芳香藥典的根源
一種包含了精油與純露的整套植物「芳香藥典」(Materia Aromatica)的概念正在成形，深植於傳統的希臘醫學芳香草藥療法在我們的眼前重生，從傳承的角度來看，這個現象至關重要。在芳香療法方興未艾的浪潮下，這項傳統正以各 種形式重塑自己，延伸包括到了香水、衛生、預防保健及居家照護等領域。在輔 助醫療的範疇裡，這種延伸造就了一種創新、強大的「芳香藥草之典籍」，簡稱 為「芳香藥典」。
雖然這項發展本身的動機，絕大部分是在無意識下進行，但是為了追求治療目的而去探索更新、更優質處方的念頭，一直都放在西方專業治療師的心上。當 運用精油來治療時，人們對於新的醫學突破總有更高的期待，尤其是當今，芳香 藥典的發展毫無疑問地，有機會為現今醫療照護帶來巨大的影響。並且，不論將 其應用在哪一種醫學典範中，似乎都能成立。精油為這兩種醫學觀提供了新的治 療選擇:奠基於傳統活力論(Vitalism)的西方草藥醫學、中醫及阿育吠陀醫學， 以及奠基於分析科學的對抗性西方醫學。我們將在第五章探討此兩大醫學領域治 療應用的近期發展趨勢。
這個過程的源頭，可追溯至十九世紀中期，歐洲藥劑師們第一次發現精油抗 微生物特性的時代。三百年前的十六世紀後半，也可見到大量芳香精油與其水相 溶液(後來稱之為純露)生產、普及與醫療的應用。我們能看見，現代精油的各 種地理與歷史來源結合在一起時，是如何呈現出種類多元而範圍廣大的植物性芳 香產物。我們也可以說是親眼見證芳香藥草的舊有知識正在轉型至更加新穎，且與這兩種觀點一致的應用方法──當今身心症的本質，以及正在成形的某種高度 更高且整全的意識形式。
草藥醫學還是精油療法
在輔助醫療實務的領域，這些治療藥方可以被總結為「芳香藥典」。從這個觀點，我們有兩種截然不同的觀察角度。首先，可視為西方草藥醫學領域中藥草的延伸，也就是萃取蒸餾植物所得的香氣部分— 精油與純露。有著明顯香氣 的植物，例如脣形科的香草，包括薰衣草、鼠尾草、百里香、迷迭香、馬鬱蘭、歐薄荷等，長期在歐洲草藥療法與醫學中佔有重要的一席之地。早從十三世紀開 始，治療師就持續開發出這些香草在呼吸系統、消化系統、生殖系統的刺激提振 與抗痙攣效果的廣泛應用了。相較於一般植物，蓋倫醫學(古希臘醫學在當時的 名稱)中的傳統藥劑師，會從更多芳香植物中萃取出治療物質。這只是因為除了一般藥用植物中常見的水溶性與酒溶性成份之外，芳香植物還能產出精油與純露。在這種情境中，精油與純露也就只是藥草植物的揮發性物質中特定的產物而已。
不論在流行的藥草典籍、西方藥典或藥劑的說明書中，重要的藥草醫學章節，都會包含單方藥草的各種藥劑形式與用途。在草本醫藥的專論中，通常將 精油及純露視為與浸泡物、熬煮藥汁、酊劑、藥酒，或者與其他藥品類型截然不 同的劑型。除此之外，藥典也常舉出以複合式精油及純露配方，進行各種內服 外用治療的例子。Walther H. Ryff(1573)、Adam Lonicer(1578)、Johann Von Bergzabern(Tabernaemontanus 1588)、William Salmon(1696)、John Quincy (1722)及 Antoine Jourdan(1828)等人的完整草本文獻，就是很好的例子。 即使是遭遇到順勢療法的興起與製藥業的猛攻，精油療法仍然出現在較近代的 藥 草 典 籍 中， 如 1898 年 John King 的《藥 方 書 Dispensatory》、1919 年 Finley Ellingwood 的《美國藥典 American Materia Medica》及 1922年Harvey Felter 的《折衷藥典 Eclectic Materia Medica》。此外，不同國家如英國、法國、德國與奧地利 的官方藥典，都在自然療法的章節保留了精油的部分。從這個角度來檢視，如今 我們正目睹的芳香療法，在治療領域的急速擴張，事實上，是西方草藥醫學中， 長期穩定發展且持續重生的傳統。
