第一章 青丘鳳九
後來有一天，當太晨宮裡的菩提往生開遍整個宮闈，簇擁的花盞似浮雲般蔓延過牆頭時，東華想起第一次見到鳳九。
那時，他對她是沒什麼印象的。太晨宮裡避世萬年的尊神，能引得他注意一二的，唯有四時之錯行，日月之代明，造化之劫功。
雖被天君三催四請地請出太晨宮為太子夜華迎親，但他對這樁事，其實並不如何上心。理所當然地，也就不怎麼記得往生海上浮浪而來的少女，和她那一把清似初春細雨的好嗓子。也記不得那把好嗓子極力繃著笑，問一旁的司命：「那鍾壺山上的什麼什麼秦姬，真的喜歡我小叔啊？」
東華真正對鳳九有一些實在的印象，是在夜華的婚宴上。
天族太子的大婚，娶的又是四海八荒都要尊一聲姑姑的白淺上神，自然不比旁人。天上神仙共分九品，除天族之人，有幸入宴者不過五品之上的十來位真皇、真人並二三十位靈仙。
紫清殿裡霞光明明，宴已行了大半。
這一代的天君好拿架子，無論何種宴會，一向酒過三巡便要尋不勝酒力的藉口離席，即便親孫子的婚宴，也沒有破這個先例。
而一身喜服的夜華君素來酒量淺，今夜更是尤其地淺，酒還沒過三巡，已由小仙官吃力地攙回了洗梧宮。儘管東華見得，這位似乎下一刻便要醉得人事不省的太子，行走之間的步履倒還頗有些章法。
那二位前腳剛踏出紫清殿不久，幾位真皇也相繼尋著因由一一遁了，一時，宴上拘謹氣氛活絡不少。東華轉著已空的酒杯，亦打算離席，好讓下面凝神端坐的小神仙們鬆一口氣自在暢飲。
正欲擱下杯子起身，抬眼卻瞟見殿門口不知何時出現了一盆俱蘇摩花。嫩黃色的花簇後頭，隱隱躲了個白衣的少女，正低頭貓腰狀，一手拎著裙子，一手拎著花盆，歪歪斜斜地貼著牆角柱子沿，妄圖不引起任何人注意，一點一點地朝送親那幾桌席面挪過去。
東華靠著扶臂，找了個更為舒坦的姿勢，又重新坐回紫金座上。
台上舞姬一曲舞罷，白衣少女一路磕磕碰碰，終於移到送親席的一處空位上，探出頭謹慎地四下瞧瞧，瞅準了無人注意，極快速地從俱蘇摩花後頭鑽出來，趁著眾人遙望雲台喝彩的間歇，一邊一派鎮定地坐下來若無其事地鼓掌叫好，一邊勾著腳將身後的俱蘇摩花絆倒，往長几底下踢了踢。
沒藏好，又踢了踢。
還是沒藏好，再踢了踢。
最後一腳踢得太生猛，倒霉的俱蘇摩花連同花盆一道，擦著桌子腿直直飛出去，穿過舞姬雲集的高台，定定砸向一念之差沒來得及起身離席的東華。
眾仙驚呼一聲，花盆停在東華額頭三寸處。
東華撐著腮伸出一隻手來握住半空的花盆，垂眼看向席上的始作俑者。
眾神的目光亦隨著東華齊齊聚過來。
始作俑者愣了一瞬，反應敏捷地立刻別過頭，誠懇而不失嚴肅地問身旁一個穿褐衣的男神仙：「迷穀你怎麼這麼調皮呀，怎麼能隨便把花盆踢到別人的腦門上去呢？」
宴後，東華身旁隨侍的仙官告訴他，這一身白衣頭簪白花的少女，叫作鳳九，就是青丘那位年紀輕輕便承君位的小帝姬。
夜華的大婚前前後後熱鬧了七日。
七日之後，又是由連宋君親手操持、一甲子才得一輪迴的千花盛典開典，是以，許多原本被請上天赴婚宴的神仙便乾脆暫居下來沒走。
以清潔神聖著稱的九重天一時沒落下幾個清靜地，一十三天的芬陀利池算是僅存的碩果之一。大約因池子就建在東華的寢宮太晨宮旁邊，也沒幾個神仙敢近前叨擾。
但所謂的「沒幾個神仙」裡，並不包括新嫁上天的白淺上神。
四月十七，天風和暖，白淺上神幫侄女兒鳳九安排的兩台相親小宴，就正正地布置在芬陀利池的池塘邊兒上。
白淺以十四萬歲的高齡嫁給夜華，一向以為自己這個親結得最是適時，不免時時拿自己的標準計較旁人，一番衡量，覺得鳳九三萬多歲的年紀著實幼齒，非常不適合談婚論嫁，但受鳳九她爹、她哥哥白奕所託，又不好推辭，只得昧著良心給她辦了。
