光之祭司（8）：光明隕落

遇上戴利這個妖精前，阿諾德一定想不到像自己這種糙漢子，竟然有天會當上孩子的保母，而且還當得心甘情願。
雖然稱不上無微不至，但至少在他照顧戴利的這些日子裡，孩子被他養得白白胖胖的，而且彼此關係很好，因此阿諾德一直驕傲地認為自己是個非常稱職的監護人。
要知道妖精調皮、又愛惡作劇，一般人都是「聞妖精色變」，鮮少能像他這樣與他們相處得這麼好的。
然而阿諾德這種滿滿的自豪感，在碰到傑瑞德這個「真．育兒專家」後，很快便被秒成了渣渣。
一開始，阿諾德對傑瑞德充滿戒備。
畢竟對方負傷倒在路邊的狀況實在太可疑，雖然他的解釋很完美，可這也只是傑瑞德的片面之詞，誰都無法證明話中真偽。
因此與傑瑞德同行後，阿諾德總是暗暗觀察著對方的一舉一動，試圖從他平日的言行舉止中驗證身分。
雖然無法證實傑瑞德是精靈護衛隊的一員，可對方的其他自我介紹卻一點兒也沒說錯，甚至還太謙虛了。
不愧是經常幫族人照顧孩子的人，傑瑞德帶孩子真的很有一套。
阿諾德甚至不得不承認，在耐心與引導孩子的技巧上，傑瑞德比他好多了，簡直可以完全吊打他。
即使戴利現在已經變得乖巧許多，但仍不是一般的難搞，然而傑瑞德就是能輕鬆地化解戴利的惡作劇，還抓準了對方單純貪玩卻沒有惡意的性情，善用精靈族那張漂亮又無害的俊臉。
每次戴利對傑瑞德惡作劇後，傑瑞德便會露出委屈受傷的表情，詢問：「難道戴利你討厭我嗎？」
精靈族的外貌得天獨厚，全都長得精緻漂亮，傑瑞德自然不例外，再加上他現在受著傷，看起來更加柔弱了。
看到傑瑞德露出難過的表情，戴利有點被嚇到。
傑瑞德見狀，繼續乘勝追擊：「你討厭我也不要緊，我喜歡你就好了。」
戴利聞言臉上一紅，隨即更加歉疚了。
傑瑞德迅速掌握與戴利相處的最佳方式，很快就把孩子馴得服服貼貼。
旁觀全程的阿諾德：「⋯⋯」
你的套路很熟練呢！
要不是戴利年紀太小，我還以為你要泡他了。
無論阿諾德心裡再怎樣吐槽，事實證明傑瑞德的策略很有效。幾次下來，戴利被對方哄得無比順從，二人感情迅速升溫。
只是戴利熱情圍著傑瑞德打轉的模樣，讓阿諾德心裡總有些不舒服。
怎麼說呢⋯⋯他也不只是因為嫉妒，主要是看著他們二人相處的模式，他便莫名感到一陣彆扭。
阿諾德默默觀察了他們一段時間，這才弄清楚自己覺得不舒服的原因。
傑瑞德對戴利的一舉一動充滿引導，雖然以結果而論，的確是往好的方向發展，成功拉近二人之間的距離。
然而在阿諾德看來，這種帶著算計的交往，終究欠缺真誠。
而且⋯⋯阿諾德總覺得傑瑞德的手段就像在馴服小動物一樣，令他很不喜。
也不知道是不是阿諾德的錯覺，他感覺到一開始傑瑞德雖然也對戴利很照顧，卻沒有那般用心。直至傑瑞德知道自己一直在使用的傷藥是戴利煉製的、了解到戴利的價值後，才表現得更加和善體貼。
只是阿諾德不能肯定對方是不是故意，又或者真的有著壞心思。畢竟傑瑞德曾提及他經常照顧族裡的孩子，也許是因為常常面對那些熊孩子，因此他已習慣這種能夠迅速收服孩子的手段？
戴利很喜歡傑瑞德，傑瑞德也把他照顧得很好，因此阿諾德便藏起心裡的糾結，然而戴利還是敏銳地察覺出一絲異樣。
於是趁著傑瑞德不在的時候，戴利走到阿諾德身邊，老氣橫秋地拍了拍他的肩膀道：「放心吧，雖然我挺喜歡傑瑞德的，但我還是最喜歡你了！」
阿諾德被戴利的直球打得措手不及：「什麼？我、我才聽不懂你在說什麼！我沒有不高興，你喜歡誰是你的自由啊！」
嘴巴雖然這麼說，阿諾德的嘴角卻忍不住翹了起來。
戴利小大人般露出一臉無奈，心想阿諾德長得人高馬大，可原來是個傲嬌嗎？
戴利輕易便哄好了阿諾德，雖然阿諾德還是看傑瑞德有些不順眼，但對方一直表現得很完美，完全挑不出任何錯處，阿諾德便只能歸咎於這是自己的小心眼造成的情緒。

