第一章 夢境內外
夜風微涼，水月潭漾了一湖波光，倒映著皎皎的明月。沿著潭邊栽種的白露樹參差向天，令十里神木林徒顯得幽涼。
這一番景致，粗瞧，似乎同近來無數個日夜都沒有什麼不同。
但梵音谷這個地方，原本四時積雪，水月潭就生在王城邊兒上，按理說也該覆蓋上皚皚的雪幕。可此時，此地，卻不見半分有雪光景。
因這個空間，它其實是個夢境。阿蘭若的夢境。
這個夢境雖與梵音谷吻合得如同水中倒影，但真正的梵音谷乃是同四海六合八荒相繫，延展開來，當得起廣闊無垠四個字。而此地，卻僅是個有邊有角的囚籠。
東華和鳳九陷入這個囚籠，已經三月有餘。
掉進阿蘭若這個夢境時，鳳九竭盡周身仙力凝出來的護體仙障成功被毀，三萬年修行一朝失盡，身子虛弱得比凡人強不了幾分。
屋漏偏逢連夜雨。未承想阿蘭若的夢境中竟蓄養著許多惡念，惡念豢出小妖來，專吸食人的生氣。從天而降的鳳九，正好似一塊天外飛來的豐腴餡餅，令飢腸轆轆的小妖們一頓飽餐。待東華穿過蛇陣來到她跟前，她雪白的面龐已浮顯出幾分油盡燈枯的症頭。
瞧著這樣的鳳九，東華的腦子有一瞬間空白。
他一向曉得她亂來，卻沒有料到她這樣亂來。原本以為將天罡罩放在她的身上，無論她出什麼禍事，保她一個平安總該沒有什麼問題。這個事，卻是他考慮不周。
他曉得她對頻婆果執著。但據重霖提給他的冊子來看，她往日裡為飽口腹之欲，執著得比這個更過的事情並不是沒有。
冊子裡頭載著，她小時候有一年，青丘的風雨不是那麼調順，遇到枇杷的荒年，但她在她們家洞府後山育出了一棵枇杷樹，且這棵枇杷樹還結出不少皮薄肉厚的鮮果。住在附近的一頭小灰狼犯饞，摘了她幾個果子，被她堅持不懈地追殺了整整三年。
因有這個前車之鑑，那時，當他問她拿頻婆果是做什麼用，她答他是為了嘗嘗鮮，他就信了。這個嘗鮮還同他近來越發看不慣的燕池悟連在一起，當然令他很不愉快。
是以，姬蘅那夜向他討果子，淒淒惶惶地說，唯有此果能解一部分綿延在她身上的秋水毒，望他賜給她這個恩典時，他並未如何深思，便允了。
這種事情，他也不覺得有什麼深思的必要。
那陣子他一直有些煩心，糾結於如何兵不血刃地解決掉燕池悟。
要讓他徹底消失在小白的周圍，又不能讓小白有什麼疑心，是一件不大容易之事。
鳳九於他是不同的，東華其實一直曉得。但這個情緒，他很長一段時候卻沒有意識深究，或沒有工夫深究。
況且這種事情，同佛典校注不同，並不是深究就能究出結果，有時候，還講求一個機緣。
東華恍然自己同鳳九到底是個什麼關係的機緣，於宗學競技那日，降臨在他的頭上。
彼時，他坐在青梅塢的高台上，垂眼望去，正瞧見鳳九三招兩式間將同窗們一一挑下雪樁。收劍回鞘的時候，她櫻色的唇微微一抿，浮出點兒笑意，流風迴雪的從容姿態，令他第一次將她同青丘女君這個神位連起來。腦中一時浮現出端莊淑靜這四個字。
端莊淑靜，她竟也有擔得起這個詞的時候，令他感到新鮮，且有趣。
比翼鳥族的一個小侍者戰戰兢兢地呈上來一杯暖茶，他抬手接過茶杯抿了一口，目光再點過去時，卻見她已收了笑意。
她似乎覺得方才那個笑有些不妥，趁著眾人不注意，輕輕地咬了咬下唇，又飛快地瞄了周圍一眼，像是擔心有誰看到。因她的唇色太過飽滿，輕輕一咬，下唇間便泛出些許白印，猶如初冬時節，紅櫻初放，現出一點粉色的蕊。