近日天上熱鬧，沒什麼合適的地方可順其自然地擺一場低調的相親宴。聽說東華帝君長居太晨宮，一般難得出一趟宮門，即便在太晨宮前殺人放火也沒什麼人來管，白淺思量半日，心安理得地將宴席安排到了太晨宮旁邊的芬陀利池旁。
且是兩個相親對象，前後兩場。
但今日大家都打錯了算盤。東華不僅出了宮，出來的距離還有點近，就在布好的小宴五十步開外，被一棵蓬鬆的垂柳擋著，腳下擱了根紫青竹的魚竿，臉上則蓋了本經卷，安然地躺在竹椅裡一邊垂釣一邊閉目養神。
鳳九吃完早飯，喝了個早茶，一路磨磨蹭蹭地來到一十三天。
碧色的池水浮起朵朵睡蓮，花盞連綿至無窮處，似潔白的雲絮暗繡了一層蓮花紋。
小宴旁已施施然坐了位搖著扇子的青衣神君，見她緩步而來，啪的一聲收起扇子，彎著眼角笑了笑。
鳳九其實不大識得這位神君，只知是天族某個旁支的少主，清修於某一處凡世的某一座仙山，性子爽朗，人又和氣。要說有什麼缺點，就是些微有點潔癖，且見不得人不知禮、不守時。為此，她特地遲到了起碼一個半時辰。
宴是小宴，並無過多講究，二人寒暄一陣入席。
東華被那幾聲輕微的寒暄擾了清靜，抬手拾起蓋在臉上的經卷，隔著花痕樹影，正瞧見五十步開外，鳳九微微偏著頭，皺眉瞪著面前的扇形漆木托盤。
托盤裡格局緊湊，布了把東陵玉的酒壺並好幾道濃豔菜餚。
天上小宴自成規矩，一向是人手一個托盤，布同一例菜色，按不同的品階配不同的酒品。
青衣神君收起扇子找話題，「可真是巧，小仙的家族在上古時管的正是神族禮儀修繕，此前有聽白淺上神談及，鳳九殿下於禮儀一途的造詣也是……」
「登峰造極」四個字還壓在舌尖沒落地，坐在對面的鳳九已經風捲殘雲地解決完一整盤醬肘子，一邊用竹筷刮盤子裡最後一點醬汁，一邊打著嗝問：「也是什麼？」
嘴角還沾著一點醬汁。
知禮的青衣神君看著她發愣。
鳳九從袖子裡掏出面小鏡子，一面打開一面自言自語：「我臉上有東西？」
她頓了頓，「啊，真的有東西。」果斷抬起袖子往嘴角一抹。頃刻，白色的衣袖上印下一道明晰的油脂。
微有潔癖的青衣神君一張臉，略有些發青。
鳳九舉著鏡子又仔細照了照，照完後若無其事地揣進袖中，大約手上本有些油膩，紫檀木的鏡身上還留著好幾個油指印。
青衣神君的臉青得要紫了。
碰巧竹筷上兩滴醬汁滴下來，落在石桌上。
鳳九咬著筷子伸出指甲刮了刮，沒刮乾淨，擼起袖子一抹，乾淨了。
青衣神君遞絲巾的手僵在半空中。
兩人對視好半天，黑著臉的青衣神君啞著嗓子道：「殿下慢用，小仙還有些要事，先行一步，改日再同殿下小敘。」話落地幾乎是用跑的倉皇而去。
東華挪開臉上的經書，看到鳳九揮舞著竹筷依依不捨告別，一雙明亮的眼睛裡卻無半分不捨情緒，反而深藏戲謔笑意，聲音柔得幾乎是掐住嗓子，「那改日再敘，可別讓人家等太久喲……」直到青衣神君遠遠消失在視野裡，她才含著絲笑，慢悠悠地從袖子裡取出一方繡著雨時花的白巾帕，從容地擦了擦手，順帶理了理方才蹭著石桌被壓出褶痕來的袖子。
興許兩百年間這等場合見識得多了，青丘的鳳九殿下打發起人來可謂行雲流水，游刃有餘。第二位前來相親的神君也是一路興致勃勃前來，一路落花流水離開，唯留石桌上一應狼藉的杯盞，映著日光，一派油光閃閃。
一個時辰不到連吃兩大盤醬肘子，鳳九有些撐，握了杯茶對著芬陀利池，一邊欣賞太晨宮的威嚴輝煌，一邊消食。東華那處有兩條小魚上鉤，手中的經書也七七八八地翻到了最後一頁，抬眼看日頭越來越毒，收了書起身回宮，自然地路過池旁小宴。
鳳九正老太太似地捧著個茶杯發愣，聽到背後輕緩的腳步聲，以為來人是近日越發老媽子的迷穀，回神搭話：「怎麼這麼早就來了，擔心我和他們大打出手嗎？」往旁邊讓了讓，「姑姑近日的口味越發奇異了，挑的這兩個瞧著都病秧子似的，我都不忍心使拳頭揍他們，隨便誆了誆將二位纖弱的大神誆走了，可累得我不輕。」抱著茶又頓了一頓，「你暫且陪我坐一坐，許久沒有在此地看過日升日落，竟還有些懷念。」
