三腳鴨
鴨寮就在眼前，呱呱的群鴨聲音使得鴨寮似乎左右搖擺，然後是鴨屎腥臭味生腳帶翅飛了過來，沿路的稻香味瞬間萎縮了。
他進入鴨寮前，先在寮外看到兩隻死鴨被蓋在竹簍裡，牠們褐羽豐飽身體健壯，雙眼不閉看來只是睡著。這批鴨子已經一個多月大了，有三千隻，這年紀的鴨子像十五、六歲的年輕人，臭屁得要命，連拉的屎都嗆人，即使地上鋪的稻草每幾天就換新，仍然隨時黏滿了濕稠的鴨屎。
牠們已度過雛鴨時隨時死亡的危險期，何況這兩隻死鴨並不是長期被攻擊的病瘦鴨，這樣的鴨子按理說不會死亡的。阿爸看到這樣的死鴨會特別暴躁，阿尊就得繃緊神經。
寮內的鴨子都下魚塭了，這時角落出現鴨影，是那隻三腳鴨，牠奄奄一息的躲在土窪裡，啄了一下他的腳趾頭。這隻鴨子的屁股上方竟多翹著一隻小腳，那腳一般長，一樣有蹼掌，群鴨幾乎無時無刻不圍著啄牠—從雛鴨起，鴨子會用嘴喙咬任何東西，塑膠網、稻草、石頭，甚至別隻鴨子的頭—他不忍牠被啄死，每次他一來鴨寮，就將牠連同幾隻病瘦鴨捉到鴨寮一角，用一個小竹簍養著，到了鴨子要下水玩的時間，還是要把這些鴨子全丟下水。阿爸說，鴨子沒下來玩，就活不下去。
三腳鴨還能活著，算不容易了。那些腦傷的、因歪脖原地繞圈行走的、眼傷亂行的雛鴨，牠們的生命很短暫，因為無法搶到飼料，或是在水裡一直繞著小圈轉，無法上岸，不到幾天，就會癱軟在地，任由群鴨啄咬，終而死亡。
至於那些身強體壯的雛鴨，有另一種令他不解的死亡方式，原來雛鴨睡覺時，會往鴨群裡擠，越擠越堆越高，終成一座小山，那些睡眼朦朧的小鴨還往裡擠，他的工作，就是不斷的將這些鴨群拆開，被拆開的鴨群迷迷糊糊的又在旁邊堆擠起來。不管他怎麼拆開牠們，最後總會有一兩坨軟趴趴的肉團，身體還保持著溫熱，雙眼緊閉，在睡眠時跨進死亡的國界—─孤單的三腳鴨對這種死亡的誘惑，算免疫了。
牠也付出了代價，身上僅剩幾根瘦骨掛著幾片殘羽，大片紅通通受創的皮肉，一雙眼睛相對大得亮眼。那翹起的第三隻腳永遠都是鮮紅的血肢，從牠還是小雛鴨起，其他鴨子看到這隻腳，就趨近來啄一口，不管牠怎麼繞圈轉身、怎麼閃躲，牠總是被團團圍住，不斷猛啄，直到奄奄一息，頭垂在土窪裡，好像每一天都要死一次，想不到現在竟然還能看到牠趴在地上喘氣，那些歪脖的、眼瞎的都已經死亡，被丟到外面的土溝裡長蛆腐爛了，牠竟然還活著。
這裡位於大溪北岸，連著十幾座魚塭，魚塭的龐大身軀似乎把大溪嚇軟了，大溪只敢躲躲藏藏的游過竹叢和雜草間，偷偷摸摸的放些青竹絲、龜殼花或是老鼠出來威嚇人，牠們爬進布滿叢叢牧草的塭岸，窺伺著看鴨人的赤腳，準備偷咬一口。他家租的鴨寮就在這群魚塭最外圍的北角岸上，南北向的鴨寮有幾隻瘦弱的水泥柱當腳，石棉瓦屋頂上用磚頭壓著稻草隔熱—─這癩痢頭般的亂髮讓鴨寮顏面盡失。鴨寮南角靠魚塭有十餘公尺的岸地，趴著三棵樹形扭曲的黃槿樹，樹上的黃花，算是給岸下那五、六十公尺圓圓胖胖的塭水打上一個鮮艷的領結，讓附近十餘座單調的魚塭有點自慚不如。鴨寮北角有隨意用木板釘圍成的小房間，裡面除了木板床外，堆滿了糠粕等飼料，那是他父親晚上過夜的囚牢—─阿爸總是這樣抱怨，說他十五歲就被關進這間囚牢了─—除了一臺收音機外，阿爸只有兩副天九骨牌陪他過夜。