另一方面，「芳香藥典」自己也可被視為一種獨立存在的藥典，直接應用在 我們稱之為「精油療法」這個剛萌芽的新興治療方式中—包括在臨床情境 下以 任何方式運用精油進行的治療。不論是在傳統的或現代的、活力論或科學性的醫 學觀下;不論是哪種執行方式，如吸入法、塗敷法或內服法;也不論治療目標是 生理的或心理的。一個全新的治療模式，正嘗試從各種醫療情境的交互與協同作用中興起，則是明顯可見的。
新「芳香藥典」的本質
蘊藏在逐漸崛起的精油與純露的芳香藥典中，受到注目的特質是什麼呢？首先，香氣讓精油具備治療性，而不再只代表愉悅感或商業價值，它的存在也滿足 不同醫療系統治療需求的藝術感及科學性。所以這裡的「香氣」，與香水產業及 純然美學概念的精油調香完全不同，後兩者常被歸類為享樂主義。基於此，它包含了使用精油進行香氣治療，而非只是進行品味芬芳的饗宴，並聚焦於已被各治療師所嘗試驗證過，對特定生理狀況有抗發炎、抗痙孿、抗感染等療效的精油。套用功能性醫學的語言，這些精油在緊張或虛弱的生理情境下，能展現刺激或放鬆、提振或鎮靜、溫暖或冷卻等等特質。某些精油對於心理或情緒狀態格外有效， 尤其是以嗅聞而非內服的方式吸收香氣時。因此，治療系的芳香藥典傾向不納入那些香水業所鍾愛的感官類精油們，尤其是茉莉、晚香玉、黃玉蘭、快樂鼠尾草、 玫瑰與桂花等溶劑萃取的原精，治療師通常也會因為溶劑的潛在毒性，而拒絕使用原精。
這解釋了為何 1950 年代法國草藥醫師尚.瓦涅(Jean Valnet)，開始在他的治療療程中，加入了他已經很熟悉的草藥配方中常見的精油，對他來說，這顯然 就是很合適的起點。跟四百年前他的前輩們一樣，瓦涅觀察了同種植物中不同型 態的香氣物質，例如水劑(萃取液或水煎藥)、酊劑和精油之間有趣的相似性與 相異性。自脣形科植物家族萃取的精油，構成了瓦涅香氣藥房的骨幹，它們的地 位一直維持至今，藥房中也陸續出現其他西方漫長蒸餾史中特殊的萃取植物，如 杜松、蘇格蘭松及西伯利亞冷杉。美學性或享受性的精油運用，並不會排除其治療性，在某些現存具創意的配
方中，明確可見精油配方在治療與美學兩方面努力的雙重目標。與我們持續追求 的整體治療觀連動，這些帶香氣的療癒配方，可被視為目前興起的香氣創造性一 種主流的表述形式。不論如何，新「芳香物質」的本質是治療導向的，以生理、 心理、靈性的整合觀點，去治療身心症狀。
最後，我們主張的是在人類文化發展的關鍵時刻，精油會成為維持健康 越漸普及的選項，不論是解除個人的身心困頓，還是陪伴我們找到生存與生活的突破點。精油已被證實，可經由各個生理吸收途徑與心理刺激方式，產生種種令人驚豔、繁複的交互作用，展現出調整個人身心的強大能力。
不論是傳統式的或實驗性的、獨斷的或折衷的，比起當今其他被持續探索中 的治療模式，精油療法在更多面向中都展現出令人驚奇的應用性。以下的事實本身就是個驚奇，一支精油可以同時在生理層面處理感染及發炎症狀，並在精神層面降低分心問題，也能在心理層面改善負面情緒及減少情感衝突。目前，精油 展現的多元應用性，清楚展示了多重途徑的療癒能力。除此之外，精油更具現了 療癒的整體性本質，以及協助個人與群體必須面對的後現代發展轉型需求，尤其是在西方現今的社會情境下，後續的章節將繼續檢視這些治療應用面。
新芳香藥典的第二個特徵，在於它是「具高度生物活性的真實純正精油」，而非經過化工合成或標準化處理，只是在食品飲料或醫藥產業中，添加風味或香 水調香素材的物品。要完整展現療癒能力，且不僅僅是調味或調香的材料，精油 的原生植物生物資訊、生產製造及運輸銷售過程，都必須公正無欺，才能展現可 能的療癒效果。新芳香藥典的本質，便是試圖要脫離以上這些產業的商業思考情 境，創造出自身在各種必要治療中的工具性角色。