東華停下腳步，從善如流地應聲坐了，就坐在她的身後，將石桌上尚未收走的兩個茶壺挑揀一番，隨手倒了杯涼茶潤嗓。
鳳九靜了片刻，被半塘的白蓮觸發了一點感想，轉著茶杯有些唏噓，「他們說這芬陀利池裡的白蓮全是人心所化，我們識得的人裡頭雖沒幾個凡人，不過你說啊迷穀，像青緹那個樣子的，是不是就有自個兒的白蓮花？」似乎是想了一想，「如果有的話，你說會是哪一朵？」又老成地嘆了口氣，「他那樣的人。」配著這聲嘆息飲了口茶。
東華也垂頭飲了口茶，迷穀此人他隱約記得，似乎是鳳九身旁隨侍的一個地仙，看來她是認錯了人，青緹是誰，卻從來沒有聽說過。
樹影映下來，鳳九兩條腿搭在湖堤上，聲音含糊地道：「半月前，西海的蘇陌葉邀小叔飲酒，我賴著去了，騰雲時正好途經那個凡世。」停了一會兒，才道：「原來瑨朝早已經覆滅，就在青緹故去後的第七年。」頓了頓，又補了一句道：「我早覺得這個朝代的命數不會太長久。」唏噓地嘆了一聲回頭添茶，嘴裡還嘟噥道：「話說蘇陌葉新製的那個茶，叫什麼來著，哦，碧浮春，倒還真是不錯，回頭你給我做個竹籮，下次再去西海我……」一抬頭，後面的話盡數嚥在喉中，嚥得狠了，帶得天翻地覆一陣嗆咳，咳完了保持著那個要添茶的姿勢，半晌沒有說得出什麼話。
東華修長的手指搭在淡青色的瓷杯蓋上，亮晶晶的陽光底下，連指尖都在瑩瑩地發著光。沒什麼情緒的目光似有若無地落在她沾滿醬汁的衣袖上，緩緩移上去，看到她粉裡透著紅的一張臉此時嗆咳得緋紅，幾乎跟喜善天的紅葉樹一個顏色。
許是回過神來，鳳九的臉上緩緩地牽出一個笑，雖然有些不大自然，卻是實實在在的一個笑，客氣疏離地先他開口，客氣疏離地請了一聲安，「不知帝君在此，十分怠慢，青丘鳳九，見過帝君。」
東華聽了她這聲請安，抬眼打量她一陣，道了聲「坐」。待她垂著頭踱過來坐了，端著茶蓋浮了浮手裡的茶葉，不緊不慢地道：「妳見著我，很吃驚？」
她方才踱步過來還算是進退得宜，此時卻像是受了一場驚，十分詫異地抬頭，嘴唇動了動，還是客氣疏離的一個笑，「頭回面見帝君，喜不自勝，倒讓帝君見笑了。」
東華點了點頭，算是承了她這個措辭，雖然明眼人都看得出來她那僵硬一笑裡頭著實難以看出喜不自勝。他抬手給她續了杯涼水。
兩人就這麼坐著，相顧無言，委實尷尬。少時，鳳九一杯水喝得見底，伸手握住茶壺柄，做出一副要給自己添茶的尋常模樣，東華抬眼一瞥，正瞧見茶杯不知怎麼歪了，剛倒滿的一杯熱茶正正灑在她水白色的衣襟上，洇出鍋貼大一個印兒。
他手指搭在石桌上，目不轉睛地瞧著她。
他原本只是興之所至，看她坐在此處一派懶散地瞅著一十三天的日出瞅得津津有味，以為這個位置會覺出什麼不同的風景，又聽她請他坐，是以這麼坐了一坐。此時卻突然真正覺得有趣，想她倒會演戲，或許以為他也是來相親的，又礙於他的身分，不能像前兩位那樣隨意地打發了，所以自作聰明地使出這麼一招苦肉計來，不惜將自己潑濕了尋藉口遁走。那茶水潑在她衣襟上還在冒煙，可見是滾的，難為她真是狠心下了一番血本。
他撐著腮，尋思她下一步是不是遁走的打算，果然見她三兩下拂了拂身前的那個水印兒，意料之中地沒有拂得開，就有些為難地、恭敬地、謙謹地、客氣疏離地又難掩喜悅地同他請辭，「啊，一時不慎手滑，亂了儀容，且容鳳九先行告退，改日再同帝君請教佛理道法。」
白蓮清香逐風而來，他抬起眼簾，遞過一只碩大的瓷壺，慢悠悠地，「僅一杯茶算得什麼，用這個，方才過我手時，已將水涼了，再往身上倒一倒，才真正當得上亂了儀容。」
「……」
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