他每隔一段時間，就拿起大竹竿，將所有的鴨子趕下魚塭去嬉水，天氣悶熱，鴨子若被熱昏，會食慾不振影響發育。現在鴨子已長得夠大，牠們下魚塭後，會在水裡嬉游很久，尤其喜歡潛水，頑皮的還會潛出鴨圈外—那是阿爸用鐵網子圈出的水域，一路圈到岸上，沿著鴨寮四周圈了起來—─牠們上岸後，大都就伏在黃槿樹下的蔭影裡吹風打盹，卻也有一些頑皮的鴨子會鑽出鐵網跑到外面遊蕩，願意進鴨寮休息的反而不多。
他屢屢遠望北方的村落，那裡的房舍鋪滿天際線，他的同學昨天約好今日要一起玩牌、打玻璃珠；還有女同學約大家下午要去老師家，因為過完暑假升上五年級要換老師了。他不確定能否參加同學們的活動，只能在旁邊默默的聽著，等到晚上他拿出成績單來請阿母簽名時，阿母先下手了：
「放暑假矣，明仔日透早去鴨寮，咱的稻子閣毋割，攏老矣。」
果然如他心中所料，他也不用開口問了。
「家己簽名。恁阿兄以後袂當去鴨寮矣。」
「阿兄是按怎免去鴨寮？」
「伊升國中，暑假要上課，以後你家己一个人去。」
阿母不識字，從不看他的成績單，總是要他自己簽名。以前他的成績排不進前五名，阿母會說：「咱散赤人。」意思好像要他更加努力，衝到前面；這次他第三名，阿母結論：「咱散赤人。」彷彿覺得他成績太好，太張揚，不符窮人的規矩。
散赤人？這句話是阿母的護身符，每當她說出這句話，他就失去要求什麼的力氣。
現在他一人被遺忘在這裡，從庄頭望向這裡，應該是在天邊的感覺了，同學們早忘了他，一定正瘋狂的玩樂著。
炎陽在鴨寮上頭燒著，鴨子們都熱得雙眼迷茫，走起路來左搖右晃，懶到連下水都無力。
「嘿！」
他被嚇了一跳，回頭一看，一個陌生男人已踏在鴨寮的陰影裡。
男人滿臉汗水，嫩細的臉龐肌膚一看就知道不是種田人，卡其色褲子和灰色上衣，踏在稻草梗上的皮鞋，更顯突兀。
「沒有大人？」男人張望著寮內，用生硬的國語問他話。
他搖頭，一時不知道如何應對。
「你幾年級了？」
「升上去五年級。」
「校長是陳進福，對吧？」
他很訝異這人知道他們校長的名字，他放鬆了一些，點頭。
「我和他很熟，矮矮胖胖的，我們一起吃過飯。這裡出入的人多嗎？」
搖頭。
「這裡魚塭和工寮真多。」那人繼續：「我隔幾天到學校找你們校長，你五年級嘛！我會告訴你們校長，你很認真工作。」來人竟往寮內走，邊走邊說：「我到寮前看看。」
他不知道怎麼辦？只能跟著他走，幾隻躺在地上的鴨子被來人驚得嘎嘎亂叫，起身閃開，來人穿越寮內，走到寮南黃槿樹蔭下，往前方魚塭的方向左望右眺：「工寮都有住人吧？」
他沒有回應。
「魚塭有十幾窟哦！那些工寮，做什麼用的？晚上會有人過夜嗎？」
難道這人是小偷？他聽過有小偷趁黑夜會到魚塭偷網魚的，決定嚇嚇他：
「晚上很熱鬧，很多人會在。」想不到自己的聲音乾枯得如柴頭。
男人回頭，笑著看他一眼，露出一抹微笑：「你說謊。」又隨意問了：「鴨子價格現在好嗎？」
搖頭。
「那你知道哪個工寮最熱鬧？」
搖頭。
「這邊的工寮比較有人，還是最遠那邊的？誠實是做人的根本，不是嗎？」男人返身來，直視他。
他被逼視得退了一小步，搖頭。
「我不是壞人，別怕。我和陳進福校長很熟的。我來看風水，想了解一下這一帶的風水。」男人擦去額頭的汗水，又望著那些工寮和魚塭。
一隻鴨子緩緩靠過來啄了一下男人的褲管。
「好吧！我走了。」男人笑著看他：「我會去看進福兄，很久沒和他吃飯了。對了，你叫什麼名字。」
「阿尊。」
「什麼？」
「阿尊啊！」
「不是，我是說全名。」
「林至尊。武林至尊的至尊。」
