妖怪托顧所（1）：妖怪托顧所開張了

名人推薦：童書界的妖怪天后廣嶋玲子，再次發揮驚人的說故事能力，刻畫出一部深具時代風情，又能緊抓當代兒童胃口的精采長篇故事。書中多彩又富於個性的妖怪，深刻細膩的人性描寫、高潮迭起的大小事件與謎團，令人屏息又著迷不已！──王宇清（兒童文學創作者）

跟孩子分享小時候看戲劇、聽故事的經驗，說道黑白無常、生死簿、孟婆湯、十八層地獄、上刀山下油鍋拔舌頭等酷刑，他們因為很少接觸，都覺得非常不可思議。而我則是想著：那麼你們另一個世界的宇宙觀都放了什麼呢？
另一個的鬼怪世界，不是用來嚇孩子的，而是讓孩子體恤不同於我...

【序章】
十六世紀末期，長達一百多年的戰國亂世終於結束，日本進入和平的江戶時代。
當時的首都江戶一片熱鬧景象，貨物堆得滿街，行人熙來攘往。隨著人口愈來愈多，居民也不斷增加，稱作「長屋」的日式木造平房，就沿著街道一間間蓋過去。
有一天，一名盲眼按摩師帶著一個小男孩，搬進一間叫做「太鼓長屋」的房子。
男孩看起來七歲左右，按摩師不過是二十出頭的青年，他們不可能是父子，長得又不像兄弟。男孩很怕生，在別人面前幾乎都不開口。
剛開始，盲眼青年跟沉默的小男孩，令長屋的鄰居們覺得很新鮮。但是無論多麼新鮮的事物，日子一久也就褪色了。
後來，長屋的鄰居們都不再說什麼。他們認許了這一對安靜過日子的房客。

【1.彌助和石頭】
眼前是一隻手臂，一隻完全沒有血色的雪白手臂。在黑暗之中，被拋了出去。
上臂渾圓，手指又細又長… … 啊！這是一隻女人的手臂。但不知道它的主人是誰，因為，只看得到孤零零的一隻手臂。
那隻手臂，從指尖開始，一點一滴的被黑暗吞噬。哇！好可怕，不想再看下去了！
可是身體卻不聽使喚，眼睛也移不開。彌助只能眼睜睜看著那隻手臂被吞掉。
突然間，那隻手的手掌開始抽搐。
手臂的主人還活著！卻快要被活生生吃掉了！
彌助差點叫了出來，趕緊把自己的嘴巴捂住。
千萬不能出聲。不能被聽見…… 不行，不行！但是真的太可怕了！好難過，救命啊！
「彌助。」忽然有個柔和的聲音，從黑暗中傳來。
哎呀！原來是作夢。彌助意識到剛剛的景象不是真的，這才睜開眼睛。千彌就躺在旁邊。
「你又作惡夢了？ 」千彌問。
「嗯… … 對不起，吵醒你了。」彌助小聲說。
「沒關係，我還沒睡著。」千彌微笑著說，一邊為彌助點亮燈。
那是一間榻榻米還很新，整理得乾乾淨淨的小房間。彌助終於想起來，他們今晚睡在佐和老爺的大宅裡。
佐和老爺曾經是江戶有名的大商人，現在已經將店鋪交給兒子，自己隱居到鄉下的大宅第，每天種花弄草賞玩盆栽。老爺雖然身體還健康，卻經常腰痛，今天才叫千彌來為他按摩。
從江戶到佐和老爺隱居的大宅，要走很長的路。當千彌按摩完畢，天都已經黑了。所以那天晚上，他們就睡在老爺家裡。
彌助不喜歡睡在別人家。別人家有不熟悉的味道，不一樣的氣氛，所以，他才會作惡夢啊。
千彌輕輕摸了摸彌助的頭，安慰他：「不要太在意，只是個夢啊！ 」
面對彌助，千彌總是帶著很溫柔的微笑。但他的眼睛一直都是閉著，兩人不知同住幾年了，彌助從來沒見過千彌睜開眼睛。
千彌的眼睛是看不見的。
彌助忍不住端詳起千彌的臉。
千彌長得真是俊秀。他垂著眼瞼，頭髮剃得青光潔淨，一絲不剩，有一種與眾不同的神聖美感。
千彌的外表也很年輕。他應該已經超過二十五歲，但是看起來就像二十歲左右。據千彌說，他也不知道自己實際的歲數。究竟是多少歲呢？彌助總想不通。
其實，彌助也不知道自己幾歲。他是在四歲或五歲的時候，被千彌撿到的。
千彌說，他是在山裡發現獨自在哭的彌助。可是，彌助想不起那時候的事，在那之前的記憶也是一片空白。總之，從他有記憶以來，就已經叫千彌「千哥」，同住在一個屋簷下了。
無論是吃的還是穿的，或是春夏秋冬的生活，都是千彌給予彌助的。千彌就是彌助擁有的全世界。
所以，彌助只想永遠跟千彌在一起。「千哥身邊所有的事，我都要幫他做。」他暗下決心，於是就更離不開千彌了。
「可是… … 就算我不在身邊，千哥也不會覺得不方便吧？他感官敏銳，好像眼睛看得見似的，什麼事都可以自己做啊！ 」
就在彌助胡思亂想的時候，千彌皺起眉頭：「你又在想什麼無聊事了？ 」
彌助吐了吐舌頭。千彌就算看不見，也很容易知道彌助心裡在想什麼。因為他實在太靈光了，彌助就更懶得跟千彌以外的人來往。
千彌最好了，只要有千彌就好了！彌助總是這麼想。
他半撒嬌的問千彌：「天快亮了嗎？ 」
「是啊，快出太陽了。你要不要到庭院走走，讓心情好一點？ 」千彌說。
彌助反正是睡不著了，就聽話的起身。
他出了房間，從走廊下去穿鞋，然後走向後頭的庭園。雖然四周還很黑，但如千彌所說，天應該快亮了。
冬天快到了，冰涼的空氣刺得皮膚有點痛，但彌助就是喜歡這樣的冷空氣，似乎可以把惡夢清除乾淨。
眼睛習慣黑暗之後，彌助看清楚這是一個寬廣的庭園，庭園盡頭連接一片茂盛的小森林。他慢慢的朝森林方向走去。
黑夜並不可怕，因為太陽遲早會升起。
但是，彌助害怕的是夢。夢裡出現的黑暗，比什麼都可怕，讓他從骨子裡感到恐懼。那無邊無底的漆黑與深邃，只要想起，彌助就直冒冷汗。
冷靜點，那只是夢啊！不是真的。
彌助一邊走一邊安慰自己，不知不覺就步入森林。
森林裡混合著樹木和枯草，還有冰冷的土地和石頭的味道，空氣既溼又寒。
該是回頭的時候了，彌助想著。就在這時，他眼前出現一個白白的東西。
那是一顆石頭。
像壓在醃菜上擠水用的大石頭，但是外觀平滑圓潤，白得彷彿發出微光。
彌助想起夢裡的那隻手臂，那手臂也像這石頭一般雪白平滑。
哇，好討厭！
他忽然生氣起來，忍不住捧起石頭。那顆石頭比想像中的重，彌助將它舉到頭上，一口氣用力往地上砸。
「啪啦！ 」
石頭發出好大的聲音，裂成兩半。看著地上碎裂的石頭，彌助才鬆一口氣。
對了，得趕緊回去才行。
彌助帶著如釋重負的神情，從原路小跑回去。