他撐住下頷，突然覺得，如果要娶一位帝后，其實鳳九不錯。
這個念頭蹦出來，他愣了一下。然後，他認真地想了一會兒。
不，與其說她不錯，不如說這四海六合八荒之中，她是唯一適合的那一個。又或者說，她是唯一讓自己喜歡的那一個。
思緒飄到這個境地，他突然有些明白，近段時日自己的所作所為，到底為的什麼名目。
原來，自己是這麼想的這樁事，這麼想的她。
原來，自己喜歡她。
但為什麼萬千人中，獨獨喜歡上了鳳九？他慮了半晌，歸結於自己眼光好。因為自己眼光好，本能地發現了她這塊璞玉，他想要喜歡她，自然就喜歡上了她。喜歡這種事情說容易也容易，說不容易也不容易。
無論如何，此時阿蘭若之夢這個囚籠中，只要有他在，小白不會有什麼事。
比起阿蘭若之夢中的寧和來，梵音谷最近的氛圍，卻著實微妙。
那日，東華帝君頂著重重電閃滾滾怒雷，義無反顧地踏進困住鳳九的結界，這個舉動，令跪在蛇陣外的一干人等都極其震惑。
帝君他避世十來萬年，雖說近兩百年不知因什麼機緣，單單看重他們梵音谷，時常來谷中講學述道，但在谷中動武，卻是從來沒有過的事。
帝君他提劍於浮生之巔睥睨八荒的英姿，一向只在傳說中出現，那會是什麼模樣，他們只敢偷偷地在睡夢中犭肖想。孰料，連七萬年前滅天噬地的鬼族之亂亦未現身的帝君，今日竟這樣從容地就卸下一身仙力，毫無猶疑地入了陣中。
此是一震。
在跪的臣子們中間，頗有幾位對帝君和姬蘅的傳聞有耳聞。從前列位一直暗中猜測著，東華同他們的樂師姬蘅之間，是不是另有什麼隱情。但今日這個局面，卻又是唱的哪一齣？
此是一惑。
一震一惑後，列位小神仙在思而不得之中，突然悟了。
帝君之尊，巍巍唯青天可比；帝君之德，耀耀如日月共輝。此種大尊貴大德行，染了凡味兒的區區紅塵事安能與之相繫？姬蘅，連同此時被困的九歌公主，定然都同帝君沒有什麼。帝君千里相救九歌公主，一切，只在一個仁字，此乃尊神的大仁之心。
想他們先前竟敢拿自己一顆凡世俗心，妄自揣測帝君的大尊貴大德行，真是慚愧、慚愧。
他們一面在心中懺悔著自己的齷齪，一面抬眼關心結界中有無什麼危險動向。然後，他們揉了揉眼睛地瞧見，身負重傷的、享有大尊貴擁有大仁德的帝君他老人家，正自然地，緩慢地，將手放在九歌公主的側臉上。
他們的慚愧之心卡了一卡。
……這也許是在表達一種對小輩的關懷？
但下一刻，他們使勁揉了揉眼睛地瞧見，帝君他自然地幫九歌公主綰了耳髮，凝眸注視了公主半晌，然後溫柔地將公主摟進了懷中。
他們的慚愧之心又卡了一卡。
……這也許是天界新近比較流行的一種對小輩的關懷？
但緊接著，他們更加使勁揉了揉眼睛地瞧見，帝君的嘴唇擦過了懷中九歌公主的額頭，停了一停，像是一個安撫的親吻，且將公主她更深地往懷中帶了一帶……
在跪的小臣子們片片慚愧之心頓時散若浮雲，個個壓住倒抽的涼氣，心中沸騰不已：「這個情境，莫非是帝君他動了塵心？帝君他老人家竟然也會動塵心？帝君他老人家動了塵心竟然教我給撞見了？我的媽呀今天真是撞了大運！」
此後又發生了什麼大事，小臣子們不得而知，因他們正激動的時候，濃雲不知從何方突然壓下來，將解憂泉籠得嚴絲合縫，入眼處只一派森森的墨色。