「哇！武林至尊，真嚇人？誰取的名字，我第一次聽到。」男人的眼睛亮了起來：「這名字很少。」
「我阿爸。他說這名字會帶來好運。」
「好運？我第一次聽到，好運……」那人低吟著，返身穿越鴨寮，跨上一輛老機車，騎上產業道路，在金黃的稻穗間彎進彎出，往庄頭的方向騎去。
阿尊鬆了一口氣，這大人不可能沒事來問東問西，尤其毫不客氣看人的眼神，很像學校裡很兇的一些老師。他站在黃槿樹下，想不透這片「風水」有什麼好看？他隱約覺得這人一定和阿爸有所關連。阿母偷偷說過阿爸年輕時曾詐賭被逮，右手的尾指，被人用磚塊敲扁了，直到現在，那尾指的指甲，就只有烏黑一片。
遠處有兩座廢棄的鴨寮，還有四座全身包緊緊的小工寮，阿爸常常到其中一座較大的工寮去找人，還笑稱那是「別莊」，「別莊」被周圍的牧草團團圍住，那裡的魚塭太龐大，彷彿有一股力量會把他拉進水裡去。
「你袂使去遐。」阿爸早就禁止他過去。
這時最中間那座別莊打開一道門，從裡面出來一個人，是魚塭主人草伯仔，走到塭岸的牧草叢前，像是在撒尿。接著，那別莊小門又出來兩個人，叼著菸，也步向牧草叢。
那裡一定藏著什麼祕密。他好奇的望著。
「人死矣呢？」阿尊被後頭的聲音嚇了一跳，阿爸已回來：「鴨子走入去稻田，你猶咧做眠夢。」
阿爸跳進西側的稻田裡，吆喝著，追趕鴨子，那原本結實纍纍密密實實的稻田已被踩踏出了一個大凹口，鴨子驚慌的在禾穗間歪歪扭扭的往前跑，踏折了更多的稻梗，阿尊不知道怎麼幫忙，只能站在田埂上乾著急。
「落來啊，佇遐看啥？」阿爸喊他。
阿尊衝進稻田裡，卻把鴨子驚得亂竄。
「你咧創啥物？」阿爸大罵。
阿尊驚慌的呆立，看著阿爸將鴨子趕出稻田，三、四十隻鴨子越過田埂旁的水溝，爬上鴨寮地基的岸壁。
「去共鐵網掀開。」
阿尊衝上岸，跑到前方，把鴨圈的鐵網掀開一角，讓阿爸將鴨子趕入寮內。他放下鐵網，裝模作樣的要找鐵網的洞，就是不敢進入鴨寮。最後轉到寮南的黃槿樹下。
阿爸鐵著臉走過來，突然幹譙一聲，操起竹竿，向阿尊的大腿猛力掃來。
阿尊轉身欲跑，但是竹竿太長了，他被竿尾掃中小腿，往前踉蹌，起身想逃，卻又被竹竿掃中而趴倒，阿爸大聲咆哮，不斷的揮竹竿掃他，他抱頭蜷身，屢屢起身逃跑，但總被竹竿追到，竹竿將阿爸的怒氣打入他的筋骨，他的腳骨突然一陣痛麻，無力起身，只能咬牙忍受鞭笞。
幸虧一道黑影出現，擋住竹竿大喊：「會摃死人啦！」
那竹竿停了下來，阿尊忍痛趁隙往前衝，躲入牧草叢中，才敢回頭瞥一眼，原來阿爸手上竹竿被草伯仔奪去了。
「會摃死人啦！」草伯仔把竹竿用力一甩，大罵：「伊是刣人放火，你一定要摃死伊？」
阿爸吶吶的說：「你不知影，這个囝仔，真惡質……」
阿尊往牧草叢中鑽去，不知道鑽了多遠，不知過了多久，才停下身來，等他停了喘，發現他的雙臂，滿是被四周的牧草鐮葉割破的血痕。他疲倦的靠在牧草徑上，卻還是張開耳葉聽著四周的聲響，唯恐阿爸又來追他。
風彈著牧草發出沙沙的聲響，偶爾有幾聲嘎嘎的鴨子叫聲，阿尊覺得臉皮上有一層硬膜，原來是自己乾掉的眼淚。他的心裡稍稍平靜了，本來他自覺欠阿爸一筆債，現在扯平，他不用再承受阿爸惡毒的髒話。他循著遠方嘎嘎的聲響找到鴨寮的方向，魚塭裡的鴨子已被趕上岸，是午餐的時刻了。不，魚塭中央仍有一隻鴨子的低鳴聲，阿尊從牧草葉隙間遠望過去：那隻三腳鴨，獨自沿著水中鴨圈邊界的鐵網游蕩。
等到鴨群飽餐，搖搖擺擺的步下水來時，三腳鴨從鴨圈旁邊進入鴨寮，這時塑膠墊上的魚粥飼料應該都已見底，僅剩鴨子羽毛上抖落的殘渣吧！
