門，迎面碰到個腳步匆匆的小宮女，看見她們，匆匆給黃姑姑行了個禮就匆匆往皇后娘娘住的後殿去。
這是很失禮的舉動！十一娘有些驚訝。
黃姑姑忙笑著解釋道：「那是大公主身邊的宮女。」然後解釋道：「大公主聽說六少爺今天要來，昨天晚上就歇在坤寧宮。想必等得急，特意差了身邊的人來打探的。」
十一娘不由暗暗叫苦。
宮裡規矩大，循規蹈矩，意外情況少，相對也就比較安全。可要是遇到了不懂事，又不守規矩的大公主，到底會發生些什麼事，還真不好說！
她打起精神和黃姑姑去了暖房。
皇后娘娘穿著家常的蔥綠色妝花通袖襖坐在寶座上，身邊坐著穿了大紅色刻絲小襖的大公主──她身姿筆直，雙手疊放在膝上，嘴角輕翹，眉宇間流淌著親切的笑意，說有多端莊就有多端莊，說有多雍容就有多雍容。讓十一娘很是意外。可這種意外並沒有維持很長的時間，她給皇后娘娘行禮的時候，發現大公主藏在百褶裙下的雙腳正百無聊賴般地晃動著。
看樣子，大公主雖然年幼，但在宮裡耳濡目染，已經學會了隱藏自己的情緒。
十一娘不由微微地笑起來。然後聽見皇后娘娘柔和的聲音：「給永平侯夫人賜座。」
她忙收斂了心緒，曲膝行禮謝賞，半坐在了錦杌上。
皇后娘娘就吩咐黃姑姑：「把六少爺抱過來我看看！」聲音裡隱隱透著幾分期盼。
就算是貴為皇后，她此刻也只是個心疼姪兒的姑姑。
十一娘心中大定，笑著把謹哥兒給了黃姑姑。
黃姑姑把謹哥兒抱到了皇后娘娘跟前。皇后娘娘卻伸手抱過謹哥兒，仔細地打量起來。
謹哥兒不怕生，歪著腦袋，張大了一雙烏溜溜的大眼睛定定地望著皇后娘娘，好像在奇怪眼前的人到底是誰一般。
皇后娘娘看著，心都化了。
「瞧這小傢伙。」她笑著摸著謹哥兒的頭頂，動作十分輕柔，「長得可真好！」語氣十分的真誠，看得出來，是極喜歡謹哥兒。
大公主就伸長了脖子瞅著看。
黃姑姑則不著痕跡地奉承著皇后娘娘：「可不是！第一次見到的時候還不覺得。如今眉眼全長開了，看上去和永平侯一個模子裡刻出來的。就是和我們三皇子，也有幾分相似。」
皇后娘娘聽著表情又柔和了幾分，笑著點頭，「姑舅老表骨肉親，打斷了骨頭還連著筋。自然像！」說著，又摸了摸謹哥兒的頭頂。
眼睛亮晶晶地望著謹哥兒的大公主就拉了拉皇后娘娘的衣袖，小聲喊著「母后，母后」，好像在央求皇后娘娘什麼。
十一娘看著心裡咯登一下。
皇后娘娘不會是應大公主的請求讓謹哥兒進宮的吧？
念頭一閃而過，就看見皇后娘娘輕輕地搖了搖頭，輕聲道：「妳年紀還小，抱不動謹哥兒。」
十一娘心中微鬆。
大公主卻並不死心，依舊拉著皇后娘娘的衣袖，「母后，母后……」
皇后娘娘溫柔地搖頭，「福榮，不可以。要知道，謹哥兒是妳舅舅的兒子，可不是旁的什麼人。妳要好好地愛護他才是。」
「母后，母后……」大公主嘟著嘴，可憐兮兮地望著皇后娘娘。
皇后娘娘眼底閃過一絲猶豫。
十一娘看著不妙，正要起身，站在皇后娘娘身邊的黃姑姑已道：「皇后娘娘，大公主也是喜歡表弟甚深，您就讓大公主抱一下六少爺吧？我們都在旁邊看著，不會有什麼事的！」又回頭笑著問十一娘：「永平侯夫人，您說呢？」
「黃姑姑說得是。」十一娘淡淡地笑道，「只是大公主年幼，力氣小，謹哥兒又是個胖墩，萬一讓大公主傷了元氣可就不好了！」
屋裡的人聽了都微微一愣，眼角朝皇后娘娘瞥去。
皇后娘娘卻微微頷首，眼底閃過一絲欣慰的笑意，把謹哥兒遞給黃姑姑，示意她把孩子抱給十一娘。
十一娘懸著的心落了下來。
黃姑姑微笑著上前，彎腰去抱謹哥兒……大公主卻騰地跳下了錦杌，衝過去就箍了謹哥兒的腰，「我抱給永平侯夫人。」說著，就要把謹哥兒從皇后娘娘的懷裡拖下來。