第三，新芳香藥典的本質就是折衷性的、多樣化的。相對於希臘、中國或阿 育吠陀傳統醫學應用的醫療物質，現代精油起源於多元的不同地理及歷史背景。 興起中的新芳香藥典，包含了世界各個文化與各種層面，如日常生活、料理等應 用的精油與純露，而非僅繼承自單一的文化傳統。更精確地說，新芳香藥典的折衷本質，也可被視為與其主要根源——西方草本醫學物質完全符合。典型的西方草本醫學從十四世紀歐洲商業霸權崛起後，就持續不斷地吸收海外各種植物療癒智慧。在過去，這是指加勒比海的辣椒(Chili pepper)、祕魯的金雞納樹皮(Cinchona bark)與古柯鹼葉(Coca leaf)、巴西 的 吐 根(Ipecac)、墨 西 哥 的 瀉 根(Jalap)、 牙 買 加 的 菝 契(sarsaparilla)、 美 洲的菸草(Tobacco)、中國的菝葜(China root)，以及其它的植物。現在則是 指安地斯山系高緯度區的瑪卡根(Maca root)、韓國的高麗蔘(Asian ginseng root)、印度人蔘/睡茄(Ashwagandha root)和中國的當歸(Dang Gui root)、 白牡丹根(White peony root)與五味子果(Schisandra berry)及其他植材。新芳香藥典也僅僅是繼承了這個草藥醫學折衷論的古老固有本質。植材來源的多元性，以及成為目前後現代全球公民的治療選擇之一，都反映出具療效性精油的折衷主義之治療觀。
定義臨床用精油的必要
本章提出一個可以從不同面向陳述的基本問題。最簡單的問法是:「我們如何知道一支精油真的有療效?」更精確地問是:「是什麼讓一支精油成為療癒工具，而非只是聞起來香香的東西?」這個問題最後會演變成:「我們如何從『生物活性(bioactivity)』的角度，適當地運用一支精油?」再更深入扣問如安全 性和精油的生理、心理與能量層面的議題前，本章將提出一組完整的規範，回答 這些困難的問題。
臨床經驗與科學實驗兩方面的證據，都持續證明植物精油的確有其珍貴且多面向的療癒特性。也就是說，精油具有影響身心的能力，會在特定情境下，與我們的身心產生有益的互動。其他章節將描述這些交互作用如何及為何進行，並回顧精油的歷史與相關文獻。簡單地說，精油被認為具有生物活性，意思就是，活體的生物組織及能量單位，對精油會有所反應。這些反應有助提升日常生理機 能，讓身體進一步達到恆定，並能促進康復力，以及祛除病原。而在包含了心智 與情緒面向的人類精神領域中，精油則可以促進整合、平衡及整體性，也能為精 神官能症，以及其他屬於「心智-情緒」範疇的症狀，提供對策。
定義與判定精油的生物活性，是既基本而又必要的，這件事的重要性，遠勝於去判別精油的純正度。為了證實其療效，精油療法如同草藥療法，需要的是符 合實際的臨床標準，而非產業製造或科學研究的標準。精油的臨床療效，最終仍 是取決於所運用的工具，決定了它是否能夠成為一種有效的治療方式。我認為， 無關乎治療師診斷或評估的深度與精確性，也無關治療的原則與方法上有什麼優 勢，精油的臨床治療效果，完全仰賴於精油本身的效力。儘管，精油療效的確立， 是診斷結果與治療處置連環鏈之間最困難的一環，但是顯然地，我們永遠無法迴 避精油療效這個議題。
目前，精油的生物活性尚未有真正的臨床定義，治療師在臨床上應用精油仍 然充滿挑戰。這因此讓精油治療的效果留下很大的空白，也削弱了想運用精油做 為治療方式的治療師本身的專業功能。 精油療法最大的缺陷，是沒有真正的臨床標準，這說明了為何工業化與科學化的標準，會自動順勢進入補位，取代了這個空白。精油使用者在不知不覺中， 接受了、認同了來自於食品調味工業與藥學研究中，過度專注在強調精油正統性 與純度的狹隘觀點上，反而忽略了同樣重要的生物活性議題。這種單一面向的偏 頗理解，已經混淆並取代任何真實、正統的精油臨床定義。若說精油的使用是被 設計成調製香氣的效果，而非為了創造出某種療效，這是絕對不能被接受的觀點。