三人繼續朝奧斯維德城的方向進發，卻在快要到達目的地時停下腳步。
他們此行的目的地，竟然出事了！
發現問題時，三人位處於一片高地，雖然高度完全比不上龍族居住的山峰，可仍能清楚眺望到遠方的奧斯維德城。
充滿不祥氣息的黑霧，此刻正籠罩那座破舊城鎮，遠遠依稀還能看見一頭骨龍在半空盤旋。
打鬧的歡笑聲倏地停下，三人輕鬆的表情頓時蕩然無存，取而代之的是擔憂又凝重的神情。
奧斯維德城是一座在人類滅亡後便被廢棄的城鎮，這些黑暗力量現在之所以會出現在那，很大機率是為了艾德等人！
即使不是因為他們，魔族出現在那裡，還弄出了這麼大的陣仗，一定有所圖謀。阿諾德好歹是個軍人，雖然心裡直打鼓，可也不好裝作沒看見而一走了之。
他嘗試用魔法道具聯絡布倫特，然而在死氣籠罩下，奧斯維德城的魔法元素變得異常紊亂，無法如先前般正常通訊。
阿諾德暗暗為自己打氣，心想自己就神不知、鬼不覺地走過去看看，弄清楚發生什麼事情就好。應該沒問題的⋯⋯吧？
雖然現在與奧斯維德城還有些距離，即使趕過去也未必幫得上忙，可在那裡的人都是他的朋友啊！
要是自己不趕過去，將來一定會後悔的。
阿諾德，去吧！你可以的！
在心裡鼓勵完自己後，阿諾德下定決心要往奧斯維德城一探究竟，只是這麼一來，戴利的安排便成了問題。
他絕不會帶著戴利一起犯險，然而對方還小，根本無法在陌生環境下好好照顧自己，所以不能獨自留下對方。
要把戴利交給傑瑞德照顧嗎？但他們認識的時間尚短，即使對方表現得再擅長照顧孩子，阿諾德還是有些不放心。
難道真的只能帶著戴利一起去奧斯維德城？
他是瘋了才帶著孩子去涉險！
戴利看出阿諾德的猶豫，他主動牽起傑瑞德的手，對阿諾德說道：「你放心去找艾德他們吧，我會乖乖跟著傑瑞德的。」
自從戴利成為藥劑師後，為了尋找藥材，經常跟著海軍到處跑，一路增長了不少見識。
現在出了狀況，戴利不想讓阿諾德還要為他擔心，即使自己幫不上忙，也絕對不能添亂。
看到明明也很擔心冒險者們，卻沒有任性吵著要一起去，反而乖巧地主動提出讓傑瑞德陪伴的戴利，阿諾德欣慰地感受到這孩子真的成長了不少。
戴利被阿諾德老父親的眼神看得頭皮發麻，催促道：「你快點過去吧！」
傑瑞德也保證自己會好好照顧戴利，道：「請放心，我會帶著戴利去龍族領地請求支援的。」
魔法大陸的種族們，一般都是以獵鷹來傳信，畢竟能夠用來傳訊的魔法道具只有人類懂得煉製，人類滅亡的這些年來，魔法用品已變得很稀有。
要不是戴利是妖精中最出色的藥劑師，受到各族大佬的重點關注，也不會配發能夠用來通訊的魔法道具。
而這些魔法道具也有各種限制，比如在魔法元素雜亂的地方，通訊便會變得斷斷續續、甚至失靈。
且這種魔法道具各自擁有特定的魔法波長，雙方須互相記錄過才能聯絡。也就是說，阿諾德無法利用它來與龍族通訊。因此兵分兩路，讓傑瑞德帶戴利去龍族尋求救援，也是個不錯的選擇。
龍族實力強悍，傑瑞德二人在搬救兵的同時，也能夠在龍族的領地中獲得保護，一舉兩得。
原本戴利還打算把通訊道具交給阿諾德，只是阿諾德卻拒絕道：「還是你們帶著吧。」
見戴利還想說什麼，阿諾德彎下腰揉了揉孩子的頭，允諾：「你帶著這小東西，我與艾德他們成功會合後，才能夠立即聯絡你呀！」
戴利本就很擔心阿諾德這次深入險境，聽到對方的話，一陣離愁別緒更是湧上心頭。
戴利終究年紀還小，不能很好地調整情緒，說話的聲音不由得帶有一絲哽咽：「你答應我，沒事以後會立即聯絡我、立即來龍族領地找我。」
阿諾德柔和了眉眼，那張粗獷的臉上帶著溫柔的笑意：「嗯，我答應你。要勾小指嗎？」
「你很幼稚耶！」雖然嘴巴這麼說，可戴利卻立即伸出了小指與對方打勾勾，還欲蓋彌彰地說道：「我是看你想打勾，不想你失望才合作一下而已。」
阿諾德被戴利逗笑了，他勾著孩子的小指搖了搖，道：「感謝你喔！」
換來了孩子煞有介事的一句：「不客氣。」

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遇上戴利這個妖精前，阿諾德一定想不到像自己這種糙漢子，竟然有天會當上孩子的保母，而且還當得心甘情願。
雖然稱不上無微不至，但至少在他照顧戴利的這些日子裡，孩子被他養得白白胖胖的，而且彼此關係很好，因此阿諾德一直驕傲地認為自己是個非常稱職的監護人。
要知道妖精調皮、又愛惡作劇，一般人都是「聞妖精色變」，鮮少能像他這樣與他們相處得這麼好的。
然而阿諾德這種滿滿的自豪感，在碰到傑瑞德這個「真．育兒專家」後，很快便被秒成了渣渣。
一開始，阿諾德對傑瑞德充滿戒備。
畢竟對方負傷倒在路邊的狀況實在太可疑，雖...