【序章】
十六世紀末期，長達一百多年的戰國亂世終於結束，日本進入和平的江戶時代。
當時的首都江戶一片熱鬧景象，貨物堆得滿街，行人熙來攘往。隨著人口愈來愈多，居民也不斷增加，稱作「長屋」的日式木造平房，就沿著街道一間間蓋過去。
有一天，一名盲眼按摩師帶著一個小男孩，搬進一間叫做「太鼓長屋」的房子。
男孩看起來七歲左右，按摩師不過是二十出頭的青年，他們不可能是父子，長得又不像兄弟。男孩很怕生，在別人面前幾乎都不開口。
剛開始，盲眼青年跟沉默的小男孩，令長屋的鄰居們覺得很新鮮。但是無論多麼新鮮的事物，日子一...

【作者後記】

各位讀者，謝謝你讀畢《妖怪托顧所》第一集。這部小說原來是為成人讀者寫的，因為有人說：「請把它改成適合孩子們讀的故事」，所以我就改寫了。
雖然我興致勃勃的說：「我很樂意做這件事！」，但等到開始做才明白，寫給大人的書要改寫成兒童版，是比想像中還困難的。
為了讓它容易讀，首先得削減頁數。我設法保持故事的連續性，卻也有不得不將整個章節刪除的情況。
我喜歡的漫畫《鬼滅之刃》裡頭，有稱作「○之呼吸　壹之型」的酷炫技法。換成我的情況，就是「執筆之呼吸　壹之型‧砍一百頁！」（另一個密技是「執筆之呼吸　拾之型‧突破截稿日！」）。
雖然如此，向新事物挑戰總是一件愉快的事。腦海中會不斷想著「用這句話試試看吧」或「換這種說法是不是比較好」等等，像這樣全速腦力激盪是很有趣的。
今後，《妖怪托顧所》將陸續出現許多新的妖怪。他們既有可愛得教人融化的孩子，也有惹事生非令人頭痛的孩子，彌助老是被耍得團團轉。但是在這個過程中，彌助也漸漸成長了。與此同時，他也不時會被捲入很大的事件當中。
本系列第二集，彌助將遭遇空前的危險。那麼，請大家一同期待吧！
── 廣嶋玲子

【作者後記】

各位讀者，謝謝你讀畢《妖怪托顧所》第一集。這部小說原來是為成人讀者寫的，因為有人說：「請把它改成適合孩子們讀的故事」，所以我就改寫了。
雖然我興致勃勃的說：「我很樂意做這件事！」，但等到開始做才明白，寫給大人的書要改寫成兒童版，是比想像中還困難的。
為了讓它容易讀，首先得削減頁數。我設法保持故事的連續性，卻也有不得不將整個章節刪除的情況。
我喜歡的漫畫《鬼滅之刃》裡頭，有稱作「○之呼吸　壹之型」的酷炫技法。換成我的情況，就是「執筆之呼吸　壹之型‧砍一百頁！」（另一個密技是「執筆之呼吸　...

1.彌助和石頭
2.妖怪所長的審判
3.妖怪托顧所開張了
4.大公雞朱刻與母雞老婆
5.媒人公和玉雪
6.愛哭鬼津弓
7.小雞公主
8.久藏與千彌話從前
9.黑影悄然來臨，記憶漸漸甦醒
10.風雨過去，還將再來
‧作者後記‧

1.彌助和石頭
2.妖怪所長的審判
3.妖怪托顧所開張了
4.大公雞朱刻與母雞老婆
5.媒人公和玉雪
6.愛哭鬼津弓
7.小雞公主
8.久藏與千彌話從前
9.黑影悄然來臨，記憶漸漸甦醒
10.風雨過去，還將再來
‧作者後記‧