謹哥兒身子向前一傾，就撲在了大公主的肩上。
皇后娘娘忙抱住了謹哥兒，輕聲地喝斥大公主：「福榮，不可如此頑皮！」
謹哥兒身子向後一仰，依偎在了皇后娘娘的懷裡。
就聽見大公主「哇」的一聲哭了起來。一面哭，一面捂著耳朵把臉貼在了謹哥兒的身上，「母后，好疼，好疼！」
滿屋的人齊齊變色。
站在皇后娘娘身邊的黃姑姑已蹲了下去，「公主，您哪裡疼？」
皇后娘娘也焦急地問：「福榮，妳這是怎麼了？」
而十一娘見大公主喊疼卻倒在謹哥兒的身上，十分擔心，顧不得許多，三步併作兩步，和大公主的乳嬤嬤一前一後趕到了皇后娘娘身邊……就看見謹哥兒小小的指頭被套在大公主的赤金弦月耳環裡。
「謹哥兒！」十一娘忙抓住了謹哥兒的手，怕他動來動去把大公主的耳朵拽破了。
黃姑姑等人也發現了。皇后娘娘摸著大公主的頭安撫著她：「福榮乖，別動，謹哥兒拽著妳的耳環了。」
大公主不敢再動，抽泣著伏在皇后娘娘的膝頭。黃姑姑則小心翼翼地想把謹哥兒的手指從耳環裡拔出來。
結果她剛一使勁，謹哥兒「哇」的一聲大哭起來，白嫩嫩的小指頭立刻紅了起來。
十一娘心痛如絞：「黃姑姑，得想其他辦法。謹哥兒的手指卡在耳環裡了！」
這下子黃姑姑拔也不是，不拔也不是，手一頓，左右為難地停在了那裡。
皇后娘娘也慌起來，「這、這可怎麼辦好？」
或者是關心則亂，一時間大家竟然都沒了個主意。
大人的情緒感染了兩個孩子，大公主和謹哥兒都大哭起來。
最後還是大公主的乳嬤嬤在一旁怯生生地出主意：「要不，把耳環取下來吧？」
黃姑姑聽了精神一振，忙小心翼翼地取下了耳環。
大公主「哇」地撲到了皇后娘娘的懷裡，謹哥兒則「哇」的一聲撲到了十一娘的懷裡。暖閣裡就響起了此起彼伏的響亮哭聲。
皇后娘娘抱著大公主，十一娘邊走邊拍著謹哥兒，兩人各自哄著各自的孩子。
芳姐兒來了。
她望了望在皇后娘娘懷裡低泣的大公主，又望了望含著眼淚、癟著小嘴伏在十一娘肩頭的謹哥兒，驚訝道：「這、這是怎麼了？」
「沒事，沒事。」黃姑姑大事化小，小事化了，「六少爺一不小心把手指頭套進了大公主的耳環裡。一場虛驚。」
芳姐兒早學會了不去追問。她笑著走上前去哄大公主。
大公主別過臉去，只要皇后娘娘抱。皇后娘娘一心一意安撫著女兒，也沒有多說什麼。
芳姐兒笑了笑，轉身走到了十一娘面前。
謹哥兒就側過頭來望了她一眼，又悶悶不樂地趴在了十一娘肩頭。淚水洗過的眸子清澈透明，她的身影彷彿都倒映其間。
芳姐兒忍不住摸了摸謹哥兒的頭。十一娘朝她笑了笑。
黃姑姑就給芳姐兒端了張錦杌過來。
十一娘有些詫異。芳姐兒悄聲道：「我又有了！」
十一娘片刻後才反應過來，又見她臉上沒有喜色，反而有幾分苦澀，不由目光微沉，伸出手去捏了她的手一下。
芳姐兒會意，輕輕地搖了搖頭，強露出一個笑容，示意十一娘不必為她擔心。
十一娘想了想，輕聲道：「妳幫我抱抱謹哥兒吧！」
芳姐兒愕然。
十一娘笑道：「他幫五弟妹帶了個詵哥兒來，也希望給妳帶個哥兒來！」
芳姐兒眼角微溼，輕輕地抱過了謹哥兒。
◎
回家的路上徐令宜說十一娘：「這些事妳別管了！」
十一娘幫睡著了的謹哥兒掖了掖被角，低聲道：「我也不過是安安她的心罷了──懷孕十個月，要是她總像今天這樣鬱鬱寡歡，我怕她還沒生下兒子，自己先病倒了。」
徐令宜沒再說話。馬車駛進荷花里的時候卻突然喃喃地說了句：「三皇子年紀不小了，也該議親了！」