如何才能在臨床情境下適當使用精油，有一套邏輯理性的標準。這些標準將 能夠定義精油是否具備完整的生物活性療效;而具臨床意義的定義，也才能反映 出精油潛在的最大療癒能力。進一步說，我們需要創建精油在健康照護領域的臨 床定義，且這些標準必須由治療師自己探索闡明，而不是出自於商業製造或科學 研究，因為它們的意圖並不是將精油應用在醫療照護上。因此，此處尋求的定義 必須奠基於治療力，而非為了符合科學研究的標準，如生化學，或迎合香水與食 品添加的產業要求，如國際標準組織如國際標準化組織(ISO)或國際日用香料 香精協會(IFRA)所制訂的規範。
臨床定義的重要特質
在尋找非香水或食品添加業的觀點，且帶著治療目的、深具療癒價值的精油 臨床定義時，我們最終關注的焦點，是精油所展現出的最大生物活性。為了要定 義精油的生物活性，精油品質就是最重要的關鍵。
我們可以將一支具有生物活性的精油定義為——不論從電化學及能量學的層 面來看，它都具有百分之百、原始的、未經變造的整體性。這個定義包含了對品 質的考量，也比具備正統性和純正性(或者這兩者都不具備)的基本問題，都更 進一步。雖然對香水產業來說，基於商業的需要，精油正統性及標準化後的純正 性才是最要緊的，但在療癒的情境中，我們必須理解，這兩者都只是精油整體品 質條件的一部分。
評估一支精油是否具有生物活性，由兩個特定的標準構成:首先，萃取精油 所用的植物材料;其次，是精油萃取過程的工藝品質。在臨床上，這兩者的背景 知識之所以重要，道理很簡單，精油的生產主要供應給香水及食品添加業，而非是占極小比例的實際治療用途，後者的需求在消費市場中，是極度弱勢的。
不幸的是，缺乏精油的臨床定義這一點，已經在精油的純正性與品質之間造 成混淆，也就是說，精油的純正性不再能保證精油品質及生物活性，但實際上生 物活性才能決定精油的治療能力。舉例來說，一支精油可能表現出純正的表徵， 但一旦使用在治療上，生物活性理應帶來的療效力卻很微弱，這很常發生。
「沒有摻混便等同於高生物活性」的錯誤前提，造成了部分精油使用者短 視近利的分析視角，他們只以化學分子的種類與比例，來決定精油的生物活性。 再深入討論下去，是以氣相層析儀(GC)的分析結果，做為探索生物活性的黃 金法則。這個黃金法則，錯在把精油化學分子結構與「結構代表功能」之間的連 結，視為純正性，甚至是療癒力最終的信賴指標。若依循這個邏輯，精油使用者 就會忽略那些表露真偽的關鍵證據，以及有機生產認證的重要性;至於實驗室裡 得到的簡單檢驗數據，如色彩、密度、光學極性及旋光性，就更不受重視了。即 使是那些通過歷史考驗的感官性測試，如嗅覺品聞或者液體顏色檢驗，也都被邊 緣化。但若我們想到，芳香療法療癒的真正推力，就是以精緻的嗅覺，統合其他 所有感官，上述的結果顯得非常荒謬!相反地，現在流行的是「精油是單獨存在 的化學產品」，這種排他又抽象的認知，而非「精油是時間性與生理性的農作物， 再由機械萃取出的終端產品」，這種更具包容性與接受性、也更寬廣的真實觀點。 排他抽象的狹隘認知，又回頭強化了對藥學及其上游產業的高度依賴，它們共同 的目標，就是致力排除品質或活性的觀點。
臨床上，精油純正性與正統性的判斷標準，必須被放在更廣大的情境下來檢視，也就是加入植物材料的品質，及萃取過程這兩個特殊標準的情境。要獲得 這兩者的深入知識，唯有透過對植物生態系統及精油萃取製造相關過程更多的了解。以下四個相關指標，可以提供精油生物活性的完整概念。
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