「你是按怎袂曉哀一聲？」過正午，阿母在牧草叢中找到昏睡的阿尊時說。
阿爸趁早到庄內的市場載回了爛魚粥和玉米、豆餅、高粱等飼料，機車後座堆太高了，停車時，要阿尊幫忙拉住，才不致翻車。阿爸扛完了飼料，交代阿尊看好鴨子，之後，他就不見人影。
鴨寮周圍的稻田都割完了，阿尊難得放鬆，可以在鴨寮內避日。早上他臨出門前，阿母正在庭院裡耙開稻穀，很高興說今天大日頭，再曬兩天，稻穀就能交農會了，阿母還停下工作，檢視阿尊大腿、小腿那一條條紅通通的竿痕，還要掀開他的衣服看腰部，阿尊閃開身子，說他沒事。
「睏去就毋通閣抓，你的小腿攏出膿啊，閣抓。」
阿尊的小腿本就布滿瘡疤，阿母說那是鴨糞毒引起的，尤其拉肚子的鴨子排出來的糞便最毒，她要阿尊不要踩到太濕的鴨糞。阿尊料想自己有穿拖鞋，何況鴨寮鋪的稻草上全是鴨糞，誰會一面工作，一面低頭避開濕鴨糞。就算要避，靠近鴨子時，常常有鴨子剛好將鴨糞噴在他腳掌上，怎麼躲也躲不掉。
這種大熱天，整個寮內糞味濃烈，阿尊總覺得小腿癢，加上蒼蠅來黏膿包，他不時雙腳要互相勾來勾去拍趕蒼蠅。
蒼蠅煩人。他不得不起來走動，看到寮角躲了一隻僅剩殘羽的病鴨，嘴喙一半黑一半白，「黑白郎君」—─他腦裡閃過最近布袋戲裡的角色，這就是牠的名字。為何我沒有為鴨子取過名字？爸媽養了十幾年的鴨子，也從來沒有為任何一隻鴨子取過名字，有時阿爸要講某隻鴨子，就描述牠，例如：「彼隻喙仔予鐵網刺傷的、白灰白灰的」或是「一直落屎，黑尻脊的那隻」，幾天後那隻鴨子就被遺忘。這些病瘦鴨子，如果有了名字，他就更能清楚的辨識牠們，了解牠們是否還活著。三腳鴨不就是個名字了，他看到一隻全身灰羽的瘦鴨，就叫牠「六合」，這會不會太誇張了，男主角耶！管他的，就是「六合」；對了，有一隻駝背的無羽鴨就取名「祕雕」，功夫萬底深坑的神祕「祕雕」，多好的名字。他決定繞一圈找出這隻「祕雕」。
走到寮南的黃槿樹下時，草伯仔不知何時站在那裡抽菸。
草伯仔高強大漢，肚腹腫脹，笑嘻嘻的圓臉，看到阿尊，從褲袋裡掏出一張鈔票，就要塞給阿尊，阿尊推辭說不用，草伯仔說：「莫囉嗦，今仔日我爽。收著。」
草伯仔看著阿尊，吐口菸，說：「我看著你，就想著細漢的我。我也是差一點仔就予阮爸摃死。幹！」把菸蒂丟到地上，說完頭也不回的走向塭岸上牧草叢間的小徑，往百公尺外的別莊走去。
是一張五十元鈔票，阿尊反覆觀看了幾遍，收入口袋，又拿出來，盤算著這能買十幾隻冰棒。
日頭還爬不到正頂，鴨群都上岸，圍著阿尊嘎嘎亂叫，牠們翹首看著阿尊，嘴喙不斷啄著，連別隻鴨子的頭也啄，牠們餓了，阿尊想到別莊叫阿爸，卻不敢過去。鴨群團團圍著他，他往前走了幾步，鴨群嘎嘎跟著他轉動，他不敢移向鐵網，怕鴨群撞翻鐵網，全部撞出鴨圈就嚴重了。只能焦急的看著遠方的工寮，總算別莊門開了，一個人出來，轉入牧草叢裡。阿尊大喊「阿爸—─阿爸—─」那人循聲轉頭看到阿尊，待那人走入寮內，過了老久，阿爸出來，往鴨寮跑來。
這樣連續幾天，每日鴨群騷動。阿尊無奈，他不敢問阿爸在忙什麼，也不敢要阿爸早些回來餵鴨子，阿爸晚回，鴨子晚吃，他返家吃午餐的時間也延後了許多，用完午餐，他再匆匆趕到鴨寮讓阿爸換班離開。
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