待似墨的雲潮滾滾退去後，結界中卻已不見帝君二人的影子，只剩四尾巨蟒依然執著地守護著這個琉璃般脆弱的空罩子，嘶嘶地吐著毒芯。
巨蟒們眼中流露出憤怒和悲傷，注視著結界，像是在等待著阿蘭若的身影再次出現在那片淡藍的光暈中。牠們銅鈴般的眼中流下血紅的淚，好像為此已等待許久。牠們長得那樣可怕，這個模樣卻很可憐，令人略感心酸。
帝君入陣，解憂泉外，照神位來排，位階最高的自然當數連宋君。
比翼鳥的女君領著眾臣子巴巴地望著連三殿下拿主意。連三殿下遠目良久，扇子在手中敲了敲，「累諸位在此跪了許久，先行散去吧。不過今日事還須列位記得，什麼都沒有看到，什麼都沒有聽到。若是往後本座聽說了什麼，這個過錯……」挑眉輕描淡寫地道：「怕是要拿你們閤族的前程擔待。」
一番話說得客客氣氣，卻是軟棉團裡藏著利刀鋒，著實是連宋君一向的做派。女君率臣子們領旨謝恩，站起來時腿在抖，走出老遠，腿還在抖。
連宋君擔著一個花花公子的名頭，常被誤會為人不牢靠，但四海八荒老一輩有見識的神仙們卻曉得，倘遇到大事，連宋君的果決更勝乃父。
都說天君三個兒子數二殿下桑籍最聰慧有天資，因出生時有三十六隻五彩鳥從壑明俊疾山直入雲霄，繞著天后娘娘的寢殿飛舞了九九八十一天。
不過連宋君的擁躉們卻覺得，連三殿下的英明聰慧其實更甚於二殿下，只不過，三殿下他降生在暉耀海底，其吉兆自然應關乎水中的游魚，而非天上的飛鳥。再則，當初掌管四海水域的三殿下甫一墜地，令天君頭疼多日的四海水患一朝之內便得平息，這便是三殿下生而不凡的例證。三殿下的呼聲不如二殿下，不過是三殿下他為人謙謹，不願同二殿下爭這個虛名罷了。
自然，連宋君風流一世，打小就不曉得謙謹二字該怎麼寫，用此二字評斷他純屬睜著眼睛說瞎話，不過論資質，他確是比桑籍要強上那麼一些。當年不同桑籍爭儲君之位，乃是因連三殿下他一向有大智慧地覺得，巧者勞智者憂，表現得無能些才不會被浮生浮事負累，如此，方是真逍遙。
但天有不測風雲，縱然連宋君他於此已早早領悟得道，可仙途漫漫，誰沒有一兩個朋友，為朋友兩肋插刀之事，也需偶爾為之。負累二字，有它不能躲的時候。
譬如此次。
此次，若非他連三殿下在這裡兜著這個局面，東華身負重傷或將羽化的傳聞一旦傳開，料不得八荒都或將動上一動。
東華這些年雖退隱不大理事，但只要人還在太晨宮或碧海蒼靈駐著，於向來難以調伏的魔族而言，已是一個極大的震懾。再則，他們這些洪荒時代的上古神祇隱藏了太多關乎創世的秘辛，連他也料不到若東華此行果然凶多吉少，八荒六合之中，一旦傳開來會是一番什麼境地。
連三殿下收起扇子嘆了一嘆。帝君他存於世間的意義重要至斯，尋常人看來，怕是十個百個鳳九都抵不上他一根手指頭。他自個兒留遺言倒是留得痛快，看樣子也沒有意識到於天下蒼生而言，這是樁虧本的生意。
不過，連宋君的君令雖然沉，能壓得比翼鳥一族頃刻間在他跟前作鳥獸散，要壓住燕池悟這個魔君，還差那麼一小截。
拿小燕的話說，他大爺從小就是被嚇大的，豈會害怕連宋一兩句威脅。再說，連宋說得太文縐縐，他壓根沒有聽出來他說的是一番威脅。他大爺隨之離開，是為了將他心愛的姬蘅公主送回去。
