二手徵求有驚喜
人海遺孤
當瑪麗．雷諾斯剛被送進大鶇莊投靠她的姑父時，人人都說她是全世界長得最不得人緣的小孩。這話說得一點也沒錯！她長著一張瘦瘦削削的小臉，一副單單薄薄的身材，一頭稀稀疏疏的頭髮，另外還板著一張尖酸善怒的臭臉；頭髮黃黃的，加上生在印度，又一年到頭生病，所以臉色也是黃黃的。她的父親在英國政府機構任職，每天忙來忙去，把自己的身體都給拖垮啦；母親則是一位成天只知和一票浮華朋友泡在一起，熱中於參加宴會，尋歡作樂的大美人，壓根兒也沒想過要生個小女兒。
瑪麗才剛呱呱墮地，她的母親便把她交給一名印度奶媽去帶，並且交代，假使她想討得夫人的歡心，就把那孩子抱得遠遠的，儘量讓她眼不見，心不煩。
因此，打從瑪麗還是個體弱多病、性情急躁的小小嬰兒時，就始終沒有多少機會和自己的父母相處。等她長成一個體弱多病、性情急躁，蹣跚學步的小嬰孩之後，照舊還是成天不見父母的影蹤。
在她的印象中，除了奶媽那張黑黝黝的臉龐外，就只看見過一些其他當地土生土長的僕傭們同樣黝黑的面孔。而那些僕傭凡事都順著她的意思，唯唯諾諾，不敢稍有一點拂逆。只因一旦讓她哭鬧起來，吵到了夫人，大家可就全都吃不完兜著走嘍！
六歲不滿，這個小女娃兒已經成為全世界最自私自利、蠻橫霸道的小鬼。頭一位應聘到家，教讀書、識字的英文家教待不到三個月，就因為實在太看不慣這個小丫頭片子而辭職。以後陸續再來填補此一職缺的女家教更是動不動做個十天、半個月就請辭，沒有一個肯待在這兒超過三個月。所以，要不是瑪麗真的很想學會怎樣唸書，恐怕就一輩子都得當個目不識丁的人了。
在一個酷熱難當的早晨，瑪麗心浮氣躁地醒了過來。當時她大約九歲大。等她看見站在床頭服侍她起床的僕人竟不是她的奶媽時，脾氣就更暴躁啦！
「妳跑來幹什麼？」她告訴那陌生的婦人：「我不要妳留在這兒！去叫我的奶媽來！」
那婦人神色驚惶，但嘴裡只是結結巴巴地回說奶媽不能來。於是瑪麗大發脾氣，對她又打又踢。結果只是使得那名婦人的神情更為駭畏，不斷重複唸著：奶媽沒辦法來照顧小小姐。
那天早晨，空氣中瀰漫著一股神祕的氣氛，樣樣事情都脫離常軌；同時，有些僕人好像不見了，出現在瑪麗視線中的每個僕人又全是慘白著一張張驚嚇的面孔，不是偷偷摸摸地開溜，便是慌慌張張，不知在忙亂些什麼。偏偏又沒有人肯對她說明半點原因。她的奶媽一直沒來。整個早上就在這樣神神祕祕又混亂的情況下一分一秒流逝，孤單寂寞的瑪麗既沒人陪伴，也沒人管，最後終於獨自逛進花園，
在靠近遊廊的一棵樹下自導自演地扮起獨角戲。她假裝是在整理一片花床，把一簇簇開得火紅照眼的扶桑插進一垛垛小土堆裡。她越插越火，每插一簇，嘴裡就嘀嘀咕咕地罵幾聲等奶媽回來後要狠狠數落、詬罵她的話。
「豬！豬！死豬仔！」她喃喃詛咒著，因為罵當地人「豬」是最嚴重的侮辱。
正當她一遍又一遍，咬牙切齒地重複著這咒罵的詞兒時，忽然聽見她的母親正和一名金頭髮、白皮膚的英俊青年走到屋外的走廊上來，用一種奇怪的音調低低地講著話。瑪麗認得那名看起來像個大孩子似的青年，也聽說過他是一名剛從英國調來此地的軍官，而且年紀還很輕，於是目光遙遙打量了他幾眼；不過，主要還是停留在母親身上。每次只要一有機會見到她，瑪麗總會目不轉睛地盯著她細瞧。
因為夫人——這是瑪麗對她最常使用的稱呼——身材修長窈窕，長得恰似弱柳扶風的天仙美女，而且又總是穿著非常非常迷人的衣服。她的髮絲像一捲一捲的絲緞；鼻子小巧玲瓏，常常流露一股輕慢的神氣；同時，那對明亮的大眼睛也隨時漾滿了笑意。她的每件衣服全都薄得輕飄飄，而且「到處是蕾絲」——瑪麗說的。今天早上，她身上那套衣服的蕾絲看起來比平常綴得更密，可是兩隻眼睛裡卻不帶半點笑意，反而流露出哀懇的表情，仰起頭，瞪著一對驚慌的大眼，凝視那美少年軍官的臉龐。
「情況真有那麼糟嗎？噢！這是真的嗎？」
瑪麗聽見她詢問道。
「糟透了！」對方帶著戰慄的聲音回答：「糟糕透了，雷諾斯太太！你們兩個星期前就該避到山上去的。」
夫人擰著雙手，哭嚷著道：「噢！我知道我該走！要不是為了參加那場無聊的宴會，我就不會留下來。我真是好蠢好蠢啊！」
話音剛落，傭人宿舍那邊突然爆出一聲驚天動地的哀號，慌得她緊緊抓住年少軍官的胳膊。站在花園裡的瑪麗只覺得一股寒意從頭頂貫穿腳底。那驚人的號聲越哭越淒厲。
「怎麼回事？那是怎麼回事？」雷諾斯太太心慌意亂地詰問。
「有人死掉了！」大孩子軍官回答說：「妳沒說你們僕人間那兒也有人發病。」
「我不曉得啊！」夫人哭哭啼啼地說：「跟我來！快跟我來吧！」說著，扭頭奔進屋裡。
緊接而來的是一連串令人驚慌喪膽的事件，而瑪麗也終於明白，為何打從一早醒來，家裡就始終籠罩著一股既神祕又詭異的氣息。
原來此地爆發了一場災情極為慘重的大霍亂，無數人命都像螻蟻般輕輕易易地就被奪走了。
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