十一娘怔住。總覺得他這個時候說出這樣的話來有些意味深長。想問問他，又有點近鄉情怯般地不敢問，怕聽到一個冷酷的答案。
這樣躊躇了幾天，周夫人來訪。
「妳已經知道了！」她妝容精緻，穿著華麗，卻難掩落寞之色，「不知道這一胎是男是女，我們家的人也不敢聲張。」
十一娘只好安慰她：「姐姐放心，太子妃是有福氣的人。自然會否極泰來的！」
周夫人卻沒有這樣的自信了。
她苦笑：「但願如此！」
這可不是什麼讓人愉悅的話題。
十一娘笑著指了炕桌上做成海棠花樣式的豌豆黃，「姐姐嘗嘗，今年新鮮的豌豆粉做的。」又道：「過兩天姐姐可要早點來才是。」
過兩天是謹哥兒的週歲禮。
「一定，一定。」周夫人說著，見那豌豆黃色澤金黃，晶瑩剔透，食指大動，嘗了一塊。香甜清爽，心情好了不少，臉上有了淡淡的笑意。「我這次來，還給謹哥兒帶了點東西來。」然後從衣袖裡掏了個大紅底繡白鶴展翅的荷包出來，「給謹哥兒抓週用。」
當著周夫人的面，十一娘不好打開，只覺得接過來沉甸甸的，笑著道了謝，和周夫人說起這些日子的天氣來：「……竟然還有遲桂花開。天氣暖和得像陽春三月。看這樣子，今年也不知道有沒有雪？」
「也有沒雪的時候。」周夫人是燕京人，笑道：「我聽老一輩的人說，建武三年的冬天就沒有下雪。」
「那莊稼豈不是欠收了？」十一娘笑著，和周夫人說著閒話，方氏過來。
十一娘忙讓小丫鬟請了進來，又向周夫人引見。
「你們家的媳婦，可真是一個賽一個的漂亮。」周夫人攜了方氏的手不住地誇獎。方氏有些不好意思，卻也能落落大方地向周夫人道謝，看得周夫人不住地點頭，細細地問方氏平時讀些什麼書，有什麼消遣，兩人談得十分投機。
期間方氏的貼身丫鬟幾次在簾子外面晃過，方氏都不為所動。十一娘也只當沒看見。
周夫人看著自己出來的時間不短了，起身告辭。
十一娘陪著她去給太夫人辭行。方氏也在一旁作陪。
待送走了周夫人，方氏又陪十一娘回了正屋。
「婆婆這幾年都不在府裡，事情多，我也走不開。六叔馬上要過週歲禮，這才有空過來嬸嬸這邊坐坐。」她笑著讓貼身的小丫鬟拿了個冷杉木沒有做漆的匣子過來，「這是我和相公的一點心意，還望嬸嬸不要嫌棄才是。」
十一娘笑著接了過來，「自家的人，用不著這樣的客氣。」
「不過是給六叔錦上添花罷了。」方氏謙虛了幾句，起身告辭。
十一娘讓竺香送她出門，叫了秋雨來問：「剛才大少奶奶身邊的丫鬟找大少奶奶有什麼事？」
「說三夫人差人來問，怎麼送個禮要這麼長的時間？」
十一娘聽了有些意外。沒想到三夫人對方氏這樣的苛刻。可從方氏剛才的舉動來看，只怕也不是那種任三夫人隨意搓揉沒有主見的人。這對婆媳之間，只怕還有一番磨合。她以後還是離三房遠一點的好！
拿定主意，打開了方氏送來的匣子。
裡面裝了本《幼學》。藍色的封皮，發黃的書頁，微微捲起的書角，看上去有些陳舊。翻開，通篇的隸書，體方筆圓，端莊大方，顯得拙樸、意趣，一看就知出自名家之手。
十一娘動容。
這分明是本古籍。
金錢有價，古籍無價！
三夫人知不知道這本書的價值呢？如果知道，她怎麼捨得送？如果不知道，方氏又是怎麼跟三夫人說的呢？
而秋雨見十一娘拿著書沉思良久，還以為她是對方氏送的東西有些不滿意，就輕聲笑道：「夫人，您看周夫人送來的東西……」
十一娘「哦」了一聲，精神一振，道：「給我看看吧！」
秋雨笑著把荷包遞了過去。裡面裝著個赤金財神爺。
難怪覺得沉手。看這樣子，也有二十幾兩的樣子。
十一娘失笑，讓秋雨收了，「給六少爺抓週的時候用吧！」然後低聲吩咐了秋雨幾句。