結界中東華對鳳九毫無預兆的溫柔一抱，連小燕都怔忪了片刻，遑論姬蘅。小燕回過神時，注意到姬蘅面如紙色，死死地咬著嘴唇，幾乎咬出血痕來，淚凝在臉上連抬手一拭都忘了。這個打擊深重的模樣，讓他感到十分地憂心。
雖然小燕他作為一介粗人，肢解人他就幹過開解人從來沒有幹過，但是為了心愛的姬蘅，他決定試一試。
他找了一個環種了青松的小林地，將姬蘅安頓在林地中央的小石凳上。他心細地覺得，眼中多見些生機勃勃之物，能開闊姬蘅此時苦悶鬱結的心境。
姬蘅的眼中舊淚一重，新淚又一重，眼淚重重，濕透妝容。小燕覺得很心痛，心痛的同時又覺得不愧是他的姬蘅，妝花成這樣還是這麼好看。
開解的話該如何起頭，小燕尚在構思之中，沒想到姬蘅卻先開了口。
蒼白的面容上淚痕未乾，聲音中透出三分木然，向小燕道：「你是不是覺得我很可笑，當年對閔酥是這樣，如今對帝君也是這樣？你是不是看不起我？」
姬蘅居然會在意自己對她的看法，著實令小燕受寵若驚，一時沒有控制住內心的激動，嘴角不經意向上頭彎了三個度。這個表情看在姬蘅的眼中，自然和嘲笑無異。
姬蘅垂頭看著自己的手，良久才道：「你果然覺得我很可笑，送我回來，其實就是來看笑話的吧？笑話看夠了你就走吧，我也覺得我很可笑。」言罷緊緊抿住唇，不再說話。
姬蘅一口一個自己可笑，沉甸甸敲在小燕心頭。雖然小燕明白，東華和鳳九發展到這個地步是他一力促成，也很合他心意，但讓姬蘅這樣傷心，卻並非他所願。這件事，自然不能是自己的錯，鳳九是他朋友，自然也不能是她的錯，那麼，就只能是東華的錯了。
小燕目光炯炯，緊握拳頭，義憤填膺地向姬蘅道：「妳有什麼可笑，千錯萬錯都是冰塊臉的錯，當初要娶妳是他親口答應的，雖然成親那天妳放了他鴿子可能讓他不痛快吧，但妳都這麼做小伏低給他面子了，他竟然敢不回心轉意，這樣不識好歹，妳有什麼好為他傷心！」
說到這裡，他突然感覺這是一個挖牆腳的好時機，趕緊補充一句，「老……不，我，我聽說凡間有一句詩說得特別好：『還將舊時意，憐取眼前人。』妳也該將眼光從冰塊臉身上轉一轉了。」話罷，目光含情看向姬蘅，同時在腦子裡飛快地複查，剛才那句詩，自己有沒有記錯。
可惜他難得有文采一次，姬蘅卻沒有注意，沉默了片刻，突然向他道：「我不是煦暘君同父同母的妹妹。我父親其實是白水山的一條蛟龍，你可能聽過他的名字，洪荒時代帝君座下最勇猛的戰將──孟昊。」她臉上的淚痕稍乾，聲音裡含著沙啞。
小燕迷茫地望著她，不明白她此刻為何突然訴說家史。煦暘的親妹子原來不是他的親妹子，這個事情確實挺勁爆，放在平日他一定聽得興趣盎然，但此時，他正候著姬蘅對他表白的反應，姬蘅卻回他這樣一篇話，他有些受傷地覺得，自己是不是被忽視了？
孟昊的大名他自然聽說過，東華征戰八荒統一六界時，孟昊是他座下聯軍百萬、攻無不克、戰無不勝的名將。東華坐上天地之主的位置後，孟昊是他座下運籌帷幄中、決勝千里外的名相，一向都得東華看重。後來東華避世太晨宮，據說他也同那個時代東華的屬官們一同避隱了。
不過傳聞中，東華屬官的避隱之處皆是下界數一數二的上好仙山，怎麼唯獨這個孟昊神君卻是此種品味，竟避到了窮山惡水的白水山？
姬蘅目光遙望向不知何處，徐徐道：「父親當年愛上了我母后，拜辭帝君來到南荒，卻被前代赤之魔君以母后為餌，施計困在了白水山，且用擒龍鎖穿過龍骨將他鎖在白潭中，月月年年守護潭中的龍腦樹。這些事母后從前未曾同我提說，直到三百多年前，皇兄將閔酥罰在白水山中思過，我偷偷跑去救他時，才終於曉得。」
小燕漸漸地聽出一些趣味，一時忘記自傷，在心中頻頻點頭，怪不得從不曾聽得孟昊神君避隱後的境況，原來這位一代名將栽在了紅顏這兩個字上頭，真是栽得風流。
姬蘅的眼神浮出空洞，透出一種回憶傷懷舊事不願多說的悲涼，「為了救出閔酥，我被白水山遍山的毒物圍攻，數百種毒物一起咬上來。」說到這裡，她哆嗦了一下，小燕的心中亦哆嗦了一下。
她繼續道：「命懸一線時，是父親掙脫擒龍鎖救了我。可他、可他也重傷不治。」哽了一哽，道：「父親臨羽化前，我們遇到了帝君，父親將我託付給他，求他照顧我平安，解我身上百種毒物匯成的秋水毒。」無視小燕陡然驚異的神色，她迷離道：「父親知道我愛閔酥，但他以為皇兄煦暘定如他父君一般心狠手毒，此時救出閔酥同他私逃，是下下之策，定會再被捉拿回去。他求帝君將娶我之事按部就班去做，以放鬆皇兄的警惕，且趁著備婚這一兩月的合計準備，將出逃之地和出逃後的路，一條一條為我細細鋪好。父親料想此次回去，無論我在何處，皇兄明裡暗中都一定對我監看得更嚴實，唯成親夜可能有所疏鬆。他求帝君在成親那一夜，能掩護我和閔酥出逃。」
她抬眼看向小燕，「帝君對洪荒時代隨他征戰天下的屬官們一向看重，父親臨死前請求他庇佑我，他答應了。」
她的聲音漸漸低啞，眼中卻透露出淒慘來，襯著頹然猶有淚痕的臉色，道：「帝君身旁的重霖仙者對當年事亦知一二，以為帝君對我有恩，我自當肝腦塗地地報答，待帝君入梵音谷講學時，便常召我跟隨服侍。若非如此，我不會不記教訓再陷入另一段情。兩百多年來，且由它越陷越深，如今將自己置於如此悲慘的境地。這世間，再沒有比喜歡上帝君更加容易之事，也再沒有比得到他更加困難之事。九重天上，重霖仙者對我也曾多加照拂，但近來，我卻不由自主要恨他。」
她的臉埋進手中，指縫中浸出淚，「細想起來，我和知鶴其實也沒有什麼不同，可笑此前我卻看不上她。世間女子於帝君而言，大約只分兩類，一類是唯一能做他帝后的一個人，一類是其他人。我有時會想，為什麼他不選擇我成為於他特別的那個人，但今天我終於明白，其實沒有什麼所謂因果和為什麼，不過是機緣所致罷了。」
小燕沒言語，姬蘅所說，十有八九同他一向的認知都正好相反，這令他著實混亂，他覺得他要好好理一理。
白日蒼茫，積雪蕭索，挺拔的青松像是入定了萬年。
許久，姬蘅才抬起頭來，臉上已瞧不出什麼淒慘軟弱，只是面色仍然差些，淡淡向小燕道：「今日同你說這麼多，是求你對我斷情。」
她垂目道：「我想了這麼久，卻想出這樣的結果，你一定覺得我更加可笑吧。」指甲嵌進手心，手握得用力，話卻說得輕，「可既然我喜歡了帝君，為這段情堅持了兩百多年，就還想再試一試，試一試這個機緣，也許終有一日，它會轉到我的頭上，最後的最後，帝君他會選擇誰，也許還未可知。」
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