秋雨應聲而去，黃昏的時候來回話：「……三夫人說，六少爺的週歲禮她會送賀禮過來，大少奶奶是新進門的媳婦，用不著再送賀禮，到時候跟著她一起參加宴請就行了。大少奶奶卻說，大少爺如今成了家，是大人了，他們和您又同在一個屋簷下住著，就這樣跟著三夫人參加宴請，讓別人知道只怕會說大少爺不懂事。三夫人想了想，說：『要送禮也可以，按舊例，孩子百日禮送金、銀鎖片之類的器物，週歲禮則送些吃食玩物即可。妳到時候把那撥浪鼓之類的東西送些過去就行了。』大少奶奶聽了就說：『平日看六少爺的玩物多，送這些東西只怕會被嫌棄。既然是週歲，肯定要抓週，不如送些抓週的東西過去。太夫人知道了，心裡也喜歡些。』然後又和三夫人商量，是到多寶閣買套文房四寶送過來呢？還是在大少奶奶的陪嫁裡選兩本書送過來？三夫人一聽，立刻說就在大少奶奶的陪嫁裡選兩本書送過來。大少奶奶就送了本書過來。」
十一娘聽得有些目瞪口呆。這算不算是婆媳鬥法呢？
晚上去給太夫人問安，遇到了方氏，十一娘含蓄地向方氏道謝：「……本想用來給謹哥兒抓週，又怕孩子不懂事，不知道輕重地弄壞了。準備放著等謹哥兒大些了，有了書房再給他。抓週的時候就在侯爺的書房裡隨便找一本好了！」
三夫人聽著有些不樂意，道：「不過是本書，弄壞了讓謹哥兒去他大嫂那裡再挑一本就是了。我看，也不用那麼麻煩，就用勤哥兒送的書抓週好了！這也是勤哥兒這個做大哥的手足之情。」
抓週的東西越精緻越好，如果能用上親戚朋友送的東西來抓週，說明親戚朋友送的東西比自家準備的東西還要貴重，對那些送東西的親戚朋友來說，是件極長臉的事。三夫人這麼說，也是希望大家都知道謹哥兒的週歲禮自己的兒子是送了大禮的。
太夫人自然希望兄弟怡怡，聞言「哦」了一聲，道：「勤哥兒送了東西給謹哥兒抓週？」十分感興趣的樣子。
十一娘神色間閃過一絲猶豫。
萬一三夫人知道了這本書的價值，會不會遷怒於方氏呢？
她遲疑道：「送了本書。」並沒有多說。
太夫人是個精明人，沒再問，把話題轉到了宴請的事上，吩咐三夫人：「妳既然在家，到時候就幫著出面招呼一下客人──妳四弟妹身子骨不好，五弟妹家的詵哥兒還小，一時丟不開手。」又道：「勤哥兒媳婦也跟著妳婆婆一起，認認人。」然後說起宴請的菜單來。
三夫人還想好好說說這些，見太夫人不再提，又有事囑咐下來，只好作罷，打起精神來回太夫人的話。
而五夫人見太夫人和三夫人說得熱鬧，拉了十一娘的衣袖悄聲地問她：「妳們搗什麼鬼呢？」
十一娘不解。
「那書是什麼回事？」五夫人狡黠地笑，「妳可別告訴我妳是怕勤哥兒兩口子出了風頭，有意把這件事壓下去的。」
十一娘看著她一副看戲不怕臺高的樣子，不敢告訴她，只抿了嘴笑。
五夫人眼珠子直轉，私下慫恿太夫人去問。
太夫人笑道：「我早問過了。十一娘說大少奶奶送了本古籍給謹哥兒，太珍貴了，怕弄壞了。」
「兄弟既翕，花萼相輝。」五夫人膩到太夫人身邊，「這樣好的事，就應該拿出來顯擺顯擺才是。怎麼能錦衣夜行呢？難怪那天三嫂不高興，要是我，我也會不高興的。」
太夫人才不上她的當，笑道：「妳四嫂說了，妳三嫂未必知道這古籍的珍貴之處。她們婆媳生隙，自關了門去鬥，可不能讓旁人看笑話。」
五夫人聽著掩了嘴笑。
太夫人既然知道婆媳生隙，卻說出了「關了門去鬥」的話，顯然只要三房不鬧到外面去，就要看三房的熱鬧了。
想到這裡，她不由精神一振，覺得未來的日子好像突然有趣了不少。
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